兩個婢女端著水果盤從廊下走過，低聲議論：“你剛進府，錯過了往年的熱鬧。今年接連出了那么多的事，刀家和高家也都被軟禁了，大王哪還有心思弄那些？”

    “我聽說吐蕃要攻打我們了，到底是不是真的？”

    “誰知道呢。這幾年一直不太平……”

    兩人正說著，忽然眼前出現一個人影，嚇得她們大叫，手里的東西掉落一地。

    阿常威嚴道：“吵什么吵？都給我閉嘴！”

    “常嬤嬤，您嚇死我們了。”婢女拍著胸口說道。

    “哪個教你們亂嚼舌根的？不怕被大王知道，將你們逐出王府去！還不快去做事！”

    那兩個婢女連忙應是，慌亂地收拾好地上掉落的東西，小步跑遠了。阿常搖了搖頭，回到崔氏的住處。崔氏正坐在銅鏡前，手中拿著嘉柔寫的信，望著桌上搖晃的燭火出神。

    “娘子，您都看了幾十遍了，怎么還在看？仔細傷眼睛。”阿常過去將信收起來，“小娘子不是說了嗎？她一切都好，叫您不用擔心。”

    崔氏問他：“大王在何處？”

    “還在書房議事，連晚膳都是在房中用的。”阿常如實回道。

    崔氏扶著阿常站起來：“你說，吐蕃真的會出兵嗎？若是出兵，南詔有幾成勝算？”

    “這可說不準。”阿常說道，“不過廣陵王不是會幫我們嗎？再不濟還有周邊的節度使呢。”

    崔氏手里拿著佛珠，覺得心神不寧。吐蕃一直對南詔虎視眈眈，但是南詔之北有劍南節度使，東邊有邕州經略使，皆擁兵數萬，所以吐蕃不敢貿然對南詔動手，怕被合圍。可這兩位皆是貪得無厭之輩，常對木誠節提無禮的要求，南詔與他們的關系并不好。

    如果吐蕃真的出兵，他們只會袖手旁觀。

    崔氏默念了一聲阿彌陀佛，祈愿佛祖保佑南詔，保佑她的夫君和孩子。

    而此刻木誠節的書房里，氣氛頗為凝重。書案后面懸掛著一張巨大的輿圖，占了整面墻。這幾年，吐蕃的版圖不斷擴大，西到蔥嶺，東到秦州，并數次侵占蜀中的土地，南下南詔。日前，他們駐扎在聿赍城的守軍忽然前進數里，不知意欲何為。

    聿赍城到國境線只有一日的行軍路程了。

    木誠孝蒼老了很多，兩鬢斑白：“阿弟，我清點了下兵力，就算把刀家和高家都算進來，剛夠八萬。但按照現下的兵制，高家和刀家的兵恐怕不會聽我們指揮。要想改變現狀，至少需三年的時間。”

    木景清也說道：“阿耶，吐蕃兵強馬壯，若短時間內進攻，我們必須要加緊時間重修防線，并且把靠近邊界的百姓盡量往陽苴咩城或邕州地區轉移。修筑防線倒還好說，可是邕州經略使未必肯放我們的百姓進入他的轄地。”

    木誠節雙手背后，內心似在掙扎。事實上，從收到廣陵王和崔植的來信開始，他一直都在思考掙扎。眼下，是時候做個決斷了。他閉了下眼睛，說道：“二郎和田族領帶著兵士去修筑邊境的防線。阿兄，你替我去一趟徐州，見徐進端，照廣陵王信上所說的做。”

    木誠孝一怔：“阿弟，你已經決定了？”木誠節之前也把兩封信給木誠孝看過，木誠孝還是將一切都交給他定奪。

    木誠節凝重地點了點頭：“現在吐蕃大兵壓陣，南詔已經到了生死存亡的時候。也許一直以來，我都是錯的，我墨守成規，過于死板。所以我要換種方式，給將士和百姓求一條生路。”

    “好，我這就去準備。”木誠孝起身走出去。

    窗外夜色濃重，開啟的木門灌進來一陣冷風。木誠節伸手摸著輿圖上南詔的位置，心中嘆了一聲。他監守了許多年的東西正在慢慢瓦解，連他自己也不知道是對還是錯。

    木景清在他身后說道：“阿耶，其實我很高興您做這個決定。鹽鐵對于南詔來說固然重要，可我們若關起門來，縱然有鹽鐵，也抵擋不了吐蕃的雄兵。水至清則無魚，人至察則無徒。我們應該主動去結交劍南節度使和邕州經略使，哪怕放棄一些利益，也好過指望朝廷。現在朝廷是什么樣的光景，您進了長安這么多次，還不明白嗎？求人救不如自救。”

    “這話是誰教你說的？”木誠節轉身問道。

    “當，當然是我自己想的。”木景清明顯底氣不足。他背了好久，才把阿姐信上的內容倒背如流，可是阿耶一問，他這種不善于撒謊的人還是露餡了。

    木誠節知道他沒說實話。

    水太清，魚兒就無法生存。對別人要求太嚴，就沒有伙伴。這句《大戴禮記》里的話，還是他小時候親口教給昭昭的。她是覺得自己乃一介女流，說的話不會被他這個阿耶采納，所以才借二郎的口說給他聽。

    若做他自己，他絕不會向那些小人屈服。可他們說的對，為了南詔，為了他們守護的這片國土，他都豁得出性命，又何懼彎腰。

    “你大兄還被關在府中？”木誠節又問道。

    木景清點了點頭：“您把他交給阿伯處置，阿伯把他打了個半死，關在房中。其實從小到大，大兄一直都待我不錯。他只是被人蠱惑了，鬼迷了心竅。阿耶……”

    木誠節抬手阻止他：“南詔正值用人之際，我給他一個戴罪立功的機會。你去讓你大伯母把他放出來，帶我的請帖，親自到成都和邕州去，請劍南節度使和邕州經略使來云南王府赴宴。跟他說，不惜任何代價。”

    吐蕃在聿赍城觀望，若是知道這兩位肯入陽苴咩城，不合的傳聞便會不攻自破。他們再想有所行動，必定要三思而后行了。

    “是，我這就去辦！”木景清高興道。

    *

    元夕之后，各地藩王和節度使會陸續離開長安，宮內宮外宴席不斷。廣陵王似乎把李慕蕓給忘了，也沒有派人來接她。她整日悶悶不樂，呆在鄭氏的住處，誰也不見。

    嘉柔依舊隔三差五去王慧蘭的住處，跟她學看賬。她在王慧蘭那里學得漫不經心，怕她有所防備。回來后便問云松要了幾卷賬本，倒是學得很上心。遇到琢磨不透的地方，就請教李曄。

    可是吏部的選官一個月后就要開始了，李曄也要專心備考，嘉柔盡量不打擾他。

    這日一大早，李曄出去辦事。嘉柔起來洗漱，聽到玉壺抱怨：“郡主，廣陵王妃回家也有一段時日了吧？廣陵王府怎么沒有派人來接她？她到底幾時回去呀？”

    秋娘在旁邊說道：“聽說廣陵王府最近在忙著娶側妃的事情，大概廣陵王一時疏忽了吧。廣陵王妃自己不肯回去，這事便僵在這里了。”

    出嫁的姑娘突然沒有理由地跑回家中住，對夫家和娘家的名聲都會有影響。更何況夫家還是尊貴的皇室。李絳已經罵過李慕蕓了，可李慕蕓鐵了心要留在家中，李絳也不能命人將她綁了丟回去，氣得數落了鄭氏好幾次，怪她沒有教好女兒。

    鄭氏竟然還要李曄去勸廣陵王，簡直是不可思議。

    李曄是廣陵王的謀臣暫且撇開不提，東宮再不得勢，廣陵王也是堂堂的郡王，天潢貴胄。李慕蕓一直得寵，聽說廣陵王府也沒有什么正經名義的妾室，她就有些飄飄然了，認為男人會為了她而放下面子，低頭把她哄回去，簡直是癡人說夢了。

    嘉柔有時候也會覺得奇怪，鄭氏和李慕蕓倒像是一對母女，反而李曄怎么看都不像鄭氏所出。

    她一個人用早膳，忽然有點明白李曄說的不香是什么意思了。以后他選上官，在家中的時間必然更短，她總得適應這樣的日子。

    進食完畢，嘉柔正在漱口，忽然聽到門外有凌亂的腳步聲，原來是蘇娘親自帶人過來，行禮道：“郡主，請您趕緊準備一下，東宮的徐良媛馬上到了。夫人和三娘子已經去府門前迎接了。”

    孝賢太后竟然親自來了？李慕蕓竟然有這么大的臉面？嘉柔十分意外，這跟她想象中的，最后李慕蕓灰頭土臉地回廣陵王的場景完全不一樣。

    在鄭氏的住處，嘉柔見到了這位傳言中的孝賢太后徐氏。徐氏穿著華美的織錦宮裝，裙尾拖曳在地上，氣度雍容華貴。她的發髻梳得很高，一絲不亂，插著赤金鳳的步搖。

    按理說良媛的品階并不算很高，因為東宮沒有太子妃，她又是廣陵王的生母，所以才受人尊重。她坐在主座上，對眾人溫和地笑道：“都坐下吧，不用拘禮。今日我是為阿蕓的事情來的。”她的目光落在嘉柔的身上，輕輕地點了點頭。

    嘉柔連忙露出笑容。這位未來的太后娘娘，跟阿娘是閨中密友呢。

    鄭氏在旁說道：“都是妾身的錯，阿蕓本來只是回家坐一坐，不小心染了風寒，身子一直不舒服。妾身想著廣陵王府在辦喜事，她這副病懨懨的樣子回去沖了喜氣，就留她多住兩日，沒想到竟驚動了娘娘。”

    徐氏看向李慕蕓，溫和地問道：“那阿蕓好些了嗎？”

    李慕蕓坐立難安，她沒想到徐良媛會親自來家里接她，今日鬧出這么大的陣仗，若她再不乖乖回去，真是打皇家的臉了。她連忙說道：“好得差不多了，正想這一兩日就回去，卻不想驚擾了娘娘，是我的不是。”

    徐氏搖了搖頭：“廣陵王出征在即，廣陵王府得有人打理，好讓他放心在外打仗，你說是不是？”

    “出……征？”李慕蕓怔怔地問道。她從來不知道廣陵王要出征一事。

    徐氏解釋道：“成德節度使過世了，魏博和盧龍兩鎮都想吞并幽州的地盤，幸而王公子回去，主持大局。但成德節度使昔日的舊部，不服王公子號令，有一部分叛變北上，有一部分歸順了魏博和盧龍兩位節度使。眼下成德軍四分五裂，北境岌岌可危。所以廣陵王自動請纓，衛國公為副將，出兵平叛。”

    朝廷早就有收服河朔三鎮的決心，這次成德之亂，也是為朝廷出兵提供了很好的借口。就嘉柔上輩子所知，王承元憑一己之力，足夠平幽州之亂。可走到這一步，誰也不知事態會怎么發展。衛國公要跟廣陵王一起出征，想來郭家便是為此，才愿意將一個女兒送去廣陵王府上做側妃。

    如果說之前李慕蕓還覺得自己很委屈，聽到徐良媛的言辭，她立刻覺得無地自容。她滿腦子都是情情愛愛，殊不知這背后利益的牽扯。

    嘉柔一直偷偷打量徐氏的表情，她面上在笑，卻給人一種不易親近的威嚴，甚至還能覺察到一點怒氣。可直到她離開廣陵王府，也一直是和和氣氣的。

    鄭氏終于把李慕蕓送走，心中一塊大石放下，對嘉柔得意地說道：“看來阿蕓在廣陵王心中的分量還是很重的，否則徐娘娘怎么會親自來接她？徐娘娘平易近人，阿蕓有這樣的大家，真是她的福氣。”

    嘉柔回頭看了一眼那輛遠去的馬車，還有護送的一列禁軍，心中的想法跟鄭氏不太一樣。徐良媛看似來接李慕蕓，字字句句更像是逼她回去。想到這位孝賢太后將來執掌后宮的手段，李慕蕓還真不是她的對手。

    李慕蕓與徐氏共乘一輛馬車，她滿心都在想李淳要出征的事，忽然聽到徐氏在旁冷冷道：“李氏，你可知錯？”

    李慕蕓心頭一凜，連忙改坐為跪。

    “你身為廣陵王妃，身上自有職責。當初廣陵王排除萬難立你為妃，本就遭朝堂上下非議。我以為你能成為我兒的賢妻，一力在太子殿下面前為你作保。可如今你的行為，實在給廣陵王府蒙羞！你太令我失望了。”

    李慕蕓顫著聲音說道：“兒媳……知錯了。”

    徐氏冷眼看著她，這個女人若不是玉衡之姐，怎可能忝居廣陵王妃的位置，更別說將來母儀天下。想到玉衡為廣陵王所作的那些，她忍耐道：“東宮和廣陵王府的處境，你心中應該最清楚。我不允許任何人，再給殿下和廣陵王添麻煩。若你再行差踏錯一步，這王妃的位置，還是主動讓給更能勝任的人吧。”

    李慕蕓渾身一震，低聲應是。徐良媛說話明明很平和，可就是有種氣勢，逼得她不敢抬頭。這些日子母親和阿弟勸了她那么多，她都沉浸在自己的世界里，根本沒有聽進去。可到了此刻，她才徹底明白，自己所處的位置，根本容不得她任性和叫屈。

    她的行為，除了把廣陵王推得更遠，毫無任何作用。

    “兒媳以后再也不敢了。”

    “你明白就好。回到廣陵王府，你自然知道該怎么做。先起來吧。”徐氏淡然說道。

    第70章 第六十九章

    廣陵王府內，下人皆十分忙碌。因要趕在廣陵王出征之前迎衛國公府之女進府，時間倉促，一應禮數又不能欠缺，所以王府的管事忙得焦頭爛額。

    偏偏日前廣陵王和王妃發生了口角，王妃回娘家至今未歸，府中也無人主持。管事的想問又不敢問，偷偷地給東宮去了個消息。

    沒想到王妃沒回來，王妃的內弟卻來了。管事的請他在花廳內等待，還命人去煮苦茶。廣陵王最近一律謝客，尋常人都進不了大門的。偏這位廣陵王妃的內弟身份有些特別，管事的趕緊去稟報。

    李曄靜坐在榻上喝茶，身旁的花架上擺著幾盆水仙花。綠葉秀長而花朵潔白，淡淡的香氣縈繞于鼻尖。他幾乎喪失了味覺，嗅覺便較常人靈敏些。這花香像是她昨夜所用澡豆，清新的香氣，絲絲纏繞著他的神智。

    昨夜云雨歇時，她躺在他懷里聲聲喊疼。他本要起床查看，被她抱著不能動彈，后來也睡著了。晨起收到廣陵王要出征的消息，匆匆趕來，還未及查看她的傷勢。

    他近來有些太過放縱自己，沉湎在與她的獨處之中。山中不覺歲月長，人世滄桑幾變。

    這時，身后有東西摔碎的聲音，他微微回過頭看去，只見一個面紅耳赤的小婢女，低頭驚慌地收拾地上的殘片。管事的過來呵斥道：“你在干什么，做事毛毛躁躁的！”

    那小婢女倉皇地看了李曄一眼。她才剛入府，從前沒見過李曄。方才打從花廳經過，見到他的背影，驚若天人，一時看得失神，才失手打翻了東西。

    “郎君莫怪。”管事賠著笑臉說道。

    “無妨。別為難她了。”李曄淡淡一笑，小婢女的臉更紅了，行了禮就抱著東西趕緊跑開。跑了老遠，還是忍不住回頭看了一眼那抹青色的側影，端坐在一片水仙花旁，玉顏溫潤，秀質天成。

    原以為廣陵王已經是這世間少有的清俊男子，可跟這位郎君比起來，還是顯得遜色了。

    “讓你久等了。實在是事情繁忙走不開。”廣陵王步入花廳，李曄要起身行禮，廣陵王伸手壓著他的肩膀，在他身旁坐下：“不必多禮。身子可好些了？”

    李曄點了點頭：“我母親在勸阿姐了，這兩日她應該就會回來。”

    李淳臉上的笑容淡了些，望向旁邊的水仙花：“她能明白最好。若不能明白，我也不會強求。郭氏入府之后，我非但不會冷待她，還會對她很好。”

    這些道理李曄都明白，就是擔心阿姐看不穿。但李慕蕓不是他今日的來意。

    “您要出征的事，為何瞞著我？”

    李淳的眼神帶了幾分落寞：“如果你想知道，我能瞞得住嗎？你這段時間，陷于溫柔鄉中，恐怕也無暇關心我吧？”

    李曄心中一滯，欠身道：“是我的不足。”

    “你身子不好，需要靜養，所以我讓鳳簫不要告訴你。你又有何錯？先前你處處為我籌謀，已是殫精竭慮。這回，我想憑自己的能力做些事情，建功立業。難得皇叔沒有阻止，所以你也不要阻止我。”李淳灑然一笑。

    “可舒王雖與您有共同的目的，卻未必愿意讓您順利建功。河朔三鎮的兵馬加起來有二十萬之多，您率十萬大軍，仍是以寡敵眾。此一去兇險預料，還請您不要一意孤行。”

    李淳抿了抿嘴角，不悅道：“所以我選擇與衛國公同行，他是沙場老將，經驗豐富，必能助我一臂之力。我知道你是為我好，可難道沒了你，我就會一事無成嗎？”

    他這話有些尖銳，還有幾分怒氣。李曄看著李淳，眉心微蹙，久久沒有說話。

    “您在生我的氣？還是在賭氣？在長安城中您是廣陵王，舒王再怎么樣也會有所收斂。可是離開長安，到了沙場上，刀劍無眼，您的處境會變得兇險萬分。這些您都知道嗎？”

    “那又如何！”李淳忽然起身，聲音也高了幾分，“大丈夫畏畏縮縮的，幾時才能成大事？不入虎xue焉得虎子？若我成功了，便可以大權在握，不用再畏懼皇叔的威勢！既如此，何妨賭一場？若敗，我也心甘情愿！”