蘇傾問：“你是不是后悔？”

    葉芩說：“嗯。”

    但他只是親了親她的頭發，就把她帶倒躺下，連被子一起推到一邊，很輕地說：“我答應你的話，永遠不反悔。”

    蘇傾起床的時候，葉芩已走了，他簡直就像古代的皇帝，天不亮就得上朝去。早晨的太陽光透過白紗窗簾灑在床上，把床曬成明麗的橘紅色。

    女仆敲門進來，手里拿了枝新鮮玫瑰花，要往衣柜里放，蘇傾問她做什么，女仆說：“將軍交代了，每天都要換一支新的，這柜子要永遠有香味。”

    蘇傾指指妝臺上的玻璃杯：“放在那里吧。”

    女仆走近了，昨天的玫瑰花還濃烈地開著，她看到這是給蘇傾準備的水杯，吃了一驚：“太太，那您拿什么喝水呀。”

    蘇傾笑著說：“拿碗吧。”

    她穿睡衣坐在床上，腳還赤著，沒睡醒的爛漫，眼睛里也帶著笑，露出一排白牙齒，沐浴在陽光里，好像整個人都在發光一樣。

    葉芩走了，但賈三留在屋里，陪她吃早餐。

    “少奶奶，您知道少爺是怎么給您找著爹的嗎？”

    蘇傾擱下勺靜靜地看著她，賈三最喜歡跟蘇傾說話，因為無論他說什么廢話，她都會認認真真地聽。

    于是他笑出了兩顆虎牙：“也是碰的。”

    “少爺剛起勢那會兒，姓林的看上了他，想拿聯姻跟少爺談合作。少爺不答應，他干脆辦場舞會，把我們騙過去，再把他女兒叫來——真狠吶，那小丫頭毛都沒齊全，一張嘴還一口鳥語。我想這事兒沒譜，誰知少爺轉天應了，我問他為啥，他說那丫頭跟您有五分像。我仔細一想，倒還是真有點像。”

    “姓林的以為這事兒妥了，樂得跟什么似的，可少爺跟他說，要娶的是他家大小姐。原來林家早年逃難的時候遺過一個挺小的女孩兒，再也沒找著，想來不是讓亂槍打死，就是給野獸叼去了。那是林太太頭一個孩子，她受不了，很快生病死了，所以林先生從來不提大小姐，當時少爺把生辰八字一報，他都驚呆了。”

    蘇傾的睫毛輕輕眨動著。

    “姓林的心眼兒多，他怕少爺摸清了他家底細，編瞎話騙他，故意使緩兵之計，就跟我們約好，先定姻親，他要來f鎮見了你，才許你們成婚。如果來了發現不是，少爺就必須娶他家那個滿嘴鳥語的小丫頭，少爺也應了。”

    賈三嘆了口氣，一雙筷子使勁戳著碗里的粥：“最近風聲緊，林先生讓人盯著，困在平京過不來，誰知道少爺就這么著急，十幾天都等不了，硬要現在成親，不知道林先生過來了，得鬧成什么光景。”

    他見蘇傾眼里滿是愧疚，忙道：“少奶奶，小的不是怪您——您放心，只要少爺說您是林小姐，您就是林小姐，姓林的不敢說半個不字，千萬別害怕。”

    他的聲音又放輕了：“少奶奶，您別怪我們瞞您，這認爹娘祖宗的大事兒，還是得謹慎些，萬一給了您希望，讓您盼了十幾天，見了面又說不是，您心里得多傷心吶。”

    蘇傾把頭發別到耳朵后面，低著頭微笑，輕輕地說：“我不怪你們。”

    第22章 雀登枝（十九）

    坐在餐廳里，蘇傾才注意房子外那片香草花田改種了玫瑰花，女仆的花就是從那兒摘來的。

    賈三解釋道：“少爺不喜歡那日本女人留下的味，那些香草全換了，屋子里也重裝過了。”

    蘇傾問：“二少爺和鶴知呢？”

    “那兩個人精，您還擔心他們？”賈三撇嘴，“他們供著六姨太太的福壽/膏，可不是白供的，養著六姨太太，就不怕少爺飛到天邊。這不，花了兩棟大宅子，才把六姨太太給換回來。”

    說什么來什么是的，女仆忽然從樓上噠噠地跑下來，兩手交握地站在蘇傾面前，嚅囁：“太太，老六姨太太想叫您過去。”

    蘇傾怔了一下。賈三說：“煙不夠抽你不會給她拿嗎，還要勞動太太？”

    女仆說：“不是，不是，她一直發脾氣，問將軍是不是成親了，怎么成親也不告訴她一聲，還說……哪有媳婦過門不拜婆婆的，真是……真是沒規矩。”

    蘇傾臉皮薄，臉馬上就通紅一片，賈三有些惱了，氣就撒在女仆身上：“誰吃了熊心豹子膽，敢使喚太太？這家里你到底聽誰的？”

    眼見著女仆要哭，蘇傾忙起身：“我去一趟吧。”

    賈三小聲攔她：“不用理她，煙抽多了發瘋呢，等少爺回來她就不敢作了——還嫌成親不告訴她，她養過少爺沒有呀。”

    蘇傾心里還是不安：“我去看看，待不住了我再回來。”

    六姨太太住在頂層閣樓，外頭是坡屋頂，里頭的天花板是傾斜的，蘇傾一眼就看見上面結的亮閃閃的蜘蛛網。門沒關緊，女仆就站在外面守著。

    屋里很暗，懸了很多紗布剪成的帳幔，一股濃郁刺鼻的香味凝在房間里。

    這些紗幔毫無生機地垂著，蘇傾站在帳幔外面輕輕開口：“婆婆，我是蘇傾。”

    她想象中的斥罵沒有到來，根本沒人應她。她等了一會兒，掀開帳幔走進去，房間里擺的是舊式家具，褪了色一般暗淡，籠在這灰暗的濃香里，也仿佛溺死了一樣。

    她走著，好不容易辨到了雕花的木床，床上也掛著帳幔，半遮半掩地漏出一個倚著躺的人影，這人穿著旗袍，連那旗袍的顏色也是灰蒙蒙的，火柴棍一樣的手臂從松垮的衣服里支出來。

    蘇傾又說：“婆婆，我是蘇傾。”

    片刻的安靜，好像死了一般一動不動的六姨太太，喉嚨里發出了沙啞的聲音，好像砂紙磨了木頭桌。她長長地出著氣：“你來，與我把簾子掀開。”

    蘇傾在床邊蹲下，白色紗簾一點點卷上去了，床里床外仿佛顏色不同的兩幅畫，雙雙同時展開。卷簾子的手白皙，手臂纖細，暗紅色的旗袍上，巴掌大的鵝蛋臉，櫻桃小口，烏黑眼睛，細細的眉溫柔秀氣。蘇傾也一點點看清了里面的模樣，如同木頭刻出來的一雙干癟的手搭在床頭，慘白如紙的臉，她的臉頰凹下去，顴骨聳立起來，一雙無光的眼，直勾勾地盯著她看。

    兩廂無言，蘇傾卷著簾子垂著眼：“對不起，兒媳來遲了。”

    六姨太太漠然盯著她，驀地笑了，笑得無聲而詭異，露出一口掉得參差的牙齒和萎縮的牙床，仿佛畫書里吃人的鬼。

    半晌，一支煙桿伸過來，那沙啞的嗓子又響：“你，幫我點上。”

    蘇傾雙手接過來，不知道怎么點，她見過楊老頭抽旱煙，就把那煙葉子捏了，原樣炮制。

    六姨太太目光直愣愣地盯著她的手看，這樣一雙白嫩漂亮的手，點煙嫻熟麻利，好像是在勤勞地紡紗、繡花一樣，好像只因為這個，她就有點滿意蘇傾了。

    六姨太太木著臉吸煙，風中枯葉似的身子熟練痙攣著，旗袍跟著哆嗦。她抽得多了，已經不像蘇煜那樣會露出飄飄欲仙的表情。

    蘇傾立著，暗暗在屋里找茶壺，因為她幼時是學過敬茶的。正想著，六姨太太已抽完了，捏著煙桿，掙扎著下了床。

    六姨太太似乎許久沒走過路了，胯骨都發出咔嚓響聲，好像一具易散的骨頭架子。她一步一搖地走到了那座破舊的妝臺邊，用顫顫的手抹了一把鏡子上的灰。

    一小塊的清明，倒映出她脫了形的臉。仔細看去，她的眼睛是很美的，貓兒一樣的淺褐色，葉芩那雙凌厲又淡漠的眼，原是隨了她。

    “蘇傾，是吧？”六姨太太望著鏡子，忽地道，“你會梳頭？”

    蘇傾把桌上缺了半塊的梳子拿起來，幫她把盤起來的頭發拆開，“是要重新盤發？”

    因為常年營養不良，她的頭發干枯發黃，纏成一團，六姨太太忽然伸出枯瘦的手，握住她的手腕，手指習慣性地抖著：“不梳這個。編辮子，會嗎？”

    蘇傾怔了一下，一根辮子，是沒出嫁的鄉下少女的發型。

    蘇傾捋著她枯草似的頭發，六姨太太長久地默著，忽然開了口：“我年輕的時候，也像你一樣美。”

    她咧開嘴，露出那一口參差不齊的牙：“可我，骨頭太軟。”

    她輕柔摩挲著手里的煙桿，好像在撫摸情人：“對，要是不軟，怎么給它纏了一輩子？”

    她的頭發經不起拉扯，一把把地落在蘇傾手背上，蘇傾急得背上生汗，還是難以擰成一股。

    “編不了了吧？”六姨太太笑，蘇傾發覺她的眼睛變得那樣的亮，原來是含了一點淚。她說：“編不了，那就算了。”

    她極慢地打了個哈欠。抽煙的人，總是愛一下一下地打哈欠，打完哈欠，她的淚便多了，盈盈地懸在眼里，讓人錯覺這雙原本美麗的眼睛又有了神。

    她縹緲地笑著：“真不知道，我這樣的人，怎么能，生出一個骨頭這樣硬的兒子。”

    話音未落，她手一松，煙桿“啪”地一下摔在地上。

    蘇傾一驚，想去替她撿，不知那煙桿什么材料做的，竟已斷成兩截了。

    門也同時讓人“咣當”一聲推開，仿佛有一陣凌厲的風卷進來，蘇傾的手腕讓人一抓一帶，手上的梳子也跟著滾在地上。

    葉芩將她拉到背后，漠然望著六姨太太：“我的太太，是給你梳頭用的嗎？”

    六姨太太不說話，她還直直地看著鏡子，好像還沉浸在剛才的疑惑里。

    葉芩不待她回答，抓著蘇傾的手下樓去，六姨太太這才啟唇，鏡子里，蜿蜒的淚從臉上慢慢地落下來，落在妝臺上，砸開一朵塵埃。

    “好好過吧。”

    蘇傾聽見了，不由回頭去，可層層帳幔把她的視線封住了。

    前面，葉芩拉著她走，渾身落在光里，背影那樣有力，大約趕來得急，背上濕了一小塊，透了襯衣。

    到了二樓，他才回過頭來，一把將她抵到墻上。

    背后是一副油畫的金屬畫框，硌得她皺了一下眉，他即刻注意到了，抓著她往平整的地方挪了挪。

    他容色冷淡，眉宇里已有厲色：“誰叫你你都去？”

    驟然伸出手指，捏住她左邊耳垂懲罰地揉了兩下：“耳根子這么軟的？”

    登時揉得蘇傾臉都紅了：“我下次同你說過再去。”

    葉芩一見她那模樣，一聲不吭地摸出煙來，側過身對著窗口點，逆著光的側臉像刀雕刻出的：“沒下次了。”

    蘇傾半天不應聲，葉芩扭過來，卻見她垂著頭，正盯著他手里那個滾輪式打火機看。

    他把火機抬起來，咔噠點了一下，不經意地睨著她的神情：“喜歡這個？”

    蘇傾沒說話，可她那雙希冀的眼睛騙不了人，他手掌一伸，火機遞到她面前：“拿去。”

    蘇傾只巴巴看著，不敢接，葉芩把煙掐了，拉開她的手給她放手心上，忽地心里一動，低聲說：“你玩一個給我看看？”

    蘇傾剛才看他怎么用，學得極快，指頭轉著那齒輪，啪嗒一下火焰升起來。天太亮，只有那點藍焰看得清楚，剩下的，全化作兩抹跳動的光，映到了她黑色的沉靜的眼睛里。

    葉芩想到他要干什么了，彎下背把煙湊上去，表情松動開來，頭一次覺得她給的火像是鴉·片葉子，他就是那急不可耐的癮君子。

    可吸進肺里，仍覺得不是滋味，他飛快地掐了，俯身吻上她的唇，蘇傾安安靜靜地望著他，他克制自己，只留戀地碰了一碰就離開，手指點點讓她緊捏在手里的火機，垂眸道：“往后不抽了，你管著。”

    蘇傾得了個金屬火機，緊緊握在手里，眼睛里既有天真的孩子氣，又有勾人的迷蒙。

    “好。”

    二丫是晚上搬來的。賈三幫她把行李抬上樓，她第一次住這樣豪華的房間，不由得驚呆了。

    蘇傾進屋的時候，她正緊緊抱著一個女仆，把頭靠在人家懷里。蘇傾忙道：“二丫，快松開。”

    二丫好似在女仆懷里深深吸一口氣，比劃著自己的腰嘆息：“原來大家都不是一個桶。”

    女仆們都年輕，讓她逗得咯咯笑起來，怕惹惱了客人，紛紛捂著嘴下樓去了。

    蘇傾彎腰給她把床鋪好：“搬了一天累了吧，早些休息。”

    一扭頭，二丫還站在原地笑呵呵地看她：“你真好看。”

    蘇傾一怔，旋即笑起來，伸手幫她換衣服的時候，二丫說：“你弟弟的房子給人燒了。”

    蘇傾的動作停了一下：“什么？”

    二丫慢吞吞地捂住嘴：“噢，我忘了，方才那叔叔不許我說。”

    二丫一直覺得自己小，見男人就喊叔叔，蘇傾想，她指的大約是賈三。

    “蘇煜嗎。”她如今聽這名字，都有些陌生了，“他怎么了？”

    “房子燒了，他和他媽住在牲口棚里，還跟狗搶窩。”二丫遲疑了一下，嘟囔：“他和他媽把你趕出去了，你才到我家來，是不是？他們真笨，不讓神仙住在家里，給我撿著了，所以他們沒房子，我有大房子，神仙好公道的。”