所以他想說什么呢？

    她沒有得到答案，很快昏死了過去。

    等江九幺再醒過來，已經是后半夜的事了，她發現自己被丟進了柴房，身底下墊著的是扎人的干稻草，這讓她想起了在澤光家的那些日子。

    可惜……小鬼已經不在了。

    她苦笑一聲，正準備掙扎起來，卻瞥見身側有個小小的身影。

    她一驚喜，下意識轉頭喊道：“小……少爺，是您啊。”

    是的，在她身邊的不是小鬼，而是高杉晉助。

    但失落很快又被疑惑代替，她看著出現在身邊的高杉晉助分外不解，要是沒記錯的話，他不是被高杉秋樹罰去關禁閉了嗎？

    高杉晉助面無表情地看著她，然后說道：“我是偷跑出來的。”

    ……媽呀，少爺是有讀心術嗎？

    可這么一來更加難解釋為什么他會偷跑來這里，難道是因為他被罰餓肚子，以至于忽然想起來他不要吃的午飯還在她這兒存著，所以特地來找她要回去的嗎？

    想到這里，她忽然開始緊張，說話都變得結巴：“少、少爺，那個什么……您的午飯我……那個……我給偷吃了！你要是想揍我就趁早！但千萬別揍后背！我怕疼！”

    她所幸一口氣說完，但到最后連眼睛都不敢睜開，直到后背傳來了冰冰涼涼的觸感，那火燒火燎的棍傷很快得到了舒緩。

    “這藥膏見效很快，記得別碰水。”

    她愣住了，側頭看著高杉晉助正在細細地往她背上摸著藥膏，雖然仍是那副冷漠的表情，但眼底似乎有了些別的什么。

    江九幺這才意識到眼前高杉晉助，哪怕表現得再怎么少年老成，現在的他終究還是個孩子。

    她笑了起來，忽然有些感懷：“謝謝，少爺。”

    “……嗯。”

    良久之后，江九幺得到了高杉晉助的回復，哪怕只是一個音節。

    *

    那晚之后，高杉晉助便沒怎么來柴房了。

    江九幺原以為自己真的會被丟在這個地方自生自滅，但沒想到第二天夜里，她雖然沒有等到高杉晉助，但迎來了睡在她隔壁鋪的大助。

    大助為她帶來了一碗飯和傷藥，還說會幫她敷藥，這讓她非常感動，畢竟后背這種部位真的很難自己搞定。

    可很快她發現，這藥覆在背上的感覺跟前一晚高杉晉助替他抹的一模一樣。

    大助這才告訴他，這些都是高杉晉助交代的，他答應了高杉秋樹會回講武堂認真地學習，這才讓她得以治傷，還能吃上飽飯。

    江九幺感動地酸澀了眼眶，明明連挨了那么狠的一頓揍，她都愣是沒有掉一滴眼淚。

    那之后她一直受著大助的照顧，而大助也會為她帶來最新的消息，比如西院的廚娘跟馬夫好上了，比如東院的阿美跌折了右腿，比如聽說少爺又在講武堂大鬧了一陣。

    江九幺望著窗外出神，其實她一直在等高杉晉助出現，雖然不知道見了面能說什么，但她真的很想再見到他。

    這么想著，她心中念及的家伙竟從門外走了進來，嚇得她差點沒把剛塞進嘴里的雞腿吐出來。

    “……少、少爺。”

    高杉晉助嘴角一抽，一副特無語的樣子：“看來你是好透了。”

    她訕笑著摸了摸嘴巴：“好說好說，都是托少爺的福。”

    后來，高杉晉助告訴江九幺，沒來看她的這幾天，他在神社遇到了個古怪的銀發小鬼，還有個看著人畜無害實則無比彪悍的長發男人。

    他說那男人叫吉田松陽，聽說在鄉下開了間小小的私塾。

    作者有話要說：　　joy4三缺一登場！

    第6章 <06 幕末余暉（四）

    說實話，江九幺不是很懂高杉晉助近階段的人生愛好。他總是會樂此不疲地跑去那個叫松下村塾的地方，然后……踢館。

    是的，他跑去個學堂踢館，然后每天都一身傷的回來，咬牙切齒的模樣讓人看著怪心疼的。

    唉，一看就是又挨揍了。

    江九幺不愧是有邪神大人保佑的，休養了沒幾天就好了傷痛。因為在高杉晉助的堅持下，仍留在他身邊侍奉。高杉秋樹看在她挨了這么一頓好打，以為她斷不敢再犯事，便隨了兒子的愿，不再過問。

    這天她跟著高杉晉助一起去踢館了，就算打不過別人，也能在旁邊為自家少爺吶喊助威，她甚至做了兩面小旗子當道具。

    可沒想到，她一進屋就看到了個熟人，對方也一臉震驚的樣子。

    “是你！！！”

    “是你！！！”

    是的，此刻正沒大沒小指著她的正是那天偷吃她飯團的銀發天然卷小子坂田銀時。

    高杉晉助站在中間，向兩邊望了望：“你們認識？”

    哼，何止認識！

    她一把拍在自家少爺肩膀上，又一指對面那臭小子：“少爺，給我玩命兒地揍他！”

    要知道，她家少爺可是劍道好手，沒少把講武堂那些大他好幾歲的敗家子揍得找不著北。

    坂田銀時聽了這話，非但沒有緊張，反而挖著鼻孔把手中的竹刀扛在了肩頭，挺著個死魚眼說道：“喂喂，還不知道誰揍誰呢。”

    什么？！竟然敢這么囂張！

    她憤憤不平，她怒火中燒，她絕對要在這小子被打得滿地找牙之后狠狠地嘲笑他，結果……結果高杉晉助被打倒在地，昏迷不醒。

    據圍觀群眾說，今天這一次比以往的都慘。

    坂田銀時站到她面前挑起半邊眉毛，分明是挑釁的模樣。

    她明白了，這家伙分明是把對她的不滿發泄到了高杉晉助身上，這種遷怒的行為未免也太孩子氣了。

    她剛要發作，卻見坂田銀時身后走來了個笑臉盈盈的長發男人，在與她對視的下一秒出手敲了他腦袋一下，而就這一下，直接把人打進了地板，木板碎裂的畫面簡直跟特效一樣可怕。

    “武士間切磋是好事，但出手過重可是不行的，銀時。”

    她震驚了，明明他出手更重吧，都把人打進地板了啊喂！

    “真是抱歉。”長發男人又出手把人從地板里拎了出來，然后向她一臉歉意地笑道，“是我的學生做得太過了，我會照料好這位小小武士先生的。”

    江九幺本來是一肚子火的，甚至想跟坂田銀時比拼一番拳腳功夫，哪怕她完全不是對手。但看著眼前的男人，不知道為什么，再多的火氣也慢慢消失在了他的笑容里。

    后來江九幺才知道，眼前的長發男人正是這家私塾唯一的老師，吉田松陽。

    高杉晉助被安置在了私塾后院的一間客臥，江九幺在他身邊替他將臉和身體擦拭干凈，又簡單涂抹了傷藥纏上繃帶，她都能想象被高杉秋樹看到少爺這副樣子會是怎樣的勃然大怒。

    她嘆了口氣，收回毛巾后連同木盆一起端了出去，但沒想到在回來的時候又碰到了那個銀毛天然卷，對方給了她一個噤聲的眼神。

    江九幺朝屋里伸長脖子看了眼，原來是自家少爺已經醒了，正跟吉田松陽在說些什么。

    她知道偷聽不好，但忍不住豎起耳朵趴在了墻上。

    高杉晉助在跟吉田松陽就“何為武士”這一沒有標準答案的問題深刻探討了一番，這話題對于江九幺而言枯燥又乏味，畢竟她從來都不是武士。

    但吉田松陽的一番話仍是敲擊了她的內心。

    他說所謂武士道并非只是指為國家為君主盡忠竭力這一條路，而是約束弱小的自己成為更強大的自己的一種意志，是沿著自己認定的意志不斷努力的志向。

    他說對他而言，大家都是出色的武士，就算出身卑微，就算沒有要保護的君主或戰斗的劍，也能秉持著自己的武士之道成為各自心目中的武士。

    他還說高杉晉助是在人生的道路上迷了路才會到這里來的，他也是如此迷茫著，但只要能成為自己想成為的武士就好了。

    江九幺覺得吉田松陽的雞湯燉得還是不錯的，唇齒留香，回味無窮。

    她看了眼三分鐘前莫名跟自己互掐上的坂田銀時，忽然明白了為什么這樣一個看起來桀驁難馴的孩子會老老實實地跟著那個男人。

    他的強大，和溫柔同在。

    可如果是她這種不小心從一百多年前迷路而來的存在，不知道又能在這個時代成為什么呢？

    她忽然有些期待。

    *

    這之后，高杉晉助跑去松下村塾踢館的頻次更高了，顯然吉田松陽的雞湯對他格外適用，而他對能戰勝坂田銀時這件事更加執著。

    江九幺曾用一塊糕餅跟村塾的其他學生打聽過坂田銀時，他們說他是吉田松陽從戰場上撿回來的孤兒。

    這么想來，他們或許還有些相似，畢竟都從尸堆里爬出來的。

    也正是因為這樣，所以他才有了為活命而不得不變強的理由吧。

    高杉晉助沒有在坂田銀時手里討到半點便宜，每次都被打得一身傷，講武堂的那些紈绔子弟更是每天明里暗里的嘲笑他。

    高杉秋樹那兒也藏不住，他以為自己的兒子又是跟哪家大門大戶的公子打了起來，便請出家法懲戒了他一番，更是拋出了再鬧事就逐出家門的狠話，還不許江九幺給他準備飯食。

    高杉晉助習慣性地去了神社思考人生，江九幺跟過去替他上藥，忍不住又是一陣長吁短嘆。期間，那為數不多讓她記住的假發同學還送來了飯團，更是以“不喜歡吃”這種爛借口。

    果然人間自有真情在啊。

    假發同學在離開之前問了高杉晉助是否有找到什么？

    “什么也沒有，但是……”高杉晉助沉默了一會兒，然后抬頭望著天空，像是真能望到什么似的：“我明白了自己很弱，我明白了比我強的人還有很多，那么至少我想成為比他們還要強的武士。”

    這個答案很標準。

    江九幺知道那是長久以來的困擾著自家少爺的問題，而他其實已經找到答案了。

    三天之后，在與坂田銀時的第不知道多少次交戰中，高杉晉助一本定了勝負，第一次戰勝了坂田銀時。

    同時，松下村塾收留附近小孩并在課堂上批判幕府政治、推翻國家的傳聞不脛而走，高杉秋樹也得到了自己兒子亦混跡其中的消息。

    那晚高杉晉助又被家法伺候了一次，更是吊在棵高樹上以作懲戒。

    月亮又大又亮，就像個攤得正圓的大餅。

    江九幺抬頭望了眼自家少爺，她說自己餓了。

    高杉晉助沒有搭理她，不過從他肚子傳來的叫聲可以判斷，他也餓了。

    她忍不住哈哈笑了兩聲，一留神差點從的凳子上摔下去，趕緊一把抓住了高杉晉助的兩條腿才勉強穩住了身體。

    “喂！甚兵衛！”

    高杉晉助還是個孩子，被這么壯碩的男人忽然下意識地一拉，他都覺得自己的腿跟身體脫節了。