“衛湛？”沈玄寧聽到這個名字時想了一想，想起了這么號人，“御前侍衛是吧？”

    “是。”蘇吟銜著笑點點頭，“奴婢見過他兩面，出身算不得太好，但辦事認真，待燕怡也不錯。”

    說著她卻見沈玄寧陷入沉吟，想了一想，又沒覺得自己說錯了什么，便上前續道：“御前的人，總是皇上開個口才顯得風光。燕怡那邊，奴婢幫她把嫁妝攢好了，皇上看……”

    他攥了攥她的手：“你等我想想。”

    蘇吟就噤聲了，他想了會兒，拉著她坐下：“你看這樣行不行？你跟燕怡說說，讓她晚兩年再嫁人，朕提拔提拔衛湛，也讓她更有面子。”

    蘇吟一怔，旋即反應過來：“皇上是想給御前換換血？”

    沈玄寧點了頭。

    御前的人，總共就是兩塊兒，一部分是宮人，另一部分是侍衛。

    宮人這邊還好，多年來有馮深和蘇吟把持著，中間柳氏還進來幫過忙，上上下下都還算干凈。但御前侍衛那邊就不一樣了，能在御前當侍衛的，家里的門楣大多不低，換言之，這御前侍衛一職就是年輕的官宦子弟歷練的地方，這一職位與朝中有千絲萬縷的聯系。

    ——那既然是用來培養朝中官員的職位，他為什么不拿來培養自己人？

    所以，沈玄寧早就想動這一塊兒。在收拾掉胡家后，他更加想盡快著手辦這件事。

    這一陣子，他便都在苦惱如何挑一個可靠的人來起這個頭。蘇吟現下提起衛湛，倒是剛好。

    出身算不得太好，意味著與朝中大員交集有限，沒有其他人能提拔他。再加上田燕怡與蘇吟的這道關系，足夠把衛湛拉成“自己人”了，沈玄寧可以放心用他。

    沈玄寧于是讓馮深調了衛湛的典籍來細細看了一遍，覺得沒什么問題，就傳了衛湛來。

    衛湛因為出身略低的緣故，得臉的差事總不太撈得著，從沒單獨面過圣。

    所以進內殿的時候，他多有些緊張，好在蘇吟先一步迎了過去，跟他說：“別怕，是好事。皇上問什么，你照實答就行了。”

    衛湛點點頭，跟著她到了圣駕跟前。

    “衛湛？”沈玄寧打量著他一哂，衛湛定了定神，俯身行大禮參拜：“皇上圣安。”

    等到衛湛落了座，蘇吟就不聲不響地領著一眾宮人退了出去。踏出乾清宮的大門，殿外午后的陽光正好。

    她估摸著沈玄寧要跟衛湛交談上一會兒，便跟馮深打了招呼，說想到御花園走走。馮深自然不會攔她，蘇吟就叫了田燕怡同去。但過了也就小半刻，卻見馮深身邊的小徒弟尋了過來，欠身跟她說：“大姑姑，坤寧宮那邊有點事，我師父說請您拿個主意。”

    “什么事？你說。”蘇吟道。

    那小宦官道：“其實是翰林院的人來稟的話，說皇后娘娘近來要了好些黃老之術的書。這些書……您也知道，宮里早已禁了仙丹修煉一類的東西，翰林院不敢擅自給她，就稟到了乾清宮。”

    蘇吟點了點頭，又問：“那你師父怎么說？”

    “我師父的意思，皇上現下正忙，您若拿不定主意，他便遲些再去回話；若您能拿主意，那便聽您的，反正您的意思總也合皇上的意。”

    馮深這是討好上她了。

    蘇吟無奈一笑：“話不是這么說的。這么著，去跟你師父說，我先去問問皇后娘娘怎么回事。遲些時候，我自己跟皇上回話。”

    “哎，那也好！”小宦官機靈地一欠身，便躬著身告了退。蘇吟算了算時辰，覺著皇后的午睡應該醒了，便直接去了坤寧宮。

    坤寧宮里，皇后果然是醒了。見到蘇吟，她慵懶地笑了笑：“大中午的，這么熱，怎么這時候來了？”

    “奴婢在御花園里打發時間，正巧碰上點事，順道過來問一問娘娘。”蘇吟邊落座邊接了宋薇奉上的茶水，抿了一口，續道，“翰林院來稟話說……娘娘最近對黃老之術頗感興趣？”

    皇后的眉心輕輕一跳，好似沒料到她會來問，遲疑道：“是，怎么了？”

    “太祖皇帝是這么沒的，宮里忌諱丹藥。”蘇吟言簡意賅地解釋了，又說，“所以奴婢來問一問是怎么回事。”

    湯盈霜呵地笑了聲，淺打了個哈欠：“本宮可對丹藥一類的東西不感興趣。但你若要向皇上稟話，可以幫本宮跟他提一句，就說本宮不想回家也不想嫁人了，想跟他要個道觀，看他方不方便為本宮建一座？”

    “？！”蘇吟猝不及防，被嚇了一跳。

    “道觀？！”她在驚訝中聲音都有點變了，好生打量了皇后兩眼，“娘娘您是打算……潛心修道去？”

    “這么驚訝干什么，人各有志嘛。”皇后一臉的風輕云淡，還指了指旁邊的宋薇，“她也打算跟本宮去。你就別擔心了，這后位本宮一定好好給你讓出來，不耽誤你和皇上成婚。”

    “……”蘇吟一時還是沒能接受這個驚天消息，坐在那兒傻了半天。

    她其實沒擔心自己的后位。

    她就是奇怪，皇后怎么好端端的，突然想去修道呢？

    她把這個消息告訴沈玄寧的時候，沈玄寧的反應也跟她差不多：“修道？！”

    他一臉震驚地望著她，眉梢眼底一行字：你是不是在跟我開玩笑？

    蘇吟認真地點了點頭：“是。皇后娘娘說，想跟宋侍郎的女兒宋薇一道去修道……奴婢也嚇了一跳，但她看著不像說笑的樣子。”

    皇后想什么呢……？

    沈玄寧蹙著眉頭，百思不得其解。

    ·

    坤寧宮中，湯盈霜怡然自得地接過了宋薇端來的銀耳羹。

    銀耳羹是宋薇親手熬的，熬得火候夠足，片片銀耳軟糯清甜，送進口中甜而不膩。

    湯盈霜吃了兩口，淡笑著抬眼看了看她：“高興了？”

    “……嗯，高興了！”宋薇紅著臉點頭，接著就坐到了她床邊，“可是你說……會不會太突然了？皇上能答應嗎？再說，修個道觀是不是也挺耗費人力物力？皇上會不會不肯這樣大興土木？”

    皇后被她這一連串的問題砸得想笑，仍是聽著她問完了，才道：“說了一萬次了，皇上才不會在意我出宮后要怎樣過日子。至于修道觀……我又不要多么華貴講究的觀，算得什么大興土木？”