果不其然，月郤睨了眼緋潛，面上還有些不快， 語氣卻緩和許多，先問：“底細如何？”

    秋木：“都已查過了。”

    “既無路可去， 便暫且留下吧。”月郤道，“記得帶他去大管家那兒， 往籍盤上刻好印。”

    秋木連聲應好。

    他倆說話的間隙， 奚昭則在打量著那些隨侍。

    后面的隨侍都微低著頭， 看不大清長何模樣，唯有最前面的兩個能瞧得清長相。

    一個是緋潛。

    另一個則是個面冷女子。那女子身形高挑， 束著兩條細辮。辮子末端各系著枚鈴鐺。她使的應是雙刀，兩把刀交叉著佩在腰后。

    一雙丹鳳眼誰也沒看，始終盯著前面。

    見奚昭在看那人，秋木快步跑上前。

    “姑娘，”他小聲道，“她是第三院的施白樹。是當年老爺夫人抵抗魔潮入侵時救下的。又因不愿跟人打交道，平時多在第三院做些雜事。但她修為高，我便想著能不能讓她過來，待在姑娘身邊。若是姑娘不習慣，之后便再換人。”

    見施白樹目不斜視，奚昭總覺得一直盯著她看不大好。

    她收回打量，轉而問秋木：“她是妖？”

    “是，”秋木道，“半妖出身，是樹妖一族。較之月畢遠，修為還要更高些。”

    聽他說完，奚昭的心底已有了打算：“可以收拾出兩間房，一間給她，另一間給緋潛。其他的就住去第四院的雜役院，平日里你管著就好。”

    秋木應好，轉身就安排起事來。

    奚昭看了眼緋潛，后者眼巴巴地盯著她，似是想上前。

    她搖搖頭，便和月郤一塊兒進屋里去了。

    一進屋，月郤就拿出個漆木盒子。

    “綏綏，打開瞧瞧？”

    奚昭打開那盒子。

    里面是一片蓮花瓣，掌心大小，覆著層晶瑩剔透的外殼。

    “這是蓮花？”她碰了下花瓣。

    看起來像是覆著層冰，摸起來卻分外溫潤，如玉一般。

    月郤：“是我從嶺山派拿來的。這蓮花瓣比長生丸的藥效都好，你將它吃了，明后兩年再各吃一瓣，便有延壽之效。”

    奚昭指尖一頓，登時明了——

    這應該是養在嶺山派的千年冰蓮。

    她收回手，將信將疑地看著他：“可阿兄，如果給我吃了，要是月楚臨知道這事，不會責怪嗎？”

    剛剛在外面時，月郤被她那驚懼神情刺得心頭泛疼。

    眼下聽她喚他阿兄，而直呼月楚臨的名姓，竟又從心底溢出說不清道不明的滿足。

    便像在她心底，他要重上兩分似的。

    那份滿足感泛濫開，又逐漸化為酥麻癢意，惹得他心尖發顫。

    “你吃，他怪不到誰的頭上去。”他頓了瞬，將聲音壓低了些，“綏綏，有一事我只告訴你。現下嶺山派的門主是我的幾位叔伯，不過都是分家的人。嶺山派一直苦于魔物侵襲，我就和他們談了筆交易，幫他們解決魔患，便讓我安排些人進嶺山派，慢慢接手那邊的事——你覺得怎么樣？”

    來去的路上，他便想與什么人說這件事。

    他起先想過大哥，可很快又放棄。

    大哥若知道，多半只會覺得他在玩鬧，弄不出什么氣候。

    說完，他一眨不眨地看著奚昭，連呼吸都放輕許多，像是期待著什么似的。

    奚昭仔細想了番：“我不了解嶺山派，不過之前就聽你說過寒嶺山地勢偏遠，靈氣也比較稀薄。這等情況下還有魔物屢屢進犯，那多半是內里出現了什么問題。既然已察覺到有問題，早些接手也是好事。”

    月郤眼中頓時見笑，心底涌出難以言說的快意。

    “是！我這次去就發現了，許是仗著離得遠，簡直將嶺山派攪得一塌糊涂！若非時間緊，定要好好與他們算一筆賬——這些事麻煩得很，眼下不攪壞你心情，往后再慢慢說。”他又把木盒朝她身前一遞，“綏綏，先吃了這蓮花瓣？放得太久，怕損了功效。”

    奚昭拿起那瓣蓮花，問：“你不吃嗎？”

    “我不用，本就是給你帶的。”月郤大喇喇往椅上一坐，視線卻還鎖在她身上。

    奚昭將那花瓣撕成兩半，遞給他：“咱倆一人一半？”

    月郤本想拒絕，可她卻將花送到了嘴邊。

    想了想，他索性張嘴咬下。

    吃了也無妨，到時候再去寒嶺山取些便是了。

    半月沒見，他自是還想與她多聊會兒。

    可還沒說兩句，鶴童就匆匆跑進來，附在他耳畔低語道：“大公子回來了，正在往姑娘這兒走。”

    月郤起身。

    “綏綏，”他看向還在吃蓮花瓣的奚昭，神色不改，“阿兄手上還有些事要處理，你今日暫且歇著，我改天再來找你。”

    奚昭點頭。

    在他走之前，她忽拉住他的手。

    “阿兄……”她道，“我只能信你了。”

    月郤抿緊唇，大步近前，一把抱住了她。

    他抱得緊，幾乎將她嵌進他的身軀里。

    “綏綏，要一直信著阿兄。”

    -

    他走后不久，緋潛突然進了屋，進來便道——

    “那個叫秋木的不讓我進花房，說是那兒除了你，誰也不能去。”他又躁又惱地來回踱步，突然停下，“可我的東西全在里面！”

    奚昭：“……”

    他的東西應該只有那兩顆草、竹條編的圓球，和她拿木頭削的貓爬架和貓抓板吧。

    “我一直想問，”她頓了頓，“你到底多大年紀了？”

    該不會只是看著這樣，其實放在妖族里只有幾歲？

    緋潛聽出她這事在戲謔他整日玩毛球，臉上漸漲出薄紅。

    他別開眼神道：“若是化身成虎崽兒的時間太久，不免沾染上些許習性。過……過段時間就好了。”

    他也不想啊。

    但是每次變成小虎崽兒，一看見那些個東西，他就走不動路了。

    “喜歡順毛也是？”奚昭忽問。

    緋潛一怔，猶豫著點頭。

    “那讓我試試吧。”奚昭朝他招了兩下手。

    緋潛會意，躬低了腰身。

    奚昭將手搭上他的發頂，揉了兩把。

    和挼小虎崽兒差不多，不過比那還蓬松些許。

    她摸了陣，順勢捏住耳朵揉了兩下。

    早在她摸腦袋時，緋潛就覺得有點不大對勁。分明摸的是頭，可后頸，甚而連帶著脊骨都在發麻。

    耳朵被她捏揉著，他更是眼皮一顫，忽覺大半身子都麻了。

    之前化身成老虎時，無論身形大小，都還沒有過這種感受。

    陌生，強烈。

    一下就使他面頰漲得通紅。

    “這樣不行！”緋潛緊緊箍住她的手，嗓子都有些抖。

    他著急忙慌地往后退了兩步，根本不看她。

    “我還有事要做，先走了。”

    奚昭的手還頓在半空，目光一移，她看見了腕上被他捏出的紅印子。

    這人的勁兒未免也太大了點兒。

    她拿起剩下的蓮花瓣，咬了口。

    還是變成老虎時更可愛些。

    -

    月郤大步走出明泊院，鶴童跟在身后急匆匆道：“小公子，千萬要冷靜些。有什么話好好說，指不定有誤會呢？”

    “我知道。”

    話落，他拐過廊道轉角，迎面就撞上月楚臨。

    兩人幾乎同時停下。

    “阿郤？”月楚臨面上帶著些倦色，但還是眼含溫笑，“何時回來的，怎也不見你說一聲？”

    “昨晚。”月郤輕笑一聲，“兄長差遣月畢遠做事，竟沒隨時關注著府里的動向，也不知道有什么人進出嗎？”

    一聽他說這話，鶴童無聲嘆了口氣。

    完了。

    剛才的話全白說了。

    月郤語氣中的冷意太過明顯，便是笑也壓不住。

    “你在生為兄的氣？”月楚臨問，“到底發生何事，可是月管家什么差事做得不妥。”

    “兄長不應最為清楚？”月郤冷聲道，“我已查得清楚，那鬼域蓬昀是消失在月府里。但薛家都來過信，言明此事與月府無關。既無關，兄長又為何要借題發揮，遷怒在綏綏身上。又放任月畢遠拿什么鞭刑嚇她，若非我昨天回來得及時，我……”