“你們還愣著干什么？我再說一遍，立刻讓開！”

    話音剛落，姜玉姝護著肚子，吃力地彎腰，慢慢下車，歉意答：“讓，馬上讓！實在對不住，我們忙于把官糧運去縣衙，不小心把路給堵住了。”

    皂服小吏一愣，盯著身懷六甲的標致女人，聽她cao著都城口音誠懇致歉，聽完，臉色緩和了些，粗聲粗氣道：“識相就趕快讓開，別耽誤我們的時辰！”

    “是。”姜玉姝頷首，頓了頓，試探問：“您也看見了，我們的運糧車不少，笨重，一時半刻挪不開，假如糧車靠邊、馬車立刻掉頭找地方避讓，您看可不可行？”

    皂服小吏審視周圍，稍一思索，答：“這些個牛車、騾車，必須盡力靠邊。萬一碰撞了我們的車馬，后果你們承擔不起。”

    “一定盡力靠邊！”姜玉姝松了口氣，勸莊松說：“對方一看就來頭不小，讓吧，避免爭吵。”

    “我雖不認識，卻看出他們并非匪徒。”莊松嘆了口氣，“讓吧讓吧，這年頭，多一事不如少一事。”

    旋即，兩人分頭行動。

    姜玉姝早有打算，安排道：“小鄒，等邊上的騾車讓開后，立刻掉頭，后退找個寬闊些的地方避讓。”

    “明白！”鄒貴干脆利落，握緊韁繩穩住馬匹。

    莊松則跑前跑后，大聲吩咐：“靠邊，統統靠邊！小心些，穩住牲畜，別弄翻了糧食。”

    眾村民方才挨了一通訓斥，雖不滿，卻誰也不敢再發牢sao，言聽計從，迅速把運糧車挪移至路邊。

    忙碌避讓間，不消片刻，對方的大隊車馬逐漸拐出了山彎，動靜清晰。

    姜玉姝和翠梅站在路邊，好奇眺望：與開路小吏的皂服不同，迎面而來的大隊人馬，戎裝齊整，個個佩刀，秩序井然！

    “哎呀？”翠梅嚇了一跳，脫口說：“好威風啊，他們肯定是趕去赫欽衛所的！”

    皂服小吏率領手下清理開路后，亦避至路邊，聞言斜睨，沒好氣地說：“小丫頭片子，閉上你的嘴，別找罵。”

    “……哦。”翠梅敢怒不敢言。

    緊接著，鄒貴把馬車栓在了附近的草叢里，一則不放心，二則少年愛熱鬧，飛奔返回，踮腳伸長脖子眺望。＠無限好文，盡在晉江文學城

    皂服小吏喝令：“所有人退避，老實站好，不準亂動，不準喧嘩，不準交頭接耳！”

    人群不敢有任何異議，一一照辦。

    姜玉姝耐著性子，招呼同伴更往后避讓，耳語說：“靠后，安靜些。”她余光悄轉，觀察皂服小吏及其手下畢恭畢敬的神態，默默猜想對方首領的身份。

    少頃，大隊車馬靠近。

    威風凜凜的戎裝護衛打頭陣，警惕審視路旁民眾，手始終握著刀柄。

    緊隨其后的，是一輛輛蒙著油布的板車，堆得高聳，不知所載何物。但聽車輪聲、觀車轍，明顯沉重。

    上百輛車過后，一輛寬敞的朱蓋馬車駛來，蓋頂圓珠飾，簾垂絲穗，四周被眾多剽悍壯漢護衛。

    朱蓋？

    姜玉姝一驚，繼而恍然大悟，暗忖：按照朝廷禮制，親王及三品以上的官員，才有資格乘朱蓋馬車。

    因此，那車里至少是三品大員，難怪擁有專人開路與眾多護衛。如果他途經地方街市，官府往往會封路，荒郊野外避讓不及，才叫我們退到路邊。

    與此同時，朱蓋馬車旁，數十身手高強的戎裝護衛簇擁一名年輕人，眾星拱月一般。

    年輕人尚未及冠，清俊白凈，眉眼間不僅蘊含一股英氣，亦流露貴氣。

    他騎馬經過時，出于好奇，偏頭打量路旁各式各樣的運糧車、面黃肌瘦的老百姓……末了問：

    “這些老百姓，也是押運官糧去赫欽縣衙的吧？”

    “是。”負責開路的皂服小吏忙上前應答。

    車隊載重跑不快，年輕人只能不緊不慢地尾隨，困惑問：“這幾天，頻頻遇見上交官糧的老百姓，每一隊都是幾十上百輛車滿載，一打聽，統統答曰豐收了。奇怪，既然莊稼豐收，老百姓為何面黃肌瘦？”

    “小人看著也奇怪，卻不知緣故。”皂服小吏恭敬躬身。

    年輕人眉頭緊皺，掃視一個個衣衫襤褸的瘦弱村民，推測道：“莫非此地官府盤剝黎民百姓？官府為斂財，威逼老百姓上交大部分糧食，致使其餓成這副面黃肌瘦的模樣。”

    “這……不無可能。”皂服小吏答。

    年輕人憐憫眾村民，嚴肅表示：“倘若真是官府胡作非為，豈能視若無睹？該去查一查，如果屬實，必須嚴懲縣官！”

    “是。”親信隨從應答：“待忙完差事，屬下一定去查。”

    年輕人滿意頷首，“好好兒地查查。”

    不是啊，你們誤會了！

    潘大人作為赫欽縣的父母官，為人正直，勤政愛民，亦算清廉，絕非魚rou百姓的貪官一流。

    縣令在衙門忙碌，卻禍從天降，萬一被草率懲治，豈不冤枉？

    姜玉姝原本垂首，聽得干著急，忍不住抬頭，恰與年輕人對視——

    年輕人俯視，意外于村民中有衣裳樸素卻整潔的倆女子，便多看了幾眼。

    誰知，粗略打量后，他靈光一閃，愣住了，不由自主地勒馬，“咦“了一聲，詫異問：

    “你、你——看著有些眼熟。”

    姜玉姝也愣住了，欲言又止，咽下一句：可我看你一點兒也不眼熟。改而疑惑答：“啊？”

    年輕人天生記性過人，他端詳姜玉姝臉龐，仔細想了想，倏然眼睛一亮，篤定問：“你是被查抄的靖陽侯府的人，對不對？”

    姜玉姝頓時愕然，一頭霧水，“對，我是。不知您是哪位？”

    下一瞬，已經認出對方身份的鄒貴兩腿發軟，站不住，撲通跪下，震驚說：“九、九——”

    護衛立即打斷并呵斥，“住口！沒問你的話，不準插嘴！”

    “是，是。”鄒貴跪地低頭，誠惶誠恐。

    姜玉姝一見鄒貴的神態，瞬間會意：看來他認識弘磊，而且家世尊貴，只是我不認得他。

    她轉念一想：家世比侯府還尊貴，難道是皇室子弟？

    年輕人絲毫未動怒，反而饒有興趣，笑問：“你居然認得本、我？何時何地見面的？”

    鄒貴低眉順目，解釋答：“那年在都城郊外的白釉山，小的隨從二公子打獵，晌午天降大雨，許多人借同一個農莊避雨，故有幸見了您一面。”

    “哦！”年輕人了然，“原來你是郭弘磊的小廝！”

    鄒貴恭順答：“是。”

    年輕人撇開郭家小廝，注視姜玉姝，感慨道：“郭家被流放的當天，游街示眾時，我恰巧路過，看見你與郭弘磊打頭、帶領家人出城。想不到，能在這地方碰見你。”

    憶起流放的第一天，姜玉姝百感交集，顧忌對方身份，主動改了自稱，垂首答：“罪婦在此地屯田。”

    “郭弘磊想必是在赫欽衛了？”

    “是。”

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    “你這是在押送官糧？”

    姜玉姝搖搖頭，簡略解釋，“罪婦是要去連崗鎮，干些農活。”

    年輕人眼底流露憐憫之色，意欲開口，卻有個護衛策馬近前，耳語說：“大殿下有請。”

    “……知道了。”年輕人只得打住，勒轉馬頭趕去朱蓋馬車，轉身時，瞥了一眼流犯隆起的肚子。

    姜玉姝福了福身，“您慢走。”

    隨即，大隊車馬繼續前行，浩浩蕩蕩，足足兩刻鐘，殿后的戎裝護衛才遠去。

    始終退避路邊的人群終于敢動彈了，一擁而上，七嘴八舌地問：“鄒貴，他們是什么人？”

    “小兄弟，能不能說來聽聽？”

    “嚯，夠威風的！肯定是個大官吧？可看著未免太年輕了些。”

    “你懂什么？真正的大官在馬車里，那個年輕人，估計是他的親信。”

    ……

    鄒貴擺擺手，使勁搖頭，苦著臉說：“各位，對不住，再給十個膽子，我也不敢亂說。你們只需知道，那是都城貴人，就行了。”語畢，他敏捷一溜小跑，嚷道：

    “別問了，莫為難人。我去趕馬車嘍！”

    眾人七手八腳，把運糧車挪回道中，皆好奇心盛，一邊趕路，一邊或追問或逼問，鄒貴卻打哈哈，守口如瓶。

    直到抵達連崗鎮的下處，他才悄悄告知：“夫人，今天在官道上遇見的年輕人，是九皇子殿下。至于馬車里的，我就不知道是誰了。”

    “啊？”翠梅倒吸一口涼氣，雙目圓睜，“天吶，居然、居然是個皇子？皇子殿下？”

    “對！”鄒貴激動一拍手，興奮道：“當年，我跟著公子去白釉山打獵，偶遇九皇子，那時才知道，原來公子早就認識九殿下了，他倆有說有笑的。”

    姜玉姝怔愣，出了會兒神，凝重道：“果然是皇室子弟！但我沒猜到，竟是九皇子。那他們車上載的，十有八/九是軍糧。”

    “看來，大乾與北犰之間，大戰在即了。”

    “唉，八成是。”鄒貴嘆了口氣，“看，糧草到了，軍中又吩咐咱們于下雪前備妥姜蓯金瘡藥，恐怕很快就要和敵兵決一死戰了。”

    三人對視，均愁慮郭弘磊等人的安危，憂心忡忡。

    姜玉姝一面懸心吊膽，一面忙秋收，至月底，數千畝土豆都收起來了。

    這天午后，桌上堆著兩鎮各村的登賬，算珠聲“噼里啪啦“脆響，兩名老賬房正埋頭合算總賬。

    姜玉姝忐忑不安，圍著桌子打轉，心如擂鼓，緊張念叨，“還沒算好嗎？也不知總數到底是多少。”

    莊松是男人，無所顧慮，心急如焚，索性搬了凳子湊近，挨著老賬房，焦急問：“快，趕快算，究竟有多少？有沒有一千五百萬斤？”

    第101章 大獲豐收

    “正在算， 您別急， 少安毋躁。”

    “莊爺， 且稍候片刻，這才只算了一小半呢。”兩名老賬房頭也不抬， 瞇著眼睛，專注撥算盤。

    事關重大，怎能不心急呢？

    莊松緊挨著其中一名老賬房， 急不可待， 勉強冷靜答：“咳， 行，我不急！二位老先生慢慢兒算，賬目可是要呈交潘知縣的， 不容出錯，請仔細些。”

    “這是自然。”

    “官糧賬目， 老夫不敢不仔細。”兩名老賬房鄭重其事， 時而撥算珠，時而提筆記數， 全神貫注， 有條不紊。

    姜玉姝雖會打算盤， 但這批賬冊林林總總，堆得尺余高， 她的經驗遠遠比不上老賬房豐富， 只得眼巴巴等候，繞著桌子轉了一圈又一圈。