納文秘書全程關注著嵐杉的動向，最后輕輕嘆口氣，由此可見，嵐杉已經掌控住了蘭斯親王留下的大部分資源。

    其實和宋上將預料的一樣，她當上第一軍團上將后最先做的事情是穩固自己的地位和實力，只不過這個速度真的是太快了！

    作為第一軍團新任上將，近一年來德莫森帝國的風云人物，嵐杉是舞會上眾人的焦點，有很多人都在暗暗關注著她。

    而嵐杉自己則是在按照原定計劃，在舞會上和幾位重要人物進行溝通的同時又分出了一部分精力去關注了卡特上校。

    卡特上校今晚比較輕松，因為已經接連幾年沒有出現在皇室新年舞會上的卡特先生今年終于露面了，有他陪著妻子安妮公主，卡特上校在舞會上就可以隨意許多。

    然而不知怎么回事，直到舞會快結束，連首都星那位有名的花花公子陸航都瞅到空去和嵐杉敘了敘舊，卡特上校才從他那堆朋友之間脫身出來，朝嵐杉走過來。

    陸航正捂著心口，做出一個夸張的表情，開玩笑道，“嵐杉上將，感謝你撥冗和我談了十分鐘的話，這下我終于能放心了。在得到你升任第一軍團上將的消息時，我還以為我失去了一個志同道合的朋友呢。”

    卡特上校和陸航的關系也很熟，走過來笑著插口，“請原諒，我是不是聽錯了，志同道合？陸航，你覺得用這個詞形容你和嵐杉上將合適嗎？”

    陸航笑瞇瞇，“有什么不合適，我們都是金瑟煙愛好者，我剛才還專門確定了一下，嵐杉上將并沒有改變這個愛好。”

    卡特上校給他一個很不以為然的表情。

    陸航很有眼色，看卡特上校專門過來找嵐杉就主動說道，“我好像看見我meimei在找我，不好意思，先失陪了。”離開前還不不忘對嵐杉說道，“嵐杉上將，既然你感興趣，那等過些日子你空下來了我們再聯系。”

    卡特上校等他走后問道，“什么事情你也感興趣？”很不贊成，“他玩的都不是什么好東西，最好少沾。”

    嵐杉看著他，“我偶爾也需要有娛樂。”

    據說卡特上校之前跟他父親在巨鯊星系遇到了不小的麻煩，滯留很久不說，卡特上校還受了傷，直到嵐杉帶著深紅艦隊去了皮拉星域時他們才返回了德莫森首都星。

    不知是不是在巨鯊星系受的傷比較嚴重，還沒有徹底恢復，卡特上校的臉色有些蒼白，人看著也沒有以前那么精神。

    嵐杉看得微微蹙眉，“你身體還沒好嗎？”之前他們有過幾次簡短的通話，卡特上校明明說他已經沒事了。

    卡特上校含糊回答，“已經好得差不多了。”看看周圍，提議道，“我們找個清靜點的地方說話好不好。”

    嵐杉也正有這個想法，兩人于是去了跳舞大廳旁邊的一間小廳，里面布置得高雅舒適，還有一架音質很好的鋼琴，正巧就是去年蘭斯親王在舞會上和嵐杉單獨見面時的待的那一間。

    只不過今時不同往日，上一次她是被侍者帶過來的，這一次則先由她的衛士進來檢查了一遍，等嵐杉和卡特上校進去后還留了兩個人在門口守著。

    卡特上校仿佛是有很重的心事，一到沒人的地方，臉上立刻沒有了剛才面對陸航時的輕松笑意，表情變得凝重起來，然而看著嵐杉卻是半天都開不了口。一雙漂亮的灰眼睛里情緒十分復雜，嵐杉覺得他那眼神里像是夾雜著猶豫和不舍，輕輕嘆口氣，主動說道，“我上次問你在巨鯊星系是怎么回事你就不愿說，那我就不多問了，不過關于第一軍團接受卡特能源公司贊助的事兒我們還需要詳細談一談。”

    卡特上校，“——”

    嵐杉，“或者我需要直接和你父親卡特先生談？”

    卡特上校仿佛是下定了決心，終于開口說道，“對不起，我想卡特能源公司不能繼續提供贊助給第一軍團了。”

    嵐杉沒有露出意外的神色，只是挑挑眉，“但是你們前期投入極大，這個時候忽然中斷合作對卡特能源公司來說會是個不小的損失。”

    卡特上校轉開眼看向別處，“你也知道，我父親一直在個宋上將合作。”

    嵐杉，“再多一個合作方也并不矛盾。”

    卡特上校苦笑，“我父親并不這么認為，你知道，其實我們給予第一軍團的第一筆贊助是我的個人行為，我父親當時并不清楚這件事，所以，我非常非常的抱歉，嵐杉上將，我不得不——，希望你能理解。”

    嵐杉看著他，過了一會兒才答道，“嗯，我能理解。”看卡特上校一副欲言又止的樣子，“除了不再繼續與第一軍團合作，卡特先生還有什么其它想法？”

    卡特上校艱難的開口之后，后面的話就容易說出來了，“卡特能源公司以前提供給第一軍團的能源石在價格上都有百分之五的優惠，這個優惠條款是兩年前簽訂的，馬上就要到期了，我父親的意思是，從卡特能源公司的實際利益出發，他今后不會再繼續提供這個優惠給第一軍團了。”

    嵐杉，“嗯。”

    卡特上校詫異，“你一點都不驚訝？”

    嵐杉平靜答道，“驚訝當然是有一些的，不過你之前幾次和我聯系時態度都有些生硬，我就估計我們的合作恐怕要出問題，只是沒想到會這么嚴重。”

    卡特上校深深看著她，“對不起。”

    嵐杉搖搖頭，忽然問道，“能問一句嗎？卡特先生做出這樣的決定是因為他對第一軍團有意見？還是對我本人有意見？”

    卡特上校心思很重的樣子，干巴巴答道，“你別想這么多，我父親是個生意人，他的一切決定都是從商業角度出發的。”

    嵐杉估計再問也問不出什么了，“既然這樣，那你們的第一期贊助我也會退回的，只不過要等一段時間。”

    卡特上校猛然睜大眼，“不用，那是我送你的，不算贊助。”

    嵐杉淡笑，“那怎么行，即便我是個政客，也不能無緣無故收下這么大一筆款項。”

    卡特上校勉強擠出一個笑容，“你明明是軍人，怎么又成政客——”

    嵐杉看著他不語。

    卡特上校說不下去了，抿抿唇，漂亮的灰眼睛里有莫名情緒在涌動，忽然上前一步，緊緊擁抱了嵐杉一下，在她耳邊說道，“求你了，別再提這件事，我不會收回來的！”

    說完放開她，轉身快步離去。

    嵐杉看著卡特上校的背影總覺得哪里不對勁。

    仔細想，仿佛是剛才近身接觸了一下的觸感不對。

    歷史總是莫名相似，去年的皇室舞會，卡特上校離開前也是這樣自作主張地擁抱了她一下。他是個很會用肢體語言表達自己的人，嵐杉能從那短暫的擁抱中感覺到他的真誠和熱情，只是時間確實隔得有些久了，實在記不清除了真誠和熱情外的感覺，所以雖然覺得有哪里不對也沒法做具體比較。

    正在沉思，梅麗爾端著一杯蔓鈴果汁走了進來。

    梅麗爾殷勤把果汁遞給嵐杉，“我看你今晚說了不少話，喝杯果汁吧。”又好奇問，“我怎么看卡特上校出去時臉色不太好？”

    嵐杉接過果汁坐下，慢慢喝了兩口后才答道，“他說卡特能源公司決定不再繼續和第一軍團的合作關系，并且要取消我們購買能源石時百分之五的優惠。”說著用食指輕輕摩挲著手里的杯子，沉吟道，“百分之五——我們采購的基數那么大，百分之五不是個小數目！這可有些麻煩，比我預計的還要嚴重。解決這個問題之前，我們會有一段能源石緊缺期，這段時間一定不能出事。”

    梅麗爾沒嵐杉那么鎮定，聽到這個消息直接跳了起來，“太過分了！他們怎么這么干！”

    嵐杉道，“肯定是有原因的，只不過我們暫時還不知道到底是什么原因。”放下果汁站起來往外走，“回去之后你們準備一下，明天一早我要去拜訪宋上將。”

    梅麗爾答應一聲，立刻就要去通知巴克斯事務長，隨后反應過來，“明天一早？！”

    看看時間，這都已經半夜了，明天一早的意思是舞會結束后直接去宋上將的家里？

    估計到的時候宋上將應該剛上床，睡沒睡著都還不一定。

    連她這么大大咧咧的人都覺得，這是不是有點不太禮貌。

    嵐杉神色凝重，“顧不上了，我一定要在舞會結束后的第一時間和他談一次。”否則等卡特能源公司取消與他們合作的消息傳出去就不好談了。

    第128章 第一百二十八章

    巴克斯事務長在聽了梅麗爾的傳話后立刻來找嵐杉。

    舞會接近尾聲， 賓客們已經開始離場，嵐杉正在與杰夫皇太子道別——德文三世陛下的身體不好， 發表過噴泉廣場上的新年致辭后便低調退席，主辦方的代表就成了他的兒子杰夫皇太子殿下。

    杰夫皇太子身形清瘦，柔軟的金發和深雋的眉眼都讓他充滿藝術氣息，看著嵐杉的目光中有著毫不掩飾的欣賞。

    “嵐杉上將，不知你是否介意我以你和你就職儀式上的軍演為題材創作一幅作品？”

    杰夫皇太子殿下是一位畫家， 在繪畫藝術方面有著很高的造詣。

    “當然不，”嵐杉表示不介意， 能成為皇太子殿下畫作的主題她十分榮幸，只不過杰夫皇太子一直鐘情于風景和人物， 這次竟然想要拿軍演做畫作主題， 讓人感到有些意外。

    “嵐杉上將， 你和你的軍演給了我巨大靈感，”杰夫皇太子微笑解釋道，說著眼底涌動起了藝術家特有的熱切光芒，“鋪天蓋地的星艦，威武的機甲戰士， 宏大，強勢，肅穆，震撼， 火與血的交融， 在你出現的一刻， 畫面動人到了極致！用美這個詞根本不足以形容，更像是一道主宰一切的意志進入了畫面……”

    嵐杉，“——”

    他如果跟著星戰軍上戰場觀摩實戰肯定能得到更多靈感。

    充滿藝術抽象感的形容沒能全部說完，巴克斯事務長就走到了兩人面前。

    杰夫皇太子在不談藝術的時候表現還是非常得體的，看他來找嵐杉便很禮貌的結束了交談。

    巴克斯事務長看著杰夫皇太子離去的高瘦背影對嵐杉說道，“聽說皇太子殿下最近和高更上將的女兒來往密切，有傳言說皇室和高家有意聯姻。”

    嵐杉，“高更上將大概是想借皇太子殿下的身份來抬一抬高家的地位，沒關系，只要不是高離娶艾佛利公爵的女兒就不要緊。”

    巴克斯事務長也這么想，不過艾佛利公爵才和嵐杉達成共識，加之他的女兒年紀還小，他們暫時不用擔心這個，所以只簡單答道，“是這樣。”

    不知是不是跟了蘭斯親王太久的緣故，巴克斯事務長身上也帶上了點貴族氣質，淺灰色的頭發總是梳理得一絲不茍，精致的禮服上沒有一絲皺褶，言談舉止都標準自持，可以隨時拿到禮儀課上去做示范。

    站在嵐杉面前，他用不急不緩的口吻問道，“將軍，梅麗爾隊長說你準備明天一早就去拜訪宋上將？”

    嵐杉神色鄭重了些，“對，我剛才和卡特上校溝通了一下，他代表他父親明確表示，卡特能源公司決定不再繼續和第一軍團的合作關系，并且要取消我們購買能源石時百分之五的優惠。”

    巴克斯事務長對此的第一反應也是費解，“他們怎么會做出這樣的決定？他們前期投入極大，這個時候忽然中斷合作對卡特能源公司來說也是個不小的損失。”

    嵐杉，“原因還不清楚，卡特上校說這是他父親的意思，卡特先生想要保持長期與第二軍團的友好合作關系，所以不想再繼續與我們的合作了，但我認為這個理由不成立。卡特先生是個商人，并不參政，我們和第二軍團的勢力范圍沒有重疊的地方，能得到兩個軍團的支持對他的生意只有好處沒有壞處。”

    卡特能源公司給第一軍團的頭一筆巨額贊助款完全是嵐杉個人帶過來的，參謀團隊沒有參與，所以巴克斯事務長很仔細地先問了一下嵐杉是否想讓他們插手，“要我安排人去查嗎？”

    嵐杉同意，“嗯，去仔細查一查，卡特能源公司做出這樣的決定很蹊蹺，現在終止與我們的合作完全是弊大于利的事情，而我也不記得我個人或者第一軍團最近有得罪過卡特先生的地方。”

    巴克斯事務長記下來，“好的，我等一下就告訴杜維秘書，讓他安排人去調查，”又說道，“我覺得這件事的原因不一定在卡特先生身上，他兒子卡特上校也有必要重點調查一下。”

    他知道嵐杉和卡特上校的私交不錯，所以特意先提一提。

    嵐杉探究的目光果然落在了他的臉上，“你認為也有可能是卡特上校的原因？為什么？”

    巴克斯事務長答道，“卡特先生父子間的事情，一般都是他的兒子卡特上校說了算。”

    嵐杉神色不變，只點點頭示意他繼續說。

    巴克斯事務長，“這也是我以前偶然間聽到蘭斯親王和艾佛利公爵聊天時說起的，當時高更上將的兒子高離和他父親鬧了些小矛盾，不肯回家，留在軍校任教，大家都說高更上將對兒子太溺愛放縱了，艾佛利公爵卻在私下里認為這不算什么，他說其實在首都星對兒子最言聽計從的人是卡特先生，據說他兒子從小到大向他提出的任何要求他都沒有拒絕過，直到卡特上校十二歲時忽然對星際地質學產生了興趣，一個月內讓父親接連買了三顆中型礦星，用掉了當時卡特能源公司賬面上所有的流動資金，這才引起了安妮公主的警覺，強勢管住了他們兩個。當時艾佛利公爵就很感慨，幸虧安妮公主是個頭腦清醒又很強勢的女人，及時從丈夫手里收回了教育權，把兒子的性格扳回正軌，否則卡特先生的兒子還不知要發展成什么樣。所以我認為現在卡特上校對卡特能源公司的決策應該是有相當話語權的，說不能繼續與我們合作是他父親的意思應該只是個借口。”

    嵐杉抬眼，隔著三三兩兩的賓客，遙遙看到大廳的另一頭，美麗的安妮公主正挽著兒子的胳膊向杰夫皇太子殿下道別，被相貌出眾的妻子和兒子襯托得有其貌不揚的卡特先生很有耐心地默默站在他們的旁邊。

    安妮公主今晚的心情應該是不錯，臉帶微笑不停的和杰夫皇太子說著話——她是皇太子殿下的姑姑，心情好的時候多說兩句很正常。

    而卡特先生與德莫森皇室的關系一直不和睦的傳言應該也是真的，一晚上都是默默陪在妻子身邊，幾乎沒有和任何皇室成員說過話。

    這時大概是干等的時間太久了，就輕聲和兒子卡特上校說了兩句什么，卡特上校有點不耐煩地搖頭，卡特先生再說兩句，他還是搖頭，卡特先生于是又恢復了沉默。

    巴克斯事務長見嵐杉半天都沒出聲，就打算先跳過這個有關卡特上校的話題，畢竟卡特上校和嵐杉上將的私交很好，這種質疑最好是有證據后再說比較好。

    剛要開口，嵐杉就說話了，“好的，那就重點調查一下卡特上校。不過我希望你們做事謹慎些，盡量不要讓卡特上校察覺我們在調查他。”

    巴克斯事務長點頭。

    嵐杉，“派艦隊進駐天馬星系，遠征皮拉星域，以及上個月的軍演消耗了我們大量儲備能源石，如果資金不到位，卡特能源公司再取消百分之五的價格優惠，那第一軍團馬上就將面臨一個能源石緊缺期。另外籌集資金，再招募其它能源石供應商都不難，但這段時間我們耗不起，第三軍團一直在往淺水星系增兵，達倫少將昨天還向我提出了增援要求，現在就算用最快速度通知周奕少將從天馬星系運一批能源石回來應急也需要至少三個月，所以我明天一早就要去拜訪宋上將，和他談一談合作的事情，否則淺水星系我們肯定保不住，要被第三軍團整個吞掉。”

    淺水星系是德莫森帝國往依蕾托宇宙方向最遠端的一個超大星系，這里遠離第二軍團的地盤，第一軍團和第三軍團在這里的勢力范圍界限也一直很模糊。

    本來不是太要緊的事情，因為淺水星系雖然規模很大，但是較為貧瘠，百分之八十左右的星球都是荒星，沒什么可利用資源，所以誰多占幾顆，誰少占幾顆也無所謂。

    但是就在第一軍團出兵皮拉星域的時候，淺水星系的地質勘探取得巨大突破，發現不少星球的深層礦藏中蘊含有豐富的尤金金砂。

    尤金金砂是星際時代真正的貴金屬，十分稀少又用途廣泛，幾乎可以直接當成貨幣在各個星系間流通。

    于是本來沒人在意的淺水星系立刻成了必爭之地！

    第一軍團在百忙之中還硬是抽調了一個中型艦隊趕赴淺水星系，等到嵐杉的就職儀式結束后更是立刻派達倫少將帶著他的布魯艦隊趕了過去。