上個季度的賬務到目前為止還沒有整理出來, 這眼看再過兩個月, 下季度的賬本又要送過來, 眾人正發愁呢, 因此當看到江沛伏案執筆理帳時, 捋著胡子笑的眼睛都瞇成一條線。

    當得知他老爹病故時, 都斂笑容，對他失去父親的悲痛心情，表示感同身受，體貼的安慰一番。

    張先生沒有另外兩人愛恨交加的情緒, 看到愛徒得穿著打扮, 知他父親已過世，凝重的上前拍拍他的肩膀無聲安慰著，對他能早早來到商號處理賬務的做法，很是贊同, 低調點好，木秀于林風必摧之，謙卑些好。

    接下來的兩日里, 江沛都沒看到祁達來賬房巡視，在糧行的其它地方也未碰到過他，按捺不住疑惑，便向張先生問道

    “師傅，這兩日怎沒見到大掌柜？”

    “年節后他來商號不到一個月便又回廣陵了，至今還沒見著人影。估摸是三爺有什么指令吧。”

    祁達如往年一樣，過完年節二月中旬回到蒲陽商號，結果未至一月，便被從廣陵來的傳信小廝給叫走，說是祁越有要事找他，為今離開一月有余，還未返回。

    江沛猜想應是重要之事，要不然也不會被緊急召回，但愿不要影響到商號，他對目前生活狀況還挺滿足的，工作算是自己喜歡的，工錢也不錯，小日子過的有滋有味，不想有什么大變動。

    “二牛哥，你仔細看著淘淘，別讓他到處亂爬，抓到什么都往嘴里塞！”

    蘭香趁著江沛休沐時，讓他在家帶淘淘，她和江春枝還有珍珠約好一起去布莊買些布匹，為家人做些素靜的衣服，夏季換衣服勤，以前的衣服不全是素色的。

    臨走前不放心的提醒丈夫讓他好好看顧著兒子，如今天熱，只能在地下攤上涼竹席讓他在上面爬著玩，現在學走路有些早。

    “放心吧，領著春枝好好逛逛，不用著急回來，家里有我……臭小子，腳趾頭都啃，臟不臟！”江沛坐在槐樹下的涼席上，長腿一圈雙腳相對，圍個圈圈，讓淘淘在里面玩，抬頭笑著對蘭香打包票道。

    話沒說完淘淘小手抱著他的一只腳啃了上去，江沛連忙把他掐抱到懷里，用汗巾子擦擦流出的涎水，蘭香笑著白他一眼才同春枝一起離去。

    “別哭啊淘淘，爹爹抱你出去望望風好不好。”

    小孩子受不得束縛，江沛只讓他在席子那么片大的地方耍，沒一會開始鬧騰起來，眨巴著黑漆漆的大眼睛，咧著嘴開始哭起來，他忍不住的感嘆休沐比不休沐時還要勞累。

    “大強哥，今兒你也輪休啊！”江沛抱著淘淘準備去古城坡下的一處清涼之地納涼，剛出門口碰到劉大強抱著小兒子往回走，兩人很少趕在一起沐休，因此看到對方都很驚喜。

    “天熱，你嫂子不小心著了暑，我告兩日假。這孩子別看小，脾氣壞的很，非得人抱著睡，丟手就哭，小時候慣下的壞毛病，若不是擔心哭鬧擾他娘休息，非治治他這個毛病不可。咱倆傻站在這里干嘛，走，去我家，讓大寶陪淘淘玩。”

    江沛休假回來后，兩人只碰過幾次面，沒細聊什么。劉大強在府城除了他，也沒什么投緣之人，因此有什么都會同他講。

    他的提議正和江沛的心意，雖然城坡涼快，但還要走半公里，如今沒必要再頂著大太陽到處亂跑。

    兩人把小客廳里的案幾移到墻邊，在陰涼的地面鋪了兩張席子，墊雙薄被子把淘淘放上面，讓大寶在一旁逗著他玩。劉大強則盤腿坐在涼席邊上，讓小兒子躺在腿上，與江沛聊著最近商號的動態。

    “大哥，二月份布莊生意怎突然比以往好上許多。”他回來半個月加班加點的把賬房里剩余的賬目清理一遍，發現布莊二月份的收入比一月份和三月份明顯增多不少，猜想必然是有原因的，故由此一問。

    “你不知道？萬歲爺二月份頒詔立二皇子為新儲君，天下大赦，舉國同慶三日，百姓們心里暢快，布莊生意自然比以往要好。”

    劉大強晃動著腿，讓兒子舒服些，三月分他可沒少得賞錢，恨不得梁朝再有幾件這樣的大喜事，提起這個就讓他，就讓他非常高興。

    “哦，立了儲君？”二月份他們在老家忙的連軸轉，紅事辦完辦白事，況且鄉下老百姓哪會關心朝中大事，只會cao心田里莊稼收成咋樣，賦稅是否減免，農閑時去哪找個短工干這些眼前的于己有利的事情，因此他從沒聽眾人談論立儲君的事情。

    他懷疑祁達回廣陵可能與立太子的事情有關，想起賬目上那些大額的空白戶頭，不免有些憂慮，若祁家沒有押對寶，以后商號豈不是沒好日子過了。

    不過隨后安慰自己，祁家有位大將軍，朝中人脈甚廣，應該對爭儲情形洞若觀火，了若指掌，若沒有十足的把握不會輕易下注的，能屹立兩朝而不倒的經商世家，定是有其獨特的生存之道。

    “是啊，城里可熱鬧了，只不過我那三天從早忙到晚，都沒顧得上出去……”劉大強沒有注意到江沛的神情變化，滔滔不絕的講述著當時他的輝煌戰績。

    …………

    “怎么了，二牛哥，是不是天熱睡不著。”

    馬上又要入伏，房里雖然放著兩桶井水降溫，可還是悶熱的受不了，又加上白日里聽了劉大強的話，心里有了一層顧慮，不由自主的胡思亂想，此時江沛感覺五心煩熱，翻來覆去的睡不著。

    “日間陪淘淘睡了的，現在不瞌睡，那個……蘭香咱家還有多少銀子？”

    自財政大權交付后，江沛便當起甩手掌柜，掙的錢往家里拿，需要錢時再管蘭香要，時間一久，自己都不知道家里還有多少銀兩了。

    “算上三牛前幾日送來餅鋪的紅利分成，還有兩百四十多兩，我想著過些日子家里銀錢再寬松些，置辦個小鋪子，租出去也好收個租錢。怎么了二牛哥，怎突然問起這個來了，是不是有什么事急需用錢？需要多少，明早我拿給你！”蘭香察覺他今日有些反常，又問起她銀錢上面的事，困頓被驚跑，忙問道。

    “沒啥事，這不是看著淘淘轉眼長這般大，想著再過兩三年可以讀書習字了，怕存的錢不夠用。是要過些日子再買鋪面，起碼到明年吧，手里沒些銀兩心里不踏實。”

    聽她說家里還有兩百多兩存銀，江沛心里踏實多了，即使以后不能在祁家商號做事，新東家給的工錢少，那時他們日子也不會過的太差，何況他家在明華街還有處宅子，半個餅鋪，在蒲陽城生存完全沒任何問題。

    “好，還熱嗎，我給你扇扇風，涼快些，明一早還得起來上工，睡晚又要犯困。”

    江沛心頭之事暫去，困意立馬涌上來，帶了一天孩子，真是累啊，真不知道蘭香每日是怎么過來的，真是為母則剛，以后自己得多為她分擔一些。

    自五月底雨水開始多起來，暑天的高溫也隨著雨水的到來降了下來，使得三伏天要好過許多。

    餡餅鋪子因離開幾個月，營業額只有原先的一半，不過這已超出預想，得全靠大山一人忙里忙外，除了租錢，還能盈利。因此當三牛提出要給他加工錢時，江沛毫不猶豫的點頭同意了。

    “阿沛啊，家里都安排妥善了吧？賬冊整理的如何，沒什么問題吧，你雖因家中之事耽擱，但大家為你分擔賬務卻是事實，這份情還需記著的，回頭他們告假，你可要站在前頭頂著啊。”

    祁達在六月初風塵仆仆的返回商號，碰到陳叔時他便知道江沛已銷假，來商號一月有余了，心中非常愉悅。

    以前沒有江沛的時候，他沒覺的賬房的工作進度慢，一季度的賬本拖到三季度都是常有的事，可自從四人一起負責賬務時，速度顯著的得到提升，他這一告假回去，進展明顯慢下來，只盼著他能趕快處理完家事回糧行報到。

    “大掌柜，您放心吧，阿沛記著呢，第二季度的賬不是馬上要送來了嗎，這次我就多分擔，讓幾位先生輕松一些。”

    江沛知曉祁達是怕旁人對他離開太久心生不滿，故意這么說的，忙笑著拿出誠意來。然后悄悄的端詳了他的神色，發覺他沒有露出任何慌亂之情，甚至眉眼還藏著喜色。

    照此看來，祁家應該壓對了人，當然也可能都是他的臆想，人家根本沒摻和這奪嫡的斗爭中來，所以才有如此坦然的表情。

    反正無論哪種情形，都不是壞事，只要祁家穩如泰山，那么自己便可以安穩的在商號里繼續做他的賬房先生。

    今年浦北平原雖多雨，但朝廷費了大量人力物力修筑的蒲河大堤完全扛的住，沒有發生大的洪澇災害，不過小的內澇還是有的，洛河一帶常會因多雨而出現內澇。

    看著蒲陽城內的排水渠中水流湍急，他不由慶幸臨走時讓佃戶在田里種了一半的旱稻，即使出現內澇，也不會全部遭災。

    “大家先把手頭的活放下，抓緊時間把最近半年所有明賬整理出來，即使通宵達旦也要早早的理出，務必準確，不得有絲毫差錯！”

    大家發覺祁達神情嚴肅且急切，像是發生什么大事一般，想問又不敢觸霉頭，連忙按他的要求趕緊去做事。

    “大掌柜，明賬需依照咱們的賬作參考，四至六月的賬目各分號還未送至，趁著大伙當前在整理頭三個月，您派人趕緊去取來。”江沛看他的神情，應是事情非常緊急，貼心的建議道。

    “阿沛。你同我說實話，上次你在廣陵幫忙時，沒發現什么大問題吧？”祁達把江沛拉到一旁，悄悄的問。

    “廣陵？大掌柜，當時我只是參與核查內部的賬目，三爺沒讓我看明賬。是不是出什么事了，往年不都是臘月時朝廷的人才下來嗎，今年怎么改規矩了？”江沛忍了又忍還是問了出來。

    “廣南府發生百姓動亂，可能會牽涉到幾家商號，要提早做準備……”

    原來當今圣上不只提高商稅稅率，還腦子發抽一般，把原先同別國通商的三個互市區做了嚴格的限制，實際幾乎等同于關閉。

    第69章 風起（二）

    朝廷封鎖互市區, 使得交易的商品的流通量大幅度減少，廣南臨海, 面積廣闊，梁朝食鹽的主產地, 由于山高皇帝遠, 相當一部分人暗地里圈占鹽田, 私自制鹽, 販賣給走私商人。

    由于梁朝國內售賣的都是官鹽, 價格較低, 出售走私鹽, 所得利潤根本無法與販運到邊境之地相比, 因此走私商賈所得之鹽大都用來互市貿易。

    廣南雖臨海, 但是土壤赤貧，田里莊稼收成了若于無，且生存環境惡劣，朝廷的重犯很多被流放至此, 當地人的主要收入來源除了出海打魚就是鹽田勞工所得。

    但出海打魚太過危險而且收入又不固定, 能進入鹽場做工的百姓是不會愿意出海的，但官辦鹽田所需工人有限，并不是所有人能進去務工的。因而還有一些人在私人鹽田里，雖然不是鐵飯碗, 但勝在工錢高，大家都對那種生活現狀很滿足。

    可他們平靜安逸的生活被一紙新政布告打破，新政剛頒布時, 正處在嚴查階段，商賈們不敢輕易挑戰圣上的底線，于是自一月起，廣南鹽田除了朝廷的漕運船隊光顧，很少再有私人船只到訪。

    當地百姓雖然心里不滿，可這是當今天子下達的命令，處于社會最底層的窮苦人民只能無奈遵從，另謀生計，有些出海捕魚，有的開荒種田。

    不過天公不作美，自今年五月以來，廣南的降雨量明顯多與往年，加之海風甚大，導致漁民無法出海，田里莊稼被淹沒，暴雨連綿不絕，狂風肆虐不休，房倒屋塌，百姓流離失所，紛紛出走逃難。

    因為廣南與長平相隔甚遠，又時值雨季，路途非常不便，古代傳遞信件只能靠驛站，這樣一個來回，肯定花費不少時間。因而在朝廷賑災措施未下達時，積怨已久的百姓在有心人的煽動下發生了動亂。

    朝廷對動亂采取安撫為主，鎮壓為輔，隨之而來的是查明事件的起因，其中自然涉及到錯綜的復雜的朝廷官員貪污腐敗案以及走私鹽案，后續如何輪不到江沛等人的cao心，此時他正和賬房里的一眾人連明連夜的參照著賬本做賬。

    “師傅，你瞇一會，剩下的這些我來就行。”

    這已是他們熬的第三個通宵了，吃飯有小廝提著食盒送過來，困了就跑到臨時休息室里小憩半個時辰，雖然天氣稍微涼快了些，但個個都是蓬頭垢面，身有異味，江沛見張先生精神萎靡，快支撐不住的樣子，連忙勸到。

    “那你來收尾吧，天明大掌柜過目后才算事畢，我去躺會，不服老不行啊，不能和你們這些年輕人比了。”

    張先生對愛徒的體貼十分受用，打著呵欠，捶打著僵硬的腰背，蹣跚著向休息室走，其它人做賬做的都已神情麻木，對四周一切動靜漠不關心。

    直至天明，賬房的所有人在三天時間里終于完成祁達交代的任務，可是不知怎的，任務結束后，大家面上卻沒有表露出欣喜之情，只是長噓一口氣。

    即使他們沒有政客的敏覺性，但長時間與數字打交道，讓大家練就了優于常人的對事情的警覺性。

    “淘淘呢？”

    祁達這次同時給四位賬房先生放了天假，讓他們回去好好拾掇拾掇自己，睡個好覺，把抽干了的精氣神給養回來。

    江沛回到家沖個澡，洗洗頭，早飯都沒吃，直接躺尸般的睡了過去，一覺從辰時睡到申時，醒來看到蘭香在折衣服，沒聽到兒子的聲音，嘶啞著聲音問道。

    “被春枝抱到外面玩去了，想吃什么，我這就去做，天熱沒提前準備飯菜。”

    蘭香看著三日未歸家的丈夫，滿眼都是心疼，走跟前，坐在床沿動作輕柔的把他散下來的頭發撥了撥，指腹摸了摸他三日未理已長出的胡茬。

    “隨便做些清淡的就行，我起來看看兒子去，沒他在跟前總覺得少了點什么？”江沛懶洋洋的坐起來，穿上蘭香已為他準備好的衣衫，要去梳頭綰發。

    “二牛哥，我來吧。”蘭香拿起梳妝臺上的桃木梳，笑意盈然的站在凳子旁等著他坐下。

    “好”自兒子出生后，夫妻兩人難得的有像這樣溫馨的獨處時光，于是笑著回望著她，點點頭。

    “是不是近日商號有什么事，賬目怎趕的如此急迫？即使活計再忙，也要顧惜著身子不是，你們哥倆都是如此，珍珠前日里還向我抱怨說，三牛只顧忙餅鋪子的事，做夢都在想著在添些什么新吃食呢。”

    蘭香沒慌著幫他梳頭，而是十指指腹緊貼他頭皮，輕柔緩和的為他做頭部舒緩按摩。舒服的江沛閉著眼直哼哼。

    “那回頭我說說他去，想必王叔和劉嬸正急著抱孫子呢，讓三牛使把勁，給淘淘盡快添個弟弟。”

    目睹蘭香生產時的艱辛，他真是不想讓她再生孩子了，即使蘭香想要，也要等過幾年再說。

    “可不是嘛，每次劉嬸見了淘淘都抱著不丟手，王叔同是樂呵呵的，想來他們自是極喜愛孩子的。”三牛白日里不在家，有時珍珠會跑到娘家幫王叔劉嬸幫幫忙，蘭香偶爾會抱著不安分的兒子找她拉家常。

    “哎呀，你這人！等會春枝和淘淘回來看到羞不羞！”江沛聽她說起淘淘時，聲音清揚悅耳，滿含喜悅之情，知她也是很喜愛孩子的，扭身把她放在頭上的手拿下，扯她到身前抱到腿上，輕啄就她額頭一下，蹭著她嫩滑的俏臉說

    “蘭香，我覺得咱們只要淘淘一個孩子就挺好的啊，把他好好扶養長大成人，生孩子很辛苦的，十月懷胎后還要承受分娩之痛，經歷一次就行了。”

    “可淘淘一人太孤了，咱倆都還有兄弟姐妹呢，人哪有一輩子順遂的，將來淘淘有什么不如意之事，連個商量幫襯的人都沒有，咱們又不能跟他一輩子。還有……還有……我歡喜給二牛哥生孩子延續香火……”蘭香表白完最后一句，雙手摟著他的脖子滿臉紅霞的扎進他懷里不愿抬頭。

    “那咱等淘淘長大些再生好不好，到時他可以帶著弟弟meimei玩，省得年歲隔得近你帶不過來，春枝再過兩年都可以說親了，哪能讓她幫咱一直帶孩子呢，你說是不是，嗯～”

    江沛瞧她鴕鳥般趴在他懷里，耳尖紅的通透，可以清晰的看見上面的小絨毛，于是惡作劇似的低頭對著她耳朵低聲細語的說。

    蘭香被他睡醒后暗啞的嗓音激的渾身發顫，癱軟在他懷里，鼻尖泌出細細密密的汗珠來，抱著他脖子的雙手軟趴趴無力的搭下來。此刻的房間里彌漫著熾熱的氣息。

    “二哥，二嫂，淘淘會說話了，會喊姑姑啦！”江春枝清脆的歡悅聲打破了兩人的曖昧相處，蘭香慌亂的從他腿上下來，連忙整理并未凌亂的著裝。江沛見此情景，噗嗤笑出聲來。

    惹的蘭香羞赧的混他一眼，而后快步走出房外，不再搭理他，讓他自個綰發去吧。

    江沛拾掇好自己，走到門口就聽蘭香和春枝逗著自己兒子學說話。

    “淘淘叫阿娘？”

    “咘咘”

    “不是姑姑，是娘……”

    “強……強……”