莫約是嫌棄朱家的仆人手藝不好，不一會兒，趙長盛又過來了。他帶著幾個士兵，扛來了一只獐子和一只大鹿。

    “喏，這是有個人在圍場外頭獵來的，野得很，rou也鮮嫩，來來，朱大人，叫你家的下人讓開，我這幾個兄弟慣是在野外過活的，最擅長整治這些個野味了，今天讓你見識一下。”

    朱恒笑道：“好好，你能耐，你來。”

    他湊過去壓低了聲音，“我說，你可著勁地擠過來做什么？謝楚河呢，他自己躲到哪里去了？”

    趙長盛的聲音比朱恒更低：“我琢磨著他大約是害臊，說要避嫌，不便在這里露臉。”

    朱恒幾乎氣笑了：“他是不是傻啊？”

    是，趙長盛在心里默默地回答，但不敢吭聲，只丟給朱恒一個心領神會的眼神，就埋頭忙活去了。

    別說，那幾個士兵的手藝確實出色，那獸rou烤得外焦內嫩，色澤金黃，上面恰到好處地撒了點西域特有的孜然香料，咬一口簡直是噴香流油。

    蘇意卿平日不太愛吃rou的人，這會兒也不免多吃了幾口，但安陽郡主不敢讓她多吃，這東西熱得很呢，見蘇意卿吃了兩個大塊了，就止住了她，喚人端來了蜂蜜水給她解膩。

    蘇意卿坐在那里小小口地啜著蜜蜂水，她偶爾抬起了眼睛，看到很遠的地方有個人像是謝楚河。他在看她。

    但是，當她定睛望去，他又隱沒在黃昏的暮色中。

    或許是篝火太旺盛了，燒得蘇意卿的臉都發燙。

    那只小鹿在她腳邊呦呦地叫喚著，蘇意卿低頭看了看它，忍不住微微地笑了起來。

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    蘇明岳是文官，年紀也大了，今日并沒有下場打獵，只在臺上看了一圈。

    他年少時也曾經縱馬輕狂過，見了今天的情形，不由拈須微笑，晚上回到自己的營帳中的時候，興致也還頗好，故而，當秦子瞻登門求見的時候，他和顏悅色地招待了他。

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    見天色黑了下來，安陽郡主便命人將蘇意卿送回蘇明岳那邊去。畢竟姑娘的父親也來了，到了晚上，還是要回到父親的身邊才是正理。

    蘇意卿帶著白茶一起過去，蘇明岳卻不在帳中。

    朱府的仆人略有些躊躇。

    蘇意卿今天叨擾了安陽郡主一整天，心里很有些過意不去，見狀笑道：“家父或許出去和故交喝酒聊天了，大約過會兒就回來，天也有些遲了，你們不必在這里一起等，橫豎有我的婢子照顧我呢，今天累了，我也想早點歇下，你們先回吧，替我向安陽jiejie道謝，明日我再去找她玩。”

    兵部的官員安排了士兵在外頭巡邏，今天能到白麓山上，皆是些身份地位高貴的人，圣人都在這里呢，確實也出不了什么亂子。

    朱府的仆人這樣想著，就恭敬地告退走了。

    蘇明岳之前特地央人多搭了一頂帳篷，晚上給女兒單獨用的。蘇意卿在父親的帳子中等了一會兒，還不見他回來，就回了自己那邊。

    白茶服侍蘇意卿褪去了耳環發簪，剛剛坐定，就聽見隔間有動靜。

    蘇意卿實在是累得很，懶洋洋地對白茶道：“你過去看看，是不是父親回來了，若是，我再過去。”

    白茶應聲出去了。

    過了片刻，有人挑動門簾走了進來，卻不是白茶，

    蘇意卿正對著銅鏡慢慢地梳理著青絲，小鹿乖巧地伏在案幾上，睜著黑豆般的眼睛看著她。她從銅鏡中瞥見了生人，心中驚訝，立即轉頭站了起來。

    進來的是個年輕的女子，容貌秀美，衣飾甚是華貴。

    蘇意卿見她通身氣度不凡，想著莫不是哪家的官眷走錯帳篷了，也不好嚴詞相對，只微微皺眉道：“夫人是何許人？來此何為？”

    那女子笑而不語，慢慢地伸出手來，她的手纖美若柔荑，但蘇意卿卻沒有心思看，因為，那手心里放著一塊玉佩。

    蘇意卿認得那玉佩是父親貼身之物，因是當年祖父所賜，父親向來不離身，此時那玉佩上面卻沾了一點血跡。

    蘇意卿大驚，聲音都有些發顫：“你到底是誰？我父親呢？他在哪里？”

    “噓”，那女子把中指豎在唇上，做了個噤聲的動作，姿態又嬌又俏，“六姑娘，小聲著點，若讓人聽見了可不好。”

    蘇意卿又驚又怒：“圣人御駕之前竟敢挾持朝廷命官，這是滔天的死罪，你不怕死嗎？”

    那女子輕描淡寫地道：“六姑娘，我也不過是個馬前卒罷了，你和我嚷嚷有什么意思呢？我實話告訴你吧，我家主人說了，我若兩刻鐘之內不回去，就要把蘇大人殺了、棄尸荒野，反正這山里豺狼虎豹甚多，你們能不能把他的尸身找得齊全都不一定呢。你大可以高聲叫人來抓我，我固然難逃一死，但蘇大人的安危可就說不準了，劃不劃算，你自己掂量著辦吧。”

    “你待如何？”

    那女子笑著輕聲道：“你隨我來，我帶你去見蘇大人。”

    蘇意卿咬了咬嘴唇。這分明是個陷阱，充滿了明晃晃的惡意，正等著她一頭跳下去，或許就會萬劫不復。

    那女子見蘇意卿不動，也不焦急，自顧自轉身走了出去，快到門邊，她回眸笑了笑，那笑容既嫵媚又森冷。

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    第18章

    謝楚河獨自坐在帳中。

    此際已經過了戊時，外面喧嘩的人聲都已經安靜了下來，他卻睡不著。心有所念，就譬如海上潮生，落了又起，終是無法平靜。

    長久以來，一直以為遠遠地看著她就好，及至數日前，他從赫連氏的口中得知了朱太傅替他去蘇府提親被拒，從那一刻起，他那顆堅毅如鐵石的心就變得有些奇怪起來，時而冰涼、時而火熱。

    他低下頭，握住了冰冷的長劍，似乎想籍此平復自己的心緒。

    外面忽然有一個傲慢的聲音傳進來：“謝都尉，韓王殿下駕臨，請你出來一敘。”

    謝楚河恍若未聞，臉上沒有絲毫波動，只在眼底露出淡淡的鄙夷的神色。

    外頭的人等了許久，不見動靜，忽然刻意地冷笑了一聲。

    “啪唧”一聲，有人從帳篷的門簾外面扔進了一樣東西，砸在地上。

    那是一只幼鹿，它的脖子被折斷了，如同一團死rou被扔在地上，早就沒有了生息。

    謝楚河猛然站了起來，大步走出去。

    帳篷外面的夜色下，韓王負手而立，四個精壯的侍衛牽著馬跟在后面。

    他見了謝楚河倒是笑吟吟的：“謝都尉好大的架子，難道本王叫不動你嗎？”

    外面本來有兵部的士卒負責巡邏守夜，此時都不知道哪里去了，大約是被韓王借故遣開了。

    謝楚河握緊了手中的劍，冷冷地望著韓王。

    暮春的夜晚，或許風都是涼的，韓王被謝楚河那樣望著，情不自禁地打了個哆嗦，忽然就笑不出來了。

    “我本來想讓你多活幾天，你就這么迫不及待地想找死嗎？”謝楚河的聲音和他的劍一般，凌厲而冰冷。

    韓王本來尚有些踟躕，聽得這話，怒火騰地就上來了。

    他上了馬，咬牙對謝楚河道：“她就在我手里，你若想救她，就跟我來，不然，那樣一個嬌滴滴的美人今晚就要喂了老虎了。”

    韓王說著，撥馬疾馳而去。

    謝楚河打了個輕輕的唿哨，他的那匹黑色戰馬立即噠噠地跑了過來。他騰身上馬，拍了拍馬脖子，黑馬立即邁開四蹄，追逐了過去。

    韓王和他侍衛的坐騎也是千里無一的良駒，速度極快，離開了文臣武官暫居的帳篷營地，徑直向南面山谷跑去。

    馬蹄聲踏破寂靜的夜色，顯得分外明顯。漸漸地，草木開始密集了起來，夜鸮的啼鳴聲隱約傳來，在山間回響。

    再往前就是茂密的叢林了，風忽然大了起來，從前面飄過來一種刺鼻的辛辣味，突兀而怪異，謝楚河座下那匹黑馬打了個大大的噴嚏。

    謝楚河俯下身，摸了摸馬耳朵。

    黑馬倏然提速，如風雷一般一躍而起，頃刻靠近了韓王。

    韓王聽見了一種金石鏗鏘的聲響，那仿佛是劍從鞘中拔出。極輕微的聲音，在黑夜里卻是那樣鮮明。他的背上冒出了涔涔冷汗。

    他把整個人縮成一團，緊緊地伏在馬背上，大叫道：“不，你別動手，那姑娘就在前面的林子里，我不帶路你就找不到她，再遲一點到，她就危險了。”

    “不想死就快一點！”

    韓王從謝楚河的聲音中聽不出什么感情的意味，但他卻覺得手腳冰涼，心中忽然就后悔了起來，然則，此時已經騎虎難下。

    韓王帶著他的侍衛驅馬跑進了前方的叢林。

    樹木密集，高聳挺拔，枝干交錯盤結，宛如無數張牙舞爪的巨人盤踞在黑暗的山谷中。

    進了林子，又跑了一小段，韓王放慢了速度。

    謝楚河心中一跳，加快沖了過去。

    前面有一顆參天的大樹，大約有兩三人合抱那般粗大，樹冠傾蓋如傘，連天上的月光都被遮住了，黑漆漆的一片。那樹下有一個纖細嬌柔的人兒，小小的身軀縮在那里瑟瑟發抖。

    謝楚河未曾減速，驅馬如風一般沖了過去，在快要靠近的時候，縱身躍起。

    黑馬收勢不住，直直地從旁邊奔了過去，而謝楚河一個翻身，輕巧地落在她的身邊，拔劍斜抹，一氣呵成，挑斷了綁住蘇意卿手腳上的繩索。

    他向她伸出了手。

    她撲了過來，沒有絲毫猶豫，那樣全身心的依賴，仿佛她一直都在等待他。

    她的身體是那么柔軟，她在顫抖著，謝楚河幾乎不敢用力，怕一不小心就會把她揉碎了。

    “好可怕、這里太可怕了，她騙我，爹爹根本就不在這里。”蘇意卿語無倫次地哭泣著，連她自己都沒覺得，她的聲音中帶著埋怨和撒嬌的意味，“你怎么現在才來，我都快被嚇死了。”

    謝楚河用一只手扶住蘇意卿，另一只手緊緊地握住了劍。

    這林子中有一種詭異的感覺，黑暗中仿佛有什么東西蟄伏著，安靜而兇險。謝楚河在戰場上受過血與火的淬煉，對于危險有一種異乎尋常的直覺，他找到了蘇意卿，并沒有放下心來，心中的那根弦反而繃得更緊了。

    韓王騎在馬上，遠遠地在那邊看著，臉色露出了一個殘酷而得意的笑容：“謝楚河，本王對你多好，讓這個美人陪你共赴黃泉，你到了下面可不用太感激本王。”

    方才那股刺鼻的辛辣味越發明顯了起來，很明顯是從韓王那邊傳過來的。

    周圍的草木發出悉悉索索的聲音，似乎有爬蟲逡巡而過。

    蘇意卿突然緊緊地抓住了謝楚河的手，顫聲道：“那邊……那邊是什么？”

    茂密的草木叢中，不知何時出現了四個綠瑩瑩的光點，慢慢地向這邊靠近。

    風把天上的云吹散去了，月光從樹木的縫隙間落下。

    兩只巨大的白虎從草木間踱出，體型威猛精壯，腳爪卻踏地無聲，斜吊的虎睛中帶著一種貪婪而殘酷的光芒。

    謝楚河深深地吸了一口氣，橫劍在胸，將蘇意卿護在自己身后。

    “你怕不怕？”

    這個時候，他的聲音還是那么冷靜，也不知道是不是蘇意卿的錯覺，那其中甚至帶著一點兒淡淡的溫柔。

    蘇意卿簡直要暈過去了，但她咬緊了牙關，強迫自己保持著清醒，緊緊地貼在謝楚河的身后。

    “我很怕，但我知道你會保護我的，我又不怕了。”她這樣輕聲地回答他。