待青竹離去后，周紹元才緩緩端起了茶杯，含笑問(wèn)meimei：“怎么了？為什么發(fā)愁？”他想了想，忖度著道：“莫非是你對(duì)他動(dòng)心了，他自己反倒沒(méi)了這心思？”

    話(huà)雖這么說(shuō)，他卻很清楚，這樣的可能性很小。紀(jì)云開(kāi)對(duì)卿卿有意，不是一年兩年的事情，這么多年了，未必這短短時(shí)日就死心了。

    周月明以手支頤，想到紀(jì)云開(kāi)對(duì)自己的情意，臉頰不自覺(jué)生出兩片紅暈：“不是啊。”

    “那你愁什么？安心等他來(lái)提親就是。”周紹元看meimei這模樣含羞帶怯，一時(shí)猜不到meimei的種種心思。

    周月明幽幽地看了兄長(zhǎng)一眼，不輕不重嘆一口氣。

    “怎么？”周紹元心念微動(dòng)，似是想到了什么，他有些不敢置信地看著meimei，“你不想嫁他？”

    周月明放下手，胡亂絞著帕子，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。其實(shí)從“活神仙”提到“紅鸞星動(dòng)”時(shí)，她就在琢磨這件事了。到山腳下時(shí)，紀(jì)云開(kāi)提了一次，她當(dāng)時(shí)沒(méi)有回答，但并不代表她沒(méi)有聽(tīng)到。

    周紹元更加意外：“為什么？既是兩情相悅，為什么不成親？”他想到紀(jì)云開(kāi)，笑道：“據(jù)我所知，他可是一直想娶你。”

    “也不是不想。”周月明秀氣的眉毛皺的緊緊的，“跟他也沒(méi)關(guān)系。”

    “嗯？”周紹元神情溫和，目光隱含鼓勵(lì)。

    周月明和兄長(zhǎng)最為親厚，原本這種女兒家的心事，也不好對(duì)他說(shuō)的，可這時(shí)已經(jīng)開(kāi)了頭，說(shuō)的不清不楚反倒容易讓他多想。于是，她干脆將心一橫，說(shuō)道：“哥，我這么跟你說(shuō)吧。是因?yàn)榈木壒省！?/br>
    “你擔(dān)心爹……”周紹元話(huà)說(shuō)到一半，即刻咽下。想什么呢？他們的父親怎么可能不同意卿卿嫁給紀(jì)云開(kāi)？他心念轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，只問(wèn)了一句，“這話(huà)怎么說(shuō)？”

    “他當(dāng)初逼我嫁，我不肯。他要是知道我現(xiàn)在同意了，他會(huì)怎么想？”周月明也知道自己是在鉆牛角尖，但就是覺(jué)得不自在，“是不是覺(jué)得他的決定特別正確？是不是覺(jué)得我當(dāng)初不該瞎鬧，應(yīng)該乖乖聽(tīng)話(huà)？我心里不舒服，我為什么要讓他如愿？”

    周紹元怔了一瞬，沒(méi)想到meimei居然是這樣的心思，一時(shí)有些哭笑不得：“原來(lái)你擔(dān)心的是這個(gè)……”

    不過(guò)以父親的性子來(lái)說(shuō)，他確實(shí)極有可能會(huì)這般。

    周月明垂眸不語(yǔ)，她也清楚自己這樣顯得孩子氣，不通透，但就是忍不住往這方面想。

    當(dāng)然，紀(jì)云開(kāi)人很好，對(duì)她也很好，她愿意和他一輩子在一起。可她一想到將來(lái)真和他成親時(shí)，父親有多歡喜，多么稱(chēng)心如意，她就渾身不自在。自己之前的反對(duì)、之前的抗?fàn)幏路鹨幌伦記](méi)有了任何意義。

    周紹元喝了一口茶，慢慢放下茶杯：“卿卿，你不要這樣想。”

    “哥，你是不是也覺(jué)得我在鉆牛角尖？覺(jué)得我擰巴？”周月明有些賭氣一般，將手帕重重?cái)R在石桌上，“覺(jué)得我每天想東想西，沒(méi)個(gè)正形？我心里有他，算是我言而無(wú)信，我不怕別人笑話(huà)。可是，我就是不想讓爹……”

    她是跟自己較勁兒，也是跟父親較勁兒。

    “不會(huì)啊。誰(shuí)說(shuō)我們卿卿擰巴？”周紹元笑得溫和，“我們卿卿明明是最寬厚通透的姑娘，哪里擰巴了？”

    “你是我哥，當(dāng)然不會(huì)說(shuō)我不好。”周月明瞧了他一眼，神色卻明顯柔和下來(lái)，“你肯定會(huì)哄我啊。”

    周紹元低頭飲了一口茶：“不想讓父親如愿，其實(shí)也不難，我就有方法，你要不要聽(tīng)？”

    “什么方法？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”周月明好奇而興奮。

    “你嫁給別人。”周紹元不緊不慢道，“他也另娶他人。”

    “這……”周月明唇畔的笑意瞬間僵住了，脫口而出，“這怎么行？！！”

    她如今明明情系紀(jì)云開(kāi)，她又怎能嫁給別人？而且，她也不同意紀(jì)云開(kāi)娶別人。

    “我不同意。”周月明態(tài)度堅(jiān)決，小聲而又固執(zhí)地補(bǔ)充，“他也不會(huì)同意。”

    周紹元笑意微斂：“吶，你看，有方法你也不愿意采納。”

    他也看出來(lái)了，meimei對(duì)紀(jì)云開(kāi)是動(dòng)真格的。不等meimei說(shuō)話(huà)，他就又道，“要是這個(gè)不行，那我還有另一個(gè)方法。”

    “什么辦法啊？”周月明興致已經(jīng)大減。

    “厲害一些。”

    “什么？”周月明沒(méi)聽(tīng)明白。

    “做個(gè)厲害的婦人，讓云開(kāi)以后畏你如虎，供你驅(qū)使。”周紹元笑吟吟道。

    周月明怔了一會(huì)兒，才明白兄長(zhǎng)的意思，她頓時(shí)兩頰鮮紅：“哥——”誠(chéng)然她和兄長(zhǎng)親厚，但是談?wù)撨@樣的話(huà)題，也難免羞窘。

    周紹元無(wú)視meimei的羞窘尷尬，一本正經(jīng)道：“我說(shuō)的不對(duì)么？”

    “不對(duì)不對(duì)。”

    “怎么不對(duì)？”周紹元一笑，“我知道你這么多年一直有樁心病，其實(shí)還是你沒(méi)找對(duì)藥。父親最在意的就是紀(jì)云開(kāi)，你要是成了云開(kāi)最在意的人，讓他事事以你為先。到時(shí)候，父親聽(tīng)他的，他聽(tīng)你的，你覺(jué)得父親算不算稱(chēng)心如意？”

    周月明心說(shuō)，這是什么歪理？如果真成了親，夫妻過(guò)日子，又不是一方驅(qū)使另一方。不過(guò)聽(tīng)著倒是怪吸引人。等等，怎么想到夫妻過(guò)日子了？羞不羞？

    她小聲嘀咕：“才不會(huì)呢。我嫁他，也不是圖這個(gè)。”

    “好了好了，不逗你了。”周紹元止了笑意，“卿卿，兩情相悅不容易，要珍惜。”他停頓了一下，繼續(xù)道：“我不知道你為什么突然改了心思，但是我想說(shuō)，他對(duì)你情意不淺，值得你托付終身。”

    “你知道？”周月明狐疑地看著他。

    “只有你不知道吧？”

    周月明垂了頭，不再說(shuō)話(huà)，心里卻頗覺(jué)酸澀，堵堵的、脹脹的。

    “卿卿，他不欠咱們家的。”周紹元神態(tài)溫和，“父親做事不公允，容易教人受委屈。這是他的錯(cuò)，不是你的，也不是紀(jì)家的。紀(jì)家從來(lái)都沒(méi)欠過(guò)周家。”

    他幼時(shí)也因?yàn)楦赣H的態(tài)度而傷心難過(guò)。他知道紀(jì)云開(kāi)人不錯(cuò)，但是無(wú)法與其做朋友。后來(lái)年歲漸長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)的多了，他也就看的淡了。

    這世上并非所有的父母都愛(ài)子女，父母也不是會(huì)愛(ài)自己的每一個(gè)子女。人心沒(méi)長(zhǎng)在中間，注定了大多數(shù)人都會(huì)偏心。只是不被偏疼的人，會(huì)難受罷了。

    雖然是兩兄妹私下談話(huà)，但他竟然直接說(shuō)了一句“這是他的錯(cuò)”。周月明愣了愣，小聲道：“我知道，我那次聽(tīng)爹說(shuō)了。他說(shuō)，紀(jì)家長(zhǎng)輩是他的救命恩人，是因?yàn)樗x世的。他說(shuō)他欠了紀(jì)云開(kāi)一個(gè)父親。”

    困擾了她十多年的問(wèn)題，在那時(shí)終于有了答案。

    “卿卿，往前看吧。”周紹元抬手，在meimei肩膀上輕輕拍了一下，“你長(zhǎng)大了會(huì)發(fā)現(xiàn)，很多事情，不必太在意的。”

    “哥……”

    “因?yàn)樵谝饬艘矝](méi)用。”周紹元一笑，“好好歇著，別想亂七八糟的。我們卿卿要快快樂(lè)樂(lè)的，嫁人也嫁自己想嫁的人，才不會(huì)因?yàn)閯e人委屈自己呢。”

    不過(guò)他到底還得要再探一探紀(jì)云開(kāi)的態(tài)度。

    周月明“嗯”了一聲，只覺(jué)得這話(huà)甚是貼心，每個(gè)字都說(shuō)到她心坎里去。

    她和兄長(zhǎng)親厚，也最聽(tīng)他的話(huà)。今日和他的一番談話(huà)使得她心里的那些別扭消散了七七八八。對(duì)啊，為什么要在意父親的看法？反正他也不在意她。何必再為了他而不痛快？

    這天晚上，周月明心情甚好，不知不覺(jué)就想起兄長(zhǎng)說(shuō)的那句“讓他畏你如虎，供你驅(qū)使。”她倒也不想變成母老虎，不過(guò)若真能讓他在意她，似乎也不錯(cuò)？

    她夜里睡得很好，而紀(jì)云開(kāi)卻到深夜才勉強(qiáng)入睡。

    回想著今日的事情，有后怕、有欣喜，有遺憾。總之算是比較圓滿(mǎn)的一天。

    迄今為止，他手上已經(jīng)有兩塊她的手帕了。

    ——他白天回府以后，就解開(kāi)了手帕，另尋了干凈的、合適的布包扎。他小心翼翼清洗了手帕，晾在窗下，在他入睡前，手帕已經(jīng)干了。

    她白天特地叮囑他，“不要再爬高上低”。他也不想違拗她的意思，不過(guò)后日就是七夕了。牛郎織女都要見(jiàn)面，他們總不能再隔著天河吧？

    第55章 求娶

    次日紀(jì)云開(kāi)剛一回府，就得知安遠(yuǎn)侯府世子來(lái)訪，已經(jīng)等候多時(shí)了

    “好生招待，我這就過(guò)去。”

    他素知周家兄妹親厚，怠慢了誰(shuí)都不能怠慢周紹元。

    周紹元此次前來(lái)的主要目的便是替meimei答謝紀(jì)云開(kāi)的相助。簡(jiǎn)單和寒暄和誠(chéng)摯的道謝后，他慢慢放下茶杯，不緊不慢道：“我有個(gè)不情之請(qǐng)，還希望云開(kāi)能答應(yīng)。”

    紀(jì)云開(kāi)不敢大意，略微頷首，示意他講。

    “昨日之事，多謝云開(kāi)相助，我已告誡府中下人，不可外傳，還請(qǐng)?jiān)崎_(kāi)也不要輕易告訴旁人……”

    紀(jì)云開(kāi)點(diǎn)一點(diǎn)頭，心說(shuō)這也不是什么大事，然而卻見(jiàn)對(duì)面的周紹元長(zhǎng)眉微挑，續(xù)道：“雖說(shuō)當(dāng)時(shí)云開(kāi)是為了救人，才有了一些親近之舉。可到底是男女有別，傳入旁人耳中，不知該怎么編排。”周紹元搖了搖頭：“我們家卿卿還要嫁人呢。”

    他的最后一句話(huà)讓紀(jì)云開(kāi)額角突突直跳，聲音不自覺(jué)有些澀然：“什么？”

    周紹元佯做未曾看見(jiàn)他的神情變化，自顧自道：“姑娘家大了，自然是要嫁人的。咱們不在意這些，別人家未必不在意。”

    紀(jì)云開(kāi)雙眉緊鎖，不知怎么就想到安遠(yuǎn)侯過(guò)壽那日，她躲在屏風(fēng)后。她是侯府千金，尚待字閨中。來(lái)求親的人定然不少，他也知道的。周紹元強(qiáng)調(diào)“別人家未必不在意”，是什么意思？是特指還是泛指？會(huì)不會(huì)是近來(lái)又有人提親而周紹元也不反對(duì)的？

    這么一想，他頓時(shí)緊張起來(lái)。

    周紹元再度端起茶杯，掃了紀(jì)云開(kāi)一眼，似是忽然想到了什么一般，面帶歉然之色：“啊，我倒是忘了，你們沒(méi)緣分。”

    “不是沒(méi)有緣分。”紀(jì)云開(kāi)幾乎是脫口而出，他意識(shí)到自己的失態(tài)，抿了抿唇。扯一扯嘴角，盡量若無(wú)其事道：“緣分這種事，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)？以前沒(méi)有，不代表一直沒(méi)有。”他沖周紹元笑了笑：“我心沒(méi)變過(guò)，只要她點(diǎn)頭，我隨時(shí)能奏請(qǐng)皇上賜婚。”

    “咦。”周紹元詫異地看了他一眼，“是么？”他不甚贊同的模樣：“卿卿性子倔，如果她不愿意，誰(shuí)逼她都沒(méi)用。”

    紀(jì)云開(kāi)不說(shuō)話(huà)，心里卻想：她也未必不愿意。

    “而且，你在周家待過(guò)幾年。”周紹元笑笑，“想來(lái)也知道周家的一些規(guī)矩。”

    周家男子不可納妾，周家女出嫁時(shí)，也多有父母會(huì)這樣要求男方。這對(duì)紀(jì)云開(kāi)而言，并非什么難事。他心里本就只有她一人，又怎能容得下別人？

    紀(jì)云開(kāi)抬眸：“若真能娶她為妻，我必將一生呵護(hù)，視若珍寶。”

    周紹元只是笑了笑，卻沒(méi)有表態(tài)。

    他這般云淡風(fēng)輕，可紀(jì)云開(kāi)神情不變，可心里卻無(wú)法真正淡然。他不知道周紹元此刻的想法，只覺(jué)得煩躁而無(wú)力。

    拖不得，需要早些把事情定下來(lái)。他擔(dān)心遲則生變。

    次日是七月初七乞巧節(jié)。

    太陽(yáng)還沒(méi)落山，青竹等人就準(zhǔn)備乞巧用的各種事物。

    周月明也拿出了幾件新做的小巧飾物，命人擺上瓜果。只待入夜乞巧。

    夜幕降臨后，周月明抬頭找了找牽牛織女星，復(fù)又看針影來(lái)判斷是否得巧。于她而言，年年如此，也無(wú)甚新鮮。連身旁的丫鬟們說(shuō)的討巧話(huà)，也和往年大同小異。

    不過(guò)青竹她們倒是很雀躍的模樣，周月明索性讓她們各自去玩兒：“好了，你們不用在這兒陪我了，我一個(gè)人歇會(huì)兒就行。你們或是去找相熟的姐妹說(shuō)話(huà)，或是去找人斗巧都行。我今兒放你們的假。”

    “多謝姑娘。”幾個(gè)小丫頭笑嘻嘻道了謝，結(jié)伴斗巧。

    周月明坐在院子里，手搖紈扇，抬頭望著星空。她看過(guò)幾本閑書(shū)關(guān)于天上星星的，此時(shí)依著記憶對(duì)照，有明白的，也有不明白的。

    正自出神，忽聽(tīng)一聲輕響。她循聲望去，見(jiàn)是拇指大小的一只圓圓的珠子滾落在她腳邊。她“咦”了一聲，四下張望，卻并無(wú)人影。莫非這珠子是從天而降的？

    周月明搖了搖頭，她忽的心念一轉(zhuǎn)，心怦怦直跳，看向院子里粗壯的大槐樹(shù)。

    樹(shù)影婆娑，期間有白影隱約可見(jiàn)。

    如自己想的那般，周月明深吸了一口氣，也不知是驚喜多一些還是生氣多一些。她清了清嗓子，卻壓低了聲音：“紀(jì)云開(kāi)，你下來(lái)！”

    她話(huà)音剛落，就有白影一閃，他瞬間落在地上，含笑望著她。

    “你怎么來(lái)了？”周月明問(wèn)，“我那天跟你怎么說(shuō)的？你腿全好了？”

    “想你了，就來(lái)了。”紀(jì)云開(kāi)神情如常。