不過只是耳聞，并不知真假，后來又說是誤傳，如此之類。

    畢竟此事非同尋常，得了皇帝賜婚，只能感恩戴德，如果有什么自殺、逃婚之舉，便等同抗旨叛逆，何家當然不會容許這種事情發生。

    其實西閑當初也并不贊同這門親事，只是趙宗冕不由分說給定下，而且何蕊的相貌跟出身也的確是上上之選，且又是章令公主先看中了的人……

    西閑嘉勉了幾句，無非是叫他兩人此后夫妻同心，妻賢夫和之類。

    關潛道：“請娘娘放心，潛兒不會辜負娘娘所望。”

    西閑的眼里本藏著些許憂慮之色，可見關潛笑意晏晏，仿佛很滿意這門親事的樣子，這才略微寬心。

    從一個陰郁紈绔的少年，歷練長成如今進退得體能夠獨當一面的朝臣。

    到現在成家立室。

    雖然把關潛當作半子看待，但到現在，望著他，卻仿佛也看著泰兒、承吉承祥三個。

    不管怎么樣，西閑所盼的無非是關潛平安喜樂而已。

    如今見他高興，當然也替他高興。

    當下西閑含笑點頭道：“你是最懂事的，可惜公主不在京內，不然的話，指不定多高興呢。”

    關潛微笑回道：“母親不在京內，倒是多勞了娘娘，替我們cao辦的甚是妥當。先前拜天地的時候，并沒有拜過父母，如今就拜一拜娘娘，權當行了禮吧。”

    關潛說著起身，西閑忙攔阻說不可，關潛道：“也算是侄兒夫妻的心意。”

    說著看向何蕊，和煦笑道：“夫人莫非還怕羞么？娘娘便如我們的長輩一樣，不必拘泥了。”

    何蕊這才跟著起身，兩人在殿內跪了一跪。

    這日兩人出宮后，趙宗冕才得閑回來。

    西閑跟他說起關潛夫婦來拜之事，問道：“皇上怎沒見他們？”

    趙宗冕道：“今天才得的急報，北蠻那邊起了一場瘟疫，死了好多牲畜。”

    尋常之人聽了必然不解，北蠻的事又跟中原有什么相干？

    但西閑一想就想到癥結，驚道：“北蠻靠著牲畜過活，過了九月天就冷了，他們若是沒有牲畜……這個冬天就難過了。”

    北蠻人的口糧若是沒有了，自然不會坐以待斃。

    雖然先前給雁北軍打的很慘，可經過這幾年的休養生息，已經恢復了一些生氣，而且涉及口糧便涉及生死，就算是拼命，他們也要搏一搏的。

    只怕邊關又將不安寧了。

    趙宗冕見西閑果然明白，點頭道：“幸而是雁北軍的斥候發現了此事，及時回報，現在布置還來得及。”

    西閑聽了這個消息，心里莫名地有些慌，道：“又要打仗了嗎？”

    趙宗冕瞧著她眉間有些憂慮，便笑道：“怕什么，又不是沒打過，本來不想告訴你，怕你覺著朕怠慢了潛兒，如今告訴了你，卻又添了你心上憂愁。”

    西閑望著他的笑意，突然間沒來由地想起他去白山那一夜。

    不管過去多久，一想到那夜，眼前似能看見在晨曦之中那離開自己的趙宗冕的背影，以及她那聲想叫住他而又沒有出口的呼喚。

    西閑靠近趙宗冕身旁，伸出雙手慢慢地將他攔腰環抱住，可卻不知說什么。

    趙宗冕撫著她的背：“怎么了？”

    西閑將臉靠在他的胸口：“沒什么……就是、心里有一點慌。”

    趙宗冕笑道：“瞧你，以后在不跟你說這些了。”又道：“對了，卻有件正經大事要跟你商議。”

    西閑因問何事，趙宗冕道：“我想讓泰兒跟蘇尹清學游水。”

    “啊？”西閑很詫異，仰頭看他，“怎么突然想起這個？”

    “不是突然，是早就想著了，先前只是擔心泰兒年紀小，可先前跟蘇尹清說起來，他卻說小孩子是最適合學的，而且從小學會了，有備無患。”

    西閑笑道：“什么有備無患……說的好像泰兒會落水一樣？”

    趙宗冕也笑了兩聲：“原先朕沒去過南邊，沒在蘇尹清手下吃敗仗的時候，也從想不到會給人摁著頭差點憋死在水里啊。弄得朕現在看著水都心里慌的很呢。尋常連船都少坐。”

    西閑也知道他跟蘇將軍的那點過節，便笑道：“難道那次吃了虧后，沒有痛下決心學游水嗎？”

    趙宗冕道：“一來因為太忙，沒時間去學，二來……大概就像是蘇尹清所說，這得打小兒學，我這樣年紀了，又差點死在那水里，如今唯恐避之不及，還要去學呢。”

    西閑道：“所以叫泰兒去學？”

    趙宗冕點頭：“不僅泰兒，等承吉承祥滿一歲了，也讓他們跟著蘇尹清學。一技傍身總是好的。”

    西閑覺著不可思議，笑問：“一歲就能學？”

    趙宗冕道：“是蘇尹清說的，說在他家鄉，才出生不多久的孩子就會水。朕還問他是不是水鴨子托生的呢。”

    西閑本來因為北蠻的事而有些擔心，可給趙宗冕三兩句言語轉開，她一心替三個娃娃思忖學習游泳的事，那份關于戰爭的憂慮才消失殆盡。

    九月初，天氣轉冷。

    德妃的病越發重了。

    西閑幾乎每天都要去探望一次，可終究是無力回天。

    這日，宮內派了人去威勇侯府宣旨。

    不多時，馮家的威勇老侯爺，馮瀲楚的兩位兄弟馮少經馮少緯，以及府內幾位誥命女眷盡數入宮，在鳴玉宮里探看馮瀲楚。

    名為“探看”，實則是見最后一面罷了。

    不多時，是趙宗冕來到。馮家眾人不免含淚跪地接駕。

    馮瀲楚呼吸已漸困難，卻仍抬手向著趙宗冕。

    趙宗冕來至榻前，握住馮瀲楚的手。

    他早從太醫那里聽說，先前她所受之余毒攻心，已經難以挽救。

    趙宗冕卻只說道：“讓你的家人來，便是想讓你看看他們安心休養，你別多想。快點給朕好起來。”

    馮瀲楚目不轉睛地看著面前這張臉，微微一笑：“臣妾……平生最大所幸，是入宮承恩……”說到這里，便停下來，又急促喘氣。

    趙宗冕握住她肩頭：“別說了，好生靜養。”

    “這會兒、不說，就沒機會了……”馮瀲楚反握住趙宗冕的手，目不轉瞬看著他的臉，低低說道：“雖然皇上、從未以真心付之，但雷霆雨露，都是妾甘心所愿，因為妾……深愛皇上。”

    趙宗冕唇角微動，卻沒有說什么。

    馮瀲楚又喘了一會兒，才又繼續說道：“皇上……可還記得當初妾求過的事嗎？”

    趙宗冕道：“朕記得。都記得呢。”

    “可是……”馮瀲楚望著他道：“當初范貴人曾、曾詛咒臣妾，說什么‘狡兔死、走狗烹’……她說馮家遲早有一日會……”

    “這種混賬話難為你也記在心里。”趙宗冕皺眉。

    淚從馮瀲楚的眼角流了出來，她哽咽道：“臣妾只是怕，皇上……忘了，如今臣妾無法再伺候身邊，還求皇上，記得臣妾忠心效命，對馮家……”

    趙宗冕目光閃爍，終于說道：“你放心，只要馮家一日矢志效忠，朕就會保馮家榮寵無雙。”

    馮瀲楚微笑道：“有皇上這句話，臣妾死也能瞑目了。”

    說了這句，馮瀲楚掙了掙，趙宗冕看出她的用意，便扶她起身。

    馮瀲楚轉頭看著地下馮家眾人，道：“皇上……親口答應，只要馮家、矢志效忠皇上，皇上就會……保馮家盛世榮寵。你們……也都記得，務必要、盡忠體國……報答、皇恩。”

    馮家眾人流淚跪地，山呼萬歲叩謝皇恩，又道娘娘千歲。

    馮瀲楚吩咐了這句，終于去了最大的心事。

    趙宗冕道：“好了，你休息吧。”

    馮瀲楚搖頭，她目光轉動看向趙宗冕，眼神中卻有無限的戀慕、不舍。

    “臣妾……”她流著淚，笑說，“也叩謝皇上恩……”

    一句話未曾說完，德妃緩緩閉上雙眼。

    她的唇邊還帶著三分笑意，若不知情，必以為是睡著了而已。

    德妃的殯禮辦的極為隆重。

    據說皇帝因為德妃之死甚是悲痛，特赦放了九百名的宮女內侍出宮，并下令免除三年內的秀女之選，這就是說，連續三年，后宮不再向民間征選佳麗。

    滿朝文武雖然詫異，但正當德妃新喪，皇帝悲慟之際，自然不便在此事上大放厥詞。

    皇帝又命朝中五品以上的文武官員以及誥命們，臨制五日以祭德妃，并隨行送殯，這種陣仗幾乎比得上孝懷皇后之制了。

    除此之外，皇帝不僅恩許了馮家長子馮少經襲了侯爵，而且又封了馮家次子，現任鎮撫司副使的馮少緯為忠勇侯。

    一門兩侯爵，這不僅在本朝絕無僅有，只怕從古至今也是罕見。

    罷黜后宮，恩及家人，可見皇帝是何等的重視德妃。

    此事完結之后，已經進了十月，宮內并無別的閑雜之事，許充媛潛心向佛，西閑也早免了她的請安之禮，又給她在奉儀殿特設了一處佛堂。

    郭賢妃也有五個月的身孕了，已經稍微有些顯懷，為讓她專心養胎，西閑也不許她來請安。

    一時之間，宮內比先前平靜了很多。

    可對西閑而言，身邊有三個小家伙陪著，除了泰兒最近越發知禮外，其他兩個正是活泛的時候，自然不會寂寞。

    這天，西閑正在暖閣里教導承吉承祥說話，兩個小家伙才過了一歲生日，自然不可能這么快就會說話，只是嗚里哇啦，引得西閑甚是開心。

    卻在這時候，阿照走進來，神色驚慌不定。

    西閑一眼看到，便問她何事。阿照遲疑了會兒：“方才小江子在外頭聽了個消息，也不知真假，奴婢有些不敢說。”

    西閑正抱著承吉，還有些漫不經心：“是誰的消息？”

    “是、是關于小公爺的。”

    “潛兒？”西閑一怔，忙將承吉送給旁邊的嬤嬤，“快說怎么樣。”

    阿照道：“是說……說……”

    她緊鎖雙眉，終于上前，在西閑耳畔低聲道：“外頭都在說，是小公爺把何夫人給殺了！”

    “什么？”西閑覺著自己的頭發都在瞬間根根倒豎，“你說什么？”

    作者有話要說：  感謝這只大寶貝，kikiathena扔了2個地雷顧恒：小公爺，人不可貌相啊

    小陸：樓上想干什么？

    顧恒：他做了我想做而沒做的事