燕國的稅賦本就不輕, 甚至從去年寒冬起，都開始征收鹽稅了。

    若是再頒布政令繼續(xù)加重，只怕會(huì)愈發(fā)加劇暴亂，民不聊生。

    而這些糧草若是從那些油水豐厚的百官口袋里掏的話，又難免會(huì)動(dòng)一批京城勢(shì)力。

    下什么決策都是牽一發(fā)而動(dòng)全身，實(shí)在是左右為難。

    他揉了揉眉心，對(duì)兵部尚書、陸喚以及軍營中另外幾個(gè)謀臣道：“今日上朝時(shí)，金鑾殿上吵成一團(tuán)，丞相那群人生怕觸及他們的利益，堅(jiān)決不同意百官募捐，如今朝中丞相一家獨(dú)大，皇上難免偏向太子那一邊。老夫倒不是怕與他繼續(xù)爭執(zhí)下去，而是怕時(shí)間拖得久了，北境便真的阻擋不住了，屆時(shí)后果不堪設(shè)想！”

    幾個(gè)謀臣也是憂心忡忡。

    陸喚思索了下，問道：“將軍，目前軍中糧草還夠支撐多久？三月足夠嗎？”

    北境那邊是一場(chǎng)長久戰(zhàn)，自古以來就沒有三個(gè)月結(jié)束戰(zhàn)亂的，此次要想徹底將虎視眈眈的鄰國來犯，前去的大軍至少要駐守一年半載，因此鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍等人才如此頭疼糧草的問題。

    兵部尚書答道：“目前還有一些民間義士送去糧草，加上原本有的，大概撐上四個(gè)月沒問題。”

    那么也就是，要在四個(gè)月內(nèi)，至少籌集到下四個(gè)月的糧草。

    這不是一件簡單的事情。

    燕國雖然有很多富商，但這些富商還與鄰國來往，并不會(huì)輕易施出什么善舉。

    且很多富商發(fā)的就是戰(zhàn)亂財(cái)，巴不得燕國戰(zhàn)火繚亂。

    陸喚心里估量了一下自己與鬼神的那幾處農(nóng)莊，如今是六月，待到今年秋季，總產(chǎn)量必定早就超過兩千公斤了，這幾處農(nóng)莊倒是可以短時(shí)間內(nèi)養(yǎng)活一方百姓，但是對(duì)于戰(zhàn)亂時(shí)期的軍隊(duì)糧草補(bǔ)助而言，還是太滄海一粟了。

    若是想解決燕國北境軍隊(duì)目前的困境，就必須找到能夠承擔(dān)得起這些糧草的富商，與之進(jìn)行以物易物的交換。

    但是那些富商已然富可敵國，又有什么是他們需要的呢？

    這日將軍府議事結(jié)束之后，其他人轉(zhuǎn)身先走，陸喚多留了片刻，他告訴鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，他想試一下，看是否有法子能弄來糧草，但想與將軍交換一事，勞煩將軍替他去找來一個(gè)人。

    鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍如今對(duì)這少年已經(jīng)刮目相看，認(rèn)為他的確足智多謀，是自己先前太有偏見了。

    但即便如此，他還是覺得陸喚不可能憑借一己之力辦到如此天方夜譚的事情。

    不過少年人嘛，有雄心壯志是好事情。

    他心中反而更添了幾分贊賞，拍了拍陸喚的肩膀，道：“你所求之事，老夫會(huì)差人去辦，不過軍中難題，你盡力而為即可。”

    鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍雖然有幾分武官剛愎自用的臭脾氣，但為人還是一言九鼎，答應(yīng)陸喚的事情之后，當(dāng)即便派人去找陸喚所說的聽聞可以召靈回生的那位道長。

    只是，能不能找到，他和陸喚心里都沒什么底。

    ……

    宿溪發(fā)現(xiàn)崽崽陡然忙碌了起來，像是藏著什么心事，急切地想要去辦到一般，比先前更加勤勉刻苦數(shù)倍。

    先前他就整天邁著小短腿往返于官衙、太學(xué)院和官舍之間，而現(xiàn)在更是忙得喝水吃飯的功夫都沒有，宿溪上線的時(shí)候有一大半，他不是在農(nóng)莊就是在官衙。

    經(jīng)常宿溪下線的時(shí)候他還在挑燈翻閱案卷，而宿溪上線的時(shí)候，已經(jīng)是第二日了，他還沒睡，床鋪上也沒有被展開過的痕跡。

    宿溪不知道他根本目的是什么，還以為他是在忙于籌集糧草的大事，還感嘆崽崽果然是個(gè)為國為民的好孩子。

    宿溪覺得他有抱負(fù)有理想是好事情，也不打擾他，就是有些心疼他眼下的青黑和眼眸里的紅血絲。

    而且有一次宿溪發(fā)現(xiàn)崽崽連軸轉(zhuǎn)忙碌得兩日未睡，下巴上竟然出現(xiàn)了淺淺的一些青茬——

    宿溪：……

    宿溪受到了驚嚇。

    等等，不是卡通畫風(fēng)嗎，要不要這么寫實(shí)？！

    不過很快崽崽換上官服出門，將青茬剃去，又恢復(fù)了那個(gè)軟萌奶糯的包子崽了，宿溪這才松了一口氣。

    她也是直到這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，自己這邊過了大半個(gè)學(xué)期，而游戲里已經(jīng)快過了一年了。

    自己先前在寧王府的那晚陪伴崽崽過了十五歲生日，而再過幾個(gè)月，眨眼間崽崽又要過十六歲生日了……不知道這第二年的生日，崽崽想要什么驚喜。

    不過，令人欣慰的是，從兵營回來后的那幾日，崽崽和她之間的那股別扭勁兒終于消失了。

    宿溪沒能想明白那幾日崽崽為何情緒陰晴不定、變幻莫測(cè)的，只能將其解釋為每個(gè)月都會(huì)有那么幾天，心情不好。

    她是這樣，崽崽也是這樣，很正常嘛。

    好在只是幾天之后，崽崽就恢復(fù)了正常。

    宿溪興致勃勃地又開始給崽崽縫縫補(bǔ)補(bǔ)，給崽崽把被子從春天換到了夏天的涼席，秋天到了，又給崽崽換成了秋天的厚一點(diǎn)的被子，總之，非常記掛著不要讓崽崽著涼。

    崽崽心底還是高興的，望著她，眼眸漆黑透亮，只是偶爾眸子里有一些復(fù)雜的、渴盼更多的晦暗之意，又令宿溪有些看不懂。

    ……

    宿溪這邊的時(shí)間過得沒有游戲里快，對(duì)她來說，只是又養(yǎng)了一個(gè)月的崽而已。

    她每天放學(xué)后做的第一件事就是上線給崽崽打個(gè)招呼，然后一人一崽，隔著屏幕，一個(gè)認(rèn)真學(xué)習(xí)，一個(gè)勤勉忙碌。

    宿溪學(xué)得累了，就拉著崽崽去街市上逛逛，崽崽雖然在官衙有一大堆事情要處理，但凡事都以她為先，但凡她想去玩，崽崽便將一切撂在身后，這樣看來，崽崽倒也不算一個(gè)完全的好官。

    宿溪覺得自己有了崽崽的陪伴，學(xué)習(xí)的時(shí)候也更加認(rèn)真了，期末還沒到來，她就已經(jīng)將這個(gè)學(xué)期的幾個(gè)科目的作業(yè)本給刷完了，當(dāng)翻到最后一頁的時(shí)候，宿溪簡直有點(diǎn)愕然。

    唯獨(dú)游戲里的主線任務(wù)讓人有點(diǎn)摸不著頭腦。

    解鎖崽崽身世，找到長春觀尼姑的任務(wù)，不知道是還沒到時(shí)機(jī)還是怎樣，宿溪拉著崽崽去了兩次長春觀，將長春觀里里外外、每一塊青石地板磚都翻遍了，也沒找到可能是npc的那個(gè)尼姑。

    系統(tǒng)對(duì)此的解釋是，前面還有其他的主線任務(wù)沒完成，要等到任務(wù)二和任務(wù)六完成之后，任務(wù)九才會(huì)展露眉目。

    于是宿溪只好先作罷。

    而糧食兩千公斤的任務(wù)二已經(jīng)從去年做到了今年，算是一個(gè)長期累積任務(wù)，急也急不來，宿溪估計(jì)崽崽不斷擴(kuò)大的那幾個(gè)農(nóng)莊在今年秋收之后，應(yīng)該就可以達(dá)到這個(gè)目標(biāo)。

    至于結(jié)交萬三錢——

    她正盤算著怎么靠著其他的渠道認(rèn)識(shí)這個(gè)燕國首富第一。

    原本按照游戲里規(guī)劃的路線，那天在街市上拋繡球，崽崽在那個(gè)支線任務(wù)中就可以接觸到萬三錢了。

    但天殺的！那個(gè)支線任務(wù)活生生被崽崽給扼殺了！

    也就導(dǎo)致直到現(xiàn)在為止，萬三錢還沒出現(xiàn)在她和崽崽的視野當(dāng)中。

    宿溪有點(diǎn)風(fēng)中凌亂，不知道為什么崽崽那么排斥接近他的后宮，他既然最后要登基為帝，拿的肯定是龍傲天劇本啊，可崽崽他活生生把龍傲天活成了靜心禁欲的少年和尚。

    這件事急也急不來，于是宿溪放平心態(tài)，先陪崽崽在農(nóng)莊官衙太學(xué)院三處連軸轉(zhuǎn)。

    ……

    這日，陸喚從官衙回來，一如既往地在檐下等了許久，等到熟悉的風(fēng)纏繞住他的指尖時(shí)，他近日以來清減許多的臉上才浮現(xiàn)出一絲柔和之意，他對(duì)身側(cè)之人道：“我想與你商量一件事情。”

    宿溪拽了拽他的左袖，示意他直說無妨，莫非是提前幾個(gè)月就惦記著今年的生日禮物？小孩子嘛，宿溪這么想著。

    但崽崽要說的是一件更重要的事。

    崽崽這幾個(gè)月以來，不斷擴(kuò)張農(nóng)莊的生意。他任職兵部二部員外郎一職之后，開始有了俸祿，且先前得了皇上的賞賜，又從老夫人那里拿了許多銀兩，并不缺銀兩，就是農(nóng)莊有些缺人手，因此他才連軸轉(zhuǎn)得這樣忙碌。

    農(nóng)莊逐漸擴(kuò)至八處，除了在京城外，他在寧縣、豐州、山都也分別設(shè)了一處農(nóng)莊。

    宿溪隨著他把那三處都解鎖了，還瞧著崽崽親自去了那三處一趟，挑選雇傭了人對(duì)那些農(nóng)莊進(jìn)行看管。

    他在每一處農(nóng)莊，利用溫室大棚與防寒棚的便利，讓工人們春耕秋收。如今已經(jīng)到了秋末，糧食產(chǎn)量自然早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過兩千公斤。

    而這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他農(nóng)莊和種植地產(chǎn)量的糧食，他令工人們以不露姓名的方式，施舍給燕國遍地的窮苦百姓。

    從去年冬天的霜凍災(zāi)害開始，燕國許多百姓就流離失所，吃不上一口熱飯，餓死了很多人。

    現(xiàn)在這些糧食雖然不足以解決太多百姓的困境，但也足以讓其中一部分人挨過去。

    這也算是積下的善功一件了。

    且正因如此，坊間逐漸開始流傳起了有個(gè)“不知名的善心富商”的流言，對(duì)這位接濟(jì)百姓卻不出風(fēng)頭的富商感恩戴德。

    這話此時(shí)還尚未傳到皇上的耳朵里，但是京城大部分官員卻都聽說了此事，這倒是和去年冬天永安廟那位救了數(shù)千百姓的不露面的神醫(yī)有著相似之處，難免讓人將兩件事情聯(lián)想到一起。

    但崽崽這幾個(gè)月忙碌于這些，目的肯定不止于此。

    在整個(gè)燕國糧食價(jià)格高漲，所有種植農(nóng)作物的農(nóng)莊的產(chǎn)量都奇差無比的情況下，他和宿溪所經(jīng)營的農(nóng)莊的產(chǎn)量卻能一如既往，甚至比往年畝產(chǎn)量最高的記錄還要更高——

    自然會(huì)引起一些人的注目。

    萬三錢、仲甘平以及京城中其他一些富商都想方設(shè)法打聽過，甚至還有心懷不軌之人偷偷潛入城外的農(nóng)莊，試圖弄清楚防寒棚與溫室大棚是什么原理。

    但是圖紙只有宿溪和陸喚這里有，這些富商即便找到手藝活巧奪天工的木匠，也無法分辨其中早已凝結(jié)成粉末的煤油燈以及牛皮紙厚度、木料等的控制量，搞不好就會(huì)弄巧成拙。

    也就是說，防寒棚與溫室大棚，這兩樣先進(jìn)于燕國這個(gè)朝代的東西，給作物種植帶來了巨大的便利。卻相當(dāng)于一個(gè)專利技術(shù)，只有宿溪和崽崽這里有。

    而若是想要更加擴(kuò)大農(nóng)莊規(guī)模，進(jìn)行量產(chǎn)，養(yǎng)活更多百姓，就需要更多的人力外力了。

    于是，崽崽打算招攬一個(gè)下手。

    他一說宿溪也就理解了，其實(shí)也就是想要將擁有溫室大棚和防寒棚的農(nóng)莊連鎖化，并且找到一個(gè)不會(huì)背叛的合作之人。

    崽崽考慮的人選是仲甘平。

    仲甘平這人，白手起家，從當(dāng)日接觸來看，并非什么狡詐jian滑的人。何況，永安廟一事之后，他的小兒子為崽崽所救，崽崽對(duì)他一家還有救命之恩，他應(yīng)該是萬萬不會(huì)以怨報(bào)德的。因此，此人還是可以信任的。

    宿溪立刻拉了拉崽崽的左袖，表示自己舉雙手贊同。

    崽崽看人的眼光非常精準(zhǔn)，決策也從來沒出過錯(cuò)，宿溪對(duì)他放心得很，除此之外，系統(tǒng)里仲甘平在【結(jié)交英雄】的那一欄，也是完完全全實(shí)心實(shí)意歸順于崽崽的，就更說明不會(huì)出什么問題。

    其實(shí)這一年以來，崽崽飛速成長，宿溪這個(gè)養(yǎng)崽的，越到后面，越是幫不到崽崽什么了。

    所有問題崽崽都能自己搞定。

    盡管如此，崽崽卻每回有問題，還是要拉著她一道商量，大概是想要確認(rèn)她一直陪在他身邊。

    宿溪想到這里，看著站在檐下，清瘦許多的崽崽，心中淌過一道暖意，忍不住又伸手，揪了一下崽崽的包子臉。

    包子臉瘦了很多，都沒以前q彈了，宿溪心中怨念。

    崽崽頓時(shí)愣了一下，等反應(yīng)過來后，揉了揉臉，耳根有些紅。

    但是片刻之后，他像是實(shí)在忍不住，對(duì)著虛空，一字一頓道：“我即將滿十六歲，已然不是小孩子了，你——”

    他像是有些惱恨，又有些無奈，咬咬牙，道：“你不要把我當(dāng)小孩子看待了。”

    見他頂著一張碩大的包子臉，說這種話，屏幕外的宿溪忍不住捧腹大笑。

    但是屏幕內(nèi)的崽崽好像察覺到她被他逗笑了似的，蹙眉望著虛空之中，沒有說話。

    他抿了抿唇，漆黑的眸子定定的，映照著檐下明明滅滅的燭火，涌起復(fù)雜、晦暗、執(zhí)拗、難言之意。

    ……

    先前崽崽在街市上躲過繡球，錯(cuò)過了那個(gè)支線任務(wù)，但是令宿溪驚喜不已的是，秋收后，萬三錢卻主動(dòng)找上了門來。