“趙培剛？”付彥之很驚訝，“你沒弄錯？”

    “宮里的消息，應當不會錯。聽說圣上許諾徐國夫人，要給她找一位服紫的公卿，但不知為何，徐國夫人最先見的，是趙培剛這么個不顯山不露水的。大概還是想嫁個年輕力壯……”

    宋敞話說一半，被付彥之盯了一眼，硬生生把后面幾個字吞回去了。

    付彥之卻沒再說話，只自顧自沉思。

    宋敞看他臉色，心里琢磨了一回，試探道：“要不明日去千秋觀烹茶賞花吧，聽說他們那兒開了一池子好荷花。”

    作者有話要說：　　大姨媽……肚子疼……

    第11章 巧遇 ...

    蘇阮到得千秋觀，剛下車，就看見前面街上不遠，一位身穿緋袍的挺拔青年，騎著白馬緩緩行來。她戴著帷帽，第一眼沒看清楚，下意識再看一眼，青年面白如玉，風姿秀逸，不是付彥之是誰！

    她嚇得掉頭就往觀中走，腳步快的，把侍女們都落在了后面。

    “哎喲，夫人慢點。”一個手執拂塵的青年道士迎上來，特別殷勤的往旁邊一指，“天熱路遠，小的們特意給您備了小轎。”

    蘇阮聽他說話聲音略尖細，長得也細皮嫩rou，下巴上光溜溜的，一根胡子沒有，知道他是內侍，便向他點點頭，微笑道：“有勞。聽說公主不在觀中？”

    千秋觀并非尋常道觀。幾年前，圣上長女永嘉公主喪夫，立志不再嫁，欲出家為女冠，為已逝的生母陳德妃和亡夫祈福，圣上便建了千秋觀給永嘉公主，做修行之所。

    蘇阮之所以選在千秋觀與趙培剛會面，就是因為這里實際是永嘉公主的私家園林，環境優美，閑雜人等進不得，又在城中，不必大熱天里奔波。

    見徐國夫人溫和可親，那內監扮的道士更殷勤了些，親自去給蘇阮撩開轎簾，并答道：“過幾日太華山有法會，公主一心向道，四日前就出發了。”

    蘇阮坐進去，道士放下紗簾，就有四個健壯仆婦過來抬起小轎，向內行去。

    付彥之和宋敞下馬進門，正好看到小轎進去，宋敞湊過來問：“那就是么？”

    付舍人側頭冷冷盯著宋敞：“這是怎么回事？”

    “什么怎么回事？”宋敞看看遠去的小轎，看看明顯生氣了的好友，“就……這么回事啊，我沒和你說他們是在此會面嗎？”

    付彥之轉身就往外走，宋敞忙一把拉住他，問：“去哪？”

    “回家。”

    宋敞拉住好友手臂不放，低聲急勸：“這有什么的？他們見他們的，我們賞我們的花，彼此不妨礙啊！要真妨礙，觀中管事也不會答應借地方給我們！”

    付彥之問：“你怎么知道他們在此地會面的？”

    “宮中的消息啊！”

    “誰給的消息如此詳盡，不但告訴你，她和誰會面，連地方都告訴你了？”

    宋敞反應過來，“是啊，這事……”

    付彥之甩開他的手，又要走，宋敞再次攔住：“可你現在走，也晚了啊！都進了千秋觀的門了，保不齊方才徐國夫人都看見你了！”

    付彥之腳步一頓，這時門口那里人影晃動，兩個華服青年并肩走進來，遠遠跟他們打招呼：“子美，子高，你們來得早！”

    宋敞松手，笑著回了一句“也是剛到”，以眼神示意付彥之：來都來了，這時候走，不更叫人在意嗎？

    付彥之回了宋敞一記眼刀，才轉過身和他們一起進去。

    千秋觀作為道觀，自然是建有供奉神仙的殿宇的。不過，永嘉公主出了家也還是公主，有些交游必不可少，她本人又喜歡詩文，樂意同那些有名氣的才子往來，便在千秋觀殿宇區以西，另開辟空間，疊石理水、種植花木，建了水榭樓臺，以待賓客。

    蘇阮不是來拜神的，所以進都沒進殿宇區，直接從千秋觀西側門進來，乘小轎到荷池旁的花廳。她今日要見的人——禮部司郎中趙培剛——已經由梅娘夫婦陪著，等在那里。

    蘇阮坐轎行來的路上，因有那內監介紹風景，已經把方才見到付彥之的事放下了。她覺得，哪有那么巧的？她來千秋觀，付彥之也來，八成只是從街上路過而已。

    因此下轎見到梅娘等人，蘇阮已神色如常。

    梅娘夫婦與蘇阮略一寒暄，便由梅娘的丈夫賈衡介紹道：“夫人，這位便是趙郎中。”

    蘇阮還戴著帷帽，透過薄紗看見趙培剛生得人如其名，頗具陽剛之氣，先向他頷首為禮。

    趙培剛忙躬身回禮，道：“下官趙培剛，在家排行第五，夫人若不嫌棄，喚下官趙五即可。”

    他說話中氣十足，干脆利落，蘇阮雖不習慣，卻也不討厭，便笑道：“趙郎中太客氣了，請坐。”

    花廳中設了兩張食案，呈倒八字型斜斜相對。蘇阮與梅娘同坐在東面，趙培剛則與賈衡共坐西首，他們面前，就是正值盛放的滿塘荷花。

    這花廳專為賞荷花建造，因此朝著荷塘那一面，裝的都是可拆卸的槅扇門。這會兒槅扇門拆去，只在高處懸半截竹簾遮陽，一池嬌艷荷花，便一覽無遺。

    “這花兒開得真好。”梅娘見蘇阮沒開口，先起了話頭，“聽說這池子里好些荷花，是公主殿下特意從曲江池移栽過來的呢。”

    蘇阮點點頭：“不錯，正好便宜我們這些想賞荷、又懶得往曲江去的懶人。”

    其他三人都捧場的笑了，這時侍女也煮沸了水，煎好茶一一送上，幾人便順著談了幾句各地名茶。

    趙培剛顯然知道蘇阮自幼居住在洪州，便提起洪州名茶，“聽聞洪州西山有白露茶，味極甘醇，下官久居北地，未曾親嘗，今日有幸見到夫人，正好向夫人請教。”

    “白露茶確實更為醇厚，茶湯也……”蘇阮說了半句，聽見荷塘西面有動靜，抬眸望去，見岸邊綠柳掩映下，一個著緋袍的身影十分眼熟，當下就把后半句給忘了。

    幸好其他三人也被那番動靜吸引，紛紛看過去，梅娘還說：“原來園中還有別的客人。”

    廊下侍候的千秋觀小僮兒答話說：“是宋相府中打的招呼，只借石舫烹茶。”

    這是永嘉公主的園子，蘇阮借地方與人見個面而已，自不好說全包下，不許旁人來，而且，那樣未免顯得太鄭重其事，好像她多么看重這次會面和趙培剛這個人。

    在蘇阮的預想里，今日是休沐日，有別的權貴也來賞花，各據一角，只聞其聲、不見其人的氛圍，對她和趙培剛這次相看更有利，至少大家都能更放松一些。

    然而她怎么也沒想到，和她來同一個園子賞花的，會是付彥之及其好友。

    更讓人心煩的是，那石舫建在水邊，船頭正好沖著花廳這邊。雖說兩下隔著半池荷花，并沒有多近，可因沒有任何阻隔，說話聲稍大些，就能傳過去。

    眼見著那一行人上了石舫，蘇阮顧不上別的，先指著自己前面吩咐：“把竹簾放下來。”

    侍女忙去把西半邊的竹簾放到底，阻隔石舫那邊的視線。

    趙培剛卻眼尖得很，說了句：“似乎是宋九郎和付舍人他們。”

    梅娘一驚，眼睛看向丈夫，賈衡微微頷首，打岔說：“五郎早年隨令尊外任，去過不少地方吧？有沒有什么地方趣聞，說與我們聽聽？”

    “是去過一些地方……”趙培剛感激地看他一眼，回歸正題，開始盡力說些趣事出來，想博取徐國夫人的好感。

    徐國夫人全都沒聽進去。她也不知道怎么回事，明明趙培剛就坐在她前面不遠處，說的話也不無趣，但她就是聽不進去，兩只耳朵彷佛自有主意，都竭盡全力的想獲取來自石舫的動靜。

    “聽說這等習俗，江南道也有，不知夫人在洪州可曾見過？”

    蘇阮匆忙回神：“呃，不曾見過。”

    不行，這樣不行，如此心不在焉的，時候一長，必讓人看出來。反正見也見了，談也談了，不如到此為止，蘇阮想到這里，接著便說：“趙郎中見聞廣博，真令我這等閨閣女子，大開眼界。你且寬坐，我失陪片刻。”

    她說著看了梅娘一眼，便扶著侍女的手起身，梅娘會意，跟著她去了東面隔間。

    石舫之中，也有眼尖之人，“我怎么瞧著，那邊兒端坐賞花的，好像是趙培剛和賈衡？他們怎么上這兒來了？”

    趙培剛雖是官宦世家子弟，父祖卻都在外任刺史，于京中無甚根基，他本人也沒有才名，顯然進不了永嘉公主的眼。賈衡更只是個從七品主簿，家世平平，怎么看都不像能進千秋觀賞花的。

    “還有女眷呢！”另一個說，“趙培剛莫不是上這里……”

    宋敞忙打斷同伴：“管人家怎么來的做甚？喝什么茶？我帶了……”

    剛要細數自己帶來什么好茶，最先到的一個同伴就神秘兮兮開口：“我知道女眷是誰。”

    另外兩個立刻追問：“是誰？”“有什么來頭不成？”

    “這位可大有來頭。我方才先到一步，覺得石舫中憋悶，就想借花廳，卻見里面已經有人，一問才知，竟是徐國夫人要來！”

    “徐國夫人？你是說……”

    “還有別的徐國夫人么？”同伴面上有點小得意，“我聽說以后，就站在花廳后面樹蔭里等了等，正好瞧見徐國夫人乘轎而來……”

    另兩個都興奮起來，“你瞧見徐國夫人了？”“真是美人么？”

    這一刻，宋敞終于真心實意地感到后悔。

    京中風氣開化，權貴之家的女眷，不戴帷帽、騎馬出門的不在少數，他們偶爾見到有特別貌美的，難免要品評幾句。可徐國夫人是好友的舊情人，他們這般當面品評，未免太……，宋敞正待出言阻止，坐在角落的付彥之忽然站了起來。

    “確實有些憋悶，我出去走走，你們先坐。”

    正賣關子的同伴驚訝：“你不想知道徐國夫人美不美？”

    付彥之擺擺手就走了，剩下另兩個連聲追問：“我想知道。快說！”“我也想！快說快說。”

    “她戴著帷帽，我沒看見樣貌……哎，哎，哎，別動手，我還沒說完呢！”

    還沒走遠的付彥之聽得清清楚楚，心里卻仍五味雜陳，沖淡不了，消解不掉，無法可想，只能信步走入竹林，圖個眼不見心不煩。

    蘇阮也想眼不見心不煩，所以她跟梅娘交代說：“今日就這樣吧，我先回去。你們既然來了，就多坐一會兒，賞賞花喝喝茶，我還叫人做了點心帶來，你們嘗嘗。”

    梅娘猜度著問：“這么急著回去，可是為了那付……”

    “我實在覺著尷尬。”蘇阮沒有否認。

    梅娘不知底細，只當是認錯人的事，便嘆道：“也不知哪里來的孽緣，上次認錯便罷了，這次找了趙郎中來見，他又跟著來了。”一面說一面搖頭，倒也沒有阻攔蘇阮，最后只說，“萬一趙郎中以為你是瞧不中他……”

    “婚姻大事，也沒有一見就成的，你先搪塞著，我想想再說。”

    梅娘聽話聽音，知道蘇阮本來也沒有十分看中趙培剛，只得點頭答應，送她走了。

    蘇阮匆忙要走，小轎雖在，抬轎的仆婦們卻散了。

    她一不耐煩等，二怕引得石舫那邊注意，便帶著朱蕾、綠蕊，還有一個從小跟著她、如今已是管事娘子的麗娘，穿過花廳東面的小門，向南經過水上小橋后，沿著水岸邊柳樹蔭，往西南方向的千秋觀側門走。

    這一路說來快，走起來卻彎彎繞繞的，還要經過一片假山，蘇阮很快走出汗來。

    “夫人，要不，咱們從假山里穿過去吧？”麗娘看她熱得擦汗，就建議說，“奴婢早上來時，從里面走過，比外面近，還涼快。”

    蘇阮摘下帷帽遞給綠蕊，長出口氣道：“也好，慢慢走吧。”

    她們已經走到花廳和石舫都看不見的地方，蘇阮便不那么急了，她扶著朱蕾的手，轉進假山，跟著麗娘在里面繞了兩圈，還覺得蠻有趣味，和麗娘說：“咱們府里堆的假山，怎么沒這么有趣？”

    “大約是太過匠氣，不夠自然……”麗娘說著話鉆過假山洞，“前面就出去了。”

    大概前面要轉彎，麗娘這話說完，蘇阮這邊就看不見她了。

    朱蕾和綠蕊扶著蘇阮，也鉆過那個假山洞，果然見前面是個弧形道路。

    麗娘正回頭等著，看見她們出來，便笑道：“從這兒出去，就是竹塢，夫人若是走累了，可以歇歇。”她一面說，一面回頭往外走，“奴婢去叫人抬小轎……啊喲！”

    “怎么了？”

    因道路曲折，蘇阮看不到那邊情形，還以為她摔了，忙快步上前查看，卻不料路徑很短，一轉過去就出了假山、到了路口，而路口好巧不巧地，站著個男子。

    她也忍不住“啊喲”一聲，撫著胸口，后退了兩步。

    男子身穿緋袍，立在那里如庭前玉樹，豐致翩翩，正是她想眼不見心不煩的付彥之。