驚恐的百姓漸漸平靜了下來，這下呼兒的、喚娘的、又有跌傷了哀嚎的，此起彼伏。

    謝楚河放下了撐住墻的手，略略退后了兩步，生疏而客氣地道：“已然無事了，你可還走得動？”

    走不動，蘇意卿哀怨地想。不知道是方才受了驚嚇，還是因為和謝楚河靠得太近，這下松懈下來，她覺得兩條腿兒軟綿綿的，別說走得動，這會兒連站都站不穩了。

    她沿著墻壁緩緩地滑坐下來。

    “怎么了？”謝楚河有些躊躇。

    蘇意卿抱著膝蓋，仰起臉望著謝楚河，她的眼睛水汪汪的，似乎是委屈的模樣：“多謝你，今晚若不是你，我都不該如何是好了。”

    謝楚河半跪下來，與她平視。小姑娘看過去嚇壞了，他盡量用溫和的聲音道：“路過此處，適逢其時，舉手之勞而已，你不必介懷。”

    你不必介懷。他又如此說道，如同前世。

    蘇意卿的眼淚忽然就涌了上來。很想問他，此時到底知不知道她是誰，是不是真的只是路過而已。

    他雖是半跪著，他的腰身依舊挺得筆直，他的目光深沉而剛毅，他是沙場上浴血而生的武將，那種銳利的氣息讓蘇意卿覺得陌生而畏懼。想問的話問不出口，只能咬著嘴唇望著他。

    第5章

    “卿卿！卿卿！”秦子瞻的聲音傳了過來，向來冷靜的秦九公子居然也會有如此焦急不安的語調，旁人若聽到了，定會吃驚。

    謝楚河長身而起，回頭望過去，和遠處秦子瞻的視線對個正著。

    秦子瞻心有所悟，立即奔了過來，看見蘇意卿坐在地上，他蹲下來，一疊聲問道：“你沒事吧？有沒有哪里傷到了？是不是嚇壞了？我等了半天沒見你來，聽說這邊出事了，就擔心你會不會遇上，趕緊過來了，萬幸你安然無恙。”

    秦子瞻原本約了蘇意卿在東街牌坊下相見，同去賞燈，蘇意卿當時順手就把信給撕了，完全把他拋到腦后去了。

    此時聽他說起，還是不太想搭理他，把臉埋在腿上，悶悶地搖頭。

    秦子瞻暗自松了一口氣，站了起來，看了謝楚河一眼。他自然是認得謝楚河的：“是謝都尉救了她嗎？改日定當登門致謝。”

    這話似乎在宣告某種所有權，謝楚河很不愛聽，他面無表情地道：“不必了。”便返身離去。

    蘇意卿微微抬起臉，眼巴巴地望著謝楚河的背影，沒注意到秦子瞻神色冰冷。

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    元宵那日發生的事故，讓蘇府上下都驚動了。

    季嬤嬤跌斷了兩條腿，老人家畢竟上了年紀，這一下傷得有點不太好，溫氏感念她對蘇意卿的愛護，賞了她二百兩銀子，叫了她兒子接她回鄉下休養去了。

    白茶的一只手被燒傷了，臉上燎了一大串水泡，也不知道將來如何，她哭得眼睛都腫了。

    她們兩個還算是好的，據說當日還有人被踐踏致死的，圣人大怒，正著大理寺的官員徹查追究。

    蘇老夫人聽說了以后，驚得臉色都白了，把蘇意嫻嚴厲地斥責了一番，連崔氏也被罵了。

    蘇意嫻被責罵之后，哭哭啼啼鬧著要上吊給六meimei賠命，蘇老夫人更是氣個仰倒。

    最后還是蘇大老爺出面，把女兒拎去跪了祠堂。

    經此一事，溫氏嚇壞了，恨不得拿根繩子把蘇意卿栓在家中，不讓她出門。

    但蘇意卿別的地方可以不去，出了正月，她還是要到白川書院跟著周鴻生學琴的。這可把溫氏擔心壞了。

    秦子瞻受朝廷派遣，不日就要離開京都前往廬州處理賑災事宜，他放心不下，送了秦家的兩個護院武師過來保護蘇意卿。那兩個武師體格壯碩，孔武有力，看過去就很不好惹的樣子。

    溫氏大喜，不管蘇意卿樂不樂意，嚴令她出門必須把這兩個武師帶上。

    蘇意卿撅著嘴應承了。

    這一日傍晚，蘇意卿從白川書院出來，和她一起走的是淮安侯府的三姑娘蕭念念。

    白川書院以教授詩書為主，也兼習六藝，因它在京都中名聲顯赫，也有一些高門權貴之家的姑娘在院中學習，如蘇意卿一般，不過，她們都是由女師講課。

    蘇意卿在書院中有幾個要好的女伴，其中就有蕭念念。

    淮安候府馬車過來了，蕭念念道：“卿卿快來，遲去了就買不到了。”

    因白茶的傷勢還未大好，如今是海棠捧著琴跟著蘇意卿。這邊，淮安侯府的侍女就要扶著蘇意卿上馬車。

    跟著蘇府的車夫在一邊等候的兩個武師趕緊過來：“姑娘哪里去？不回家嗎？”

    蘇意卿還未答話，蕭念念已搶先道：“哪家的奴才這么沒規矩？姑娘要去哪里還要報呈你們知曉嗎？”

    蕭念念能和蘇意卿玩在一處，平日里也是一個溫存和氣的姑娘，今日不知怎的，言語很不客氣。

    蘇意卿也不喜這兩個武師，覺得這兩人總在監視著自己，背地里向秦子瞻送信稟報自己的一切行蹤，溫氏倒覺得理所當然，這讓蘇意卿郁悶不已。

    “我順道去買點東西就回去。”蘇意卿淡淡地道，和蕭念念一起進了馬車。

    兩個武師對視了一眼，喚了蘇府的車夫驅車跟上。

    那邊車上，蕭念念和蘇意卿咬耳朵：“真的，我試過那香料，味道格外不同，既有花果的香甜，又有草木的清冽，鋪子里的師傅說這是內供的原料，宮人偷偷藏了一點拿出來販賣，全城僅此一家。”

    蘇意卿有一樣癖好，那就是品香，屋中常備了各色香料。于撫琴之際，點一爐薰香，若是高山流水，便配杜若、蘭澤等清幽之香，若是胡笳十八拍，便配龍涎、沒藥等渾厚之香，各有不同意境。

    蕭念念知道蘇意卿的這癖好，有了新鮮玩意兒，這日就迫不及待說與她聽了。蘇意卿自是心動，當下便決意跟著蕭念念去含光街東頭的那家梨花香鋪。

    半路上，蕭念念撩起了車簾子偷偷向后張望了一下，見蘇府的馬車還跟著，那兩個武師寸步不離，她微微皺眉，手指頭在窗框上叩了兩下。

    行到半道，路邊有兩個小販爭執起來，撒潑動手，掀翻了攤子，正正地攔在了淮安候府和蘇府的兩車之間，蘇府的馬車被阻住了，一時間過不去。

    兩個武師著急，過去就想把攔路的小販推開。

    一個小販忽然直挺挺地倒下去，另一人大叫：“可不得了了，打殺人了，快來看啊。”

    周遭的眾人被驚動了，紛紛圍過來看熱鬧，更是把路給堵了個水泄不通。

    蘇意卿在前面的車里聽得吵鬧，不由問道：“發生什么事了？”

    淮安侯府的車夫在外頭答道：“姑娘，后面有人打架，把路給擋住了，貴府的車子過不來，可要停下等他們？”

    蕭念念道：“無妨呢，待會兒我送你回去。”

    蘇意卿躊躇了一下：“也好，這會兒也不早了，再耽擱下去，回頭我娘要生氣，還是趕緊走吧。”

    片刻后，到了那家梨花香鋪。這鋪子的香料很有名氣，蘇意卿也常來。

    她和蕭念念戴著帷帽進去，自有伙計將兩位女客迎入。

    聽明了來意，伙計笑道：“正是巧，那款‘婆娑’香料如今還剩最后一盤。兩位姑娘且坐，待我取來。”

    少頃，伙計取了香料出來，蘇意卿用指頭沾染了一點點，放在鼻尖試了一下。

    卻不若想象中的驚艷，帶著龍涎和沉香的味道，倒是名貴，就是過馥郁了，失了含蓄之意，蘇意卿不喜。

    蕭念念訕訕的：“我的品味不如你，我也是聽人說道這味道極好，才特特拉你來看，竟是我冒失了。”

    蘇意卿親親熱熱地挽著蕭念念的手臂：“各人喜好的味道不同罷了，哪里就分什么品味高下，下回要是有聽說新鮮東西，你可不能瞞我，不然就和我生分了。”

    兩個姑娘手牽著手出了鋪子。

    蕭念念忽然停住了腳，道：“對了，我二jiejie過幾天生辰，我還沒給她準備賀禮呢，這旁邊有一家胭脂鋪子，卿卿，你陪我過去看看。”

    蘇意卿抬頭看了看天色，有些為難：“怕是不成，再不回去，我娘要打我了，你知道的，她最近管我忒緊。”

    “好吧好吧。”蕭念念嗤笑道，“卿卿是乖乖，快回去吧。”

    適才蘇意卿和蕭念念進去的時候，淮安侯府的馬車等在外頭。及至出來，淮安侯府的車夫過來愁眉苦臉地道：“兩位姑娘，可真不湊巧，原先那馬車的轱轆軸子松了，走不得，等著人過來修呢。”

    蘇意卿想起溫氏老母雞般的絮叨，頭都疼了：“這可怎生是好？”

    恰在此時，一輛青篷馬車過來，停在梨花香鋪前面，這車子看過去整潔大氣，車夫探身出來，殷勤地道：“幾位姑娘，可要坐車？小的是富安車行的伙計，這車子可是簇新的，干凈的很，不貴，五里路就收十文錢。”

    蘇意卿猶豫著看了蕭念念一眼。

    蕭念念揮手：“別挑剔了，快上去吧，不然回頭你娘連我都要一起念叨上了。”

    蘇意卿本來不欲坐生人的車子，但眼見天色晚了，也沒的選，當下頷首。

    海棠捧著琴跟在后頭，騰不出手來，還是淮安侯府的侍女扶著蘇意卿上了車。

    就要掀起簾子的時候，蘇意卿聞到了一股香味，和適才的“婆娑”有點相似，馥郁的味道。她直覺蹊蹺，就想返身。

    門簾中倏然伸出一只手，扣住了蘇意卿的手腕，猛一用力，迅速地將她拉了進去。

    淮安侯府的侍女擋住了海棠的視線，海棠沒有覺察到什么異常，后面也跟著上來了。

    門迅速地掩上了。

    第6章

    車身寬敞，里面原來藏著四個健碩的婦人，她們齊齊動手，前后將蘇意卿主仆的嘴巴用帕子捂住，手腳用繩索捆了起來，行動老練嫻熟。

    外面還聽得蕭念念的聲音道：“我先去挑胭脂，你們快點著人把車子修好，不然趕不上回家用晚膳了。”

    車子開動了起來。

    蘇意卿一絲兒動彈不得，急得眼淚直流。

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    車內的四個婦人都不說話，簾子外頭透過來的光線也漸漸地暗了下去，已經入夜了，車子似乎出了城，走上了山路，顛仆得厲害。

    半路上，車子稍停了一下，婦人們開了車門，把海棠隨便扔了下去。

    蘇意卿用力掙扎，用哀求的神色望著那些婦人，但她們無動于衷，面目都是冷冷的。

    過了很久很久，車子又停了下來。

    車內的一個婦人道：“蘇姑娘，如今已經到了貴人的別院，這里守衛森嚴，你逃不出去，何況，外頭是荒山郊野，你出去了也是被狼叼走，如此，我們給姑娘解綁，但你休要哭鬧，可成？”

    蘇意卿止住了眼淚，點了點頭。

    那婦人解開了帕子與繩索。

    蘇意卿揉了揉捆得發麻的手腳，慢慢地站了起來，由著婦人將她攙扶下了車。

    車外，一隊侍女執燈候著，見了蘇意卿，恭敬地施禮：“姑娘來了，讓姑娘受驚了，請隨奴婢這邊來。”

    這些侍女服飾華美、容儀得體，并不像普通官宦人家的奴仆。

    燈燭通亮，照見四周。這里是一處占地寬闊的府邸，隱約見雕梁畫棟、回廊百轉，說不清有多大。

    不遠處，執著長戈的侍衛立于廊外，肅穆無聲。