他仰頭看了看天上的日頭，明晃晃的陽光微微有些刺目。

    毓王的嘴角不自禁勾起了一抹笑意，他果然沒有看走眼，她的確是個極聰明的女人。這樣聰慧又風姿綽約的女子，卻不能攬入懷中，實是人生一大遺憾。

    然而人生在世，有那么一兩件憾事，倒也沒什么不好，時刻提點著他，并非權傾天下，就可為所欲為。

    又兩個時辰，忽有大批西北軍圍住行宮，領兵之人便是鎮西將軍。

    那老將軍以勤王為號，一聲令下，眾將士便攻破了宮門。

    西北軍素來訓練有素，驍勇善戰，絕非這些戍守地方的兵士可比，且人數亦在叛軍之上。兩者才交鋒，叛軍便落了下風。

    懷王收得消息，又驚又怒。他雖猜到毓王必有后著，但料想西北遠離江南，遠水難救近火。只消玥嬪哄著老皇帝將傳位于己的遺詔下了，他便可以謀朝篡位之名清除毓王的勢力，連著毒殺皇帝的罪名也可栽在毓王頭上。其時，他已為儲君，一切名正言順。誰知，這西北援兵來的如此迅速，早先竟連一絲風聲也沒有，實在令他驚駭。

    當下，懷王慌忙下令手下人馬盡數去抵擋勤王大軍，他自家急匆匆的往皇帝寢宮而去。

    他滿心只有一個念頭，趕在援兵殺到之前，逼著德彰皇帝下了詔書，立自己為儲君，興許還能有那么一絲轉機。

    一路狂奔至寢宮之外，他赫然見到毓王高立臺階之上，臺階下早已布滿了弓箭手，各自張弓搭箭。

    毓王看著這如喪家之犬的皇兄，高聲道：“父皇龍體欠安，三哥若要請安，還是改日再來吧。”

    懷王雙目血紅，咬牙切齒，他千算萬算，斗垮了太子與齊王，卻怎么也沒料到竟被這么個不起眼的黃雀啄了眼睛！

    懷王大步上前，口里喝罵不絕：“你這個乳臭未干的小兒，速速給我滾開！這皇位，輪不到你坐！”

    毓王又道：“父皇口諭，無召任何人等不得擅入。三哥若要執意，可莫怪王法無情。”

    懷王充耳不聞，依舊大步向上奔去。

    眼見他將到近前，毓王微嘆了口氣，揮了揮手。

    一眾弓箭手得令，頓時萬箭齊發，一起射向懷王。

    懷王見箭如雨下，心中一片空白，生平所有謀算付諸流水。倒也不及他再想些什么，數十道箭矢將他射到在地，自前胸至后背，蟒袍上幾十個窟窿汩汩流血。

    一旁首領向毓王拱手道：“王爺，叛賊已然伏誅。”

    毓王點了點頭，緩緩步下臺階，走到了懷王尸身旁，但見他雙目圓睜，怒視上天，死不瞑目。

    當下，他吩咐人將懷王尸身收斂了，轉而進到了寢宮。

    德彰皇帝早已昏沉，神智不清，病懨懨的躺在榻上。

    玥嬪守在一側，雙目通紅，見毓王進來，她咬牙問道：“你將他殺了？”

    毓王不語，冷冷的看著這個與兄長有染的后宮妃嬪。

    玥嬪心如刀絞，厲聲道：“他是你哥哥，你怎可如此狠毒！”

    毓王冷笑：“你們這等謀算我時，他又何嘗將我當作弟弟？”

    玥嬪雙膝一軟，癱坐在地，雙目木然無光，半晌才又道：“其實你早已知曉我這些日子的所作所為，為何不阻攔于我？”

    毓王瞥了床上那老邁不堪的皇帝一眼，目光又落在了這女人身上，他說道：“你當我，很愿意他久活著么？你如此，也算是幫了我。”

    玥嬪是個聰明之人，只微微一怔便已想明白他所言為何。懷王意在詔書與早日登基，毓王又何嘗不是如此？他們二人的所有行徑，都在他的算計之中。為人做嫁，滋味原來如此。

    她面若死灰，那后宮第一寵妃的光彩盡數退去。此刻的她，如同一個失意的市井婦人一般，散去了所有的架子。

    但聽毓王的言語自頭頂飄落：“三哥的一線血脈，就全在玥嬪一人身上了。本王，不大愿意親自動手。”

    玥嬪聽他提及女兒，忽然醒轉過來，面上一陣激動，又頹喪在地。眼下的她，哪里還有那個能力去爭衡庇護女兒？

    她明白毓王要她怎樣，她盯著毓王，一字一句道：“你果真言而有信，與我女兒一條生路么？”

    毓王說道：“你沒有與本王談條件的余地。”說著，頓了頓又道：“小公主到底是皇室血脈，本王也不會同一個女子為難。”

    玥嬪面色慘白，一臉凄楚，忽而仰頭尖笑起來，那凄厲的笑聲響徹殿堂。

    援兵攻入行宮之時，顧思杳亦在前鋒。

    他早已知曉毓王將侯府女眷接入了宮中，雖曉得姜紅菱應當安然無虞，但眼見這秀麗行宮頓時成了一座修羅地獄，他依舊心焦如焚，一心只要尋到她。

    援兵與叛軍在行宮交戰，四處都是倉皇逃竄的宮人，尸橫就地，血流漂杵。

    顧思杳手持一柄青鋼劍，生生殺出了一條血路，徑往毓王的住處奔去。

    一路上與叛軍交手無數，好在皆是有驚無險。

    正當一片混亂之中，一柄□□忽然擋在了顧思杳面前。

    顧思杳駐足望去，卻見那持槍之人面目極熟，竟而是姜紅菱舊日的竹馬章梓君。

    兩人見面，分外眼紅，也無需什么言語，心中皆明白彼此的心思。

    章梓君□□一挺，急急向顧思杳取去。顧思杳持劍而上，沉著應戰。

    一時間，只見□□霍霍，劍光閃閃，兩人你來我往一時也沒分出勝負。

    顧思杳一劍使向章梓君胸前，被他以槍桿抵住。

    章梓君沉聲道：“你是她的小叔，叔嫂通jian，不知恥么？！”

    顧思杳冷笑道：“你昔年不敢娶她，如今又是給劉家當女婿才借到的勢，你才是真正的無恥小人。”

    兩人話不投機，自又纏斗不休。

    交鋒激烈之際，章梓君忽而一招使老，胸前門戶洞開，失了防守，被顧思杳所乘。一劍抹過，只見血光一閃，章梓君喉間破開了一道口子，頓時血霧四濺。

    他退開一步，臉色慘白，捂著脖子想要逃開，踉蹌走得幾步，便倒在了地下，再不能動彈。

    顧思杳也不及去看他死活，飛奔向毓王的住所。

    走到毓王院中，這附近倒沒有賊兵，卻也并沒宮人，院里死一般的寂靜。

    顧思杳一步步走到院中，一臉慘白，心越跳越快。莫非，她竟已被人擄去了不成？

    忽然，一道清脆的嗓音劃破了這靜謐：“二爺！”

    他回首望去，卻見西邊廂房的門開了，那張朝思暮想的雪膚花顏竟而就在眼前。

    那麗人下了臺階，直直的撲進了他的懷中。

    顧思杳懷抱著姜紅菱溫熱的身軀，空蕩多日的心這才充實安定下來。

    姜紅菱將頭枕在他肩上，感受著他的溫暖寬闊的胸膛，和其下沉穩的心跳，不由嘟嘴撒嬌抱怨：“你怎么才回來！”

    顧思杳撫摸著她腦后的發髻，將她更加帶向懷中，吸了口氣，低低說道：“我們再也不會分開了。”

    姜紅菱沒有接話，含笑頷首，雙眸微閉，兩道亮亮的水線劃過了臉頰。

    懷王伏誅，余下那些叛軍群龍無首，不是舉手投降，便是為西北軍清剿。

    鎮西將軍與毓王又以勤王護駕之名，即刻啟程，護著德彰皇帝歸京。

    德彰皇帝的身體雖因玥嬪的毒害，已然破敗不堪，但靠著太醫，到底是撐到了京城。

    圣駕歸京不過三日，便傳出皇帝駕崩的消息。德彰皇帝死前，還是留下了遺詔，將皇位傳給了毓王。

    毓王受詔登基，改年號為昌順。

    懷王陰謀亂上，謀朝篡位，雖已身死，還是定了個謀逆的罪名，收繳了玉碟，永世不受祭祀。

    玥嬪追思先帝，自愿陪葬。江南劉氏附逆，滿門抄斬。

    論功行賞，顧思杳是頭一個功臣，新皇嘉獎他忠勇，給了一個安國公的爵位。

    昌順帝本有意要他闔府遷至京城，但顧思杳上折言說故土難離，祈求皇帝體恤。

    奏本呈上御前那日，昌順帝立在窗前，看著枝頭上歡快跳躍的雀兒出了好一會兒的神，方才長嘆一聲：“且放他們在江南罷。”此事，便也作罷。

    隔一年，江南宋氏被查貪腐，借由女兒為宮妃大肆斂財等事，闔府上下流放三千里。

    又三年，昌順帝迎娶鎮西將軍千金為后。

    江州，亦出了一件驚世駭俗的大事。

    皇帝親自下旨，恩準顧家那守寡的長媳姜氏再嫁，竟還就賜婚給了如今已是安國公的顧思杳。除此之外，還一并廢除了那沖喜惡習。

    江州人怎樣議論不提，卻無人再能阻攔姜紅菱與顧思杳成婚。顧家族中雖已無能說得上話的人，但到底還是有人向顧思杳勸說，寡婦再嫁本就不是什么值得宣揚之事，何況又是這等情形，不如悄悄辦了就是。

    顧思杳不理此言，還是依著世間禮俗，八抬大轎將姜紅菱風光抬進了顧家。姜紅菱二度踏入顧家，這一次卻是和顧思杳結成了夫婦。

    隔年臘月，江南少見的下了一場大雪。

    隆冬時節，國公府中一片銀裝素裹，琉璃世界。花園里那一片梅林開得正艷，府中上下皆知，國公夫人酷愛梅花，國公爺便使人四處搜羅了名種，栽出這一片林子。

    然而花開時節，那愛花之人卻沒在園中賞花。

    國公府上房，下人進進出出，熱亂非常。

    顧思杳在屋檐下來回踱步，聽著里面高低不一的女子痛呼之聲，心焦如焚。幾次想要進去，卻被人攔了下來。

    好容易里面傳出兩道嬰兒啼哭聲，穩婆出來滿臉堆歡的賀喜道：“恭喜國公爺，夫人生下了一對龍鳳胎！”

    話音未落，顧思杳便已沖進了屋內，直奔向床榻。

    姜紅菱躺在床上，面無血色，嘴唇焦枯，一頭烏發濕漉漉的。生產的凌亂，早已被丫鬟們收拾了去。

    她輕輕閉著眼睛，仿佛十分的疲憊。

    顧思杳在她身側坐下，握著她的手，心中一酸，眸中竟而落下了淚。

    姜紅菱微有感觸，睜開眼睛，不由一笑，啞著喉嚨道：“怎么了，孩子沒出生時高興的像上了天。孩子出生了，怎么又哭了？”

    顧思杳卻忽然抽了自己兩耳光，嗓音暗啞道：“男子當真是無用，做人丈夫，看著娘子受苦，卻一點忙也幫不上。我滿門心思只想著要孩子，卻全沒想過原來生孩子這般辛苦。”

    姜紅菱看著他這幅狼狽樣子，禁不住啞然失笑，輕輕說道：“女人生孩子就是這樣，我愿意的。”嘴里這樣說著，心里倒是甜的，之前那撕裂一般的痛楚也都不算什么了。

    顧思杳心里卻悄悄打定了主意，那個寶貝看來還是得用起來。

    奶母抱了那對雙生胎過來，嘴里說道：“我還真沒見過老爺夫人這樣的，生了娃兒，娃兒晾在一邊，兩口子倒沒完的說話。”

    兩人聽人當面說笑，各自都有些不好意思，不禁都笑了。

    顧思杳接過孩子，小心翼翼的抱到了姜紅菱面前。

    姜紅菱看著襁褓之中的孩子，都是小小的一團，眉眼一樣，已不再哭了，閉著眼睛，也分不出哪個是兒子哪個是女兒。

    一見到孩子，一道說不出的暖流沖過了心底。這種奇異的感覺，讓她既感陌生卻又十分的感動，仿佛整顆心都被撐滿了，溫暖幸福。

    顧思杳靜靜的看著眼前的母子三人，這是他傾盡一生守護的寶物，想到這里他只覺四肢百骸都充滿了力量。他那冰冷孤寂的前半生，就到此為止，從此之后便是一家四口的日子。

    門外風雪早停，天氣放晴，溫暖和煦的日光灑滿了國公府。

    （全書完）