皇帝卻只是眉目平淡，甚至還微笑著道：“如此，便無人敢污蔑崇北侯了。”

    崇北侯看著高高在上，身量修長的少年，還有那溫和誠懇的神情，心中又暖又酸。

    他從那時起，便開始放下心中的戒備了。

    皇帝不是個昏君，只是過于孺慕自己，這并不是多大的過錯，他只是知恩圖報。

    崇北侯受之有愧，但卻也甘之如飴。有皇帝的偏袒，一時間，崇北侯的名號，竟比太后的懿旨還要靈醒。

    今次，對上的不是個毫無根基的文臣，卻是世家中的領頭者，忠國公郁頌。

    郁氏一族，盤根錯節，乃是本朝少有的百年世家了，除了延續世家的清雅品格，更有勛貴的顯赫權勢，甚至與西南王沾親帶故，雖并不似崇北侯這般只手遮天，卻穩如磐石，家族關系極復雜緊密。

    當年，若要尋出哪個家族，與崇北侯分庭抗禮，定然是郁家。

    現下發生的事，已不能使崇北侯再有信心，皇帝會為了他這個長輩，做出把忠國公世子杖責致死的選擇，這也并不實際。

    但皇帝，至少能懲戒一二，以儆效尤，這般，他十幾年前扶持他上位的心血，也不算白費。

    皇帝便，也算是個知恩圖報的人。

    然而，皇帝卻有些漫不經心，啜了一口酒，仍是帶著與當年無異的溫和微笑，好奇道：“那么，崇北侯，欲如何呢？”

    郁暖在下頭，卻只覺有些顫栗發冷。

    在座的所有人，可能都沒她這么了解戚寒時。

    他這樣微笑起來，給旁人的是平易近人的溫和之感。

    給她的，卻是那種山雨欲來的逼仄，和陰冷。

    總之，就是，笑容逐漸變態。

    她覺得不太好，畢竟，郁成朗待她很好，也很照顧她。

    她不曉得，皇帝會怎樣。

    于是，郁暖便動手，扯了扯郁成朗的衣裳，想叫他盡量沉穩些。

    對上男主，她也只能這般求了。

    男主欣賞臨危不懼的姿態，即便被用匕首一點點割開血rou，也微笑起來的鎮定。

    遇上這種人，他一般會稍微仁慈一點。

    跪地求饒強詞奪理痛哭流涕，這些都不行的，只會令他更輕視冷漠。

    皇帝撇了一眼郁成朗，卻見暗處，有一只黑黑的小手，扯了扯郁成朗的后擺。

    那個小婢女，悄悄湊上前，似是以為自己做的很自然，露出被畫的古怪黑黃的小臉，輕輕說了什么。

    郁成朗微微一頓，垂頭啜了口茶，似是在回應她的好心。

    崇北侯糾結了一下，才起身拱手道：“陛下，郁成朗待臣不敬，少說得打五十大板，以儆效尤。若否，時下的青年人，都似他一般張狂，我朝國運難保啊！”

    郁暖垂下眸，有些擔憂起來，只稍稍靠近了哥哥一些，心中才有些安定。

    她都想給崇北侯鼓鼓掌了。

    怎么這么厲害呢？

    大公無私崇北侯呀。

    皇帝沒說話，眸光微凝，嗯了一聲，似乎沒怎么在意崇北侯的話。

    陛下卻有些散漫地，于上首，慢慢對郁成朗的方向：“倒是有幾分道理，仗著寵愛縱容，輕狂不曉事者甚。”

    郁成朗一僵。

    實在是尷尬了。

    陛下的話，別人聽不懂，他一聽就一激靈。

    郁暖不是真的婢女，即便姿態再優雅，那也是貴女的模樣和心態。

    可是，婢女經過訓教，卻是不被允許，在主人不開口的情況下，有任何動作的。

    她或許以為，自己動作很小，但是全廳的仆從都像木頭泥胎，只她還扯人家下擺。

    動作雖細微小心，只陛下雖不瞧她，卻未必不察。

    只怕陛下早已認出郁暖了，若曉得她來趟渾水，肯定不悅。

    方才，那個冰寒的神情，實在看得人發憷。

    郁成朗趕忙恭敬回道：“陛下圣裁，不懂事的，的確該罰。”

    皇帝一笑，似是閑聊：“教導無方，卻也不該罰她，定是照管者，過于溺愛之故。”

    郁成朗也不知道說什么了。

    所以，陛下您在罵自己沒管好她？

    ☆、第47章

    郁暖有點發愣, 坐在那兒一動不動, 像是塊小木雕。

    她眉眼凝滯著，身形僵硬。

    并不是她聽懂了甚么, 她不認為這些話和自己有什么關系，腦子稀里糊涂, 只聽個大概，便覺應是在敲打忠國公。

    皇帝沒有再與郁成朗說話，只是對崇北侯淡淡道：“秦卿覺得如何？”

    他的語氣，并不那么咄咄逼人，聽上去很平緩。

    崇北侯從他方才閑聊似的語氣中, 也得出結論，恐怕陛下沒那么當回事。

    他得讓陛下覺得, 這事兒并不小。

    得罪了扶持他登基的恩人, 這筆賬, 皇帝如何也要算。

    崇北侯懇切跪在地上, 俯首道：“ 陛下，臣非是為自個兒請的愿, 卻也是為了那些青年才俊。多少天生秀才, 毀于自傲, 最終泯然于眾，臣的兒子恪之, 曾也犯過這樣的錯處, 臣卻從不姑息。忠國公好歹是臣的多年同僚, 老臣又豈能坐視不理？”

    郁暖忍不住心里感嘆, 踩郁成朗一腳，他居然還捧自己兒子一下，很是厲害了。

    “況且，老臣算是看著那孩子長大的，也算是他的長輩，豈有不心疼他的道理？只是有時犯錯難免，只消嚴加懲戒，再免于犯錯，事體便過去了。年輕人前途不可限量，老臣已日薄西山，將來還多有仰仗。”

    乾寧帝微微含笑，慢慢道：“不成想，崇北侯于己于人，都要求甚高。”

    郁暖很敏感的從他的語氣中，感覺出了一絲緊繃和嘲意。

    當然，也可能是她的錯覺。

    崇北侯嘆氣道：“臣只活著一日，便不能懈怠，若是犯了錯，卻不肯承擔，只推托沉默，那便不成活了，不若六道輪回，去做個牲畜，也比做個沒有良知的人好。”

    皇帝如劍長眉一挑，不置可否，示意他繼續，上位者的涼淡盡顯，面上毫無表情。

    而崇北侯滔滔不絕長篇大論，卻未覺皇帝眼中，些微戲謔的嘲意，和冷淡勾起的唇角。

    郁成朗倒是坦然坐著，似乎并不覺得崇北侯是在針對自己，待崇北侯說完，卻一下起身，拱手道：“陛下，臣以為，崇北侯說的甚是！為人者，一輩子犯的錯不知幾何，大大小小應心中有數才是。”

    “若是到了日薄西山，垂垂老矣，還不愿面對，那豈不真，要去投了畜生道？”

    崇北侯瞪著牛眼瞧過去，卻并不與他廢話，正想說話，卻聞天子淡淡道：“聽郁卿此言，似是暗有所指。”

    郁暖覺得有些害怕，卻也不曉得哪里不對勁。

    她只是覺得，仿佛今天的事情，都和原著不那么相同。

    果不其然，郁成朗從袖中，拿出一紙訴狀，交由太監，才緩緩道：“昔年文臣左讓，殿堂之上口出污蔑，擾亂圣聽，陛下圣裁，使左讓得受懲戒。陛下仁慈，只道罪不及無辜，不曾發落他之家人。”

    “可如今左讓的家人，卻為崇北侯所逼，如今顛沛流離，僅存的薄田數畝也被侵占，更是走投無路，稚子只得當街乞討，賴以生存。這一紙訴狀，本欲告之陛下，卻被當路攔截，左讓之子被毒打二十大板，險些橫尸當堂！若非臣之幕僚恰巧有聞，恐他們一家都絕了生路！”

    崇北侯沒想到，原本悶得從頭到尾都沒講話，自己縮在一旁毫無動作的郁成朗，竟然有所準備。

    若不是他開口咬郁成朗，想試探皇帝對自己的想頭，如今尚輪不到郁成朗順桿爬發話，一時竟有悔意。

    崇北侯心下略一思索，卻迅速穩住心神，通紅發皺的脖頸青筋畢露，卻高亢道：“陛下！忠國公世子所言，純屬污蔑，臣與左讓家人無仇無怨，何必折辱他們！”

    郁成朗卻冷笑道：“崇北侯，你說你不知，推托的一干二凈，豈不知這些事都是你心腹所為，你可脫得了干系！”

    崇北侯正要說話，卻另有一人起身。

    此人面有美須，瞧著已然年逾三旬，一雙鳳眼寒芒四起，乃是大理寺卿左恭太，他拱手言道：“陛下，臣還有一事啟奏。”

    皇帝已然面有寒意，淡淡道：“說。”

    左恭太沉沉吸氣，鏗鏘道：“陛下九年前，命臣徹查崇北侯，臣左右尋訪多年，秘布人手數名，終查出以下罪狀。其黨羽勾連，欺君罔上，私營枉法，竟賣官鬻爵，以大吏之官位開價萬金，再者其黨羽數年來，掏空地方私庫，每逢巡撫來查，便命當地富人貸之金銀，以充官庫。”

    “漕運總督金起言是其學生，家中原是江南第一富戶，亦是累世書香之家，經由崇北侯的手段，坐上漕運總督之位，師生兩人勾結販賣私鹽，已有數萬金。”

    崇北侯的胸膛起伏，面目猙獰，高聲辯解道：“這都是污蔑！請陛下圣裁！”

    皇帝面似寒霜，威嚴甚重，只頷首，示意聞恭太繼續。

    崇北侯欲辯解，卻不知從何辯起，只尖銳道：“你何來證據？污蔑朝廷一品大員，這可是死罪！”

    這些事，很多都與左讓，在多年前所奏一致，只是，崇北侯已經有很多年沒有做過這些了。

    金起言那更是，已然不往來多年。他便是再傻，也不至于勾結學生，持續多年販賣私鹽，做過幾筆，愛惜羽翼，加之皇帝也不再年幼，便不舍收手了。

    好多年前的事體了。

    左恭太拱手道：“臣，另有一事，不得不說。”

    左恭太道：“經臣徹查，崇北侯實有反意，其人自上月起便與左右金吾衛中郎將過從甚密，只怕今日崇北侯府，已非昔日府衙，所過之處皆有暗哨蓄勢待發。”

    左恭太聽皇帝不語，又繼續道：“臣昨日上奏陛下，只陛下直言，他信得過崇北侯，故而愿親臨侯府，為之祝壽，臣百勸無果，只得今日再次暗查，只卻發現崇北侯執迷不悟，更是命人打制了大批鐵兵，埋于侯府后山！”

    暗處的郁暖駭然睜大眼，卻不知該如何以對。

    原著中，皇帝是讓崇北侯安心過了壽宴，才雷厲風行在某次早朝忽然發難，把他一舉拿下的。

    存著戲弄的心態，看崇北侯的心情，起起伏伏，最后安定下來，防備稍撤時，一擊致命。

    可是今日，為什么要選在這個節點，明知崇北侯怕他有動作，謹慎提防，布置了暗哨防備，卻還如此干脆攤牌？

    雖說，一力能降十會，這卻不是他的作風。

    原著中，崇北侯為什么能蹦跶那么多年，也是有原因的。畢竟要拿他掣肘權衡各方勢力，而崇北侯雖jian，但若利用好，卻尚能一用。

    可是今次，他卻這么快就動手了。