蘇意卿招了招手，士兵們馬上將那婦人拖到了蘇意卿的面前，緊緊地壓著她，謹防她暴起傷人。

    那婦人一時勇氣過了，此時又恨又怕，哭得渾身顫抖，帶著滿臉的血，說不出的狼狽。

    蘇意卿向謝楚河伸出了手：“給我銀子。”

    夫人隨身是不帶銀子的。

    謝楚河看了一眼隨從，立馬有隨從上來，掏出了身上所有的銀子，畢恭畢敬地捧到蘇意卿面前。

    蘇意卿看了看，足足有五個大錠，莫約十幾兩銀子，她還算滿意，抬了抬下巴。

    那隨從也機靈，立刻會意，將銀子放在那婦人面前。

    那婦人不明所以，惶恐地抬起眼來看著蘇意卿。

    蘇意卿用溫和的聲音道：“兩軍交戰，各有死傷，本非人力所能挽回，然則，逝者已去，生者還當度日，你這般莽撞，可知若你有個長短，你家中病重的孩兒可怎生是好。”

    婦人心酸不已，伏地嚎啕大哭。

    “念在你孩兒的份上，我今日且饒了你的過失，這些銀子給你，去城中好好找個大夫給孩子看病吧，剩余的，給你們母子買些柴米。你快快走吧。”

    謝楚河見蘇意卿這般說，便抬了抬手。

    士兵們放開了那婦人。

    婦人把臉伏在塵埃里，淚水把土都打濕了。

    謝楚河和蘇意卿不再關心那婦人，一起進去了。

    老僧人趕緊叫了小沙彌扶那婦人起來，這邊自己跟了進去。

    這寺院深闊，方才寺門前的動靜，里面的香客并未聞及，還在虔誠地燒香拜佛。

    及至見了謝楚河一行人，雖然未必認得大將軍，但見他們的氣派和排場，便知道身份不凡，有些謹慎的，就避開了。

    蘇意卿扶著謝楚河的手，進了大雄寶殿。

    眼前佛像高大，在香煙的繚繞中俯視眾生，眉目間即慈悲又莊嚴。

    蘇意卿想起這一生種種際遇，不由心有感念，便想要跪拜下去。

    謝楚河趕緊攔住她：“卿卿，不可，你如今這樣的身子，怎么能拜，若傷到肚子里的孩子怎么辦？”

    蘇意卿嬌嗔道：“今天特地過來，可不就是為了拜佛嗎，我哪里就那么嬌貴了，你別在菩薩面前亂說話，小心菩薩聽了氣惱。”

    “阿彌陀佛，佛有大度量，斷不會為了凡人俗語所擾，謝夫人多慮了。”

    適才在寺門前的枯瘦老僧不知何時走了過來，他面容蒼老，目光卻是澄澈，望著蘇意卿：“佛祖不拘泥于虛禮，既在佛前，佛已知你心念，夫人有孕在身，還是小心為妥，毋須跪拜。”

    蘇意卿見那老僧氣度超然脫塵，便含笑問道：“不知大師法號？”

    “老僧空妙，忝為本院主持，見過大將軍和夫人。”

    蘇意卿肅容頷首：“原來是空妙大師，失敬。”

    空妙老僧雙手合十：“不敢當。”

    他說完，自到一邊去，盤腿坐下，敲著木魚，低聲誦經，不再理會旁人。

    蘇意卿見主持大師都那么說了，也不再矯情，當下恭敬地點了三柱香，誠心地在心中默念了許久。

    謝楚河替她把那三柱香插上了。

    蘇意卿對著謝楚河軟軟地道：“謝郎，你我夫妻本是一體，今日既然我身子不妥，你就替我拜一拜菩薩，求菩薩保佑我們的孩子安安穩穩的。”

    謝楚河微微一笑，也不接話，一撩衣襟，跪了下去。

    他手掌攤開向上，以首觸地，在佛前低下了他的頭，一拜、再拜、而三。

    蘇意卿在他的身后，望著他。

    他那一身的煞氣，在這檀煙蓮幡之下，似乎也淡去了。

    謝楚河拜完起身，回首正對上了蘇意卿的視線。

    她笑了起來，那笑容溫柔，如同春風。

    謝楚河認真地道：“我本不信鬼神，然則，若為你故，我愿拜盡天下佛像，求你一生無憂，與我白頭相偕。”

    蘇意卿把手伸過來，握住了他的手，他是她的良人，在佛前，無須避諱。

    她柔聲道：“是否無憂不可知，但我此生必與你白頭相偕，你放心好了，很多年前，我已經在佛前許過愿了，佛祖都已經知道了。”

    夫人溫存起來，真叫人又酥又麻。

    謝楚河反手握緊了她的纖纖柔荑。

    空妙老僧宣了一聲佛號，走了過來：“老僧觀大將軍面相，破軍之星入命，性兇悍，主殺伐，老僧本以為你是不敬神佛之人，今日能在佛前禮拜，殊為難得。”

    謝楚河對老和尚這一番幾乎可以稱為不敬的話語并不介意，聞言只是淡淡一笑。

    蘇意卿心中一緊：“敢問大師，我夫君這般命數，來日可否保得一生平安無虞？”

    空妙老僧似笑非笑：“各人自有各人的緣法，佛曰，不可說，不可說，夫人且待日后自己去看。”

    蘇意卿有點兒失望。

    空妙老僧卻又道：“夫人慈悲心腸，今日既相見，便是與老僧有緣。老僧有一物奉予夫人。”

    他從袖中取出一掛手串，遞了過去。

    “此乃迦南沉香，曾在佛前供奉了七七四十九天，老僧日日為它誦經詠念，已有了靈性，夫人不妨隨身佩戴，庶可以保驅邪避惡、逢兇化吉。”

    老和尚說得玄之又玄，蘇意卿心里半信半疑的，但老和尚法相端莊，話語間隱含著一股說不出的空靈之意，蘇意卿一時有些怔住了，不由接了下來。

    空妙老僧雙手合十，虛虛一禮，拂袖徑直去了。

    蘇意卿摸著那掛手串，沉香的木珠，紋理古樸，觸感溫潤，帶著一種若有若無的味道，似佛前的香息，又似蓮花盛開時的氣味，令人心神安寧。

    蘇意卿心下喜愛，就順手戴在了腕間。

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    是年夏，大燕皇帝駕崩，太子李明睿繼位，是為慶宗。

    謝楚河聞訊并不意外，他早已經開始調集兵馬，準備繼續西伐。

    隔月，慶宗皇帝以北境云州十六重鎮為籌，求得匈奴莫多單于出兵五十萬，會同燕朝僅存的四十萬大軍，一起向江北進發，孤注一擲，欲與謝楚河決一死戰。

    謝楚河與眾部將商議之后，決定在株州南面五百里地的漠河平原布下陣列，迎戰敵軍。

    謝楚河親自率前鋒六十萬軍隊先行開拔。唐博遠與趙長盛兩員宿將等待從江東各地征調而來的五十萬士兵集結后，即刻跟上。

    大風起兮云飛揚，將士出征，自是滿懷壯勇豪氣。

    那一日的陽光分外耀眼。

    蘇意卿站在城門外，送別謝楚河。

    他一身戎裝，氣度英挺而驍勇，他立在陽光下，是那么明朗高傲，他的身后是馬蹄揚起的滾滾塵煙，以及無數飛揚的旌旗。

    蘇意卿剛想說話，忽然輕輕地“哎”了一聲，一手撫上了肚子。

    “怎么了？”謝楚河有點緊張。

    “你的孩兒很淘氣，剛剛用力踢了我一下。”

    在那千軍萬馬之前，謝楚河緩緩地俯下身，半跪在蘇意卿的面前，把臉貼在她的小腹上。

    她腹中的胎兒又動了一下，似乎是它的小腳，有力地蹬著。

    謝楚河微笑了起來：“我此去，大約一個多月就能班師，正好可以趕上你生產。我覺得大約是個男娃，他看見父親要出征了，覺得十分興奮，是個好孩子，將來我會親自教他武藝，希望他能夠成為一個舉世無雙的英雄。”

    蘇意卿撫摸著謝楚河的頭發，輕聲道：“不，我并不希望他做什么英雄。英雄太過兇險，做母親的，只希望他一生安康、無災無難，如此，我便心滿意足了。”

    謝楚河抬起臉，深深地望著蘇意卿：“我會傾我所能，許他一個太平盛世，來日，他不必經歷那些兇殺險惡。卿卿，我會給你們這世上最好的一切，你等我，等我歸來，我們一家人都會一生安康，無災無難，你信我。”

    “嗯。”蘇意卿的眼中微微有濕意，但她卻溫柔一笑。

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    這一天的晚上，下起了瓢潑大雨，嘩啦嘩啦的雨聲吵得崔氏睡不安穩，在床上輾轉反側。

    剛剛得知謝楚河與燕軍又將開戰，聽得蘇意卿說，這莫約是最后的戰役了，此戰若勝，謝楚河將一路長驅直入，無人可阻。燕朝的氣數盡了。

    她牽掛著還被羈押在京都的蘇意嫻，也是希望謝楚河能早日打道京都，將女兒解救出來。只是不知道，蘇意嫻如今可還安好。

    崔氏這么想著，總覺得心緒不寧。

    仆婦在外面敲門：“夫人、夫人，您睡下了嗎？有客來訪。”

    崔氏翻身坐了起來，煩躁地道：“怎么回事，這三更半夜的，何處來的惡客，擾人清夢，且讓他明日再來。”

    仆婦期期艾艾地道：“那女客人說是從京都過來的，還說，夫人今夜若不見她，將來必要遺恨終身，奴婢不敢不報。”

    崔氏眼皮跳了一下，喚侍女過來，服侍她起床更衣。

    “什么人，口氣狂妄，倒是稀奇了，且讓我見見。”

    少頃，崔氏收拾妥當，去了會客花廳。

    來者是一個中年婦人，看過去服飾平常，容貌也平常，崔氏并不認識，當下冷了臉：“你是何人？見我何事？若不說出個所以然，小心我著人將你拿下。”

    那婦人目無表情：“蘇大夫人，我受故人之托，從京都帶了一樣禮物送與你。”

    她拿著一個長長的匣子，看了崔氏一眼，面上又浮起一個異樣的笑容，“這禮物極其貴重，夫人需得小心才是，最好別讓其他人看到。”

    崔氏心中有一種莫名惶恐的感覺，斥道：“裝神弄鬼的做什么，還不快呈上來。”

    “夫人還是讓不相干的人退下吧，這禮物只能夫人一人能看。”

    崔氏見那婦人神色篤定，不由躊躇了一下。

    那婦人笑道：“夫人，我與你素昧平生，有什么緣由要來害你，何況，你也沒有什么值得人貪圖的，實在是這禮物對夫人至關重要，夫人不要自己耽誤了。”

    崔氏猶猶豫豫地揮手讓仆婦們避到了門外。

    那婦人在這才將匣子遞了過來。

    崔氏慢慢地打開了那匣子。

    外頭忽然炸響了一個驚雷，淹沒了崔氏的尖叫聲。

    匣子掉到了地上，滾出了半截手臂。

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