漆黑的夜晚，將改變無數人的命運。

    被皇后所指責的安妃，此時也正在往乾元殿趕來的路上。還湊巧遇見了十三公主。

    春華宮外的回廊里，燈光昏暗而沉悶，十三公主秦芷似乎扭傷了腳踝，正彎腰在廊下。旁邊兩個傳旨的太監催促不停。

    “殿下, 事情緊迫，太后的懿旨叫諸位主子都趕往乾元殿，請您略忍一忍吧。”一邊說著，中年太監想要上前去扶持秦芷。

    “住手！”霍幼絹立刻上前呵斥，“十三公主扭傷了腳，擅自挪動，將來萬一留下病根怎么辦？”

    兩個太監被她喝得一愣。霍幼絹又厲聲吩咐道：“你們還愣著干什么，快去叫御醫。”

    “這……太后娘娘召集所有妃嬪和宮內宗室前往乾元殿。”

    “太后那邊自然有本宮前去解釋，娘娘性情寬仁，怎么會因為這點兒小事責怪公主殿下呢？”

    平時扭傷了腳遲到些時間，當然是小事，但今次可是皇帝大行啊！兩個太監無語。

    霍幼絹繼續道：“你們快些請來御醫，十三公主自然能早一刻抵達。還不快去！”

    兩個傳旨的太監終究不敢太過違逆主子，而且秦芷已經被定下和親，身份特殊。只好遵從命令，趕緊往太醫院跑去。

    霍幼絹又扶起十三公主，體貼地道：“這里風冷露寒，先回我的清華宮等待吧。”

    一邊轉身吩咐跟隨的宮女，“你們都留在這里，等兩位公公請來了御醫，帶他們去本宮那邊。”

    一眾宮女都覺得自家主子未免太多事，如今是什么時辰了？前面太后召集所有宮妃，多半是皇帝要不行了，你身為妃嬪，不趕緊去侍奉，竟然因為照顧十三公主而轉頭回宮。

    但霍幼絹向來性格剛硬，極有主見。

    主人的吩咐，也不敢不聽，幾個宮女只能老老實實等著。

    霍幼絹扶著十三公主，兩人身邊只帶著素蕊和雪兒，迅速下了回廊。

    “這次多虧了你來得及時，本來以為要武力解決的呢。”眼看著四周無人，“秦芷”終于開了口。

    聲音溫潤清朗，正是秦諾。

    他之前與秦芷更換了身份，正想著離開，卻好巧不巧被前來傳旨的太監截住了。好在兩個太監并不熟悉秦芷，也沒有看出破綻，只是催促著急。秦諾本想著動手將人敲暈算了，幸而霍幼絹及時趕到。

    霍幼絹與他相視一笑，沒有任何時間廢話，兩人迅速沿著花園中的小道前行。素蕊和雪兒在后面放哨。

    幽深陰暗的花叢中，兩人仿佛又回到了溫泉行宮中并肩逃亡的那一晚。

    沿著隱秘的小道一路向北，躲過一重重崗哨，終于來到一處寂靜的所在。

    這里是小佛堂東頭的回廊。

    霍幼絹停下了腳步，“只能送你到這里了。”一邊說著，她又從身后取出一個小包袱遞給秦諾。

    秦諾打開，里面是一身普通的太監裝束。

    “還是你細心，我本想著隨便敲暈一個太監，搶一套衣服呢。”

    “堂堂親王，未來的皇帝，先要在宮里當土匪嗎？”霍幼絹瞪了他一眼。

    秦諾三下五除二換上衣服，霍幼絹繞道他后面，幫他束起頭發，又替他整理好衣服。兩人動作輕快，配合默契。

    一切收拾停當，也到了分別的時刻。

    他俯下身，親了一下她的額頭，深深望著她：“我先出去了，等我回來。”

    說完，推開虛掩的宮門，進入了后面的甬道。

    霍幼絹凝望著身影消失的方向，輕輕按住自己額頭，她低聲祈禱著，“望君一帆風順，乘風化龍。”

    沿著狹長的甬道一路急奔，很快到了盡頭。

    秦諾查看左右無人，翻身上了墻頭，這是他之前與裴翎約定的接應地點。

    接應的人已經到了嗎？

    目光掃過，對面的庭院一片空茫，正蹙眉之極，突然一股涼意掠過心頭。

    他條件反射地想要向后躲閃，但在看到迎面襲來的東西的時候，克制住了自己的沖動。任憑那條靈蛇般的長鞭纏上了自己的腰。

    一股大力襲來，秦諾順勢腳下一蹬，從墻頭上飛躍而下。

    跟著前面揮鞭子的人一起落到了地上。

    “淳王爺下盤好硬實啊。”將鞭子收回，裴拓眼中閃過一絲贊賞，對秦諾沉穩的落地姿態和紋絲不亂的神情表示贊賞。

    “南鄉侯，久見了。”秦諾微微頷首，算是打過招呼了。

    有些意外裴翎會安排親侄子來這里接應自己，但轉念又想到情理之中，自己與裴翎一系的人馬，也只有裴拓接觸比較多，熟悉的人可以減少解釋的時間。

    裴拓身上穿著大內侍衛的服飾，看樣子似乎在這里潛伏等候了不少時間。

    回想兩人前幾次充滿烏龍的見面，秦諾更加感激霍幼絹的細心，他這輩子都不想再穿著女裝面對這家伙了。

    打量了一下秦諾的小太監扮相，裴拓笑道：“想不到王爺真能一個人走到這里。剛才等了好久都沒人影，還以為需要我等入內救駕呢。”

    秦諾淡然道：“讓將軍費心了。”

    裴拓還想說話，一個身影從后面傳來。

    “裴拓，現在不是寒暄的時間，立刻出宮吧。”

    陰影中一個身型勁瘦流暢的年輕人快步走出，生得清雋俊逸，直鼻薄唇，尤其一雙桃花眼，顧盼生輝。

    見到秦諾打量自己，拱手為禮，笑道：“末將霹靂營副統領任驚雷，見過王爺。”

    “任副統領，久聞大名了。”秦諾隨口說著。眼前原來就是之前趙平一對他提起過的那位任副統領，軍中出了名的顏控，隨身護衛清一色的美少年。本來以為會是個猥瑣中年男，沒想到如此年輕俊俏，看著頂多二十出頭吧。

    有裴拓和任驚雷幫助，剩下的路程就順利多了。一路走過幾處不起眼的角門，都有低等宮人引路開門。

    就這樣很快離開了皇宮。也許是道路比預料中的更加順暢，站在宮墻外面，秦諾不禁升起一種不真實感來。

    宮外早已有人等著了，立刻幾十名漢子圍上來，同時奉上馬匹。

    秦諾翻身上馬，跟著眾人迅速消失了夜色深處。

    離開宮城一路向東，寂靜的街道上空無一人，耳邊唯有清晰的馬蹄聲。

    澄凈明亮的月光照耀著前面的道路，一行人拐入一處僻靜的街道，周圍林立的房屋格外冷寂。這條街道曾經是幾位官員的住處，可惜在之前的逆王叛亂中，這幾家不幸都是郭家的黨羽，直接被抄家滅族殺了個干凈，如今兩邊府邸大門上還貼著刑部的封條呢。整條街都蕭條了下來，等閑看不到一個人影。

    走到街道中央，秦諾突然放慢了馬速，他原本走在眾人中間，這樣一放緩速度，連帶著眾人都不得不減速慢行。

    裴拓皺起眉頭，他與任驚雷兩人一左一右正護在秦諾的身邊。

    “王爺怎么了？如今事態緊急，不可耽擱。”裴拓催促著。

    任驚雷態度更加溫和：“王爺可是疲累了？城門口已經備好了馬車，剩下的路途不多了。請王爺暫且忍耐稍許。”

    秦諾突然嘆了一口氣，“出了城豈不是將這京城和皇宮都留給了霍家？”

    裴拓笑了一聲，“王爺不必多慮，有我等在，豈容霍家猖獗？不過秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天。”

    秦諾沖著他笑了笑，“南鄉侯說的有道理，不過本王還是感覺，打打殺殺實在不好，大家都是同殿稱臣，何必如此劍拔弩張，好好坐下來談一談不好嗎？”

    裴拓感覺自己有點兒跟不上對方的思路，“坐下來談一談？跟誰？霍家嗎？”

    偏偏對面的秦諾一本正經地點點頭，“是啊。”

    裴拓的表情很精彩。

    以前就聽說這個王爺是個傻子，但兩次接觸，感覺傳言不符，此人應對還算伶俐啊！如今看來，自己果然還是太年輕！看人不夠精準。

    這他喵的還真是個傻子啊！

    傻子也好，至少好控制，但是跟傻子講道理就比較困難了。

    裴拓鼓了幾次，都不知道從哪里開口。

    好在還有任驚雷，比較擅長這項工作。他策馬逼近了秦諾。

    “王爺，霍家把持朝政，惑亂朝綱，甚至危及王爺安全，豈是輕易可談的。王爺仁慈，想與他們平心靜氣談一談，奈何這些亂黨不是簡單言語就能說服的。”任驚雷神態恭敬，言辭懇切。

    秦諾卻絲毫不為之所動，固執地道：“本王覺得，還是應該以和為貴。”

    旁邊裴拓冷笑一聲：“王爺準備怎么跟霍家談？”

    “當然是以德服人了。”秦諾一本正經地說著。

    裴拓忍不住笑出聲來，“王爺真是淳厚之人。”簡直淳厚地呆蠢。

    任驚雷的表情也是一言難盡。

    裴拓嘴角扯了扯，耐心耗盡，笑道：“王爺還是先趕路吧，這個話題咱們可以等出了城再慢慢談。”

    任驚雷賠笑道：“王爺說的也有道理，不過咱們還是得先出城，再仔細考慮考慮如何與霍家談。”

    秦諾摸了摸鼻子，以德服人就這么難以接受嗎？

    他勒住韁繩，徹底停了下來：“若孤說自己不想出城呢？”

    晶亮的目光望著裴拓。讓南鄉侯立刻意識到，這個王爺是說真的，他是真不想按照他們的計劃來了。

    他眉梢抽搐，突然生起一股拔刀砍人的沖動。這是什么時候了，城東的大軍蓄勢待發，就等著一舉將霍家的勢力掃平，這家伙卻來這么一出幺蛾子！

    “王爺，如今情勢危急，萬萬不可心慈手軟。”任驚雷臉上保持著微笑，同時遞給了裴拓一個眼神。

    不行就來硬的了！淳王從宮中消失，不知道能隱瞞多久，想必很快霍家就會察覺，霍家手中還有神策營和神兵營的十幾萬精兵，一旦生出警惕，就不是那么好對付的了。

    裴拓接到了同僚的暗示，立刻明白了他的意思。

    而秦諾也同時注意到了他的眼神，暗暗嘆了一口氣。

    大家和和氣氣不好嗎，非得這么暴力！

    任驚雷生怕裴拓按耐不住，作出太粗暴的舉動，得罪人。自己搶著策馬上前了兩步，逼近秦諾，笑瞇瞇道：“王爺若是不想出城，城內也無法……”

    一句話沒有說完，他突然出手，想要將秦諾制服，拉到自己的馬上。

    然而他的手剛逼近秦諾的后脖頸，突然一道冷風襲來。

    任驚雷是久經戰場的高手了，在馬上無法變招，直接身子一仰，貼著馬背躲開了襲來的武器。

    銳芒緊貼著鼻尖兒擦過。

    那是一只利箭，帶著破開鴻蒙的凌厲氣勢，徑直從這一支警備森嚴的隊伍中央穿過，牢牢釘在他們身后的一處封閉宅院的大門上，正好釘在封條交叉的明黃色十字中央。

    箭羽顫顫，昭示著剛勁的力道。

    任驚雷瞬間起身，與裴拓一起望向對面。

    陰影中，一個身影緩步走了出來。