馬廷尉攔下那人：“你是誰？”

    那人一看這么多人，看模樣還是官差，頓時嚇得不知所措：“我……我是王貴啊，這大半夜的，各、各位大人找小的什么事？”

    馬廷尉打量他一番，此人黑瘦矮小，與那黑衣人身形并不相符，便道：“我們是秣京廷尉署的人，奉旨查辦案件，你剛剛有沒有看到可疑人物闖進你家？”

    王貴搖頭：“沒、沒有啊……”

    方才眼睜睜看著人進去的，馬廷尉豈會就此罷休，給王貴亮了下廷尉署的令牌，道：“我們要搜查一下。”

    王貴有些不情愿，但他膽子小，不敢說什么。

    這時候得到消息的郡守也趕了過來，見狀一愣：“王貴？”

    馬廷尉問：“你認(rèn)識他？”

    “認(rèn)識。”郡守說，“這人是給我們昕州冰庫掘冰送冰的凌人。”

    在一旁靜聽的少微心念電轉(zhuǎn)，小聲對沈初說：“去查他家有沒有地窖暗室之類的地方，那黑衣人不像刺客，應(yīng)當(dāng)是幸存的質(zhì)子侍衛(wèi)。”

    “是。”沈初走上前去，與馬廷尉說了幾句。

    那邊郡守也說通了王貴，于是他們在這戶人家展開搜查。

    眾人很快分散開來，少微站在那里，只覺周圍影影綽綽，人來人往，就他一人最是無用——別說找人尋物，他連面前的人長什么樣都看不清。

    不過他還是想去找找地窖和暗室，他莫名有種預(yù)感，這次一定能有所收獲。

    沈初本想一直跟著太子，奈何馬廷尉叫他過去，說是發(fā)現(xiàn)了重物搬運的痕跡。他正猶豫不決，少微趕他：“行了，你別管我，該干嘛干嘛去。”

    “那殿下你自己當(dāng)心。”沈初又遞給他一個火把，這才去院子另一邊查看。

    少微一手舉著一個火把，其實也沒什么用。

    西南方突然一陣喧鬧，少微目力不行，耳力卻極好，老遠就聽到有人議論說找到了冰窖，當(dāng)即循聲跑了過去。

    冰窖的入口在一間小木屋里面，少微到的時候大部分人都涌到了內(nèi)間的冰窖口，他落在后頭，跑得急，沒留意腳下門檻，被絆了個趔趄。

    不知從哪里伸出一只手，扶了他一下。

    少微看過去，那角落十分晦暗，他手里的火把又掉了一個，更加看不清對方的面目，只覺得多半是舅舅派給他的侍衛(wèi)，便說了句：“多謝。”

    對方收了手，沒有回答。

    少微并未在意，撿起火把繼續(xù)朝里走。

    昭肅勾起唇角。

    舉著兩個火把還會被門檻絆倒，對面相見卻不識……

    那個小瞎子，還是來了啊。

    昭肅一襲黑衣，拉好面巾，借著夜色掠出這座院落。

    與此同時，冰窖中有人驚呼：“有個棺材！是渠涼質(zhì)子！”

    注：

    凌人：古時掌管藏冰之人。

    作者有話要說：　　下章預(yù)告：

    少微覺得這一幕似曾相識。

    第42章 再相逢

    淳于烈的尸身找到了。

    他安詳?shù)靥稍诠撞闹? 身著隆重的渠涼朝服, 算是圓了身為質(zhì)子的體面。只不知那幾個幸存的侍衛(wèi)是如何將棺材停進來的, 就連這家主人也毫無察覺。

    沈初讓一部分人在冰窖外戒備, 另一部分人繼續(xù)在周圍尋找質(zhì)子手下。馬廷尉叫來仵作, 就在冰窖中對這位渠涼質(zhì)子進行了驗傷。

    這座冰窖很小, 但藏冰量很充足, 少微待在里面，不禁打了幾個寒戰(zhàn)。

    沈初勸道：“殿下，里頭太冷了, 出去等吧。”

    “不用。”少微執(zhí)意留下。

    說起來，他與淳于烈還有些交情，三年前淳于烈愿與長豐修好，試圖馳援北峪關(guān)的護國軍, 雖說未能及時趕上，但這份心總歸是善意的。此人性情率真，少微當(dāng)時送他出城, 言談間亦覺得他是值得結(jié)交之人，萬萬沒想到，再見卻是這般光景了。

    仵作將淳于烈的衣衫解下，仔細(xì)查看著他身上的傷口。

    淳于烈是習(xí)武之人，又上過戰(zhàn)場, 身上的小傷小疤不少，不過新傷就只有幾處。胳膊上的淤青，腰側(cè)的擦傷, 以及致命傷——心口的那一刀。

    “利器從后心插入，十分精準(zhǔn)。”仵作道。

    “能看出是何種利器嗎？有什么特征碼？”馬廷尉問。

    仵作搖頭：“看不出，尋常匕首而已，也沒有淬毒。”

    “淬毒反而容易看出來源。”少微沉吟，“尋常匕首，一擊斃命，這說明那老嫗不怎么尋常，應(yīng)當(dāng)是個訓(xùn)練有素的殺手。”

    仵作將尸體完全翻轉(zhuǎn)過來，以便將死者背部看得更清楚。

    此時少微發(fā)現(xiàn)，淳于烈的后背上有一處刺青。

    那刺青約巴掌大小，左右對稱，刺在脊骨的正中，很是顯眼。

    少微湊近了看，辨認(rèn)出這刺青分為三個部分：一只玄鳥平展雙翼，細(xì)長的喙沿著脊骨朝上；一對交叉的長戟威嚴(yán)赫赫，將玄鳥護衛(wèi)在中間；最下方有兩個形狀相近的圖案，似乎是剛剛破土而出的兩株禾苗。

    少微腦中飛快地閃過什么，細(xì)想?yún)s又想不出了：“這是……”

    沈初也留意到這個刺青，推測道：“莫不是他們渠涼人信奉的某個神祇圖騰？或者某個家族的族徽？”

    “有可能吧。”少微又盯著看了會兒，實在沒有頭緒，只得放棄。

    王貴瑟縮著站在一旁，少微問他：“把這棺材送進來的人，你一次都沒有見過嗎？”

    “沒有，一次都沒見過。”王貴踮腳瞅瞅那具尸體，又驚懼又懊喪，“小的都不知道家里什么時候多了這么個東西，要知道的話肯定不會讓他們進來，這也太、太不吉利了……”

    “你家里為什么藏有這么多冰？”少微拉回他的視線。

    “小的是昕州城的凌人，每年給冰庫鑿冰送冰，冰庫夠用了，就存些在這里，夏天留給自家用，給娃娃鎮(zhèn)點冰糖水喝。”

    “最近你跟什么人提過家里有冰窖嗎？”

    王貴搖頭：“沒有吧……”

    見他面露遲疑，少微又追問了一遍：“真的沒有跟任何人提起過嗎？”

    王貴想了想，道：“之前王達子請我吃了頓茶，說是新買的肋條rou，怕放壞了，借我家冰窖用用。不過他那肋條rou就在這兒放了兩天，之后他就給拿走啦，我還陪他來拿rou的，那時候也沒見著這棺材啊。”

    沈初忙問：“那是什么時候的事？”

    王貴道：“大概三天前吧，五天前達子把rou拿來，三天前拿回去的。”

    那也就是這兩三天的事情……

    少微：“王達子是在哪里請你吃茶的？”

    王貴伸手一指：“就在無雙茶樓，隔壁街那家。”

    經(jīng)過商量，淳于烈的尸身和棺材還是停放在王貴家的冰窖里，郡守給了王貴不少補償，讓他帶著妻兒暫居他處，這座房子算是給官家臨時征用了。

    回和氣莊的路上，沈初猜測：“這渠涼質(zhì)子……會不會是涵王派來的人殺的？”

    馬車搖搖晃晃，少微疲累地?fù)沃^：“怎么說？”

    “他一早就派人來了昕州，不就是在等著質(zhì)子一行人嗎？剛巧質(zhì)子就出事了，說跟他毫無干系，怎么都不可信吧？”

    “那也未必，我們畢竟沒有證據(jù)。”少微道，“昕州是通商要道，人多且雜，來自各方的勢力都有可能埋伏在這里。至于涵王，他打什么主意我們目前還猜不透，質(zhì)子身亡，于他有什么好處？他有什么理由這么做？”

    馬車停了下來，他們到和氣莊了。

    少微當(dāng)先跳下馬車，垂首作恭候狀。沈初遲一步下來，擺足了架勢，走在少微前面。

    他們離開之前，沈初安排好了莊子的守衛(wèi)，原本是防著刺客的，不曾想這三更半夜，竟有個書生模樣的人被攔在門口。

    沈初問守衛(wèi)：“怎么了？什么人？”

    守衛(wèi)未及開口，那書生轉(zhuǎn)過身來，十分謙和地說：“大人，草民白千庭，在昕州經(jīng)商為生，深夜造訪，實是來取這莊子里的一樣?xùn)|西。”

    這人約莫二十來歲，面如冠玉，文質(zhì)彬彬，看著倒不像什么居心叵測之人。只是這行為著實古怪，哪有人半夜來取東西的，這不是竊賊嗎？

    沈初道：“我們只是暫住在這莊子，你要取什么，須得跟莊子的主人說。”

    白千庭笑彎了一雙月牙眼：“大人有所不知，這座和氣莊，本就是草民的產(chǎn)業(yè)呀。”

    沈初一愣：“你是這莊子的主人？”那位白手起家的昕州巨賈？如此年輕？

    “正是。大人若是不信，草民有房契為憑。”

    說著白千庭便從懷中取出了房契，沈初掃了一眼，白紙黑字，清清楚楚。既如此，他總不能攔著主人不讓進屋，于是下令守衛(wèi)放行。

    進得屋中，沈初問：“閣下是要來取什么東西？”

    白千庭道：“草民自讓出這座莊子給各位大人后，便搬去了城西的宅子居住。然而現(xiàn)下連著幾夜做噩夢，整宿整宿睡不好，思來想去，原是那定神之物忘了帶去。今夜又被噩夢驚醒，草民實在坐立難安，故而斗膽前來，只為取這定心安神之物。”

    他徑直走向博古架，從洮河石硯旁將那只巨大的金貔貅抱了下來。

    “嘿喲。”金貔貅十分沉重，白千庭抱著吃力，用早已準(zhǔn)備好的布包收束妥當(dāng)，背在背上，這才安心了。

    沈初：“……”

    他還以為是什么通靈寶玉、族譜家訓(xùn)什么的，搞半天就這么個俗氣玩意兒。

    白千庭背著他的金貔貅向沈初告辭：“多謝大人，草民預(yù)祝大人早日破案，還昕州城一個清靜。”接著他有意無意地瞥了眼侍立一旁的少微，又道，“山不在高，有仙則名。和氣莊有幸得大人入住，當(dāng)真是蓬蓽生輝。”

    山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。

    少微抬了抬眼，不置一詞。

    送他走后，沈初愣愣著感嘆：“這白莊主，是個奇人哪。”

    這是少微去無雙茶樓喝茶的第五天，他在等該出現(xiàn)的人出現(xiàn)。

    他走進東街的一條巷子，在巷子深處停下腳步，忽然回過身來，望向巷口。

    ——沒有人。

    跟在他后面的侍衛(wèi)一臉莫名，警惕地回頭看了看，同樣沒發(fā)現(xiàn)有什么奇怪的。

    可少微就是覺得有人在跟著他。這種感覺從他今天走出和氣莊開始，就一直隱隱約約地存在著，然而他數(shù)次停下尋找，都一無所獲。