謝錦城連連點頭：“是啊，周伯伯，人都說浪子回頭金不換，你覺得小侄哪里做的不對，小侄一一改了就是。其實，在來周家提親之前，我已遣散了家中侍妾。周伯伯若將周小姐許我為妻，那我就守著她過日子。”

    ——當然，他房里那幾人，都是他的珍寶，他也不舍得趕走她們。不過周家難應付，只能先將她們送出去，待周家姑娘進門，再接回來就是了。

    他的神情甚是誠懇，甚至還恭恭敬敬向安遠侯施了一禮。

    有那么一瞬間，安遠侯仿佛看到了紀云開。但很快，他就苦笑，這人又怎能與云開比？

    忽然，他眸光一閃，看到一個物件從謝錦城袖袋里掉了出來，滴溜溜滾到了他腳邊。

    安遠侯“咦”了一聲，彎腰撿起，欲遞給謝錦城：“賢侄，你的……”

    他目光不經意地一掃，額角突突直跳，這不像是個普通的香袋，這分明是個繡春囊。安遠侯只覺得渾身血液上升，這就是謝錦城的誠意？來周家提親，還帶著這種東西？輕浮浪蕩，由此可見一斑。

    安遠侯冷哼一聲，轉而對謝太傅道：“太傅，這是謝賢侄之物。”

    謝錦城察覺到不對，腦袋里“嗡”的一聲，他下意識看向祖父：“祖父……”

    那繡春囊瞧著眼熟，確實是他的，可是怎么掉出來的？不對，是什么時候放進袖袋里的？怎么偏偏這個時候掉出來？

    謝太傅尚不知道發生了什么，只看到孫子掉了一個東西，怎么就慌成這樣？他隨手接過來，瞧了一眼，老臉瞬間紅了，花白的胡須不停抖動：“你！”

    有這么一出，這求親也不必再求了，他哪里還有老臉張口？

    他在孫子腦袋上拍了一下：“還杵在這兒干什么？還嫌丟人不夠？走了！”

    待謝家祖孫離去，紀云開才晃晃悠悠去找周月明。

    周月明正聽兄長講方才的事情。

    “……爹態度不明，我還擔心爹真的會同意的，誰想到那謝錦城自己作死，竟然從他身上掉下來一個……”周紹元望著meimei嬌美的面孔，“繡春囊”三個字卻怎么也說不出口，他咳嗽一聲，含糊道：“從他身上掉下來一個臟東西。爹挺生氣的。反正你放心，這事兒成不了。”

    周月明松了一口氣：“那就好。”

    待兄長離開后，她才看見飄過來的紀云開。心情甚好的她，忽的心中一動：“紀云開，是不是你做的？”

    第22章 手帕

    方才兄長周紹元曾經提到，那臟東西是莫名其妙滾到父親腳邊的，真有這么巧么？

    紀云開挑眉，沒有正面回答她的問題，只淡淡地道：“那東西確實是他的。”

    周月明眨了眨眼：“所以？”

    “我只是讓它在合適的時候掉出來，掉在恰當的位置而已。”紀云開停頓了一下，又道，“不過，就算沒這么一遭，侯爺多半也不會同意。”

    那個謝錦城一看就不是良配，應該沒有父親想把女兒許配給這樣的男人。

    周月明“嗯”了一聲 ，心情莫名輕快了許多。她打量著紀云開的神色，小聲問：“你變這樣的戲法，對你影響大嗎？是不是特別乏？用不用好好歇著？”

    紀云開輕笑一聲：“還好，沒什么大事。”

    看他神情如常，也不像虛弱的模樣，周月明也就略過這個話題，改而問起另一個問題：“我哥說，那人掉下一個臟東西，到底是什么東西啊？竟有那么大作用？”

    “是……”紀云開想也不想就要回答，然而一抬眸，剛接觸到她的目光，他就怔住了，猛然意識到，這事兒說不得。

    少女目光盈盈，好奇而又專注地看著他。

    紀云開心中驀地一動，那繡春囊上的圖案不知怎的，就浮現在了眼前。明明已經沒了身體，可他仍感到一陣燥熱。他移開視線，不與她目光相對，只隨口說道：“也沒什么，反正不是好東西。”他咳嗽一聲：“我就是來給你報信的，你既然已經知道了，我就先走了。”

    不等周月明應聲，他直接穿墻飄了出去。

    冬日涼颼颼的，紀云開仍覺得心燙得厲害。

    他自嘲一笑，連身體都沒了，還老想這些有的沒的做什么？

    周月明有點莫名其妙，但并未深想，只琢磨著，兄長和紀云開都不告訴她，那么大約是真的不宜對她細講。既是如此，她也就不再問了。不過謝錦城一事最終能如她所愿，不得不說，還得感謝紀云開。

    一想到這里，她心尖微微發熱，有感激，有歉然，還暖洋洋的。

    她心說，其實紀云開待她也挺好的。可惜，他現下只有魂魄，不吃不喝不眠不休，他能幫她，她卻無法回報。她能做的也只是暗地里關照一下林氏。

    繡春囊一事后，謝錦城再沒登門。年關將近，安遠侯府漸漸忙碌起來，周月明也跟著忙活。

    轉眼間到了十二月十九，這一天是紀云開的生忌。往年這個時候，安遠侯都會親自張羅慶賀，如今紀云開已經不在人世。安遠侯想到他，難免黯然神傷，命人準備了香燭等物祭拜。

    難得是個晴天。

    周月明本想讓人備些瓜果擺在院子里，想了想，又作罷。她自己揀了一些干果裝好放在桌上，末了又拿出一個煮熟的白雞蛋，正猶豫要不要涂點胭脂，使其變成紅雞蛋，一抬眼，看見在外飄著的紀云開。

    她放下雞蛋，沖他招了招手，聲音小而輕快：“紀云開——”

    “嗯？”她話音未落，他就出現在她面前。他視線掃過，挑眉好奇地問，“你在做什么？”

    “做紅雞蛋。”

    紀云開一怔，繼而輕笑出聲。

    是因為今天是他生辰吧？

    明明是挺好笑的舉動，他卻感到暖心。

    周月明瞧了他一眼，小聲道：“今天你生辰啊，我爹祭拜你的那些供品，你是不是都收不到？”

    “是。”紀云開也不隱瞞，他想了想，補充，“什么都收不到，不用忙活了。”

    周月明纖細的眉毛皺起：“可我總得做點什么啊。”

    紀云開數次幫她，但是在他的事情上，她一點忙也幫不上。她總覺得，她會欠他越來越多，她不想這樣。

    少女烏黑透亮的眸中隱隱帶著懊惱，她似乎因為這件事異常苦惱。紀云開唇角一勾，黑眸深不見底：“你幫我繡個東西吧。”

    “啊？”周月明眼中寫滿驚詫，“你不是收不到嗎？”

    “是啊，我就是想看你繡。”紀云開神情坦然。

    周月明猶豫了一瞬，點一點頭：“也好。不過，繡什么？”

    “什么都行。”紀云開倒也不挑。重點是出自她手。

    瞧了瞧紀云開，周月明很快做了決定：“就繡一幅往生咒吧。”簡單，對他或許也有益處。

    紀云開挑眉：“你做主就好。”

    周月明細細思量，往生咒字數也不多，一條帕子就足夠了。如果順利，今天就能繡好。一切準備就緒后，她心里忽的閃過一個念頭：給男子繡帕子是不是不大好？

    但不過是一瞬間，這個念頭就消失得無影無蹤了。她對自己說：紀云開是不一樣的。他已經不在人世了。

    紀云開饒有興致看她穿針走線，纖細白嫩的手宛若跳舞的花，他看著看著，就有些目眩神迷。一時回過神來，他出聲提醒：“歇一歇吧，當心眼睛痛。”

    周月明從善如流，放下繡花棚子，到窗邊遠眺，同時舒展身體，揉了揉發酸的脖頸。

    紀云開隱隱有點懊惱，他提出一個要求，辛苦的是她。

    不過周月明并未想到這些，簡單休息過后，她再次拈起了繡花針。

    繡好最后一個字后，她仰頭沖紀云開燦然一笑：“好了。”

    “好了么？”

    周月明將繡著往生咒的帕子舉到他面前：“好了。”

    白色的帕子繡的是黑色簪花小楷，布局大方，字跡娟秀，可見是用了心的。

    然而紀云開卻皺眉：“怎么沒有月亮？”

    “什么？”

    紀云開心下遺憾，她繡的東西上都有一輪圓月，為何單單這個沒有？

    “這是往生咒，每天多念幾遍，興許就能早些超度，投胎轉世。”周月明嘆一口氣，“可惜也沒法給你。”

    “你先收著就是了……”

    說話間，青竹忽然進來，急道：“姑娘，不好了，侯爺訓斥了世子，還說要動家法。”

    “什么？！”周月明聞言大驚，只覺得渾身血液上涌，瞬間竄至臉頰，她急問，“出什么事了？”

    青竹連連搖頭：“我也不知道，只聽說世子才回來沒多久，就遇見了侯爺。說不到幾句話，侯爺就惱了……”

    周月明竭力保持鎮定：“快去請老夫人。”

    周家的家法她小時候見過，是一根黃梨木板子，很有些年歲了。不知道兄長做錯了什么，父親竟要動用家法。

    “老夫人已經去了。”

    周月明穩住心神：“我也去看看。”

    等她趕到前院，那邊已經安靜下來。從小廝那里，她知道并沒有真的動手。祖母訓斥了父親幾句，并帶走了兄長。至于為何要動家法，則是兄長周紹元今日醉酒而歸，沖撞了父親。

    周月明聽后心緒復雜，她心說，這件事大概和醉酒關系不大。周家的家訓里并沒有說不許飲酒。最根本的原因應該是今天是紀云開的生忌吧？

    她正欲離去，一抬頭，父親安遠侯不知何時去而復返，他面色沉沉：“卿卿，跟我到書房一趟。”

    第23章 舊事

    已經是日落時分，書房里的光線稍微有些黯淡。

    安遠侯點了燈后，瞥一眼垂手而立的女兒，他輕嘆一聲，指了指椅子：“你坐吧。”

    待女兒坐下后，他才又道：“今日是云開的生忌，你也該祭拜一下他。”

    周月明今日已經算是祭拜過紀云開，也依照他的要求繡了往生咒給他。但是被父親這樣提起來，她不免想起方才父兄之間的沖突，心里就有些不是滋味。

    沒有接父親的話題，周月明皺眉：“不知道哥哥今天哪里做的不當？爹爹要對他用家法？”

    她不說這話還好，她剛一提起，安遠侯的神色就變了：“你提他做什么？我在說云開的事。”

    哪里做的不當？今日是云開生忌，若真有心，自該祭拜悼念，兒子周紹元卻醉酒而歸，何曾有一絲放在心上？

    他本就心情沉重，聞到兒子身上酒氣，當然怒極，免不了一頓呵斥。往日周紹元被父親訓斥，都是默默承受，不知是不是喝了酒的緣故，竟出聲頂撞。安遠侯越發惱怒，當即教人上家法。不過到底是給劉氏攔了下來。

    “我說的難道不是嗎？”周月明抿了抿唇，聲音小而固執，“爹爹對哥好一點吧，他是你的親兒子。”她停頓了一下：“你再疼愛紀云開，他也沒有了。”

    “你——”安遠侯目光銳利，摻雜著不悅、壓抑和惱怒。女兒的最后一句話，讓他心神劇痛。他騰地站起，雙眉緊蹙：“卿卿！”

    周月明抬起頭來，沖父親笑了一笑，那笑容卻未到達眼底：“我說錯了嗎？紀云開已經不在人世了啊。從小到大，爹爹最疼愛的就是紀云開。比起他，我跟我哥倒像是旁人家的孩子。你記得今日是紀云開的生忌，年初我哥過生辰的時候，你怎么就不記得了呢？小時候，我哥和紀云開同時生病，爹爹守了他一夜，可曾有片刻想到我哥？哪怕你去看他一眼都好啊。明明娘去世的時候，爹也答應過她，會好好待我們的呀……”

    紀云開還沒來周家時，父親待他們兄妹也淡淡的。她那時小，聽嬤嬤說嚴父慈母，只當本該如此。后來才知道父親也會疼愛人。只是疼愛的不是他們兄妹罷了。