而被劇透一臉的吳議，在此時此刻，也只能恰到好處地保持緘默。

    沉默很快被一群嘈雜的士兵所打破。

    蕭毅大喝一聲，招來一個士兵盤問：“什么事嗆這么大聲？”

    小兵戰戰兢兢的目光從吳議身上一掃而過，垂下頭不說話。

    蕭毅氣得登時一腳踢上他的屁股：“老子的話都聽不見了？”

    那小兵屁股上挨了一腳，眼睛都痛出了淚花，哆哆嗦嗦地回話：“回大當家，是二當家的，此刻正在奉節縣的大牢里頭，聽說，聽說已經快不行了。”

    “放你娘的屁！”蕭毅一腳又踹上他另一瓣屁股，手已按在了斧頭上，“再敢胡言亂語，擾亂軍心，老子先砍了你的腦殼！”

    小兵眼見那柄斧子就要往自己脖子上招呼，慌得顧不得捂屁股，撲通往前一跪：“大當家饒命！這都是咱們幾個探子兄弟親眼在奉節大獄所見，二當家的被用了重刑，只恨無法當場救他，所以，所以……”

    “行了，別所以了，你把這話照實給老太太的說一遍，一個字也不許隱瞞。”蕭毅不耐煩地揮了揮手，手還沒揮落，小兵已經跟回窩的兔子似的，兩三步就躥得沒影兒了。

    “小兔崽子。”蕭毅磨著牙笑罵了句。

    吳議小心翼翼地瞧了眼變臉比變天快的女首領，那雙明秀的眼眸里波光一閃，幾乎可以說得上是笑意了。

    似乎是注意到吳議頗為探尋的目光，蕭毅扳回臉色，撫平笑意，狠狠瞪了他一眼，咬牙切齒地放出一句話：“敢說出去，我就拿你喂狗。”

    第94章 秦二爺

    蕭毅笑了, 百里之外的蕭二爺卻笑不出來了。

    血跡斑斑的刑枷壓低了他的脖頸，破爛襤褸的囚衣上也助興地撒上亮晶晶的鹽粒，蕭勇碩大一個漢子瑟瑟縮縮蜷成一團，竟然看不出個高矮胖瘦。

    “我知道蕭二爺是個鐵骨錚錚的漢子，用了這么多刑, 還不肯供出你們大當家的, 在下確實敬佩。”顧安笑眼瞇瞇地望著他, “不過我也著實是替你心疼，你拿血rou保下的大當家，指不定已經大擺宴席, 慶祝你蕭二爺死無全尸呢！”

    蕭勇猛然仰起腦袋, 怒目圓瞪地看著他：“放你娘的臭狗屁，黃毛小兒, 滾去吃奶！”

    顧安不怒反笑：“奉節縣趙家村離渝州城逾距百里以上，若不是我府收到線報，又怎么能做好埋伏呢？”

    蕭勇的眼睛一滯, 目光死死釘在顧安臉上：“你一介縣丞, 管得倒寬。”

    “勾結叛軍，不久被你發現了嗎？你的好jiejie比你聰明多了。”

    顧安等的就是他的話, 他從寬袖中慢慢取出一枚信箋，一點點在他眼前完全展開：“大當家的字跡，應當認得出來吧？”

    蕭勇雙肩仿佛被人用劍一刺, 猛然地一抽。

    他認識的字不多, 大多都是jiejie在十幾年前一筆一劃地教會他的, 如今紙上的一撇一捺，都眼熟得刺眼。

    他克制著自己，逐字逐句地讀完這封出自血親手筆的勾連信，讀到末尾，也只是用力咬住牙關，握緊拳頭，喉嚨里發出低沉而痛苦的吼聲。

    顧安眼看木已成舟，才撕下了溫和的面皮，居高臨下地冷冷看著他：“蕭毅妄圖棄車保帥，舍你自保，甚至開出退居蜀中的條件，可她先敢綁架官學博士，后敢擼掠二位助教，我府怎肯容她在眼前放肆！”

    蕭勇靜靜聽完他的話，說不出一個字。

    他半生戎馬，未曾言敗，為長姊用血rou之軀遮風擋雨拼，為蕭家在尸山血雨里拼殺了幾十年，為前朝的一個遙不可及的遺夢犧牲了自己本可安穩平靜的半輩子，可他從沒想過，有一天把他送往斷頭臺的那個人，是他的唯一親人。

    蕭家最后的骨rou，竟然是相殘的結局。

    顧安的眼底終于有了一絲憐憫，語氣也溫軟下來。

    “蕭二爺是真丈夫，明府與本官都很激賞，只要你愿意與我府合作，我可以向你保證，投者無罪，降軍不殺。”

    顧安對自己的每個字都很有把握。

    他知道蕭勇這樣的義軍好漢，是不肯也不屑于自己茍全于世的。

    可他的軍隊就不一樣了。

    那里的每一個人，往上數三代，都是跟他祖宗一起插秧耕田的父老鄉親，往下數三代，都是對他們蕭家發誓不二的忠實擁躉者。

    他篤定這個蕭勇不是蕭毅那樣見利忘義、獨善其身的小人。

    而事實證明，他的判斷從不失手。

    蕭勇最終還是低下了他那不肯屈服的頭顱：“我們早已收到線報，官兵已經糾結周遭十個縣府的兵力，準備合長安三萬援兵之力，圍攻我們蕭家軍。”

    “你們的消息倒是很準，她還有什么詭計？”

    “她已定下計策，五月二十，率先攻城，搶下先機。”

    顧安的眼里放出了光：“她要先攻哪里？”

    蕭勇閉上了眼睛，嘴唇顫抖。

    “渝州。”

    ——

    “奉節？”

    “沒錯，蕭毅要先攻奉節，為求圍魏救趙，聲東擊西。”

    李博亭隔了一層木板小聲道：“官府早準備鏟除這個敗類，只不過渝州勢單力薄，為求穩勝，已經聯合了周圍十數個州縣的兵力，準備一舉肅敵。”

    吳議亦早聽過學生們議論此事，但仍然想不明白：“為什么蕭毅要舍近求遠，去攻奉節？”

    李博亭沉聲道：“奉節自古以來便是兵家必爭之地，城池穩固，易守難攻，若能攻下奉節，就可以與三萬長安援軍分庭抗禮。之前的蕭勇便是探路之人，否則他們斷乎不至于跑去奉節擄掠。”

    “但官府既然糾結兵力在渝州，也一定是收到了什么線報。”

    李博亭不以為然：“蕭毅專擅詭計，一定早就散布出假的消息，老夫在這營中數日，已察覺到他們暗中部署船只，一定是要走水路。渝州近在咫尺，他們這么做，只有一個解釋，那就是他們要舍棄渝州老窩，而轉攻奉節，占地為王。”

    吳議在軍事方面素無造詣，只能沉默地聽李博亭分析利弊。

    也難怪蕭毅不肯如約放走李博亭，也不肯殺了他。一旦放走李博亭，就等于走漏了消息，而一旦殺了他，就等于毀了自己的信譽，所以只能將他關押在這里，不死不活地吊著他老人家這條性命。

    “今日你被蕭毅傳喚去，到底為了何事？”李博亭問。

    “給了我個下馬威。”吳議回憶起今日情形，不由嘆了口氣，“不瞞博士，學生之前和許捷助教發明了一種叫做麻醉散的湯劑，服下之后可使人陷入酣睡，刀槍入腹而不醒，蕭毅就是把主意打到了麻醉散的身上，想要我和許助教交出麻醉散的方子。”

    李博亭沉吟片刻：“許捷雖然面冷心硬，但為人正直，斷然不肯替叛軍籌謀，吳議，蕭毅此人反復無常，你可切莫為其利誘！”

    吳議不由苦笑：“這個學生自然知道，只不過蕭毅早打好了算盤，如今我和許捷都在她手上，她若用另一人的性命相要挾……”

    他話音未斷，便聽得李博亭的聲音如火上添油，陡然大了起來：“先賢有云，捐軀赴國難，視死忽如歸，男子漢大丈夫，生有什么值得貪戀，死有什么值得害怕？只要是為了巴蜀鄉親，為了天下人，犧牲一個你，一個我，一個他，又有什么可惜的？如果你想跟著這個毛子自取滅亡，做一個萬人恥笑，遺臭萬年的叛國賊，我也絕不攔著你！”

    吳議被他劈頭蓋臉一通教訓，趕緊截住他的話：“就算蕭毅猖狂一時，也絕不可能猖狂一世，學生雖不似博士飽學，但也知道失道寡助，她決不可能成氣候，又怎么可能做助紂為虐的事情？”

    李博亭這才緩和下來，沙啞著嗓子，逐字逐句交代他：“麻醉散的方子你萬萬不可托出，但蕭毅肯定不會就此罷手，倘若你能得到機會出去，一定要知會奉節、渝州兩府要員，火速搬兵奉節，還可與蕭毅一決雌雄。否則奉節兵力糾結在渝州，便如一座空城，是蕭毅的囊中之物了！”

    吳議在心中默默記住李博亭的話，只覺得一字一句均有千斤之壓，累在心頭，重不可遏。

    不由想到曾經走在他前面那些沉重的背影，那重壓之下仍不為曲折的背脊。

    現在才切身地明白，原來這世間最重、最累、最難以卸下的擔子，就是他曾無數次在自己的師長身上看到過的那兩個字。

    責任。

    ——

    李博亭的話很快得到了應驗。

    不過三五日的功夫，簫狗兒便又來拎走吳議，只不過這一回不是陪蕭毅cao練兵馬了，而是三當家的大胡子有請。

    看來是威壓不行，就準備來硬的了。

    一入大帳，吳議便見著一個熟人。

    “吳先生，怎么您也在這里？”秦二爺削尖的脖子往前一伸，眼珠子上下打量一番，見他形容消瘦，面色發灰，心中已經有了二三分掂量。

    “怎么著，你們還認識？”大胡子的三當家掂量著手中熱乎乎的銀錠，長眉底下一雙銳利的眼睛，鷹似的盯著照面相對的二人。

    “這話說來就長了。”秦二爺哈哈賠一個笑臉，“吳先生對我娘子有救命之恩，咱們雖然是粗人，但是恩情還是記得的。”

    他不提這話還好，一提便勾起了大胡子的思路：“對呀，我也聽說，當初他用那個什么……什么麻醉散的方子救了你的夫人，你還有沒有那個方子啊？”

    他掂一掂手里的銀錠，往空中一拋，堪堪就落在秦二的眼前：“你要是能交出這個方子，就是咱們寨子的朋友，朋友之間，就不必你來我往的客氣了。”

    吳議心中猛然一震，蕭家軍四處搜刮，瞧樣子今天秦二就是來送錢的，他們往不往很難說，秦二來可已經來到這位三當家的面前了。

    秦二眼睛像個小鉤子似的，鉤在大胡子手中的銀錠身上就下不來了，手也像被磁石吸引似的，不由自主地往前緩緩伸著。

    “嗯？”大胡子把手一縮，拿捏著手中的銀錠，眼睛卻笑望著秦二爺。

    秦二爺像才緩過神似的，幾乎半栽倒在空中，所幸吳議一個眼疾手快將他扶住了，正欲小聲囑咐他萬萬不可交代，已經被簫狗兒伶俐地拉開了去。

    “這……這一個多月前的方子，我哪里還找得到啊？”秦二苦惱地撓了撓頭，目光依依不舍地留在銀錠上，“吳先生都在此地了，我看，這錢，還是讓吳先生自己賺去吧。”

    吳議心中正松了一口氣，便見秦二幾乎微不可覺地搖搖指頭，心中頓時云開霧散，秦二哪里是找不著方子了，分明是尋個借口，給他留一條生路呢。

    只可惜這條生路早就被李博亭一席話堵成死門，是萬萬行不通了。

    “既然如此，那你就趕早地下山去吧。”大胡子毫不留情地將銀錠往袖中一掖，斷了秦二眼中的念想，“下個月還是老規矩，你親自送糧食過來，你若敢缺斤短兩的，或者走漏一絲風聲，仔細你全家的性命！”

    第95章 援軍

    秦二忙著點頭稱是：“小人這就走, 這就走……”

    “嗯，去吧。”大胡子不耐煩地揮了揮手。

    吳議心頭通明雪亮，偌大一個寨子，定有些固定的經濟來源，秦二爺也就是被他們欺壓的小富之家中的一個, 一家人的性命都捏在這些草莽的指頭中, 像一撮細細的煙灰似的, 輕輕一搓就沒了。

    蕭家軍根深蒂固，一時不可拔除，可憐這些平頭百姓, 報官無用, 抵抗無門，只能老老實實地為人魚rou。

    魚rou……吳議心頭遽然一亮, 趁著秦二拔腿要走的空當，忙牽住他的手：“尊夫人在術后臥床已久，想必已染瘡瘍[1], 邪熱灼血, 所以必有虛熱寒戰的癥狀，是不是？”

    秦二眼珠子左右一撥動, 腦袋卻已比眼睛先行肯定了他的說辭：“是是是，先生真神人也，不知要用哪一味藥材才好？”

    吳議含笑道：“這個不難, 你盡管去買些魚腹草, 搗碎后細細地敷蓋在傷口上頭, 很快就能藥到病除了。”

    他兩個擦身錯過的一陣，就只夠說這三句話，秦二便被簫狗兒生拉硬拽地扯走了。

    大胡子把方才從秦二手里取過來的銀子哐當一聲丟在桌子上，對吳議道：“吳先生，我雖是個莽撞人，也知道你是有真金白銀的本事，剛才我對秦二說的話你也聽到了，咱們做個朋友，這銀子就不分你家我家，咱們要做不成朋友……”

    “做不成朋友，也未必就是敵人。”吳議從善如流地接過他的話。“幾位當家的愛惜人才，才不肯對李博士動真刀，此舉譬如曹公待云長，吳某雖無關公之才德，當家的卻有曹公之大義呀！”

    一番熱乎乎的馬屁拍下來，大胡子才覺得通體舒順了許多，他已經在李博亭和許捷兩處遭到了冷雨似的拒絕，被兩把冰刀子絞過肺腑，一腔的翻騰的淤血怒火終于被吳議春風化雨的一番話洗得干干凈凈，這才緩和下臉色，也自覺該拿出好話勸勸這個前途無限的年輕人。

    “吳先生不愧是杏壇高手，比那兩個古董知道好歹，既然先生也知道咱們當家的是一位梟雄人物，就更應當投其門下，為之效力啊！”

    “我也想為之效力，但當家的有所不知。”吳議苦惱地顧盼一番，見四下唯有大胡子的親信，才悄悄地說，“我和許捷助教早已商定好，方子一人拿一半，所以光我這一半是肯定不行的。”