凌大春瞥了她一眼，嘀咕著：“這不是明知故問么？”

    那丫頭性子魯莽容易闖禍，可京城到處都是貴人，萬一沖撞了，怕是不好收場。

    “你且放心吧！我會看著她的。不過，你這會兒是以什么身份不放心人家呢？”凌玉不懷好意地又問。

    凌大春難得地添了幾分羞赧，對著她揶揄的眼神，干脆把心一橫：“此番我回去，便稟明爹娘，反正爹娘如今日日憂心著我的親事，倒不如明說了，免得他們掛慮。”

    “早該如此了，偏你心眼多，算計(jì)這個(gè)算計(jì)那個(gè)，倒不如干脆利落，把人給娶回去再說。”凌玉一副‘你終于想明白了’的欣慰表情。

    “你們在說什么呢？”楊素問抱著小石頭走了過來，隨口問。

    “沒什么！”凌大春搶先回答。

    凌玉笑了笑，倒也沒有再多說什么。

    楊素問滿目懷疑地在他們兄妹二人臉上來回地看，正想追問個(gè)究竟，忽地想到了什么，立即便又將想要問之話咽了下去。

    “反正也留了這般久，不如等紹禟回來之后再走吧？他想來也會有些東西煩你帶回去給婆母和紹安。”凌玉建議。

    凌大春想了想便答應(yīng)了下來。

    程紹禟是在傍晚時(shí)分歸來的，歸來的時(shí)候身后還跟著宋超、唐晉源及一名作婦人打扮的年輕女子。

    “許久不見，嫂子一向可好？”唐晉源見了凌玉，笑著問候。

    凌玉沒有錯(cuò)過寸步不離地跟著他的那名女子，見那女子小腹微隆，心里頓時(shí)有了猜測：“這位是弟妹？”

    唐晉源笑得有幾分憨厚，但卻沒有否認(rèn)，朝著那女子道：“明菊，還不見過嫂子！”

    名喚明菊的女子遂上前正要行禮，便被凌玉一把扶住了：“都是自家人，你又有了身子，不必客氣。”

    明菊羞澀地笑了。

    家里來了客人，凌玉與楊素問親自下廚做了一頓豐盛的晚膳，程紹禟、宋超等人便在堂屋里聚舊，凌玉則帶著小石頭與楊素問、明菊二人在隔壁的小廳里用膳。

    小石頭鬧著要去找爹爹，被凌玉虎著臉教訓(xùn)了幾句后便委委屈屈地乖乖坐好。明菊許是有了身孕，最是喜歡孩子，見狀心疼地拉過他到身邊，溫柔地哄他，沒過一會兒便把他哄得眉開眼笑了。

    “弟妹這般耐心，將來必會是位好母親。”凌玉輕笑道，緊接著又問，“不知弟妹有了幾個(gè)月身孕了？”

    “四個(gè)月了。”

    凌玉又問了她一些孕后之事，得知她原是齊王府里的侍女，自幼被賣為奴婢，身邊已無親人，半年前才與唐晉源成的親，不禁以過來人的身份提點(diǎn)了她孕期應(yīng)該注意之事。

    明菊均一一認(rèn)真地記了下來，不時(shí)還請教她一些自己一知半解之事。

    兩人你問我答，氣氛竟是相當(dāng)?shù)暮椭C。

    而堂屋里的程紹禟等人，幾杯酒下去后，氣氛便熱烈了起來。

    “倒不曾想到，你如今竟成了太子身邊的紅人，當(dāng)日我還只道你會一直留在青河縣，跟在郭大人身邊做個(gè)捕頭。”宋超滿是唏噓地道。

    “咱們兄弟如今雖不能一起共事，但好歹離得卻近了，日后自是有更多時(shí)候相聚，這也是相當(dāng)值得高興之事。”唐晉源打了個(gè)酒嗝，笑道。

    “晉源說的極是。對了，不是說小穆如今也和你一起在太子府的么？怎不見他？”宋超忽地問。

    “小穆今日當(dāng)值，想來抽不開身，改日我?guī)еc兄弟們再聚上一聚。”

    凌大春與宋、唐二人并不相熟，故而多是安安靜靜坐著吃菜喝酒，偶爾替他們把酒滿上，并不打擾他們聚舊。

    “當(dāng)日你說不愿與天家貴人多有接觸，故而選擇了留在青河縣，如今你卻進(jìn)了太子府當(dāng)差，若不是了解你的為人，我還以為你是嫌棄齊王府廟小。”一壹酒灌下去，宋超便有了幾分醉意。

    “大哥言重了，這當(dāng)中有許多意想不到，卻是不知該從何說起，只能說一切許是天意。”程紹禟嘆息著道。

    “不過也好，跟著太子殿下，這前程必是有的。”宋超也不禁嘆了口氣。

    往日一起出生入死的兄弟，如今各為其主，好在齊王殿下性子寬厚，從來不曾想與旁人爭奪些什么，否則將來他們弟兄幾個(gè)，只怕是難以周全。

    想到這，他便將一直收在懷里的那個(gè)腰牌取了出來，放在桌上輕輕地推到了程紹禟眼前：“此物你且看看。”

    程紹禟一愣，隨即驚訝地道：“這……這不是太子府上侍衛(wèi)所配戴的腰牌么？為何大哥手上也會有？”

    宋超緊緊地盯著他，沒有錯(cuò)過他臉上每一分表情，試探著問：“你當(dāng)真不知這是怎么回事？那日齊王府里有位外出采買的下人，無故吃了悶棍，如今傷重臥床。此物便是他在受害現(xiàn)場撿到的。”

    程紹禟心中一突：“竟有此事？！”

    他把那腰牌拿到手上仔仔細(xì)細(xì)地翻看了一遍，濃眉越皺越緊：“待明日我回府再仔細(xì)查問，看到底是何人竟下此毒手。”

    略頓了頓，他不解地又問：“大哥方才此話，莫不成是懷疑是太子殿下所指使？”

    宋超沒有想到他竟會這般直白地問了出來，下意識想要否認(rèn)，可最終卻是什么話也沒有說，但是默認(rèn)了。

    程紹禟微不可聞地嘆息一聲。而后正色道：“我可以擔(dān)保，此事絕對與太子殿下無關(guān)，殿下是何等身份，又怎會為難一個(gè)兄弟府里的下人，此事絕無可能！”

    宋超將信將疑，想問他又憑什么擔(dān)保，只是見他這般篤定的模樣，便也相信了幾分。

    “若是私人恩怨，旁人倒是不好插手，我也是怕這腰牌落到有心人手上，這才給你送了回來。”

    程紹禟如何不知這不過是場面話，心中卻生出一股無力感來。

    各為其主……此時(shí)此刻，他突然對這四個(gè)字深惡痛絕起來。

    “好了好了，旁人的事咱們也不必多說了，來，再干了這杯！”唐晉源舉著酒杯適時(shí)地插了話，也緩和了已有幾分詭異的氣氛。

    等眾人將酒一飲而盡時(shí)，唐晉源便涎著臉道：“程大哥，你也知道我和我那口子都是無父無母之人，如今她又懷了身孕，身邊沒個(gè)得力的照應(yīng)著，我想著若是嫂子得空，煩她多上門來提點(diǎn)提點(diǎn)，好歹讓你大侄兒平平安安生下來。”

    程紹禟微微一笑：“自家兄弟，這本是應(yīng)當(dāng)，何需客氣！”

    “如此便多謝了，來，我再敬你一杯！”唐晉源大喜。

    凌大春不動聲色地在他們?nèi)四樕蟻砘氐乜矗闹凶杂幸环剂坎徽f。

    待宋超及唐晉源夫婦告辭離開后，凌大春隨手倒了碗醒酒湯給程紹禟，看著他一飲而盡后，這才慢悠悠地道：“他們此番前來，雖也有聚舊之意，但恐怕更多是為了替齊王殿下打探消息來的。”

    程紹禟如何不知，長長地嘆了口氣。

    “紹禟，不是我有意離間你們兄弟，你如今既為太子身邊之人，而他們?yōu)辇R王殿下效命，雖如今太子與齊王相安無事，但難保將來……你也得有這么一個(gè)心理準(zhǔn)備才是。”

    程紹禟頭疼地揉了揉額角：“這個(gè)先不忙，還有一事更重要的，待我好好想想明日該如何和小穆算賬！”

    “小穆？與他何干？”凌大春不明白怎么又扯到了小穆身上去。

    程紹禟也不便與他明言，在他肩上拍了拍：“時(shí)候不早了，大春兄還是早些歇吧！”

    “真是……這當(dāng)了官之人，總愛說半句留半句沒個(gè)痛快！”凌大春望著他的背影，不滿地嘀咕。

    自那人與凌玉一起干了壞事歸來后，小穆便發(fā)現(xiàn)自己身上的腰牌不見了，他思前想后，覺得很大可能是掉在了痛毆那人的現(xiàn)場，特意挑了個(gè)沒人注意的時(shí)候前去尋找了一圈，可最終卻是一無所獲，急得他接連數(shù)日食不知味睡不安穩(wěn)，也不敢和別人說，畢竟無故遺失腰牌一旦被人發(fā)現(xiàn)，那后果可不是他能承擔(dān)得起的。

    可是，他更清楚此事瞞不了太久，決定尋個(gè)適合的時(shí)機(jī)向侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)褚良坦白。

    直到程紹禟找到了他……

    “程大哥，你找我有什么事么？”見程紹禟只是定定地望著自己一言不發(fā)，他有些不自在地移開了視線，心虛地問。

    程紹禟眼神復(fù)雜地望著眼前這張猶帶著幾分“天真”的臉龐，垂眸片刻，淡淡地問：“你的腰牌呢？”

    小穆下意識地捂了捂腰間，臉色都變了。

    他怎會知道的？

    緊接著，他便看到程紹禟從袖中取出一物扔給了他，他下意識接過，隨即大喜。

    “原來是被你撿著了，害得我這幾日都是提心吊膽的！”

    “并非我撿著的，而是齊王府里的宋大哥送回來的。”程紹禟此話說出時(shí)，小穆臉上的笑容一下子便僵住了。

    “你因何要?dú)螨R王府那名喚來昆的下人？”程紹禟接著問。

    小穆呼吸一窒，還想要裝聾作啞：“什么來昆？我不認(rèn)識。”

    可是，當(dāng)他看著程紹禟陰沉的臉色時(shí)，還想要狡辯的話一下子便咽了回去。

    “你不認(rèn)識，卻又要把人家打了個(gè)半死，連身上的腰牌掉了都不知道，被人給撿了去，留下了這致命的證據(jù)，甚至讓齊王懷疑這是太子殿下有意針對。”

    一聽牽連了太子，小穆終于不淡定了，緊張地道：“大哥，此事是我一個(gè)人做的，與旁人毫無瓜葛，太子殿下也不會讓人做這些事，大哥你可千萬要想個(gè)法子，莫要讓齊王誤會了太子才是。”

    見他終于認(rèn)識到了事情的嚴(yán)重性，程紹禟冷笑一聲又道：“如今你方知自己闖下了怎樣的大禍？可為何當(dāng)初卻不懂得謹(jǐn)慎行事？說吧，你為何要對付那來昆？”

    “我與那來昆有些舊怨，那日出門恰好遇到他，怒上心頭，終覺不忿，故而便出手教訓(xùn)了他一頓，卻也沒想要取他性命。”

    “來昆這幾年一直在長洛城的齊王府，直到兩個(gè)月前才回京，你又怎會與他有舊怨？”程紹禟并不相信他的說辭。

    可小穆卻是一口咬定：“我與他的舊怨乃是陳年往事，他此人虧心事做了不少，怕也是記不得，可我不一樣，君子報(bào)仇，十年未晚，如今既然讓我遇到了，自然要一報(bào)此仇。”

    見他如此，程紹禟也不再追問，臉色卻是愈發(fā)陰沉：“你與他是否有怨，我暫且不理會。相比你暗中傷人，更讓我憤怒的卻是另一事，那就是你行事著實(shí)魯莽，不知謹(jǐn)慎！”

    小穆白著臉，愧疚地低下了頭：“我知錯(cuò)了！”

    程紹禟搖搖頭：“僅是一回知錯(cuò)了又有何用。小穆，你要知道，日后咱們所辦的差事，有不少是見不得光，若是無意泄露了身份，枉丟了自己性命倒也罷了，怕是還會壞了殿下之大事。”

    “你因何打人，我不與你追究，只是你行事魯莽，卻是不得不再多作磨練。自今日起，你便暫停手上一切差事，待我先與褚大哥商量過后，再另作安排。”

    小穆用力一咬唇瓣，還想要說幾句求饒之話，可最終是低聲應(yīng)了句：“是，一切聽大哥安排。”

    “你且回去好生反省，想想我方才那番話。”程紹禟沉著臉又道。

    他最惱的并不是他出手傷人，而是他的不謹(jǐn)慎。而‘不謹(jǐn)慎’，卻是他們?nèi)缃竦拇蠹伞?/br>
    自到了太子府，小穆執(zhí)行的任務(wù)都是明面上的，可說不定哪一日便也會被安排他辦些見不得光的差事，一旦到時(shí)暴露了身份，引發(fā)的嚴(yán)重后果，并非他一人以命相抵可以了事。

    若是到了那一步，便也不是他一個(gè)人所能承擔(dān)得了的。

    小穆耷拉著腦袋離開了。

    到了晚上，凌玉便知道了此事，臉色都變了，心虛得不敢看程紹禟的臉，偏向來細(xì)心的程紹禟正想著心事，也沒有注意到她的異常之處。

    凌玉暗暗松了口氣，知道小穆必是沒有把自己暴露出來，一時(shí)大為感激。

    可到底還是心里有鬼，她也不敢多說什么，殷勤地給他送上干凈的布巾擦臉。

    程紹禟為著小穆憂心，卻不知他自己被人在太子趙赟跟前進(jìn)了讒言。

    曹澄跟在太子殿下身邊多年，府中侍衛(wèi)除了褚良便要數(shù)他的資歷最深，本以為上回府中大清洗，他縱然比不上褚良，但好歹也能混個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)當(dāng)，不曾想半路殺出個(gè)程紹禟，妥妥地占了本應(yīng)屬于他的位置不只，偏還深得太子信任，他暗惱，卻又苦于程紹禟處處謹(jǐn)慎，教他半點(diǎn)法子也沒有。

    哪想到今日終于得了個(gè)天大的好機(jī)會。

    “論理屬下本不該多言，只是程統(tǒng)領(lǐng)如今既為殿下辦事，又身為護(hù)衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，有些事總得避嫌才是。”

    “可是，齊王府那些人剛一回京，便迫不及待地來尋他聚舊，說是聚舊，焉知內(nèi)里打的什么主意。程統(tǒng)領(lǐng)雖說對殿下忠心，可據(jù)聞那些人也是他多年的結(jié)義兄弟，一同出生入死，彼此肝膽相照……”

    曹澄飛快地望了趙赟一眼，見他一張臉都是陰沉的，隨即躬著身退了出去，深諳點(diǎn)到即止的道理。

    趙赟沉著臉，右手手指有一下沒一下地輕敲著書案，片刻之后，又著人喚來了褚良。

    “孤仿佛記得，當(dāng)日趙奕曾為青河縣一家鏢局里的鏢師向孤求情，后來聽聞那批鏢師中有不少人投到他門下，可有此事？”

    褚良沒有想到事隔這般久，他又問起了此事，遂道：“確有其事！”