第二十章

    顧家老太太的大壽，闔府上下忙的腳不沾地。

    天色將黑未黑，大紅色的燈籠已經點了起來，整個顧府都罩在一片喜慶的顏色之下。

    從窗子往外看去，小院大門正開著，能看見一波波的人從自己眼前路過。

    他們或抱著盆栽椅子，或拿著菜品酒器，還有的三五成群，合抱一個大鼎，合抬一個架子……都是急色匆匆，連一個空的眼神都來不及給旁人。

    只有她這小院子里的人，一個丫鬟一個粗使婆子，兩個護衛外加一個她。

    五個人，閑的長草。

    銀杏正坐在門前，面前擺著一個針線簍，一手拿著鞋墊，一手拿著針，半低著頭納鞋底：“小姐啊，你是哪里人呀。”

    余初：“南方人。”

    “聽說江南四季如春，是不是冬天還有花開呀。”

    “你聽誰說的，江南冬天又潮又冷，早起的時候，屋內的水都結冰了，有時候躲在被子里，一天不想起床。”

    銀杏挑了一針：“那人不是要凍壞了么。”

    余初：“可不是，我小時候，長輩們總覺得我凍傻了。”

    剛上小學時，余初覺得上學沒什么意思，每天到了學校，不是昏昏欲睡，就是倒頭就睡。

    那時候還沒有流行使用召喚家長這一大招，班主任跟余初說了幾次后，覺得她可能年紀小也說不明白，以為她是身體不舒服，就送到了校醫那。

    可能現在想起來，那時候的校醫水平一般。

    對她隨隨便便檢查了一遍，覺得她沒有感冒也沒有發燒，甚至連積食拉肚子都沒有，開了個板藍根就要把師生倆送回去。

    班主任是個盡職的年輕姑娘：“沒生病的話，那她怎么從早到晚都在睡覺。”

    校醫：“可能凍傻了吧。”

    余爹說，他當時都嚇壞了，買了個又厚又保暖的大軍帽，把小余初的腦袋跟罩了起來，一個冬天都不敢給她拿下來。

    一家人戰戰兢兢的，直到期末考試成績出來，才放心下來。

    后來，她可能是被余爹念念叨叨煩了，也可能是被帽子戴出陰影來的，學習成績一騎絕塵，將其他人遠遠拋在了后面。

    其實讓她再來一回的話，她會選擇按部就班的，一步步的走到大學。

    銀杏被余初逗得樂不可支：“小姐，你又逗奴婢，人怎么會凍傻呢。”

    余初回過神來，嘴上隨意閑扯：“凍傻算什么，還有凍成狗的呢。”

    “啊？”

    “話說，有這么一只來自北方的狼，在南方凍成了狗。”

    “哈哈哈——”

    顧文瀾還沒跨進大門，就聽見了院子內的笑聲，他在院門外停下駐足。

    女子懶洋洋的半靠在窗臺上，隨口逗弄著丫鬟，看著沒有任何怨懟和憤恨。

    外院的派系、利益、還有各種掩飾不住的不甘和急功近利，似乎都被這一道門給隔絕了。

    顧文瀾將眼底的神色斂起，推開了院門。

    余初收起逗弄小丫鬟的表情，抬頭看了一眼今日暗紅色長袍的顧大少爺，心底暗贊一聲。

    顧家有公子,如玉端方。

    她看人從來坦坦蕩蕩，眼底的欣賞和驚艷直白不掩飾，看的顧文瀾的后背繃的更緊了。

    顧文瀾抿著唇，站在余初面前，沉默了幾秒鐘才開口：“余姑娘，今日顧某祖母生辰，宴席上應是熱鬧非凡，你要不要隨我一同，出去看看？”

    余初有些奇怪的看向顧文瀾，這種日子，帶自己出席什么個意思？

    她下意識拒絕：“我還是在這自在。

    顧文瀾有些悵然：“今日找到戲班子不錯，我讓吉祥找個人給你唱上一折？”

    “行啊。”

    **

    自家大少爺，在老太太的壽宴上，還惦記著要給余姑娘單獨送人唱戲。

    這事兒說大不大，說小其實也不小。

    傳出去，對大少爺的名聲不好。

    這事兒大少爺自己或許不在乎，但是他作為下人，不能不考慮到。

    所以目送顧文瀾走遠后，吉祥繞了個小道，從最偏僻的地方穿過，去找戲班子。

    他半低著頭，一路靠著陰影的地方略過，步伐快而安靜，即使是最熟悉的人對面撞上，一時間可能也沒有認出來他是誰。

    即使饒了路，走到戲班后臺，天色也不算太晚。

    后臺此時正是最忙的時候，化妝的濃重油彩的戲子，搬著道具的雜役，吊著嗓子拉筋的武行，氣急敗壞隨口罵人找東西的紅角……各種人影在這小小的一方之地重疊，所有的顏色都在燭光下暈染開，雜亂而無序。

    吉祥找了半圈，沒有找到戲班的班主。

    他走到簾子前，打了半寸簾子，透過窄窄的縫隙往外看去，此時院子里的宴席應該擺上了，夫人門正拿著戲貼子，商量著點哪一出戲。

    過了一會兒，有個長相俊秀的小童，一路從前臺跑進來，嘴上一遍遍大喊著戲目:“戀花韻，孫壽連綿，團圓余慶。”

    “戀花韻，孫壽連綿，團圓余慶。”

    “戀花韻，孫壽連綿，團圓余慶。”

    ……

    他一路大喊著，所經之處，有人嘆息扔首飾，有人興高采烈的跑去找衣服。

    一個中年男子打著簾子里走了進來，重重的拍了拍手，聲音洪亮如鐘：“第一場，戀花韻，小金蓮、孟春你們倆挑梁，肖叔、煙婆您二老壓場子，都給我上心點，今日要是誰砸了我余慶班的牌子，我回去就砸了誰的骨頭！”

    “快快快，加快手腳！”

    “小金蓮，你這套頭面不行，去拿開春定制的那套！”

    又是一片兵荒馬亂。

    吉祥一直等到第一場戲開唱了，才走到發號施令的中年男子身邊，微瞇著眸子：“班主，可否進一步說話？”

    戲班子走南闖北，自然知道宰相門前七品官，一些老爺公子的心腹仆人，就是在外面，也會被人稱一聲爺。

    而且他們這一行——

    最忌諱得罪小人。

    班主單從吉祥衣著打扮和氣度上，已經有了判斷，他臉上掛了一個笑：“不知道這位小哥，有何吩咐？”

    吉祥靠在班主身邊，壓低了嗓子：“我們這有位姑娘參加不了壽宴，主子的想讓姑娘也一同熱鬧熱鬧，就遣我來跟班主要個人，去姑娘屋子里唱上一折，不拘唱什么，喜慶熱鬧就成。”

    這話說的漂亮——

    不過班主心里明白，這么偷偷摸摸遣人來提個人去唱戲的，既沒有要求戲也沒有要求人。

    多半是哪個少爺，想逗某個上不了席面的枕邊人開心的。

    班主嘴上說：“小哥稍等，我去看看誰得空。”

    心里卻想著，他這手上還有三臺大戲壓著，手里的能亮相的都上臺了，剩下幾個不是打雜的就是半吊子。

    這要是給顧家大小姐夫人單獨唱戲也就算了，他抽個小角過去，也不是不行，不過現在這種情況，他也懶得花心思。

    走到角落的位置，低聲詢問了幾個人。

    都是人精，幾句就了解到是個沒有什么油水的差事，還不如臺上跑跑龍套，到時候分點賞錢。

    這個擺頭說今天嗓子不舒服，那個道腰傷還沒好，拒絕的有板有眼。

    班主臉上不好看，正想隨意指一個，余光一頓，落在了角落里。

    此時，在堆滿雜物的箱子前，正坐著一個畫好了妝面的花旦，他半側著頭，視線透過簾子看向外面，只露出個側臉。

    眉眼甚至比女旦小金蓮都精致三分，可是長得好遠遠比不上他身上的氣質好。

    即使穿著龍套的丫鬟服，屈膝坐在地上，也比小金蓮穿著鳳冠霞帔端莊亮相更像大小姐。

    這個扮相——

    即使不會唱戲，就站在臺上走個過場，也會不少貴人捧的。

    班主開始反省自己最近對新人太不上心了，老七跟他說過幾次，說這一批有幾個好苗子。

    他因為籌備顧家壽宴，忙的兩個月連軸排戲，居然漏了這么一個苗子。

    不過今日，龍套不演也罷。

    想到這，他沖著地上的人說：“你，叫什么名字？”

    地上坐著的男旦站了起來，似是有些無措，越發顯得楚楚動人：“楚——楚——”

    “楚楚？”班主點點頭，看著他身段扮相，越看越滿意，眼底的笑意也越來越濃，“這花名倒是適合你。”

    “隨意取的。”

    班主視線看向不遠處的吉祥：“你看見那邊的小哥了么？有女眷想聽折喜慶的戲，你給人隨意唱兩段。”

    楚楚：“是。”

    班主看著楚楚往外走，這才發現，他的腿有些許一高一低，看著有點瘸？

    看來不著急練戲，得先要請個郎中看看。

    **

    余初想起那幾年，自己在宋家呆的日子，清貧而平淡。

    宋夫人生辰也不過就是添了幾道菜，得了宋大人送的一個素銀的簪子。

    可沒有享受過聽戲曲藝術家專場的待遇。

    所以她早早的就讓銀杏拿來了瓜子、點心和茶，擺了搬桌子，自己坐在椅子上，等著古代戲曲演員的到來。