古代封建社會，父系男權主導，對女性的友好度一直不夠。

    無論是衣食住行，還是社交經營，女性的限制條件都非常多。

    所以一線人員中，女性的比例，只維持在三成左右，其中大半女性都有固定的男性隊友，以夫妻、兄妹、姐弟、父女……等身份進行隱匿。

    單獨的女性，更適合在內宅和宮中，其他行動相對就比較麻煩。

    比如說出門。

    顧家家世應該不錯，就連別院，也有家仆打理的井井有條，規規整整。

    因為之前熊孩子的鬧劇，余初被一干家仆劃分到了妾室偏房外室別院小主這樣的角色上。

    ——正經的正室先不說門當戶對，那也必須八抬大轎明媒正娶，不存在隨意領回別院的情況。

    所以按照風俗習慣，余初出門，必須要有顧文瀾的同意或者陪同。

    在堵了顧文瀾幾天未果的情況下，余初決定用最簡單有效的辦法——翻墻。

    次日，余初睡到日上三竿。

    丫鬟小桃自帶諜報屬性，余初剛睜開眼，她已經將顧文瀾什么時候吃飯，什么時候出門，去的什么地方都一一匯報了一遍。

    只是小桃的情報，說著說著總會歪樓。

    “這蘇公子是咱們顧少爺的同窗，她有個meimei年方十八，跟咱顧少爺年幼時還一起玩過。”

    “秦玉堂新出了一款口脂，聽說吃飯喝水都不會落色，隔壁宅子的王大奶奶用了之后，看著都年輕了幾歲呢。”

    ……

    吃完早飯，余初換了身深色素面衣服，手抓著一把瓜子，磕著瓜子，順著走廊晃蕩到后宅的小院子里。

    別院不算高門大院，外墻三米多高，院內種了幾棵桂花樹，樹冠已經遠遠高于墻面。

    在角落處剛好呈現出一個視覺的死角。

    余初逗著鳥籠里掛著的畫眉鳥，等掃地的仆人消失在了走廊的另一頭，將瓜子殼扔到樹底下。

    她抓著裙擺別在了腰側，往后退了五六米的距離，助跑，起跳，一腳踩在墻面之上。

    借力一躍，兩手已經穩穩掛住墻頭，輕巧的翻了出去。

    她今天要去的地方，是長平城內的一個駐點。

    這個駐點一直是作為一線人員適應訓練所用，更傾向于后勤補給部門，有自己的商鋪和酒樓，坐落在長平城最繁華的地段之一。

    為的就是大隱隱于市。

    幾年前她路過長平的時候，還曾經借地休整過兩天，和駐地的負責人盧戈打過幾個照面。

    那是一個十分小心謹慎的人，微胖，臉上總是掛著笑容，無論是說話還是做事都十分圓滑，八面玲瓏。

    只不過這人有點惡趣味，好好一個酒樓名字——

    余初站在茶館門口，看著對抗酒樓招牌上，龍飛鳳舞的三個燙金大字。

    怡春院。

    外面掛著一副燙金的對聯，上聯：赤橙黃綠青藍紫。下聯：一枝紅杏出墻來。橫批：春色滿園

    呵呵。

    ***

    時值中午，怡春院的大門還是關著的。

    余初進茶館找了個窗口的位置，點了一壺濃茶，給了小二了點賞錢，讓他搬了個屏風來。

    茶館喝茶的女眷不是沒有，只是單獨一人坐著的，有些過于打眼了。

    飯點過后，茶館慢慢熱鬧了起來。

    茶館的說書人在臺上說著某個名將剿匪的英雄事跡，而喝茶的聽客，三五成群，聊著自己的八卦。

    聊著科舉的選題、考官、師從與誰的，大多是準備科考的書生。聊著花魁、馬球、美酒、新開的哪家店的，多是一些二代紈绔們。

    而聊著糧價、票號、天氣、驛站的，多是商人。

    還有的吃瓜群眾，過著底層的日子，cao著一品大員的心，高談闊論的都是國家大事。

    左上方的那一桌，坐著三個成年男子，衣著打扮有些市井，看著出身一般。

    他們端著茶杯，用著十分八卦的語氣聊開了。

    “那位自上次祈雨后，就一病不起，連歲初的祭春大典都未出席。”

    “那位——是指國師？不是說，他重病纏身，是糟了……天譴嗎？”

    “可不是么，我還聽說呀，那位為人跋扈，連圣上都不放在眼里，幾次駁斥大臣不說，還拂袖而去。”

    第三人低聲插了一句：“無論如何，當初千里干旱，是國師用十年壽元換得上天降雨。”

    “呵，你當為什么會千里大旱？”

    “難道……”

    ……

    余初手中的資料里，駐地一手扶持教導出來的國師，確確實實是已經失蹤了。

    可朝廷當局，卻用了個“病遁”。

    有意思。

    余初一壺茶喝了近三個小時，店小二收了賞錢，服務很殷勤，不厭其煩的替她免費續杯。

    茶水加第四遍的時候，余初起身付賬，臨走時像是不經意的問起。

    “我正打算找個地兒吃飯呢，對面的酒樓怎么關門了？”

    “姑娘，您說怡春院呀。”店小二朝著門外看了一眼，“一個多月前突然就關門了。”

    他說著眼底露出疑惑：“您說是不是奇怪，這頭天晚上還賓客如云呢，第二天就沒有開門了。也沒有聽說過要盤出去的消息，也沒有看見遣散伙計，說關就關，連掌柜的帶伙計，都消失了。”

    “王屠戶和劉記的酒家，聽說還有一大筆賬沒結呢。”

    余初清了清嗓子，義正言辭：“這些jian商，怎么不報官把他們都抓起來？”

    “怎么沒報官……官也報了，錢也花了，找了許久也沒有找到人，這段日子也難過得很。”店小二被余初逗樂了，“您啊，離那門遠一點就是了，前段時間還有兩個人找上怡春院，說是找故友，邪門的是，后來也消失了。”

    “消失？”

    “王屠戶翻了整個長平城都沒有找到人，可不就是消失了么？”

    喝了一肚子茶后，她的腦子清醒不少。

    長平駐點全員失蹤不說，之前出發的自由人，貌似也在這不見了。

    那么問題來了，人呢？

    **

    余初走出茶館，外面春日正好，暖風吹得人微醺，

    從兜里面掏出一只懷表，已經是下午三多點了，這個點，倒還有時間壓壓馬路。

    駐地這次給的活動資金給的足，金子和銀子就給了滿滿一盒子，底下還壓著一疊銀票。

    簡單地說，她不缺錢。

    余初先去成衣鋪，給自己買了幾套成衣，兩套女裝一套男裝，都是挑的素面不起眼的。接著去了秦玉堂，拒絕了掌柜極力推薦的粉底，買了她家熱門的古代口紅。

    路過小吃攤的時候，順手打包了一些自己愛吃的零食小吃，準備打道回府。

    “啪！”

    凌空炸響一記鞭聲響起，緊密的噠噠馬蹄聲從地底傳來。

    余初個子不夠，視線被前面的人擋住，等到她看見馬匹時，手臂已經感覺到了它疾馳時的帶過風。

    她眼神冷了下來，連退幾步，和奔馳而過的馬擦身而過。

    原本事情應該到此為止——

    只是不知道哪個路人好心，眼看她就要卷入馬蹄之下，拽著她的袖子，往后向一旁狠狠拉扯去，反而將她自己的重心拉偏了。

    對方為了救人，可能把吃奶的力氣都用上了，力氣之大，讓余初搖晃著往后滾了幾圈。

    “碰——”

    “哐——”

    連著撞翻兩個攤位才停了下來。

    她就那么五體投地的躺在大街上，攤子上的荷包和紙張被撞飛后，最后都落了她一臉一身。

    余初扒拉下自己臉上的紙張，皺著眉坐了起來。

    街上很多攤位被波及到，不少行人也受到了驚嚇，眾人自顧不暇。

    只有隔壁攤位的大姐，穿著一身灰色的粗布衣，眼神牢牢盯著她，嘴里不干不凈罵了幾句，被余初塞了支口脂后，又喜笑顏開的重新支起攤位，撿起荷包一個個擺了回去。

    倒是代寫書信的攤位——

    攤主是一名二十五六歲的青年男子，膚色黝黑，五官看著違和，一雙眼睛卻很亮。

    他大概是受了傷，身上都是濃郁的草藥味，拄著拐杖，一瘸一拐的撿著散落在地上的白紙。

    只是傷口的腐爛味道，壓過了草藥味，以這里的醫療條件，腿保不住還是小事，萬一細菌感染的話，就會像顧文青那熊孩子一樣，連命都可能保不住。

    余初收回思緒：“您先坐著，這些放著我來撿就行了。”

    對方抬眼，掃了她一眼，垂眸繼續撿東西。

    余初有些不好意思，加快了撿東西的速度。

    撿到大半的時候，余初的手一頓，視線向下，落在了手里捏著的紙張上。

    和之前撿到的一沓白紙不同，這張紙上寫了一闕詞，墨跡未干透，顯然剛寫沒多久。

    這是一闕最常見的祝壽詞，在古代區的普及度，大概類似于現代的“福如東海，壽比南山”，內容沒什么特殊的。

    但是這字，太漂亮了。

    字如蒼松，風骨透紙三分，筆鋒內斂，氣勢卻驚人。