皇帝靜坐上首，玄冕下的十二旒玉珠輕輕晃動，群臣看不清君主的神色。

    樓太仆已呆若木雞，發現此時自己真是說什么都是錯。

    “決斷什么決斷？！”萬松柏一看情形不對，趕緊大聲道，“一來，何將軍臨終前并不知道樓氏子已定親，二來，為人臣子，盡忠為國是本分，說句不中聽的，難道只要立了功，就可以挾功求報了么？！”

    紀遵道：“萬大人說的也對。陛下的恩賞是一回事，但搶奪別家婚事又是另一回事。”

    吳大將軍猛的起身，扯著嗓門道：“話不能這么說！何家慘烈，人都死的差不多了，難道就不能憐憫則個！”

    紀遵轉頭向著吳大將軍，道：“照大將軍的意思，陛下應下旨成全此事？大將軍可想明白了，此例若開，以后若哪家死傷慘烈些，是否就憑借功勞求取別家之物，例如……”

    須發半百的老頭忽往人后一指，正指在皇后親弟宣侯身上：“如宣侯，當年陛下恩賜原籍一座山嶺為宣氏祖塋，誰知這座山嶺原是徐州甄氏所有。起先那甄氏是敵，也就罷了，可后來甄氏率眾來投，將來甄氏子弟若再立下大功，宣侯家的那座山嶺，還還是不還呢？”

    吳大將軍啞然，隨即又反駁道：“這，這父祖墳塋屬大，自不能送來送去。可這婚事，樓程兩家不是還沒成婚嗎？”

    紀遵點點頭：“大將軍說的也是。如今何將軍還留有一名幼子，若將來有人為國征戰到子嗣斷絕且只遺一女，那么是否可令此女看中的郎婿與妻絕婚，而后再嫁呢。這其中分寸，又該如何把握。”

    吳大將軍這次徹底啞火，憤然坐回行列中。

    正當萬松柏呵呵微笑著以為這紀老頭是友方時，紀遵又道：“然何氏一族忠勇動天，何將軍的遺言實應照辦。”

    萬松柏張大著嘴，看著這死硬脾氣的老頭好半天，終于明白了。

    ——這種事皇帝不能直接下旨命令，不然就成慣例了，但樓程兩家可以自行退婚，成全‘可憐而忠勇’的何氏一族。

    ……

    散朝后，萬松柏趕緊跑去程家，將這些事一五一十的告訴沒有參加小朝會的義弟程始，嗯，還有蕭夫人。

    程始不悅道：“難道就沒有旁的賞賜功臣之法？非要來拿我們消遣。”

    蕭夫人沉默許久，忽問：“樓太仆一句話都沒說？”

    萬松柏抹著汗用力點頭：“那老小子就跟割了舌頭似的！”

    蕭夫人嘴角泛出一絲冷笑：“我們著什么急，這件事的根子在樓家。且等一等，看看樓家兩房人怎么說。”

    程始沉聲道：“正是。倒不是我們非要阿垚這個郎婿不可，而是這事我們若退的太容易，倒叫滿都城的人以為我們程家可欺了！”

    端坐在隔間的少商安靜的聽著長輩們的議論，忽有了一個有趣的比喻：假設你嘔心瀝血的考上了北大清華，可能以后都不會有這樣好的考運了，但有一位因公殉職的烈士，他的女兒需要占用你的大學名額，你讓還是不讓呢。

    第62章

    所謂好事不出門，壞事傳千里，然則比壞事傳播更神速的還有別人家的八卦。

    這日小朝會過后還未入夜，何將軍的臨終遺言和揚侯紀遵的一番言論就傳遍了整座都城，太學里的程詠，虎賁營里的程頌，城內夫子家讀書的程少宮就都被灌了一耳朵是非回來。

    然后宵禁之前樓垚身邊的隨從氣喘吁吁的跑來，特意向少商傳信，言道自家小公子被樓太仆拘住了，不過明日無論如何都會逃出來找她的。

    程始神色稍霽，道：“阿垚還有幾分良心，還當他急著要娶那位安成君呢！”

    那隨從連連磕頭，忙道：“程大人明鑒，我家公子說了，別說安成君，就是安成郡主，安成公主，安成天宮娘娘他也是不要的！”

    “還天宮娘娘，美的他。”程始翻了個白眼，賞了那隨從一把五銖錢就打發了。

    蕭夫人也是一身的不痛快，冷著臉就要和丈夫回屋歇息。

    程詠連忙出聲攔阻：“阿父，阿母，咱們不如就此事商議一二，嫋嫋你也來……”

    “商議什么商議？！”誰知少商獨自俏立廊下，面如寒玉，聲如冰水，“不就是和我家退婚迎娶何昭君嘛。阿垚和他母親是肯定不愿意的，不過他們的意思不作數。樓大夫人是肯定愿意的，不過她也只能敲敲邊鼓。樓太仆和樓郡丞是一半愿意一半不愿意的，這要看樓家受到的非議有多少，得到的好處又有多少。阿母，我說的可對？”

    蕭夫人沉著臉色：“沒錯。”

    程詠呆了，程始嘆了口氣。人家小女娘若出了這等事，父母兄姊勸慰還來不及；只自家這個女兒，偷偷哭泣是沒有的，哀怨自嘆那是不可能的，倒要防著她太過偏激才是。

    “嫋嫋，若此事不成，你也不要太過傷懷……”

    少商道：“阿父不必說了，道理我都懂。別說樓家，就是我們自家，阿父也不能拿全家的前程來博我的婚事，我頭一個就不會答應。這世上也并沒有斷然不可之事。不過如今事態尚不明了，且等等看。”

    聽女兒說的頭頭是道，程始再度嘆氣，程詠看幼妹的神色，輕聲問道：“嫋嫋，既然你什么都懂，為何還要生氣？”

    少商覺得胸口有一團悶悶的火焰在燒灼心肺，氣憤難抑。這股氣憤不是針對何家樓家甚至任何一個人的，“……我也沒有生氣。只是我自小運氣都不好，還以為現在否極泰來，姻緣上能順遂呢。果然，老天爺就是不是不肯放過我！”

    說完這句話，女孩就用力甩著寬大的云袖，大步回自己院落去了。九騅堂內剩下父子兩人面面相覷，蕭夫人卻定定望著女兒離去的方向，似有觸動。

    ……

    之后兩日是都城吃瓜群眾的盛宴，一時間城內所有官宦人家儒生名士都在議論這事。我朝群眾向來是吃個粽子喝個豆漿都能分出甜咸黨派來的，這會兒自也不例外。

    一派人馬認為樓程兩家應該退親，給何家女娘一份好姻緣，以告慰何將軍在天之靈；一派人馬則認為何將軍雖忠勇義烈可嘉，但此例不可開，否則后患無窮。

    何況不就嫁人么，多大的事呀，都城里適婚的世家少年多的是，請皇帝擇一個出挑的給安成君何氏不行嗎，干嘛非得逼著兩戶人家退親悔諾！

    也有人來找程老爹磨嘴皮子，程始一概四兩撥千斤：“當初是樓家前來提親，此時便是要退親也該由樓家開口，我家不好擅專。”

    值得表揚的是，老萬同志在這兩日中左辯右駁，口沫橫飛，勇不可擋。

    這日，與何將軍交好的脩侯正在御前說項，同時也在場的老萬直接煲一鍋人參公雞湯給他——當年長水校尉林侯家敗落了，不得已賣了一口萬金難換的金絲楠木棺槨，后來兵荒馬亂中被你家老爺子以正當途徑高價購得。林家老父朝思暮想討回這口棺槨，但你家老爺子也視之為命根子。如今若林家兒孫狠狠立下些功勞甚至死上幾個，你家讓不讓這口棺槨？！

    rou果然只有割到自己身上才會疼，脩侯摸摸鼻子退出北宮。

    坐在御案后的皇帝看著大腹便便義薄云天的萬松柏，暗自嘆氣。

    他多么想說，萬愛卿和你義弟真不用這么舍不得，退了這門親后，朕給你們換個更好的郎婿——可惜不能說。皇帝很憋悶。

    這時程母終于知道了此事，她在屋里大發雷霆，扯著兒子的前襟叫著：“這親可絕對不許退，這么好的人家以后哪兒找去！嫋嫋瞎貓逮住死耗子，難得有這份運氣，退什么退，絕對不退，除非皇帝下圣旨！外頭那群混賬嘴皮子生癢，敢情不是他們吃虧是！”她可喜歡樓家送來的錦緞漆器等貴重物件了。

    到了第三日，樓府終于來人請程家內眷過府一敘。蕭夫人冷笑道：“哼，就這點耐性。”這次她也不帶別人了，只領著少商和一眾府兵氣勢洶洶的直去樓家。

    雖然心中有氣，但蕭夫人是經過大風浪的，端坐內堂中紋絲不動，姿勢神態挑不出一點毛病，無論坐在對面的樓大夫人說什么，只是笑而不語，過不多久反而對方沉不住氣了。

    樓大夫人一臉憂心，道：“我心甚喜愛少商，可出了這么一檔子事，我們樓家實是無路可走……”

    蕭夫人聽著意思不對，干脆道：“敢問大夫人，今日您請我們母女過來，樓太仆知道還是不知道？”

    樓大夫人神色一僵，笑道：“這樁婚事雖是我家大人和程校尉定下的，但你我忝為主母女君，自也要……”

    蕭夫人大失所望，當下就道：“原來樓太仆并不知道。”她就說嘛，樓太仆精明強干，怎會這么沒耐性，“大夫人，實不相瞞。事情到了這個地步，已不是你我可以自行做主的了。我還當樓太仆有話不便直說才叫夫人您代傳。既然不是，我們母女先告退了……”

    樓大夫人急了，忙道：“慢著，我有話說。”

    蕭夫人端莊的起身，倨傲一笑：“大夫人要說什么，我都知道。”她瞥了眼一旁的少商，心想連我十幾歲的女兒都猜得出你心里想什么，我何必再看你做戲，“無非是何將軍如何可憐悲壯，何氏昭君如何孤苦無依，我們程家應當仁義為懷，退婚讓賢，是也不是？”

    說完這話，蕭夫人就盯著看樓大夫人，果然見她臉色一陣青白，好不令人痛快。

    “……難道這樣不對？”樓大夫人好不容易按捺下不悅，高聲道，“人家滿門忠烈，人幾乎死絕了，難道你就沒有于心不忍。”說著說著，她還捂著臉哭起來，“何樓兩家交好數十年，想當初何將軍英姿，何家幾位公子年少精干，沒想到一夜之間都沒了！昭君小小年紀，不定多么心苦，我們樓家不照拂她，誰來……”

    ——“要照拂你照拂，這回你別想再來禍害我的阿垚！”

    樓大夫人正哭的入戲，不妨一個熟悉的聲音如同撕裂帷幕一般刺了進來。眾人望去，只見樓二夫人由侍婢扶著站在內堂門口微微喘息，面龐漲紅。

    樓二夫人再不復之前和悅天真的神氣，她邊走進來，邊激動道：“……何昭君小時候我就不喜歡她！傲慢無禮，頤指氣使，可憐我的阿垚被她欺負了這么多年！”

    樓大夫人看了程家兩母女一眼，十分尷尬：“弟婦這話是怎么說的！何將軍對我家有恩，阿垚這才對昭君多有忍讓。再說了，昭君年紀還小，娶進門來慢慢教就好了……”

    “要教你自己教！姒婦本領了得，我是個沒用的，消受不起那么大脾氣的新婦。”樓二夫人猶如孩子般哭了起來。

    少商默默起身，扶著嗚嗚哭泣的樓二夫人走來坐下，然后朝樓大夫人道：“大夫人，您還是屏退左右，難道要讓侍婢們都聽見？”

    樓大夫人老臉一紅，趕緊讓身旁的長媳將四周的仆婦侍婢都遣了出去，同時喝令退的遠一些，這才繼續道：“弟婦，我知道你一直不喜愛昭君，這樣，這回昭君嫁過來，由我來教導，你只管享福就是……”

    “享什么福？！若我的阿垚不痛快，我又能享什么福了！”樓二夫人雖沒甚本事，但疼愛兒子之心卻是殷切，“阿垚自和少商定親后，天天都那么快活，你想想以前他和昭君在一塊兒時，哪天高興過了！”

    “弟婦！”樓大夫人見軟的不管用，沉下臉色道，“你要以大局為重！何將軍前有恩情于我家，后有圣恩在陛下心中。迎娶昭君過門，不論是為了報恩，還是為皇帝分憂，都是大有助益的！”

    “既然這么要緊，你就自己娶她當新婦好了！當初你火急火燎給七郎定親，當我不知道你的意思，其實你也舍不得兒子吃何昭君的苦頭，這就來禍害我的阿垚……”

    “弟婦，休得妄言！”樓大夫人一拍案幾，怒氣溢于言表。

    到底幾十年長嫂，威儀尚在，樓二夫人驚的一跳，低頭輕泣不止。

    蕭夫人冷笑一聲，正要張嘴，少商忽開口道：“大夫人，您聽過東鄰西閭的故事么？”

    屋內四人俱愣，少商徑直說下去：“鄉里有兩戶人家，東家那戶運氣好，家宅安在溪流上游，西家那戶在下游。后來為著稼穡之事，需要引水開渠，于是兩家人齊心協力開了一條水渠。可每回放水，東家都截去了一多半的水，只留給西家一小點。幾年后來水渠要整修，東家又來找西家合力，西家不樂意了，東家就滿口的大道理大仁義，說的好不精彩！”說到這里，她笑道，“這個故事，大夫人聽過嗎？”

    樓大夫人臉色極為難看，一言不發。

    一旁的樓大少夫人琢磨了幾下也聽懂了，面色發紅的低下頭去。

    樓大夫人胸膛起伏，目光銳利，一字一句道：“我們家血脈至親，不分彼此。程小娘子，請不要挑撥是非，離間手足。”

    少商一個幾乎轉正的小太妹哪里會被這點眼神嚇倒，還不如當初蕭主任拍桌子來的威風呢。她淡定道：“大夫人此言差矣，世上得先有是非，才能挑撥。還有，別人分不分彼此我不知道，大夫人您分的可清楚了。什么好的美的都往自己一房劃撥，什么糟的爛的就推給二房。當年何將軍之恩不止阿垚的父母受了，怎么，樓太仆襲爵時記得自己是長子長房，需要頂事時就不記得自己是長房長子啦？”

    “你這小賤人！”樓大夫人氣的渾身發抖，目眥欲裂，“你，你……”

    樓二夫人和樓大少夫人都驚呆了，前者忘記哭了，后者忘記低頭了。蕭夫人本欲喝止女兒，后來想想這樣也好，要么婚事不成，一拍兩瞪眼，如果這樣婚事還能成，想來樓二夫人不會再計較女兒潑辣的性子。

    “大夫人您是樓氏宗婦，知不知道什么叫一家之主一族之長，就是說您不能只顧著自家一畝三分田還要照管七大姑八大姨十三個叔伯兄弟外加二十八個族親兒孫！”

    少商憋了幾日的氣，決意這下一氣出盡，“大夫人倒好，自己兒女是寶侄兒侄女是草是！阿垚不痛快您不當一回事，不過拿阿垚換來的好處您倒是享的心安理得！我勸大夫人一句，家里關起門來，壓住了出挑的那不出挑的就顯出來了，可外面的世道卻不是繞著您一人的。您家出不來子弟，朝堂上自有旁人站上去！”

    “你竟敢這般羞辱于我！來人，來人……”樓大夫人臉色漲成茄子，隨即就要高聲叫人。

    “大夫人我這是為了您好呀。”

    少商假惺惺的笑著，然后臉色一狠，沉聲道，“您要叫人盡管叫，我當著眾人也敢這么說！您大仁大義，您憐惜何氏孤苦，那就拿出點作為來呀，別光說呀！嘴上仁義誰不會，去坊間走一圈我能給您找九九八十一個來，個個唱的比您還好聽！適才大夫人那番有關何家恩義忠勇話說的小女子我好生敬佩感動，這樣，您膝下四子，叫個其中一個絕婚后娶了何昭君好了，到時您可盡情的撫恤何家遺孤，我也保管明日滿都城都會頌揚大夫人您的高仁大義！如何？”

    樓大夫人被氣的幾乎噴血，指著少商發抖：“你，你……”

    樓大少夫人趕緊上前撫著君姑的背，一邊揉一邊轉頭道：“程小娘子，您怎可這樣潑皮蠻橫，就不怕惡名傳揚出去嗎？”

    “我說什么了？我什么也沒說呀。”少商又換了一副臉色，端坐著整理衣袖，慢條斯理道，“若是大夫人和大少夫人去外頭亂說話，我是一概不知的，也定要四處哭訴的，說您二位為著逼我家退婚才行此下作之事。大夫人您說，有多少人會信這話呢？”

    ——這是一個沒有錄音機的世界，果然科技落后還有好處。

    樓大夫人憤而轉頭，大聲質問：“弟婦，你就看著這小潑婦這樣羞辱我？”

    樓二夫人張著大大的嘴，臉上還掛著淚珠，結巴道：“姒婦……我，我不是……這，少商說的也沒錯呀……”她越說聲音越低。

    這些年二房和長房偶有齟齬，都是自己長子新婦出馬，所以樓二夫人對強勢的新婦并不排斥，她討厭何昭君更多是因為兒子樓垚一直受欺壓，若像長子兩口子一樣兩情相悅，新婦厲害點也沒什么。正惦記著自家長媳呢，外面忽傳來一個聲音——

    “少商說什么了，我怎么什么都沒聽見？是，阿垚，善見。”

    眾人一驚后趕緊轉頭，只見側門移開，當中站了三人，分別是樓二夫人，樓垚，和扶著樓垚的袁慎——樓二夫人照舊眉眼冷峻，樓垚卻側著身子曲著左腿，袁慎雙臂撐著樓垚同時低頭側臉，身形微抖。

    樓二少夫人大步進來，徑直坐到婆母身旁，柔聲道：“君姑，您弄錯了，適才少商什么也沒說，大家不過閑聊而已。”

    樓二夫人見靠山來了，驚喜的又要哭了：“對對，你說的對，少商什么都沒說。”

    袁慎看見程家母女驚疑的目光射來，趕緊道：“樓二公子曾與在下同在歐陽夫子門下讀書，日前師兄順手托同門給夫子來函，將家書夾在其中，夫子命我給府里送來。適逢……適逢……”他飛快瞥了少商一樣，忍著笑。

    因有袁慎這么一個外人在，樓大夫人更不能計較適才少商的‘惡言’，只能強自忍氣道：“原來是善見來了，先坐下。”