“哦？我那侄兒深得陛下寵愛，皇位本就是他的囊中之物，何必急于一時？倒是涵王你……”裕國公高舉令旗，身后的護國軍齊刷刷地將長槍指向李延錚，“不在封地好好待著，何時回的京，又是從哪里要來的兵權？此時此地，究竟是想做些什么？”

    “父皇真的被太子殺了，方才行宮內亂作一團，裕國公若是不信，大可進去一看……”李延錚還想拖延時間，邊說邊往南面看去，盼著外公率兵來援。

    “涵王在等誰？”趙梓從南面陰影中走出，漠然道，“是在等袁大人嗎？”

    他揮揮手，諫議大夫袁為杰被五花大綁著送到李延錚面前。

    李延錚肝膽俱裂：“你們怎么敢！”

    趙梓道：“袁大人擅用兵符，夜半調兵，實在可疑，下官斗膽，先將其暫且收押，等候陛下查清原委，再做發落。”

    “都說了，父皇已經駕崩了！”

    “誰說的？”趙梓冷聲質問，“誰說你殺的那個……是陛下了？”

    “那邊怎么說？父皇還好嗎？”少微正提筆疾書，沒時間去看秣京傳來的信箋，讓沈初看完了告訴他。

    “陛下一切安好，說三仙湖的魚很是美味。”沈初一行行看著，事無巨細地稟報，“五殿下太過淘氣，把殿下您的螭虎紋玉璧給摔了，漫陶催我快把胭脂給她帶回去……”

    “說重點！”

    “哦，涵王果然中計，在九容湖的行宮下手，殺了假皇帝，想栽贓殿下您不成，反把自己全族賠進去了。此外，涵王一黨，除了諫議大夫，還有戶朗中將、左仆射、宗正寺少卿等人，也已一并抓獲。”

    少微擱下筆，嘆了口氣：“九容湖行宮所有傷亡將士，予以重賞厚葬，還有那位假扮父皇的老丈，照父皇的意思，賜他子孫爵位，賞田地金銀，切不可怠慢。”

    “那老丈本就病入膏肓，是他自愿……”

    “人為我死，豈可輕之忘之？”

    為他研墨的昭肅不由頓住，神色復雜地看了他一眼。

    這人的心還是那般綿軟，可想當年那一聲令下一場洪水，令他背負了多么深重的罪責。

    少微將信箋封好遞給昭肅：“你去把這封信交給渠涼王。”

    昭肅接了信，頷首。

    “順便幫我帶句話，就說……”少微笑了下，“就說我這把刀，不是那么好利用的。”

    作者有話要說：　　下章預告：

    太子說：“親我一口，我就既往不咎。”

    第49章 安遠侯

    渠涼王失算了。

    他展開昭肅帶來的信箋, 掃過那位長豐太子的字跡, 就知道自己的心思已然敗露。

    淳于烈遭遇刺殺, 他從一開始就知道是誰的手筆。只是他自認無力與那人對陣, 故而作出那番斥責詰問之態, 激得長豐太子允諾詳查, 給他一個交代。

    這個交代, 自然就是替他除去那個心腹大患——

    渠涼安遠侯，淳于南陽。

    淳于南陽是渠涼先帝長兄的遺腹子，現今渠涼王的堂弟。當年其父身為嫡長子, 本是名正言順的儲君，然而在一次圍獵中意外墮馬重傷，不治而亡。于是這王位便落在了渠涼先帝的頭上，先帝短命, 僅在位三年，后又傳給了如今的渠涼王淳于卓。

    淳于南陽上頭本有兩位同胞哥哥，在淳于卓即位前, 盡皆死于非命。彼時他年方十五，因從小被母族安置在偏遠州郡而逃過一劫。只是這其中的腌臜曲折，他怎會不懂。兩位兄長相繼橫死之后，他便明白，此生若是不做點什么, 定會步了哥哥們的后塵。

    所以他不再坐以待斃，而是暗中打通了父親生前的人脈關竅，韜光養晦, 在朝中積攢了自己的勢力。雖說明面上謙恭忠君，背地里卻是小動作不斷，等渠涼王意識到的時候，已經難以遏制其鋒芒。

    這一回，淳于南陽更是膽大到刺殺質子，意圖離間渠涼與長豐之間的結盟。

    親生兒子客死異鄉，渠涼王再也坐不住了。他自己看不透朝中紛雜局勢，辨不出誰忠誰jian，便把主意打到了長豐太子的身上，借質子被刺為由頭，逼迫長豐太子插手此事，最好能一舉鏟除安遠侯。他不信安遠侯手眼通天，敢在長豐的地盤上與其太子作對。

    可惜他算盤打得再好，也奈何不了人家太子不接招。

    這一出借刀殺人，終歸沒能如愿奏效。

    渠涼王丟下那信箋，胸中憤意難平又無計可施，偏偏昭肅還火上澆油，將少微交待的話寫出來給他過目。

    只瞟了一眼，渠涼王頓覺面子上掛不住，一時間滿腔怒火，全朝著昭肅撒去。

    他大聲呵斥：“讓你去隨侍保護質子，你就是這般保護的！我兒命喪刺客之手，這一死都沒換來長豐太子的偏幫，你為何不從中斡旋勸服！現下安遠侯仍在逍遙法外，我渠涼與長豐盟約未成，這瀆職之罪，你認是不認！”

    昭肅無從辯解，認了罪責，卻是不肯跪下領罰，只硬生生站著挨了五十鞭。

    衣衫被抽碎成布條，身前身后盡是血痕，他似是毫無知覺，眉頭都不曾皺一下。

    渠涼王猶不解氣，還要將他關入牢房，此時有一端莊美婦聞訊趕來，淡淡瞟了眼階前一身狼狽的昭肅，遂直接入了玉明殿。

    內侍通傳：“元夕郡主謁見。”

    那元夕郡主身姿裊娜，然而面上一派冷厲。周圍眾人皆因她的出現而噤若寒蟬，昭肅望著她的背影，亦是神情復雜。

    不知元夕郡主與渠涼王說了什么，再出來時，昭肅已被免去了牢獄之刑。

    她依舊沒有多看他一眼，施施然上轎走了。

    既不再追究，昭肅便回去養了幾日傷。

    那天他換了鞭傷的藥，正歇在榻上，指間把玩著一根竹簽。這是他從澗源村的水塘里撈上來的，但沒同另外五根一起拿去換糖，只暗自昧下了。

    竹簽的邊緣很是粗糙，他用手指一點點蹭著，把那些小刺磨掉。

    就在此時，渠涼王的一道旨意送到了他面前。

    案件調查進展順利，但少微還是覺得氣悶。

    他心不在焉地拂著杯中花茶：“我承諾渠涼王的期限就要到了……”

    沈初稟報：“我們從涵王派來的那些刺客身上找到線索，已經揪出給安遠侯傳信的細作，人證物證俱在，也算是給渠涼王一個交代了。只是這安遠侯的行蹤尚未確認，想擒到他的話，恐怕還要費些功夫。”

    少微兀自說著：“那個昭肅怎么還沒回來？”

    沈初：“……”

    “他不會被遷怒了吧？”少微很是擔憂，“我讓他幫忙帶話，那渠涼王會不會惱羞成怒，故意為難他？”

    沈初想說，為不為難關我們什么事？

    不過他沒敢。

    少微又道：“我在信中說，因那主謀是渠涼人，又身份特殊，所以需要他們的人協助。昭肅是親身經歷了那場刺殺的，自然是最合適協助我們的人選，按理說渠涼王應當不會跟他過不去，可他怎么還沒回來？”

    沈初適時提醒：“質子遇刺身亡，他終歸有護衛不力之過，想必會受些責罰。”

    “怎么能怪他？他也差點受傷送命啊。”少微理直氣壯地偏袒。

    沈初想說，怪不怪他不是我們說了算的。

    不過他還是沒敢。

    “罷了罷了，不想那么多了，實在不行我回頭問問渠涼王去。”少微忿忿擱下茶盞，“說說安遠侯的事吧。”

    話題終于回到正軌，沈初松了口氣道：“安遠侯野心勃勃，為了離間我們與渠涼王的盟約，甚至不惜與革朗聯手。那群革朗刺客下手狠辣，但顯然不想過于深入地參與進來，我們只在一片破碎的衣角上發現了藍色狼頭的圖騰。”

    “藍色狼頭……革朗的扎布爾家族？”

    “多半是的。扎布爾家族曾被木那塔打壓數年，自木那塔戰敗身死，他家才重新崛起，現在是扎布爾的兒子小扎布爾當家。”

    “安遠侯不是真的想跟我們作對。”少微道，“他這般幾經周折，又是聯手革朗，又是攛掇涵王，就是不想正面與我們為敵。而且在涵王一事上，他最終還是選擇收手，相當于給我們推波助瀾了一下。所以此人是敵是友，還真不好說。”

    “但渠涼王要我們除掉他。”

    “我只答應幫他查出兇手，既然這兇手是他們自家人，當然是交給他們自家人處置。”

    沈初斟酌著說：“質子被殺造成的影響很大，安遠侯如今在我長豐境內，于情于理，我們該抓住他以平息眾怒。”

    少微贊成：“那便去抓，不要放過任何蛛絲馬跡。”

    “是，臣領命。”

    沈初這廂還在抓緊探查，令少微沒想到的是，搜捕令發出去沒過半天，那位神龍見首不見尾的安遠侯竟然主動現身了。

    他只身來到少微暫住的和氣莊，求見的名頭很是直接——

    “本侯前來認罪自首，望長豐太子殿下賞臉一敘。”

    渠涼安遠侯認罪自首，這件事在整個昕州掀起了軒然大波。一時間坊間流言不絕，有說渠涼兄弟鬩墻殃及子侄的，有說安遠侯被革朗迷惑心神擺了一道的，有說渠涼結盟誠心不足故意毀約的，總之眾說紛紜各有各的理。

    但無論如何，安遠侯此舉將兩件事暴露在了世人面前。

    一是這鬧得轟轟烈烈的刺殺案確系渠涼自己家里的矛盾，與長豐無甚干系，因而渠涼王先前那番對長豐的指責根本毫無道理；二是，他讓所有長豐人驚覺，太子，真正的太子殿下，竟親自駕臨昕州查案，那秣京剛剛平息的“篡權弒君”一事……

    自然是全是涵王一派的乘人之危與栽贓嫁禍，足見其用心之狠毒。

    如今真相大白，叛黨伏誅，真真是大快人心。

    少微望著下首悠然而立的白衣男子，笑贊：“侯爺好氣魄。”

    安遠侯拱手：“殿下也是好智謀。”

    少微直言：“侯爺自首為我立威，放手助我誅賊，于私，我承了侯爺的情。然國有國法家有家規，侯爺既是認下了這宗罪，我便不能坐視不管。按我長豐律例，殺他國使節者，與殺本國官員同罪，當斬。”

    即便如此，安遠侯依舊坦然：“任憑殿下處置。”

    少微審視了他一會兒，忽而轉了話鋒：“不過，這案子與你們渠涼的國事有頗多牽扯，我們身為局外人不好過多置喙。何況侯爺不是長豐臣民，若我們擅自處置，怕會給兩國邦交帶來更加惡劣的影響，屆時反倒讓那漁翁得了利，可就得不償失了。”

    安遠侯站在堂下，聽著這人兜兜轉轉口若懸河，只覺自己這一步走得十分明智。

    這位長豐太子年紀輕輕，卻把局勢看得通達透徹，能與這樣的人搭臺唱和，可比那些扶不起來的東西省心多了。

    “所以，經過再三斟酌，我們還是決定將侯爺押送回渠涼，之后要如何處置，便由你們渠涼的君主定奪吧。”

    言畢，少微示意馬廷尉安置好這位“自投羅網”的安遠侯，不得放任，亦不可怠慢。

    安遠侯老老實實地被帶上鐐銬，一雙鳳目略帶笑意：“謝太子殿下。”

    少微抬手送他：“那就委屈侯爺了。”

    此間事了，沈初撥著剛從白莊主那里花大價錢買來的焦尾琴，深深感嘆：“自己跑來認罪不說，要砍他腦袋他也不怕，要押他回去他也無動于衷，這安遠侯真乃神人也。”

    “初次交鋒，他倒是敢賭。”少微哼笑一聲，“他早知我不會拿他如何，我這般送他一程，可謂正中他下懷。至少在長豐境內，他有我們庇護，而到了渠涼境內，想必他自有辦法脫身。他這哪是自首，分明是向我討人情來了。”

    沈初叮叮咚咚彈了首昕州民樂，口中不忘拍個馬匹：“安遠侯固然厲害，不過還是咱們殿下棋高一著啊。”

    “隨他們折騰去。”少微乏了，捂嘴打了個哈欠，“收拾收拾，這邊送走安遠侯，我們也該起程返京了。”

    那邊也還有一大攤子事等著他拿主意呢。

    只是這一場午睡甫醒，少微又聽聞一件奇事——