嘉柔向他道謝，找了一個陪嫁的仆婦過來，要她幫孫從舟收拾東西，帶他去云南王府。

    安排好這些，嘉柔已經(jīng)很累了。不僅僅是身體，還有心。這里的一切，都壓得她喘不過氣來。她坐在書案后面，想著要給李曄留什么話，但最后只寫了兩行字：努力加餐勿念妾，歸期未定。

    第二日天亮，她把取下的腳鏈連同那張紙都壓在了書案上，關(guān)門離去。

    府門前，云松為他們將馬車備好，嘉柔的陪嫁說少也不少，浩浩蕩蕩幾十號人，都要跟著她回去。云松嘟囔道：“郎君出們不帶著我，連您也不帶著我。我可真是命苦啊，誰也不想要。”

    嘉柔從袖子里拿出一個香囊，交給云松：“這里頭有個要緊的東西，你好好保管。等郎君回來交給他。”

    云松把香囊收下，也不知道里頭是何物，先藏在貼身的地方。

    玉壺看著他說道：“我們是回南詔看望王妃，又不是去游山玩水，還不一定什么時候回來呢。萬一郎君先我們回了都城，你不在跟前伺候，而是在南詔，誰照顧他啊？郎君身邊得力的人本來就沒有幾個。”

    云松想想也是，郎君走的時候說月余便歸。南詔距離長安來回就得走一個多月，到時肯定趕不及回來。

    這樣想，他就覺得好多了，對嘉柔說道：“那您可得好好保重身體，再問王妃娘娘好。”

    嘉柔笑著點了點頭，扶著玉壺坐上馬車。

    馬車離開李家門前，云松一直朝他們揮手，直到再也看不見。他總覺得郡主這次離開李家有些突然，但也不好細問。不知道郎君回來的時候，看不見郡主，會是什么反應(yīng)？大概會不高興吧。

    馬車經(jīng)過熱鬧的長街，穿過熙熙攘攘的行人，終于出了城門，整座城的繁華和喧囂都留在了他們的身后，漸漸遠去。玉壺將車窗上的簾子放下來，對嘉柔說道：“郡主，您現(xiàn)在可以說了吧？到底要去蔡州做什么？”

    嘉柔戳了一下她的腦門：“你啊，真的是什么都要管。我跟阿弟去蔡州，自然是為了配合廣陵王。他之前幫了云南王府那么多，于情于理，我們都應(yīng)該投桃報李吧？我不帶你去，是因為你沒有身手，待會兒我還得費心保護你，不是拖后腿嗎？”

    玉壺將信將疑：“真的沒有危險？”

    “蔡州是虞北玄的地盤，我心中有數(shù)，不會以卵擊石的。你只要裝成我，好好帶著他們往南詔走就是了。我答應(yīng)你，一定會平安回來的。難道你對本郡主沒信心嗎？”嘉柔捏了捏玉壺的鼻子說道。

    玉壺知道郡主也是從小練騎射的，自保完全沒有問題。以前在王府的時候，每年春秋兩季還跟著大王去山中打獵，猛虎和黑熊都打過，不是尋常的女子。之前拘在李家的內(nèi)宅，反倒束縛了她的性子。也許這些才是她想要做，應(yīng)該做的事情。

    她妥協(xié)道：“婢子知道了。郡主千萬要小心，還是帶兩個府兵在身邊照應(yīng)吧？那個派去跟蹤郎君的斥候……”

    “我心中有數(shù)，你放心。”嘉柔笑著拍了拍她的手臂。已從張憲那里確認了李曄的身份，斥候打探回來什么消息都不重要了。

    等離長安遠一些了，嘉柔換上男裝，帶著兩個府兵騎馬離開了大隊，趕往蔡州。她給木景清寫信，說好了在蔡州匯合。普通的車馬，速度很慢，路上要耽擱十天半月。但是木景清帶人急行軍的話，大概只會比她晚幾日抵達，她剛好先去部署。

    此行去蔡州，只為一個人，那就是虞北玄的母親魏氏。外人或許不知，嘉柔卻十分清楚，虞北玄是個大孝子。魏氏為撫養(yǎng)他長大吃了很多的苦，受了不少屈辱。所以他追求權(quán)勢，也是為了更好地侍奉母親，讓她后半生風(fēng)光體面。

    那回，魏氏氣虞北玄沒有照顧好她，致使她小產(chǎn)，絕食幾日。虞北玄一直跪在魏氏門前求原諒，后來魏氏才肯消氣。

    平日魏氏只要有個頭疼腦熱，虞北玄也定要親自照料。

    平心而論，魏氏明達事理，對嘉柔也很好，否則前世嘉柔也不會舍棄自己去救她。若不是逼不得已，嘉柔也不想對她下手。可把虞北玄逼回蔡州的方法，只有這個。要怪就怪他們之間如今立場敵對，她不會傷害魏氏，只是要拿她做餌。

    第83章 第八十二章

    蔡州有兩水經(jīng)過，一是淮水，一是汝水。汝水在汛期時常泛濫，兩岸的百姓苦不堪言。自從虞北玄接任淮西節(jié)度使之后，加固河堤，疏通河道，并且修建了引水灌溉農(nóng)田的工事，蔡州這兩年也逐漸發(fā)展成了繁華之境。

    嘉柔趕到蔡州下轄的汝陽縣，正值春日的廟會，街上十分熱鬧。

    他們?nèi)胱∫患铱蜕幔瑑擅∫婚g房，她獨自一間。出門在外，他們的衣著皆十分低調(diào)樸素，很少與旁人交流。掌柜只知這是幾個出手闊綽，喜愛清凈的客人，好酒好菜地伺候著，平日也不敢多嘴。

    一名府兵敲了敲嘉柔的房門，走進屋里，對她說道：“郡主，這是汝陽縣的地志，里面有周圍的地形圖。另外，屬下已經(jīng)打聽過了，那位夫人確實在千峰寺禮佛，身邊有不少牙兵保護。恐怕沒那么容易接近。”

    嘉柔接過地志，打開到地形那一塊。

    虞北玄的親信是常山，肯定會把常山帶在身邊。根據(jù)嘉柔前世的記憶，現(xiàn)在帶兵保護魏氏的應(yīng)是另一個親信陳海。陳海比常山年輕，在軍中的經(jīng)驗稍顯不足，比常山好對付。

    根據(jù)張憲所說，那支裝作流寇偷襲蔡州的軍隊，這兩日就會有所行動。嘉柔的計劃是，他們潛入千峰寺的山中躲藏。到時候那邊一動，他們也在城中制造混亂。這樣陳海便會帶著一部分兵力下山，他們可趁機抓住魏氏。

    如果木景清未能按時趕到，便會錯過這次良機。廣陵王那邊未必能等得及。

    嘉柔正皺眉沉思，又響起一陣敲門聲。她對府兵點了下頭，手抓著放在桌上的短刀。府兵走到門邊，低聲問道：“誰？”

    “是我。”外面響起一個熟悉的聲音，“阿姐，你在里面嗎？”

    府兵聞言，一下子把門拉開。木景清赫然站在門外，一步跨進來，走到嘉柔的面前。他的個子又高了一些，皮膚也變白了，雖穿著一身普通的藍袍子，卻掩蓋不住他身上的鋒芒。

    “阿弟！”嘉柔抓著他的手臂，一時感慨。明明只有幾個月不見面，卻覺得他長大沉穩(wěn)了不少。

    府兵識趣地退出去，還關(guān)上門，把屋子留給他們姐弟倆。

    “我收到阿姐的信，立刻就動身了。每日就睡一兩個時辰，還來得及吧？”木景清揚起嘴角說道，“若知道阿姐看見我這么開心，那我肯定每晚都不睡覺，馬不停蹄地趕來。”

    嘉柔拉著他坐下，給他倒了杯水：“一路上辛苦了，家里都還好吧？”

    木景清拿起水杯，咕咚咕咚地喝了一杯，又覺得不過癮，干脆把水壺都拿起來，仰頭灌下。然后一抹嘴說道：“家里都好，你不用擔(dān)心。只是你看起來瘦了一些，是李家對你不好？”

    提起李曄，嘉柔臉上的光芒就立刻黯淡下去。

    “怎么，還是你跟姐夫吵架了？”木景清追問道。明明上次寫的家書里，還說一切都好。可這表情怎么看都不像是好的樣子。

    嘉柔搖了搖頭，說道：“沒有，他去湖州做事了，不知道我在此處。我得知廣陵王的計劃，想還他之前幾次幫我們的恩情。你又不了解蔡州這邊的情況，所以我親自過來。”

    “阿姐，你以前來過蔡州嗎？你給我的感覺，好像對這里很熟悉。”木景清說道，他是家里唯一不知她跟虞北玄有過一段的人，自然奇怪她對這里的熟悉。

    前世她生活了九年的地方，每一處山水，其實都刻在腦海里，想忘都忘不掉。她住在這間客舍，平日很少外出的原因，便是害怕觸景生情。

    “這次我們要設(shè)計抓虞北玄的母親，你們都是男人下手沒個輕重，萬一傷到老夫人，不是跟虞北玄結(jié)仇了嗎？還是我在這里好一些。”嘉柔輕描淡寫地說道。

    木景清也沒想那么多，便點了點頭：“那接下來我們該怎么做？”

    嘉柔將剛才府兵交給她的地志拿出來，攤開在桌面上，一邊指著千峰寺周圍的地形，一邊跟他細說。

    *

    過了幾日，蔡州受到了不明流寇的攻擊，甚至占了吳房縣的縣城。吳房縣知縣倉皇出逃，弄得人心惶惶。

    接著，連汝陽縣這邊也遭到襲擊，位于縣衙的府庫被洗劫一空，知縣的女兒不知所蹤。

    城中加緊巡邏和搜查，也派人去千峰寺上傳了消息。

    千峰寺里外由重兵把守，這幾日還封了山。魏氏坐在西院的禪房里打坐，聽仆婦跟她說起此事，問道：“流寇作亂？”

    仆婦點了點頭：“吳房縣丟掉的消息應(yīng)該傳到使君那里了吧？只要使君領(lǐng)兵去平亂，很快就能把那些不知天高地厚的流寇剿滅。”在普通百姓的心里，虞北玄是戰(zhàn)無不勝的。

    魏氏卻不這么想。眼下虞北玄并不在蔡州，若是有人借此機會故意試探，可如何是好？她無法安心，讓仆婦去把陳海找來，陳海回道：“老夫人不必擔(dān)心。使君做了充足的準備，吳房縣的事自有人去處置。而且朝中有舒王護著，不會有事的。眼下汝陽縣也不是太安全，不如請老夫人先回虞園吧？”

    魏氏搖了搖頭，說道：“我來這里給大郎祈福，說好的七七四十九日，便一日都不能少。否則心不誠，佛祖會降罪的。”

    陳海本還要再勸幾句，聽到外面有人叫他，先行禮告退。

    他走到禪房外，就聽屬下稟報：“城中□□，百姓和官府起了沖突。知縣怕府衙的兵力不夠，特意派人來向我們求助。請您示下，我們要怎么做？”

    陳海想了想說道：“我們此行的職責(zé)是保護老夫人的安全，不管縣里發(fā)生何事，都不能擅離此處。”

    “可來人說，已經(jīng)有不少百姓傷亡，知縣控制不住局面，只怕……”

    “陳海。”魏氏扶著仆婦到了門外，看著他說道，“我一個老嫗，哪里需要你們這么多人保護？既然城中有大事發(fā)生，你就趕緊帶人去看看，別再出什么亂子了。”

    “可是夫人……”陳海猶豫不決。

    魏氏手中捏著佛珠，閉著眼睛道：“我在此吃齋念佛，便是為了結(jié)善緣。你們卻要見死不救，不是毀我的功業(yè)嗎？若是此間的事情鬧大，淮西也會有大麻煩。你快去吧。”

    陳海知道老夫人說的是局勢鬧大，使君不在蔡州一事恐將暴露。斟酌片刻，說道：“那屬下只帶走一部分人，待城中的事情解決之后，立刻就回來。”

    魏氏點了點頭，看著陳海離去。

    院中有一棵高大的菩提樹，枝繁葉茂，纖細的白色花柱猶如星辰一樣散落在巨大的樹冠之中。魏氏輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身走入禪房，命仆婦退出去，自己獨自坐著誦經(jīng)。

    不久，她聞到一陣異香，眼前發(fā)黑，歪倒在了榻上。

    *

    遠在潞州的廣陵王帥帳之中，眾將正在前帳議事。李曄坐在后面的寢帳，也能將他們的談?wù)撀牭靡磺宥＿@幾次與魏博節(jié)度使田敘交手，他們的十萬大軍也占不到什么便宜，長此虛耗下去，對于糧草的供給和國庫來說，都是很大的負擔(dān)。

    何況李曄知道，這些年休戰(zhàn)，國庫看似充盈，可皇城里有不少人在打它的主意，如今還不知被那些人貪了多少，此戰(zhàn)需速戰(zhàn)速決。原本的計劃是由王承元率兩萬人，越過太行，強攻盧龍鎮(zhèn)，再派一部分兵力拖住魏博節(jié)度使。

    這樣一來，兵力分散，藏在暗處的虞北玄便以為有機可趁而動手。

    可是田敘忽然率軍到了離軍營不遠的地方駐扎，似有要正面決戰(zhàn)的意思。

    前帳之中，因此事分為幾派意見，爭論不休。

    李曄捏著棋子，觀察棋局，暫時還沒決定這子落在何處。李淳給他打了一張銀制面具，方便他在軍營出入，可他還是不敢輕易露面。這些年雖不常在都城行走，認識他的人應(yīng)該很少，但近來他頻頻出入皇城，也可能會被認出來。

    前面的聲響終于小了，李淳掀了簾子走進來，坐在李曄的對面，無奈地說道：“他們拿不定主意，都要我來問你。田敘大兵壓陣，兵力與我們相當，若分散兵力去奪盧龍，這邊勝負難料。可若不去，交戰(zhàn)時，盧龍節(jié)度使率援軍來，局勢會對我們很不利。”

    李曄聽罷，沉默不語。

    “玉衡，你好像有心事？從前你殺伐決斷，從不猶豫，這次倒似保守了許多。莫非你還留有什么后招？說與我聽聽。”

    李曄輕嘆一聲：“不瞞您說，我只是變得惜命了。”

    李淳一笑：“這又是何解？”

    李曄搖了搖頭，轉(zhuǎn)而說道：“聽您的意思，還是想讓王承元冒險一試？這樣一來，我們正面對上田敘，兵力將不足于他。倒是可以派一隊先鋒，守在盧龍節(jié)度使來的路上，打亂他的行軍進程。而我們這邊速戰(zhàn)速決。”

    “你是不是忘了，就算沒有盧龍節(jié)度使，也有虞北玄藏在暗處，伺機而動？他的目標就是要除去我。”

    李曄道：“我既來此，必定與他們周旋到底，保您無虞。”

    李淳定定地看著他：“可你一直在分心想著那人，這可是戰(zhàn)場。玉衡，你說自己惜命，是想陪她終老，所以才變得束手束腳。”

    他的眼中迅速劃過一絲受傷的情緒。

    李曄問道：“您為何會這么想？”

    李淳站了起來，背對李曄：“你是否認為我沖動魯莽，說的是氣話？在你到來之前，就算面對再難的戰(zhàn)局，我都沒有想過要向你求助。我知道在你娶妻之后，那個女人對你的影響越來越大，甚至左右你的理智和判斷。我擔(dān)心有一日，你會因為她離開我。所以從主動請征到現(xiàn)在，我一直都試圖擺脫你，獨立完成此戰(zhàn)。”

    李曄平靜地說道：“就算沒有我，這場戰(zhàn)事您也一定會取勝。這點，我從未懷疑過。您若覺得我作為謀士沒有盡力，我向您請罪。”說著，就要跪在地上。

    李淳一把拉住他：“你這是做什么！你因為擔(dān)心我，趕到我身邊，我心中十分歡喜。若是可以，我也不想將你置于險境。你知在我心中，從未把你當成普通的謀士。明日你就回都城去吧，剩下的事，交給我。”

    李曄見他誤會了，欲解釋幾句。鳳簫從外面進來，看到這里的氣氛不同尋常，連忙低下頭：“據(jù)探子回報，魏博鎮(zhèn)的動靜好像不太對。魏博節(jié)度使忽然退兵十里，是否要誘我們深入？”

    兩個人暫時把情緒都收了起來，走到帳中懸掛的輿圖前面。

    李淳問道：“田敘這是何意？一般是兩兵交戰(zhàn)，一方佯敗，誘敵深入，才會退軍。雙方尚未交手，正在互相較量士氣的時候，他忽然撤退，不是滅自己的威風(fēng)？”

    李曄早就發(fā)現(xiàn)田敘此番的打法，一改往日浮躁的特征，必是有虞北玄在背后指點。因此不疾不徐地應(yīng)對著，想讓田敘先沉不住氣。可明明就要開戰(zhàn)了，田敘卻忽然后退，應(yīng)該是后方出了變故。

    “報！”有一個士兵在簾外大聲叫道。

    鳳簫出去，與那個士兵交談了片刻，復(fù)又回來說道：“廣陵王，據(jù)守著沿路關(guān)卡的探子來報，不久前，有匹從西邊來的流星快馬沖入魏州地界。沒過多久，兩個全身裹得嚴實的人，突破重重關(guān)卡，一路西去。暫時不知是何人。”

    李淳看向李曄，不知這其中有何關(guān)聯(lián)。李曄想了想說道：“你再去問問，其中一人可是騎著一匹通體烏黑，四體雪白的馬。而后來報。”

    鳳簫領(lǐng)命離去。李淳這才反應(yīng)過來：“我記得圣人好像賜給虞北玄一匹河曲馬，就是你說的那個模樣。虞北玄突然離開了？他從頭到尾都沒露面，這是為何？”

    李曄也覺得奇怪。按理說，他讓流寇襲擊蔡州，目的是讓虞北玄分心，自知并無把他逼回去的可能。而且屈屈流寇，虞北玄留在蔡州的牙兵，足夠應(yīng)付。那必定是出了別的變故。