姜玉姝望著整天瑟縮低頭的黑瘦年輕人，頗為同情，叮囑道：“官府懲罰你家賠償五兩銀、并打羊草一年，現在銀子已經賠了，但縣里沒規定草料多少，炎夏天熱，你傍晚打一捆就夠了。”

    每天都能光明正大地送草料，常常見你，機會多難得？

    劉冬堅定搖頭，心甘情愿，囁嚅說：“沒、沒什么的，打羊草根本不累。我爹犯了偷竊罪，幸虧官府寬容，才沒把他抓捕下獄。我打羊草是抵罪，絕不敢偷懶。”

    姜玉姝手一揮，無奈道：“隨你罷。不過，大熱的天，你小心中暑。”語畢，她拉著翠梅，一行人回家納涼。

    “謝、謝謝。”你真是個心地善良的好人。劉冬得了夢中人幾句話，心花怒放，腳下生風，顛顛兒地把草料放進棚里，恨不能一天跑十趟八趟。

    片刻后，郭家人關閉院門。

    “哼，無事獻殷勤，非jian即盜！”因著嫌隙，翠梅始終不待見劉老柱，小聲說：“依我猜，肯定是劉老柱指使兒子這么干的，為的是求糧種。”

    方勝贊同頷首，附和道：“我猜也是。劉老柱偷羊，落得種不上土豆，一把鼻涕一把淚，四處哀求，想討些糧種。”

    姜玉姝邊走邊說：“攤上那樣的爹，兒女真夠倒霉的。這小半年，劉老柱不止求過我一次了，但糧種又不是我的，官府另有打算，他求也白求。”

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    這時，潘嬤嬤從廚房里探頭，笑瞇瞇告知：“綠豆湯熬好嘍，炎天暑熱，快來喝一碗解解暑！”

    方勝眼睛一亮，卻納悶問：“哪兒來的綠豆？鎮上不是沒得賣么？”

    姜玉姝笑了笑，解釋道：“上回家里打的獵物多，給莊主簿送了兩只兔子、一碗野豬rou，禮尚往來，他昨兒送了一小袋綠豆，聽說是縣里買的。”

    “哈哈哈，原來如此。”方勝拎著藥箱走向廚房，愉快說：“久未嘗過了，我喝一碗解解渴。”

    “我也想喝！”翠梅興沖沖尾隨。

    姜玉姝困倦乏力，慢慢跨進東屋，一摘下帷帽，小桃便搶著接過。

    水聲嘩啦，她慢條斯理，一邊洗手擦臉，一邊問：“小桃，你怎么不去喝綠豆湯？”＠無限好文，盡在晉江文學城

    “我不愛喝熱的，等擱井里湃涼了，晚上再嘗。”小桃抿嘴笑，把帷帽掛在架子上，“您呢？”

    姜玉姝脫了外衫，白皙肌膚曬不黑，卻曬得紅通通。她閉著眼睛擦拭，揉揉肩頸，疲憊答：“好困，我得睡會兒，也等晚上再喝。”

    “嗯，那您歇著。”小桃輕手輕腳地帶上門，回自己屋里休息。

    六月中旬，數百畝土豆葉片枯黃，其它莊稼也成熟了，劉村家家戶戶開始忙夏收。

    天蒙蒙亮，烏泱泱大群村民便齊聚，趕著一長溜的騾車和牛車，車上裝著鋤頭、鐮刀、大摞籮筐，浩浩蕩蕩朝田野涌去，熱鬧非常。

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    今夏與去冬有所不同。

    為了便于稱量，官府特地命人在水渠旁修建一個簡陋亭子，由主簿莊松坐鎮，并派八名官差帶刀盯守。

    收獲前，莊松爬上巨石，居高臨下，嚴厲喝道：“三成半！”

    “各位，縣衙有言在先，地里的土豆，其中三成半歸你們，其余全是官府的。我等奉命行事，即日起，將當場稱量，到時一家一家地來。”

    “該是你們的，隨便你們或吃或種；該是官府的，誰也不準亂伸手！假如發現有誰膽敢動歪心思，弄虛作假、偷偷多拿，一律嚴懲不貸！”

    眾村民急忙搖頭，紛紛拍著胸膛，七嘴八舌地說：

    “怎么敢呢？萬萬不敢的。”

    “您放心，該是多少就多少，我一顆也不多拿。”

    “其實當場稱量更好，稱清楚了，我再挑回家。”

    ……

    莊松滿意頷首，威嚴道：“不敢最好，老老實實，皆大歡喜。忙去吧！”

    主簿一聲令下，人群迅速散開了，扛起鋤頭挑著籮筐，各去自家地里忙活。

    霎時，坡上坡下，水渠兩岸，處處是彎腰揮鋤的村民，個個滿懷期待，干勁十足，議論談笑聲連成片。

    郭家十余人屯田，攬了不少地，齊心協力忙碌著。

    一鋤頭又一鋤頭，田壟漸被挖開，露出藏在地里的土豆。

    “哎呀，這一顆圓滾滾的，真重。”翠梅蹲在壟前，認真掂了掂，興奮道：“估摸著得有一斤多！”

    晨風涼爽，郭弘哲索性盤腿而坐，一絲不茍，把土豆整整齊齊擱進絮了稻草的筐里，興致勃勃地說：“二嫂，我覺得，這次收成肯定比去年好！”

    “但愿如此。”姜玉姝緊張忐忑，埋頭摘土豆，輕聲說：“我做夢都盼著豐收。”

    周延妻卻絲毫不擔心，欣喜嚷道：“放心吧！喏，快看，棵棵結得多，個頭又大，收成很不錯了。”

    正是這天晌午，裴文灃忙完公務，迫不及待，乘坐馬車直奔劉村，尋找表妹——

    作者有話要說：

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    生活就是這樣，突然驚或喜……

    第73章 久別重逢

    農忙時節，汗滴禾下土， 日夜皆辛苦， 但眼看著一筐筐土豆堆積，人人喜上眉梢。

    郭家人尤其興高采烈。流犯屯田， 倘若收成太差，是要受官府責備的。

    姜玉姝有條不紊地忙著， 突聽見人說：“哎喲， 這如何使得？莊主簿，您快請回涼亭歇息。”

    “無妨。”莊松挽起袖子，率領官差拎起籮筐靠近，笑道：“我們負責稱量， 可糧食一時半刻收不上來，村里最少的人家也種了兩畝， 估計至少得挖個三天。橫豎閑著， 不如幫幫你家。”

    姜玉姝趕忙起身，帷帽下臉頰曬得通紅，感激道：“這怎么好意思呢？大熱天的， 你們不慣做農活，還是回涼亭去吧， 外頭曬得慌。”

    “哈哈哈， 哪里！我是莊戶人家出身，從小干農活長大的。”

    “總是待在亭子里， 倒閑得發慌，曬曬更有精神。”幾個平日相熟的官差樂呵呵， 手麻腳利，干起活來，比郭家的老弱婦孺利索多了。

    翠梅見狀，悄悄附耳說：“看，咱家的那些野味和糕點，沒白請他們吃！”

    “嗯，值了！”小桃撲哧一笑，耳語附和道：“人多好干活，他們肯搭把手，咱們就能早些忙完。”

    莊松自幼苦讀圣賢書，拼力博取了秀才功名，對農活一竅不通。他蹲下，揪著棵藤，慢吞吞摘土豆，隔著三條壟，試探問：“咳，你那半畝紅薯，什么時候能收？”

    “等收完了土豆，就收它。”姜玉姝擦擦汗，熟練抖落黏著土豆的泥土、摘下、裝筐，一氣呵成。

    “聽說，你打算緊接著種第二茬？”莊松作為糧馬縣丞的主簿，盡職盡責地關注莊稼。

    姜玉姝興致勃勃，愉快告知：“沒錯！直接剪下現成的薯藤，收完這一茬，立馬就能種第二茬，等秋天即可多收一回。”

    “哦？那樣成嗎？據我所知，在西蒼地界上，紅薯歷來都是一年一茬。”莊松狐疑皺眉，捧起幾顆土豆，“而且，它遠遠比不上土豆，聽說又容易害病，故老百姓一直不敢多種，生怕白忙活。”

    “依我說，你也別白忙活了，專心種土豆罷，省事。”

    不給種？

    那怎么行？我的心血豈不是白費了？＠無限好文，盡在晉江文學城

    姜玉姝心里“咯噔“一下，立刻停下動作，稍作思索，慎重告知：“現有的薯種確實欠佳。所以我從去年開始琢磨，請求劉縣丞搜羅了赫欽各鎮、西蒼其它縣、甚至附近州的薯種，分門別類，逐一比對，擇優汰劣，選育——“她頓了頓，耐性十足，解釋道：

    “我弄了個新的，且種它幾輪試試，或許會逐漸變好，也未可知。”

    “這……”莊松把土豆放進筐里，目送迅速堆滿的籮筐被抬走，滿意頷首，嚴肅囑咐：“只要郭家做好分內之事，按時忙完該忙的，瑣碎閑雜官府不會管。其實，我并無阻攔之意，不過提醒一句而已。既然你心里有數，試就試吧，但切莫妨礙正經差事。”

    姜玉姝松了口氣，鄭重表明：“放心，我明白，絕不會妨礙正經差事的！”

    “這就好。”莊松便撂開了。他一邊摘土豆，一邊與郭弘哲談論學問，聊以解悶。

    這時，裴文灃趕到了劉村，一路打聽著找去郭家，卻久久無人應門。

    詢問清楚后，他一刻鐘也等不及，什么也顧不得了，馬不停蹄地趕往田間。

    “吁！”因著是私事，便從鎮上雇了一名車夫。

    車夫勒韁，馬車停在涼亭旁的空地上，提醒道：“農忙時節，田里人多著呢，還得接著打聽，才能找到你們的親戚。”

    小廝掀開簾子，裴文灃正下車，卻在聽見“親戚“二字時猛地一頓，身形晃了晃。

    “公子？您、您不要緊吧？”蔡春唬了一跳，慌忙攙扶。吳亮幫著把人架到地上，擔憂道：

    “唉，天實在太熱了，上回生病才痊愈沒兩天，現在多半又中暑了。”

    裴文灃站穩，略緩了緩神，沿水渠疾步前行，急切張望，沉聲吩咐：“別愣著，快去打聽！”

    “是。”兩個小廝只得打起精神，跑下田里，尋了個村民打聽，對方一聽是郭家親戚，爽快放下農活，熱心引路。

    少頃

    村民抬手一指，大聲說：“看，郭家的人在那兒！”帶完路，他順口好奇問：“郭家有四個壯丁投軍，平日忙著剿滅北犰賊，得空才能回家。不知其中哪一個是你們的親戚？是什么親戚？”

    吳亮避而不談，“我看見了！多謝老兄。”

    “不用謝，你們快過去吧。”村民沒等到回答，也不生氣，繼續忙農活去了。

    晌午，烈日當空，酷暑炎炎。

    是她嗎？

    那個是她嗎？

    裴文灃一額頭虛汗，眼神發直，緊盯著不遠處，深一腳淺一腳地走。

    兩個小廝攙扶公子，相距數丈時，蔡春忍不住呼喚：“表姑娘？”

    表姑娘？

    姜玉姝背對水渠，聽得渾身一震，急忙扭頭。

    翠梅恰面朝水渠，聞聲抬頭，嚇得當場跳起來，大吃一驚，脫口喊：“蔡春？你怎么——“她定睛一掃，頓時嚇結巴了，“表、表公子？”

    裴文灃止步，兩條腿沉重得挪不動，激動凝視那一道背影，狹長鳳目一眨不眨。

    “姑娘！姑娘！”翠梅心急火燎，飛奔湊近，耳語道：“表公子來了！他居然找來了，怎么辦？這下該怎么辦？”

    姜玉姝已經轉身，四目對視的瞬間，她頭皮發麻，如遭雷擊，手足無措，耳語答：“我、我看見了。”

    “怎么辦吶？”翠梅險些抓耳撓腮。

    事實上，我根本想不出兩全其美的辦法，只能走一步看一步。

    姜玉姝深吸口氣，強自鎮定，忐忑走向表兄。

    “喲？裴大人！”莊松認清來人后，一頭霧水，卻熱情洋溢相迎，恭謹行禮道：“不知大人駕到，有失遠迎，萬望見諒。”