出了鳳藻宮，正要坐上轎輦，迎面便見去年新入宮的明貴人，看著對方恭恭敬敬地向著自己行禮，她忽地也生出一股滿足感來。

    出身名門的貴女又如何，如今瞧見自己，不也一樣要老老實實地行禮問安么？

    除了陛下的寵愛，權勢、地位、榮華富貴，曾經她一直想要的這些，如今基本上都得到了。這豈不是更加說明，當日她所作出的選擇并沒有錯么？

    鳳藻宮里的皇后問了些小泥巴在家中的趣事，又說起了二皇子讓人哭笑不得的事跡，末了問起楊素問的兒子小灼兒。

    凌玉同樣挑了些小灼兒做的讓人捧腹的趣事向她一一道來，愈發讓皇后笑聲不斷。

    凌玉還是頭一回見素來端莊的她笑得這般愉悅，不似前些年那種得體矜持的淺笑，而是發自內心的歡喜，可見二皇子的出生，當真是她放下了心中包袱，正如她的jiejie凌碧一般，生了小虎子后整個人才像是真真正正輕松了。

    “啊？！打架了打架了！！”小石頭與趙洵的驚叫聲忽地響起，兩人回頭一看，便見小泥巴與二皇子不知什么時候扭打在了一起，你用胖腳丫踹我，我用小rou手打你，你來我往各不相讓。

    尤其是小泥巴，忽地一個翻身，圓滾滾的小身子便壓向了二皇子。二皇子不甘落后，藕節般的四肢用力地蹬著，一個用力，便把小泥巴從他身上給蹬了下去，而后‘啊啊’叫著趁機壓上去。

    一旁的小石頭與趙洵叫著‘打架了打架了’，偏卻沒有上前去制止兩個愈打愈瘋的小不點。

    凌玉與皇后哭笑不得，正要上前去把那兩個無法無天的小家伙抱開，忽地一個身影突然沖了進來，凌玉只覺眼前一花，對方便已經一把將又與小泥巴滾在一起的二皇子給抱了起來。

    “陛下！”

    “父皇！”

    小石頭與趙洵的叫聲先后響了起來，隨即便是聞訊而來的宮女跪了滿地的聲音。

    凌玉也急忙下跪，皇后起身上前，行至抱著二皇子正皺眉與小泥巴大眼瞪小眼的趙赟身邊：“陛下怎的這會兒過來了？”

    趙赟沒有回答她，愈發瞪著小泥巴。

    小石頭‘咚咚咚’的幾步上前，把小泥巴從長榻上抱了起來，得意又響亮地道：“我meimei！”

    二皇子在父皇懷里掙扎，沖著小泥巴又是一陣‘啊啊啊’的叫，見父皇沒有理他，而凌玉也已經上前接過女兒請罪欲退下，急得大叫：“meimei！”

    他這一叫，皇后便笑了，倒是小石頭有些不高興地嘀咕：“又不是你meimei，亂叫什么！”

    皇后把兒子接過，整了整他身上被扯得皺巴巴的衣裳，捏捏他的小手，含笑道：“既知是meimei，為何要與meimei動手？”

    二皇子沖著小泥巴又是一聲叫：“meimei！”

    小泥巴本是瞪著他的，聽他這樣叫自己，陡然別過臉去，把臉蛋藏在娘親懷里，一副不想看到他的模樣。

    凌玉滿臉無奈，倒是皇后瞧得有趣，‘噗嗤’一聲笑了出來。

    “最最好看，最最可愛？”趙赟望著小石頭，一臉懷疑地道。

    小石頭挺了挺胸膛，脆聲回答：“是啊！”

    凌玉把女兒放了下來，同樣替她整理整理衣裳，又順了順她軟軟的頭發，柔聲哄了她幾句，小丫頭便乖乖地向著趙赟拱了拱手，軟糯糯地喚：“陛下。”

    發音竟也是正得很。

    趙赟愣了愣，微瞇著雙眸打量眼前的小丫頭，見她臉蛋紅撲撲的，一雙烏溜溜的眼睛撲閃撲閃著，正歪著腦袋瓜子好奇地望著自己，片刻之后，轉過身后抱著娘親的腿，小身子躲在娘親身后，只探出半邊腦袋繼續望過來。

    趙赟挑了挑眉，明明方才打架打得挺爽快的，這會兒倒是知道害羞了？

    真是個奇怪的兇丫頭！

    凌玉不欲打擾他們，連忙告辭。

    皇后含笑應允：“知道你府里事兒忙，本宮也不多留你，只若是得了空，務必多帶著小泥巴進宮來，本宮很是喜歡這孩子。”

    凌玉笑著應了下來，這才帶著一雙兒女退了出去。

    “meimei！”見小泥巴被抱走，二皇子愈發急了，掙扎著竟是打算從長榻上下來。

    “這是怎么了？方才不是打得那般厲害么？”趙赟不解地望著兒子。

    趙洵連忙上前，幫著皇后哄著弟弟。

    “小孩子打架，這頭打，轉頭又和好，哪能當真。”皇后嗔了他一眼，又道，“況且小泥巴那孩子也確實讓人喜歡，瑞兒哪得見這么一個與他年紀相仿的孩子，便是打架，多半也是因為心里喜歡。”

    趙赟把眉頭擰得更緊了。

    這是什么歪理？打架也是因為喜歡？

    “你可曾與小石頭打過架？”他轉過頭去問趙洵。

    “打過啊！”趙洵下意識地回答，隨即便有些心虛地低下頭去不敢看他，生怕被他好一頓責罵。

    是這樣的么？趙赟愈發懷疑了。

    他生下來便是高人一等，那幾個皇弟在他跟前也是規規矩矩，別說與他打什么架，便連對他大聲說話都不敢。至于其他朝臣家的孩子就更加不可能了。

    平江以南平定后，朝野上下都在等著大軍凱旋，凌玉與王氏同樣翹首以盼，更是不時在小泥巴耳邊說著爹爹的種種英雄事跡。

    每回聽她們提到爹爹時，小石頭都會放下手邊正忙的事，搬著小凳子坐到她們身邊，托著下巴認認真真地聽著。反倒是小泥巴，聽得一會兒，覺得有些無聊，不是撅著屁股爬開了，便是打個呵欠翻過身去，用小屁股對著她們。

    凌玉每每見狀，只能無奈地在那rourou的小屁股拍兩下，聽著小丫頭不滿的‘啊啊’聲微微一笑。

    “也不知這孩子性子像誰，娘你早前還說像她爹，可她爹也不是那種膽大包天敢于人動手打架的性子啊？”一想到那日小丫頭與二皇子滾打在一起的情形，凌玉便忍不住一陣嘆氣。

    她哥哥似她這般小的時候，還不曾干過這樣膽大包天之事呢！也不知這小丫頭是怎么回事，虧得皇后娘娘大度，陛下也難得地寬容一回，否則還真不定怎么收場。

    “待她爹回來，不會被自己女兒這樣的性子唬一跳吧？”她自言自語地道，愈發期待那個人的歸來。

    不曾想隔得幾日后，程紹禟率領大軍繼續南下，意欲攻下離島的消息便在京城中傳開了。

    凌玉聽罷大吃一驚。

    離島？如今不是齊王的地方么？陛下竟然又讓紹禟去對付齊王？！

    第114章

    直到大軍繼續南下, 小穆才終于明白為何之前程紹禟一直研習著水戰, 打下平州城后又特意請了當地有名的匠人過來。他原以為他是為了對仗宜州水匪作的準備, 如今看來，只怕在很早的時候, 他與陛下便已經有了攻下離島的打算。

    “你可還有其他事？”見他稟完事后只是站著一動也不動，程紹禟奇怪地問。

    小穆遲疑片刻：“唐大哥他還在離島么？”

    程紹禟合上密函, 平靜地回答：“按探子回報, 他如今是齊王身邊最得力的護衛。齊王身邊，文有晏離，武有唐晉源，也正因為有著這兩人的全力相助，齊王才能在短短不到一年的時間便取離島萬氏而代之。”

    小穆沉默。

    離島原被萬氏所占據著，齊王當年兵敗逃了上島, 雖是朝廷親王, 可萬氏又豈會甘心讓出手中權柄，自然又有好一番爭奪。

    “小穆，此番與離島對戰, 你便不要參與了，便留在宜州城, 協助龐大人處理戰后宜州城諸事。”程紹禟緩緩地又道。

    “為什么？大哥，為什么我不能去？”小穆一聽便急了。

    “你是不是怕我對唐大哥下不了手？”

    程紹禟搖搖頭, 有幾分悵然地道：“我只是希望, 當日的兄弟情誼至少不要悉數褪去。”

    小穆怔了怔, 很快便明白他的意思, 他是希望至少保留著自己與唐晉源的兄弟情誼，唯有如此，才能為當日鏢局的兄弟情誼留下一分實實在在的見證。

    “我明白了，我會留下來協助龐大人，大哥你要一切小心，記得不論何時，嫂子與小石頭還在京城里等著你回去。”

    程紹禟頷首：“你先回去歇息吧，我還有些事要處理。”

    “那我先走了，大哥也記得早些歇息。”

    待小穆離開后，程紹禟垂下眼簾。

    與齊王此仗，只許勝不許敗。否則，他再無顏面對身后跟著他出生入死的將士們，更無顏面對金鑾殿上一再寬恕自己的君王。

    這一晚，離島上的齊王府書房燭光通明，齊王召集心腹臣下商議如何應對即將到來的大戰。

    “朝廷大軍來勢洶洶，不知諸位可有退敵之策？”齊王身上穿著并不名貴的衣袍，經過多年的風霜，臉龐也褪去了曾經的白凈，便連曾素為人所稱頌的溫文氣度，也被沉穩冷然所取代。

    離島畢竟只是一個小島，島上物產不豐，只是因為天然的地理位置，遠離了中原的種種紛爭，只是生活條件不說與京城相比，便是比之他的封地長洛城也是遠遠不及。

    眾臣下你望望我，我看看你，一時誰也想不出什么行之有效的計策，便是晏離也只是皺著雙眉并沒有說話。

    “程紹禟的大軍雖有勇不可擋之名，可畢竟中原與離島隔江望海的，在陸地上驍勇，在水上卻又未必了。”有人遲疑著道。

    “非也，在宜州時，程紹禟的大軍便已經展現了水上作戰的厲害，咱們可不能掉以輕心。”

    “雖是如此，只咱們這些年來也一直在防備著朝廷會派兵前來，便是兵力不及他們，防守之力卻還是有的。”

    “若僅是靠防，又能防得了多時？朝廷大軍一日不退去，咱們便一日不得安生，姓萬的老匹夫不定還會使什么幺蛾子出來添亂。”

    ……

    眾人你一言我一語，齊王皺著眉，望向一言不發的唐晉源：“晉源，你的意思呢？”

    唐晉源抿了抿薄唇：“此仗是免不了的，以我對程……紹禟的了解，此番若不能攻下離島，他必不會善罷甘休。”

    再相見之日，便是生死決戰之時。這些年來，他一直記得當年割袍斷義時，程紹禟說出的那番話。

    故而，這一回，誰也避不過去，必是要切切實實地有個了斷。

    齊王有些不甘，可也知道他說的是實話，此仗確是無法避免。

    眾人討論了大半宿，也沒討論出個所以然來，齊王揉揉額角，無奈地揮揮手讓他們離開了。

    大家都很清楚，以他們的兵力，根本無法抵抗朝廷的大軍，縱是一時占著地理位置優勢能抵擋一二，時間若是長了，終有支持不住的時候。

    便是晏離也沒有想到朝廷的大軍也來得這么快，本以為至少要三年或者更長的時間。

    走出書房，他仰頭望望夜空，良久，長長地嘆了口氣。

    以如今齊王的兵力與朝廷大軍對戰，不亞于以卵擊石，根本毫無勝算。

    當年他在兩軍陣前以恩挾報，逼著程紹禟放了齊王，這一回程紹禟恩義兩消而來，自然是全力以赴。

    “先生素有足智多謀之譽，難不成此番對著即將到來的朝廷大軍竟也是束手無策么？”身后忽地響起了女子的聲音，晏離回頭，行禮道，“王妃娘娘。”

    齊王妃定定地望著他，又問：“又或是先生很清楚此戰的結局，知道咱們早已到了無力回天的地步，故而才會對月長嘆？”

    晏離又是一陣沉默。

    齊王妃也沒有想過他會回答自己，學著他的模樣仰望著夜空喃喃地道：“其實這一日早晚也會到來的，早些塵埃落定也好，至少不用日夜提心吊膽，不知道什么時候才有個盡頭。”

    說完，她也不再看他，轉身便離開了。

    回到屋里，卻發現齊王不知什么時候來了，正坐在桌旁自斟自飲，聽到腳步聲抬頭一望，見是她，臉上竟是露出了溫柔的笑容：“夜里涼，怎的不披多件衣裳才出去？”

    齊王妃怔怔地望著他良久，終于緩步行至他的身邊坐下，奪下他手上的酒杯，平靜地道：“王爺這是借酒消愁么？”

    齊王也不在意，只是笑笑地道：“愁？事已至此，本王哪有什么可愁的？”

    “只是不能為母妃報仇，縱是死了，也有些不甘心。”