周氏拉著她在身邊坐下，慈愛地問起了她在京城的這段日子，楊素問自是有問必答，對凌玉滿臉的取笑只當沒有瞧見。

    瘋丫頭在自家娘親跟前這般乖巧，凌玉簡直是嘆為觀止，就是不知日后娘親發(fā)現(xiàn)她的真面目時會不會被嚇一跳。

    而程紹禟自然是陪著老丈人凌秀才，認真地聽著老丈人的訓示，完全是一副虛心受教的好女婿模樣。

    凌秀才呷了口茶潤了潤嗓子，又道：“食君之祿，忠君之事，如今你既蒙太子殿下垂青，今后便要侍君以忠，如此才算是不辜負了殿下的看重。”

    “小婿都記下了！”程紹禟自是應下。

    凌大春安安靜靜地坐在一旁，偶爾給二人添添茶水，心思早就飄到了另一屋里楊素問身上。

    如此凌秀才一家三口便暫且住下了，所幸家中還有空余的房間，恰好能將他們都安置妥當。

    只到次日一早，凌玉送走了程紹禟父子，周氏才知道外孫竟是每日要到太子府里陪伴太子的庶長子，一時有些心疼，又有些不滿。

    “我家小石頭還是個孩子，也需要人家陪呢！那權勢之家的孩子，金貴得像是易碎的瓷器，稍有不甚碰著了，還不定會被怎樣牽連！”

    “娘放心，府里有紹禟看顧著，不會有事的。”凌玉知道她放心不下，正如自己當初那般，怎么也不樂意把孩子送進去。

    “紹禟有他的差事在身，又哪能時時處處看顧著?！敝苁线€有不放心。

    “婦道人家頭發(fā)長見識短，太子殿下要做之事，難不成還要征求你們的意見？再說，能伴在太子長子身邊，也是太子殿下看重紹禟之故。”凌秀才沒好氣地道。

    周氏聞言也不好再多說，只仍是嘆了口氣。

    這樣的恩典，還不如不要呢！

    卻說程紹禟帶著小石頭進府，照舊把他交給了等候在二門的侍女，叮囑他不可淘氣，這才看著小家伙跟著那侍女往西院謝側妃方向而去。

    一直到再看不到小家伙的身影，他才邁步離開。

    萬壽節(jié)將至，太子身為今上嫡長子，自然是豁出心思準備，連帶著整座府邸也開始忙碌了起來。

    “魯王安排進兵部的棋子被拔了去，怕是不會那般容易死心，需提防他們借陛下之手往兵部再度安插人手。”

    “龐先生所言甚是有理，只是兵權雖是重要，但最重要的還是要加緊發(fā)展在軍中的勢力，否則，就算兵權在手，若手下無得力之兵將，那也不過是一紙空文?！?/br>
    追隨太子的軍中將領，最為出色的當數(shù)鎮(zhèn)國將軍，在軍中亦頗有威望，只是他年已老邁，膝下三個兒子雖有忠心，卻資質平平，較之其父卻是要遜色許多，趙赟也清楚這一層，故而一早就在物色人選，只是左挑右選，總是沒有盡如人意的，真真是應了那句良將難求。

    若論本朝最為出色的將領，當數(shù)鎮(zhèn)寧侯。只是鎮(zhèn)寧侯卻是個堅定的保皇黨，對皇帝忠心不二，這大概也是當今皇帝昏庸無能，不理朝政，但仍能坐得穩(wěn)皇位最重要的原因所在！

    趙赟也不是沒有想過拉攏鎮(zhèn)寧侯，只是這念頭剛一起便又打消了。鎮(zhèn)寧侯此人，性情剛直，軟硬不吃，自年輕時便開始追隨當今皇帝，至今已是二十余載，這份忠心并不是可以輕易撼動的。

    他轉念再一想，鎮(zhèn)寧侯是父皇的人，也便相當是他這邊的人，只要他一日是太子，鎮(zhèn)寧侯都會是他隱藏的日后勢力。

    當然，他也知道魯王、韓王等人也沒少打鎮(zhèn)寧侯的主意，只是結果都讓他們失望罷了。

    但無論如何，他都得抓緊物色適合的人選，以接下鎮(zhèn)國將軍在軍中的勢力，只有切切實實是他這邊的人，他用起來才能夠放心。

    卻說當日寧側妃真真假假地“勸”了一番謝側妃后，便一直派人悄悄注意著西院的動靜。而金巧蓉自從得知小石頭每日都會進府后，為免再遇到他，被他叫破自己的身份，這段日子都刻意地避開西院。

    這日，她做好了寧側妃吩咐她繡的錦帕，拿著它往寧側妃處來，打算讓她過過目，若是不滿意了再改。

    “……奴婢都打聽過了，謝側妃確實是讓人買了藥，偷偷吩咐人斟酌著用量放入大公子與那小石頭的飲食當中?！?/br>
    “真是個蠢貨，不過也正因為她的蠢，我才有了看熱鬧的機會。只盼著她能再折騰多一陣子，待把殿下的耐性都折騰掉了，那才是如我所愿呢！”

    “奴婢想著，既然謝側妃自己犯蠢，娘娘何不再助她一臂之力，趁機……如此一來，去了一個礙眼的大公子不說，還能在太子殿下身邊給謝側妃添個敵人。”

    “你的意思是……”

    “奴婢的意思，娘娘何不暗中推一門，把藥量再加重一些……”

    金巧蓉臉色一變，整個人的呼吸都快要停止了。

    加重藥量？到底是什么藥？會不會威脅到性命？想來……應該不會吧？藥是謝側妃找來的，還被她親自用到了她的親兒子身上，可見這藥大概并不會對人體造成什么傷害。

    她雖這樣想著，可一顆心卻總是七上八下，連帕子也不送了，失魂落魄地回到自己屋里，不停地想著意外聽來的那番對話。

    可若是對人的性命造不成威脅，嫡姐為何又要多此一舉？她的目的又是什么？

    對啊，人行事必然會有目的，嫡姐對付謝側妃的話，想來便是離不開爭寵二字。她雖來的日子尚淺，但也知道育有太子唯一子嗣的謝側妃在府里的地位僅次于太子妃，明明與她同是側妃，嫡姐的地位卻要遜于對方。

    這對素來心高氣傲的嫡姐來說，那該是多難堪之事??！

    若是、若是謝側妃的孩子也沒有了……

    她被這個念頭嚇了一跳，卻突然想到了方才偷聽來的那番話，隱隱約約有了幾分猜想。

    如果、如果嫡姐是想借謝側妃之手除去礙眼的大公子，那、那小石頭豈不是要被殃及了么？萬一、萬一他熬不過去……

    她突然不敢想像。

    她嫁入程家的日子并不長，而她嫁進去后不久，凌玉一家子便搬到了縣衙里，較真起來，她與小石頭相處的時候也不算多，甚至她還記得自己曾經因為這孩子而受過委屈。

    但是，那畢竟是曾經叫過她‘嬸嬸’的孩子，她難不成真的要見死不救么？可若是救，她又憑什么救？

    她在這府里的所有一切都是嫡姐給的，若是她得知自己誤了她的大事，只怕接下來自己的日子必然不好過，被送出太子府尚且不算，怕是寧府也是回不去了。

    她越想越混亂，越想越抓不定主意。

    ***

    小石頭自來便是貪吃的孩子，因為謝側妃并不愿意他與趙洵過于接近，也為免他不懂事吵鬧，故而每日都是命人準備了精致的點心給他，反正小家伙有了好吃的，自然會老老實實不吵不鬧，旁人也說不出她半點錯處。

    這也是小石頭進府的日子不長，但體重卻飛漲不少之故。

    這日，小家伙照舊吃著謝側妃命人準備的糕點，偶爾抬頭望望坐在對面，正斯斯文文地咬著千層酥的趙洵。

    趙洵察覺他的視線，小嘴微微噘了起來，輕哼一聲，轉過臉去不再看他。

    小石頭也不在意，反倒沖他揚了個大大的笑容，連臉頰粘著不少點心渣子也不理會。

    也不知是經過上回在園子里發(fā)生之事，謝側妃想明白了，還是別的什么原因，從前些日開始，便不會再阻止他們玩到一處。

    只是趙洵向來敏感，，又或是上回真的被趙赟嚇到了，連帶著對得了趙赟好臉色的小石頭也添了幾分別扭之意。

    好在小石頭素來心寬，反正在此之前他也是一個人自得其樂的，故而對趙洵的別別扭扭也并無多大感覺，如此一來，倒讓趙洵更加生氣了。

    “小胖子！”他忽地沖著吃得滿臉幸福的小石頭喚。

    小石頭呆了呆，隨即擰著小眉頭，不高興地道：“我不是小胖子！”

    “明明就是，小胖子小胖子小胖子！”趙洵卻更加大聲地道。

    “我不是我不是我不是！”小石頭同樣無比大聲地反駁。

    “你就是小胖子，你就是……”

    “我不是小胖子，我不是……”

    ……

    兩人就這般吵著鬧著，一旁侍候的侍女面面相覷，打不定主意是否要上前阻止。

    最后，還是決定任由他們，畢竟側妃娘娘也說了，任由他們一處。

    兩個小家伙吵了一會兒，均重重地沖對方哼了一聲，彼此別過臉去，一副‘不想看到你’的模樣。

    見他二人停目了吵鬧，侍女們才暗暗松了口氣。雖說側妃娘娘有話，但萬一這兩孩子真的鬧出個什么來，受罰的還不是她們這些侍候人的？

    當晚回到家中，小石頭便急不及待地向娘親告狀：“大公子說我是小胖子，太過分了！”

    凌玉有些意外，這兩人居然還有吵起來的時候？趙洵身邊侍候的那些人呢？就這樣由著他們？

    可再一見小石頭委屈的模樣，她又有幾分好笑，捏捏兒子愈發(fā)圓潤多rou的臉蛋，忍笑道：“娘的小石頭一點兒也不胖，還能更胖一點?！?/br>
    “就是就是，小孩子就是要胖乎乎的才更可愛?！睏钏貑栆残χ?。

    小石頭眨了眨眼睛，似懂非懂地又問：“那我不是小胖子，對么？”

    “不是不是，當然不是，小石頭哪里胖了，我瞧著比以前還瘦了些呢！”周氏心疼地摟過他。

    凌玉“噗嗤”一聲笑了出來。

    這樣的大瞎話，娘倒還能面不改色地說出來，不得不說，她很佩服她。

    只她卻不知道，在周氏確確實實便是這樣認為的，并非故意哄小孩子。

    周氏一家子上京，本就是為了兒子凌大春的親事，對楊素問，周氏是一萬個滿意。

    這姑娘長得干干凈凈，性子又乖巧，真是怎么看怎么滿意。

    只是楊素問身邊已無親人，有個追隨她們父女多年的老仆忠伯，卻又不能替她作主，只是姑娘家訂親出嫁，沒個娘家人終是不怎么好看。

    褚良聽聞此事后便笑著道：“若是楊姑娘不嫌棄，我倒是極樂意有這么一位meimei。”

    待程紹禟將他的意思轉達給楊素問時，楊素問驚喜地瞪大了眼睛：“這樣的大哥，誰不要誰是傻子！”

    這可是一座靠山哪！還是自動送上門來讓她依靠的，她若是推了出去，才是真正的大傻子呢！

    凌玉聽罷倒是有幾分遲疑。

    她對褚良的印象，最多還是當初逃避追殺時他的兇殘，對對方的品性，其實并不大清楚。

    不過程紹禟卻對褚良頗為贊賞，又見楊素問同意，她也說不出二話。

    反正不過是借著個名頭，兄妹相稱便兄妹相稱吧！

    “褚大哥也是想著多個名正言順的親人，將來若是有個萬一，也不至于連個為他cao持后事之人都沒有?！贝估锓蚱薅霜毺帟r，程紹禟才嘆息著道。

    “褚統(tǒng)領正值壯年，又身居高位，想要娶房妻室又有什么難？”凌玉不解。

    “此事弟兄們也曾勸過他，只他不肯，誰也沒有辦法?！?/br>
    又過得數(shù)日，凌大春便尋了座小宅子，和凌秀才、周氏搬了過去。

    凌玉明白他的意思，畢竟他若是與楊素問訂了親，兩人再同時住在她這里，到底不合規(guī)矩。而他又不放心楊素問一個人到外頭住，故而干脆便自己搬了出去。

    凌大春搬出去的次日，由周氏出面請了媒人，正式向楊素問提親。

    褚良百忙當中還是抽了空，正正式式地以楊素問兄長的身份，替她應下了這門親事，臨回府前，還塞給楊素問一套價值不菲的翡翠頭面留作日后當嫁妝。

    楊素問推脫不得，唯有收了下來，只是到底覺得自己好像占了人家大便宜，有些過意不去，自此之后便也真心實意地以meimei的身份關懷這位大哥。

    楊素問當日出來的急，身上除了幾套換洗的衣裳和銀兩外，再沒有其他。

    她本是打算回青河縣的家中收拾一下，可不管是凌玉還是凌大春都不放心她一個人回去，而且京城的留芳堂開張在即，他們也抽不出時間陪她回去，商量過后，便決定還是待留芳堂的生意穩(wěn)定下來后再一起回一趟青河縣，除了收拾帶上京城的東西外，還順便替他們完婚。

    楊素問羞紅著臉，扭扭捏捏地同意了。

    太子妃也不知怎的得知了楊素問與凌玉的兄長訂了親，也賜下了不少好東西，看得凌玉眼珠子都快要瞪出來了，不得不再一次感嘆這位太子妃娘娘出手之大方。

    “我要把這些東西都好好的收起來，將來用在傳家寶，子子孫孫地傳下去！”楊素問喜滋滋地道。

    這可是太子妃，也就是未來的皇后娘娘賞賜的呢！簡直是無價之寶！青河縣有哪位姑娘出嫁，能得到當朝太子妃的賞賜？