“找到了，兩個(gè)兵，又高又健壯，特別合適。誰想到呢？就這樣跑我家院子里來了……估摸是從長平逃出來的，那邊死了許多人。”婦人干啞地笑了一聲，很快又惴惴不安，“可我，我這是作孽，死了之后要下……”

    “那你還救不救？”鬼師站定了。

    婦人毫不猶豫：“當(dāng)然救。”

    他們漸漸走遠(yuǎn)了。

    程鳴羽又緊張又怕，起身抓起兩只兔子就要跑。

    兔子在她懷中掙扎：“做什么！”

    程鳴羽：“跑啊。”

    倆兔子齊齊出聲：“不可不可，我倆到鳳凰嶺，是為了救人。”

    程鳴羽把它倆放下了：“救什么人？”

    原來兩只兔子一雌一雄，是同胞兄妹，都是長平鎮(zhèn)逃出來的。昨日炮彈襲擊長平鎮(zhèn)之前，兔子的主人便出發(fā)前往鳳凰嶺。倆兔子隨后想到鳳凰嶺能進(jìn)不能出，生怕主人遭難，于是緊隨著也進(jìn)了鳳凰嶺尋人。兩兔進(jìn)山時(shí)為方便搜尋，特意化成人形，無奈兩人成精不久，修為太淺，人形維持一段時(shí)間后便恢復(fù)了原狀。

    恢復(fù)原狀之后，它倆就迷路了：因?yàn)槿诵螘r(shí)所看到的景物與兔身所見大不一樣，兔子太小了，只能貼地行動(dòng)。兄妹倆在這里苦苦繞了大半日，最后遇到了同樣迷路的程鳴羽。

    “方才那婦人說要拿兩個(gè)兵來換命，我家主人和他侍從加起來，正是兩個(gè)兵。”兔子抖抖尾巴，“人，你別攔我們了。”

    兩只兔子朝著鬼師與婦人離去的方向貼地奔跑，很快也消失了。

    程鳴羽朝著反方向走了一段，心里記掛著那兩只兔子不知要如何救人，又想起穆笑和應(yīng)春都懇求她救一救鳳凰嶺。

    她最終還是轉(zhuǎn)過身，追著兔子一同去了。

    鬼師抵達(dá)婦人的院子時(shí)，院子里空無一人。

    婦人摸到柴房去看，柴房也是空的。

    院中倒是有幾個(gè)軍鞋的大腳印，婦人仔細(xì)看著，忽然發(fā)現(xiàn)腳印直接往自己的屋里去了。

    她臉色大變，扔了籃子就往屋內(nèi)跑。

    鬼師在院中叩拜四方鬼神，片刻后才見婦人走出。

    “你孩子已死了？”

    “沒有。”婦人搖頭，“可已經(jīng)認(rèn)不出我了。”

    她滿臉憂愁，緊張地瞧著鬼師從布囊中拿出各樣工具。

    “那兩個(gè)兵不見了，怎么辦？”

    鬼師并不言語，拿著水杯與紙、線等物什，走進(jìn)了藥味濃烈的房中。

    山民貧瘠，這屋內(nèi)倒是干凈整齊。床鋪四面懸著布幔，隱約能看到里頭躺著兩個(gè)身量大約十一二歲年紀(jì)的孩子。鬼師將三根漆黑的竹立香插在香爐之中，把香爐擺在門前，走到床邊。

    揭開布幔時(shí)，鬼師忽地一愣，隨后轉(zhuǎn)頭看向婦人。

    “不能救了？”婦人顫聲問。

    “可以救。”鬼師說，“只是極困難，需要更多的錢。”

    婦人見他將水杯紙張等物收起，又驚又疑：“你不測一測壽數(shù)么？”

    “我說能救，自然能救。”鬼師袖手站在床邊，“可若是見不到銀錢，我不便作法。”

    婦人愣住了，雙手絞著衣角，咬牙思索。床內(nèi)的兩個(gè)孩子正淺淺哀吟，聲音細(xì)弱無力。

    “家中還有一些……”婦人低聲說，“我去取。”

    此時(shí)，芒澤下方的林子中，穆笑正與應(yīng)春面面相覷。

    “人呢？”

    “跑了吧……”應(yīng)春摸摸下巴，“真不聽話，我明明讓她在這兒等的。”

    穆笑又氣又怒：“你要找我們來也不必親身過去，讓你的雀兒鳥兒傳個(gè)訊就行。她一旦跑了，嶺子這么大，我們法力不夠，還怎么找！”

    “找你容易，叫雀兒去就行了。”應(yīng)春指著正緩緩行來的另外兩個(gè)人，“可伯奇和長桑呢？我的雀兒可找不到他們藏身的地方。他倆修為比我們還高，都是神籍，我找都費(fèi)勁。”

    “不要吵，不要吵。”正走來的長桑說，“穆笑脾氣怎么越來越壞了。”

    他像是一個(gè)儒雅規(guī)矩的書生，臉上沒脾氣，心里也沒脾氣似的。

    他身旁則是另一位名為伯奇的神。從外表看來，伯奇似是四人之中年紀(jì)最小的，但實(shí)際上卻是最先入了神籍的食夢之神，是在鳳凰嶺生活的第一個(gè)神靈。

    穆笑沒理長桑：“找不到人，眼看芒澤就要……”

    “她身上帶著我的玉蘭花香氣，你聞著去找就行了。”應(yīng)春說，“我去尋人。”

    穆笑：“我也去尋人。”

    兩人化作玄青與玉白色的煙氣，很快消失了。

    “那我們呢？”伯奇問，“新的山神什么模樣？”

    長桑輕咳一聲：“不清楚。”

    伯奇：“那罷了，去喝酒吧。”

    長桑眉毛一挑：“合意。”

    兩人也消失了。

    程鳴羽并不知穆笑和應(yīng)春正在尋找自己，她沿著兔子去的方向一路尋找，沒多久就發(fā)現(xiàn)了趴在巖石邊上瑟瑟發(fā)抖的兔氏兄妹。

    前方已經(jīng)能看到一個(gè)孤零零的小院，似是村莊的入口。

    隨風(fēng)飄來的除了雞鴨糞便的臭氣，另有一種十分古怪的煙熏氣味，聞之欲嘔。

    程鳴羽把兩只兔子抱起，順便用衣袖掩住口鼻：“你們怎么停了？前面這么臭，是鬼師在作法么？”

    大兔子沒吭聲，小點(diǎn)兒的兔子輕聲說：“怕了，走不動(dòng)。”

    程鳴羽：“不是要去救你們主人么？”

    倆兔齊齊沉默。

    程鳴羽是個(gè)熱心人：“既然走不動(dòng)，我?guī)銈內(nèi)ゾ托小！?/br>
    倆兔在她懷中掙扎，程鳴羽朝著那院子走去。

    “莫怕。”她也不知道自己這底氣是從哪兒來的，“我雖然說不清楚自己現(xiàn)在還是不是普通人，但我還挺不尋常的……”

    話音剛落，有人按住了她的肩膀。

    穆笑把她拉到自己身邊：“你還不是山神，只是一個(gè)尋常人。”

    程鳴羽咽了口唾沫：“你這么快就找到了我？”

    穆笑看看她，又看看她懷里的兩只兔子：“你逃跑就逃跑，還抓這種東西？”

    “呸！”大兔子嚷道，“什么叫這種東西！我有名字，我叫金枝！”

    它轉(zhuǎn)頭催促meimei出聲：“玉葉，告訴他你的大名。”

    小兔子溜圓的紅眼睛看著穆笑，耳朵垂下來，把臉都遮住了，就是不說話。

    大兔子無奈，輕輕踢了meimei一腳。

    穆笑并未仔細(xì)聽兔子說的話，他注視著薄霧之中的小院子。

    邪佞的煙熏氣味越來越濃了。

    鬼師接過婦人給的銀錢，滿意地掂了幾下。

    這已是她能拿出的最后的錢，鬼師知道。他將銀錢揣入懷中，從布囊里拿出數(shù)十幅鬼神像，一一掛在床沿。

    “不要出聲。”他叮囑婦人。

    婦人連連點(diǎn)頭。

    一簇黑色火苗從鬼師手中的油紙中燃起。火苗越來越大，幾乎要將他手掌包圍。屋內(nèi)明明無風(fēng)，數(shù)十幅鬼神圖卻簌簌而動(dòng)，抖個(gè)不停。

    鬼師大吼一聲，伸出手掌拍向床上仰臥的兩個(gè)孩子。

    但他雙腳一緊，動(dòng)彈不得。

    低頭看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)床底下伸出兩只手，緊緊握著他的腳踝。

    那雙手奮力把鬼師的兩只腳往床下拉，鬼師站立不穩(wěn)，立刻仰面摔倒。

    手掌中的黑火消失得無影無蹤，落地的油紙上是一層厚厚黑灰。

    床底下鉆出來一個(gè)人，正是婦人沒找到的楊硯池。他從地上撿起油紙，把油紙靠近燈火。

    油紙上再次竄起黑色火焰，婦人驚訝地叫出聲來。

    “這只是一個(gè)小把戲。”楊硯池將油紙搓了搓，扔到一旁，“阿媽，這個(gè)鬼師在騙你。你的孩子是救不了了的。”

    婦人呆了片刻，忽然惡狠狠朝著楊硯池?fù)溥^去，撕扯他的衣領(lǐng)：“你騙人！你誤了鬼師大人作法！你給我孩子賠命！”

    “阿媽！”楊硯池一把扯開了床幔，“你好好看看你的孩子！他們根本……”

    掛在床沿的鬼神像紛紛落下，蓋在床內(nèi)兩個(gè)孩子的臉上。婦人一雙眼睛充血發(fā)紅，死死盯著楊硯池：“他們不會(huì)死的，鬼師會(huì)救他們！”

    鬼神圖落地了，露出兩個(gè)小孩干枯發(fā)皺的臉。雖然只有十一二歲，但兩人雙目緊閉，呼吸微弱，渾身皮膚枯皺，滿頭白發(fā)，滿臉斑點(diǎn)。

    他們已是垂暮待死的老人。

    “鬼師以生換死，他為何不測一測你孩子的壽數(shù)？阿媽你仔細(xì)看一看！”楊硯池抓住婦人的手，“他早就見過你的孩子了！你的孩子之所以會(huì)變成這樣，正是因?yàn)楣韼煂⑺麄z的壽命奪走，填到了別人身上啊！”

    婦人瑟瑟發(fā)顫，一句話都說不出來，喉中嗚嗚作聲。

    “以生換死之法，一生只能做一次。”楊硯池放緩了聲音，“阿媽，別信他，這是邪術(shù)，救不了你的孩子。”

    鬼師已在門邊站了起來，手中抓著那三柱黑色的竹立香。

    “你是什么人？你怎么知道鬼師的事情？”他用竹立香指著楊硯池，“你也是鬼師？……不，你不像……”

    話音未落，他忽然把竹立香朝著楊硯池與婦人扔出，轉(zhuǎn)身就往門外跑。

    黑色的竹立香上嘭地騰起nongnong黑煙，參雜著火焰，直沖楊硯池過來。

    楊硯池一把推開婦人，咬破指尖，準(zhǔn)確地抓住了竹立香。

    黑煙忽地變了色，化作一條黑紅色長蛇竄了回去，，朝著正跨出門口的鬼師一口咬下。

    作者有話要說：　　【鬼師】袁枚《子不語》中記載著“廣西鬼師”的事情，包括施法的方式，具體的做法，規(guī)避的方法等等。據(jù)說有陳、賴兩家因?yàn)楣韼熯@個(gè)行當(dāng)而致富（……）

    另外這一章出現(xiàn)了兩個(gè)神，伯奇和長桑公子。