柊山書院的青石小路上，幾位年輕的青衫書生正在沿著石階而上。

    十日前鄉試放了榜，他們都是新晉舉人。

    “這次秋闈鄉試, 咱們書院一共有十七人參試, 就有十三人中了舉。”

    “十三人？那不是比江南第一大書院紫陽書院中舉的人還多了？”

    “那自然，而且我聽說今年的鄉試第一名也是出在咱們書院, 壓了紫陽書院一頭，如今咱們柊山書院是名符其實的天下第一書院了。”

    “是誰中了頭名。”

    “趙琰。”

    “就是平常獨來獨往的那個人嗎？”

    “就是他，看面相挺和善的，但私下里不愛說話, 比陸兄還冷淡。”

    陸行舟走在最后, 冷不丁被人提到，抬起頭：“我幾時冷淡過你們？”

    “開個玩笑，開個玩笑, 哈哈！”

    陸行舟只是話比較少, 為人并不冷淡, 與書院同窗也往來頗多。拜入柊山書院之后，他大部分時間都呆在書院，元康這個庶務長在自己的小院里辟出了兩個房間給他, 陸行舟與他為伴, 極少回皇覺寺，京城更是幾乎沒有踏足。

    “陸兄，你說山長這會兒叫我們過去, 是有什么事嗎？”

    “應該是要說說準備會試的事罷。”唐九川這個山長，一向是能少管一事就少管一事，只是這次會試是書院學子第一次參加會試，他這個甩手山長也相當的重視。

    “陸兄果然神機妙算，我聽說，是來了個貴客，山長說讓他指點一下我們。”

    “唉，什么貴客，山長早點把盛先生找回來指點我們就行了，也不知盛先生要游歷到什么時候才回來。”

    “不錯，我當初就是沖著盛先生的名頭才從蜀地來柊山求學的。”

    “咱們山長雖然也是大家，但說到作文章，當今天下還是首推盛先生。”

    “要是明年會試前能得盛先生的指點，那必是十拿九穩了。”

    陸行舟聽著他們的談論默默地垂下眼睛。

    三年了，元寧跟著她爹離開京城已經三年了。

    他陸陸續續收到過元寧幾封信，信是寫給他和元康的，他知道她去了江南，去了南詔，又往北面去了巴蜀，最后一封信就是從巴蜀寄過來的，說馬上要出發前往漢中。

    在她的字里行間，他讀得出她的歡欣雀躍，卻又忍不住想，這丫頭竟是一點也不想回來了。

    “咦，前邊是站了個姑娘嗎？”

    “好像 真是一位姑娘，難不成山長請了位貌美的姑娘來指點咱們？”

    陸行舟漫不經心的聽著他們說話，并未抬眼去看稀奇。

    “這姑娘，真美！”

    “美，真美，宋兄，她好像在看我們。”

    “陸兄，陸兄，你倒真沉得住氣，見到如此佳人都無動于衷。”

    美人，能有她美嗎……

    腦中頓時浮現出一張皎潔如月的臉龐。

    她生的嬌俏可人，一顰一笑都生動極了，若是生了氣，不消她說話，只要一瞪眼，一撅嘴，他便恨不得把心也捧給她。

    當初她走的時候，這種感覺還不明顯，日子久了，陸行舟愈發的悔恨起來，就不該讓她走，即便要游歷天下，也該是他陪著。

    “陸行舟。”

    陸行舟微微一愣，有些恍惚，旋即自嘲地笑起來。

    他竟已經想她想得幻聽了么？

    然而走在他前面的幾位書生都停下腳步，轉身看著他，眼中竟是揶揄和艷羨。

    陸行舟頓了頓腳步，這才看向路邊。

    元寧就那么俏生生地站在路旁。

    她穿著一件十分尋常的天青色衫子，一頭青絲隨意地綰了個髻，從頭頂上斜斜地垂了一縷下來，顯得身上沒有一丁點的首飾，襯著背后蒼翠山色，整個人宛如天街小雨一般潤如酥。

    陸行舟自然也酥了。

    元年抿了抿唇，這家伙，自己都喊他了，他還不理人！

    旁邊好事的書生按捺不住了：“這位姑娘，你認識陸兄？”

    “陸哥哥與我哥哥是至交好友，我們自然是認得的。”元寧大大方方地沖他們一笑，指了指上面的山房，“你們快去吧，我爹和唐先生都在等你們呢！”

    “敢問你爹是？”

    這一次，元寧還未來得及說話，陸行舟便擋在了她與眾人前面。

    “她是盛先生的女兒，若想得盛先生的指點，就快些上去吧。”

    “盛先生回書院了？”幾位書生聽了，頓時都往山上去了。

    元寧見著他站在眼前，直直看著自己，便羞澀地微微斂眉。

    她和父親是趕了三天的路才來到柊山的，早上起得早，她還未來得及細細梳妝打扮。

    這么長的日子在外奔波，離京時帶的許多衣物首飾行路不便，早已托人帶回了京城，隨身攜帶的都是些簡易常服。

    也不知道這荊釵布裙在他眼里是什么模樣。

    “你這么看著我做什么？是不是我長丑了？”

    三年過去了，元寧已經完全出落成了一個身姿纖細的大姑娘了，不過跟陸行舟站在一處，仍舊是矮了些，垂著眼，只瞧得見他剛正好看的下巴。

    她低著頭輕聲笑語，從陸行舟這邊看過去，便看到她長長的睫毛在瑩白的臉頰上輕輕閃動著。她穿得是薄薄的春衫，式樣是民間流行的，比京城貴女們慣常穿著的領口更低些。

    陸行舟想說話，卻只覺得有一團火星子梗在喉嚨，讓他突然有些呼吸不暢。

    元寧聽不到他的回答，頓時惱了，“你這人，就不會說幾句話讓我開心。”

    “阿寧。”他喑啞著喊了她一聲，又覺得自己還是不要說話的好。

    “行了，你先上去見我爹吧，方才來的路上我見著那邊開了好些桃花，我在那園子門口等你。”

    陸行舟聽著她略微含羞的聲音，自是應了。

    只是剛一邁步，他便想起了什么，轉過頭將元寧的領口往上提了一些，這才滿意地離去。

    元寧沒料到他突然動手，又氣又羞。

    可陸行舟就是這樣的人，她對他毫無辦法。

    元寧紅著臉，低著頭往榕樹那邊走去。

    柊山書院自留了一片果林，有梨樹、杏樹、桃樹，這會兒梨花已經謝了，正是桃花開得最好的時候。

    元寧剛才與父親一同上山時，就望見了那邊的桃花，有心要去走一走。

    桃花并不是很香，只是一簇一簇掛在樹梢上，著實很美。

    元寧在園子里慢慢走著，看了許久才挑中了一朵最好看的。

    今日她沒有戴首飾，簪一朵桃花或許更妙。

    正欲伸手去摘時，背后忽然伸出一只手，將那花摘下來，放到元寧手中。

    元寧捧著花，一轉過身，臉上的表情便凝滯了。

    眼前是一個世間少有的清雅少年，他的五官仿佛集天地之靈氣一般俊秀，面如冠玉，纖塵不染。

    這也是一張曾經令元寧無比著迷的臉。

    趙琰。

    只是眼前的少年，似乎并不如前世的他一般意氣風發。

    他的目光深沉，似乎郁結了千回百轉的愁腸。

    “阿寧。”

    這一聲，對元寧來說，實在是久違了。

    元寧只覺得身子有些僵硬，微微一屈指，便將手里的桃花揉碎了。

    好在林間有風，將她吹得冷靜了些。

    她迅速別過頭，從趙琰身邊推出去幾步。

    冷冷道：“你是誰？”

    趙琰愣了愣，眼神迅速黯淡了下來，然而他終究不甘心，又喊了一聲：“阿寧，我是阿琰。”

    “對不起，我不認識你。”

    元寧說著，便往林子外面走去。

    “阿寧，你是在躲著我嗎？那次琳兒回來，明明說你記得我們的葡萄箋！”

    元寧不再回答他，只加快步子向前。

    趙琰自是不肯放棄，硬生生地追上來從后邊將她抱住。

    元寧本能地身子一勾。

    然而下一瞬她就明白了，這也是趙琰的試探。

    前世的她，鬧脾氣時總是喜歡背對著趙琰，他便會從后面將她抱住。

    元寧狠狠咬了咬唇，一手去掰他的手腕，一手擰過來抬手就給了他一巴掌！

    啪——

    元寧的手勁兒不大，但這一巴掌著實將趙琰拍暈了。

    她趁機從他的手臂中溜出來。

    她不再避他目光，而是惡狠狠地直視著他：“別跟過來！我告訴你，柊山書院的山長是我爹的好朋友，你敢對我動手動腳，我這就去告訴我爹，讓他馬上把你攆出去！”

    說著，她仿佛真的去告狀一般，飛快地從果園里跑了出去。

    可剛跑到門口，便撞上了前來見她的陸行舟。

    他一眼就看出了元寧的失魂落魄，立即握住了她的手：“阿寧，怎么了？”