屋內煙熏火燎，實在夠嗆，霍錦寧總是覺得肺部遭了重災，他站在窗邊，呼吸著冷風送進來的新鮮濕潤的空氣，淡淡道：

    “尚未完成，剛剛開始，接下來要面對的困難還有很多。”

    年初他接手民強鐵路股份有限公司，第一件事就是重新啟動祖父當年未完工的蘇滬鐵路項目。在如今鐵路管轄權四分五裂的中國，想修鐵路，難上加難，他們面臨的不只是資金技術方面的問題，還有無形的政治因素。

    半年來，他多次往返香港，與英國人洽談，訂購車廂、鐵軌，改良技術，聘請專家，如今準備工作就緒，蘇滬線下個月即將重新開工。

    如今客廳里的這些年輕人，都是他這一年多來聚集起來的志同道合的同路人，他們有的是他舊時老友，有的是留美時的同學，無不抱著一腔報國熱忱來參與他的事業。

    馮歷程推了推眼鏡道：“不錯，天氣、罷工、戰爭，這些不確定因素隨時都會成為工程致命的打擊，單就窄軌改普軌這一點，就要把原定預算翻上幾個翻。”

    有人嘆道：“這也是沒有辦法的事，如今全國鐵路標準都不一，這回要不改，以后改起來更費力氣。”

    謝景瀾為這件事焦頭爛額好幾個月，見不得他們又煩惱起來，叫道：“既然改了，就哪有那么多顧慮，能修一段是一段！”

    呂鯤鵬贊同：“正是，如今好歹是離中山先生十萬英里的規劃又近了一步。”

    馮歷程嗤笑了一聲，拿起桌上一張全國鐵路規劃圖，用兩只手指捏著一角，十分嫌棄的模樣：

    “你指的是這種三歲小孩兒都能連出來的網圖？毫不考慮經濟發展需要和地理環境情況，不切實際，異想天開！”

    呂鯤鵬是中山先生的堅定追隨者，不忿道：“馮歷程，你不要以為你是耶魯大學的就了不起，沒有規劃哪來執行？你以為人家像你一樣天天光研究修鐵路的事兒啊！”

    馮歷程哼了一聲：“空談誤國！”

    這人嘴欠眾所皆知，連忙拉開兩人，互相規勸，真要叫他們吵起來，今兒個飯也就別吃了。

    “走走走，出去下館子了！可別在這兒浪費口水。”

    “是啊，我早就餓死了，二哥一起啊！”

    霍錦寧搖了搖頭，只順手拿起門邊的傘，

    “我送你們上車。”

    .

    目送客車子開遠，回霍錦寧過頭來，卻發現黑鐵柵欄大門旁的花壇邊有一個小小的人影。

    她蹲坐在紅磚沿邊，頭埋在膝蓋上，伸出纖細的手臂抱住自己，在傾盆大雨中被澆得七零八落，瑟瑟發抖。

    霍錦寧稍稍辨認了一下，皺起眉，大步走了過去。

    “阿繡？”

    小姑娘顫了一下，慢慢從臂彎中抬起了頭，她臉色蒼白，發絲微亂，滿臉是水，看不出是雨是淚。

    “少爺，您說有想不通的事情可以來找你，阿繡現在真的想不通了…”

    她的雙眼一片模糊，看不清楚面前這人的神色，可她還是固執的抬著頭，睜大眼睛，試圖看清他。

    頭頂的大雨被雨傘阻隔，陰沉灰蒙蒙的天變成一抹清澈的藍，好像雨后初晴，微雨初歇，驅散陰霾。

    而后那片藍色離她更近了，霍錦寧在她面前蹲了下來，伸手抹去了她臉頰掛著的水漬，嘆息道：

    “進來吧。”

    霍吉驚訝的看著霍錦寧出門送個人的功夫就又領回來一個人，而且還是一個被澆成落湯雞一樣的小姑娘。

    “阿繡？”

    但他很快鎮定了下來，低聲道：“我去放熱水。”

    霍錦寧看了一眼低頭打了個噴嚏的阿繡，補充道：

    “再煮碗姜湯。”

    阿繡亦步亦趨的被領到洗漱間里，關上門，脫下濕漉漉粘在身上的衣服，走進浴缸，把自己全身泡在熱乎乎的水里，不由自主顫抖了一下。好像全身每一個毛孔都舒張開來，寒氣四散，這才仿佛活了過來。

    小福園別墅其實只離她住的公寓相隔了兩條街，她沒有來過，來找他，是一時沖動，但也確實是急切的想問他一些話，可是到了門口卻又沒有勇氣敲門了。

    她入學快一年了，她學到了好多好多東西，見過了好多好多世面，她覺得自己不再是一年前剛從笙溪鎮初到上海的阿繡了。可她仍然有許多東西都不懂，知道的越多，不懂的就越多。

    少爺是無所不知，無所不能的，她希望少爺能夠告訴她答案。

    無意識的雙手抱膝，不知道在浴缸里坐了多久，門外傳來輕輕的敲門聲。

    霍錦寧道：“阿繡，別泡太久，干凈衣服放在門外了。”

    阿繡應下，連忙從水里出來，擦干身子，輕手輕腳把門打開一條縫，把放在門口的衣服拿進來。

    那是一套嶄新的素凈花色連衣裙，疊的整整齊齊，里面還包裹著襪子和貼身的小衣。

    阿繡的臉騰的一下就紅了起來，手捧著衣服不知所措，發呆了好一陣，才慢悠悠的穿起來。

    她磨磨蹭蹭的從樓上走下來時，霍吉已經做好了飯菜，四菜一湯，熱乎乎的擺在飯桌上，香氣撲鼻，她的肚子不由自主咕嚕嚕叫了起來。

    霍錦寧坐在桌邊正在看文件，聞聲抬頭，若有若無的笑了笑。

    阿繡臉一紅，想開口解釋什么，就聽他道：

    “把姜湯喝了，然后吃飯。”

    阿繡聽話的點頭，原地躊躇了一會兒，小聲問：“少奶奶呢？”

    霍錦寧也是愣了一下才反應過來她指的是誰，他和蕭瑜一樣對這個新稱呼還不是很適應。

    “她在北京，不住在這里。”

    阿繡有些失落，卻又不由偷偷松了口氣，她對這位少奶奶很好奇，但又有點害怕見到她。

    “那我穿的衣服…”

    “是剛剛叫人送來的。”

    說到這里，霍錦寧也不禁無奈，他長大些后，身邊就沒有丫鬟伺候了，只有霍吉霍祥兩兄弟，留學的時候不光沒人照顧，自己更是要照顧蕭瑜，幾年下來也就習慣了。現在這邊只有他和霍吉，并幾個司機下人，還有隔幾天來打掃的老媽子。

    偶然來了一個小姑娘，哪怕只是待一會兒，也是各種不方便，連套臨時給她換洗的衣服都沒有。

    阿繡老老實實坐了下來，大口大口喝掉了姜湯。

    嗯，里面放了紅糖，不算難喝。

    相對無言吃過飯，兩個人在沙發上坐下來，霍錦寧讓霍吉泡了兩杯咖啡端上來。

    “試過嗎？”

    阿繡警惕著看著白瓷茶杯里的褐色液體，心有余悸。

    “不不，我不喝了…”

    況且一肚子紅糖姜水，她也確實喝不下了。

    霍錦寧笑了下，

    “說說吧，發生了什么？”

    其實，阿繡蹲在門外猶豫等待的時候，是非常傷心的，可以經過剛才泡了熱水澡，換了新衣服，喝了熱乎乎的姜茶，吃飽了飯，她的情緒已經完全平靜下來了。

    她斷斷續續的把她和錢亞萍的爭執敘述了一遍，心里又升起了小小的難過：

    “也許...我從來也不認識真正的她。”

    霍錦寧并沒有什么意外，只問她：

    “你傷心，是因為覺得她一直欺騙你？”

    阿繡點點頭，想了想，又搖搖頭。

    “我想，她沒有一直欺騙我…我分的清楚。”

    也許，剛開始別有用心，但每天不厭其煩給她補課不嫌她笨的阿萍，隔三差五和她一起分享零食的阿萍，帶她去家里吃飯興高采烈和她討論舞會的阿萍，都是真實存在過的。

    “我只是傷心，我們做不成朋友了。”

    她終究是失去了，她來到上海后第一個的朋友。

    霍錦寧說的是對的，她們不是一路人。

    “可是，為什么不是一路人呢？我本來，也只是笙溪鎮上一個普通的小姑娘而已。我是不是，不應該來上海？不應該癡心妄想去上學？也不應該接受你為我做的這一切……”

    沒有遇見少爺的話，她又算什么？

    過去，她從來沒有想過這些，誰對她好，她默默感激，誰對她不好，她就盡量忍耐。可她從來沒有想過，自己到底應不應該承受這些，她到底有沒有資格接受著霍錦寧對她的好？

    “我覺得自己……”

    “阿繡——”

    霍錦寧及時打斷了她的話，也打斷了她的自艾自憐，再這樣下去，小姑娘可能會把自己繞進死胡同里。

    她太天真，太善良，也太喜歡鉆牛角尖了。十幾歲的年紀失去了唯一的朋友當然是天大的事，他可以理解，但因為別人的一句話就完全否定自己、質疑自己就不對了。

    然而成長，確是這樣，要痛苦的思考，要慘烈的受傷，要透徹的領悟，要坦然的新生。

    阿繡沒有父母，沒有朋友，沒有親近的師長，如同一尾不起眼的小魚，小心翼翼的游蕩在廣闊無垠的大海，稍不留神就會被漩渦卷走，被漁夫釣起，被大魚吃得渣都不剩。

    好在，她身邊還有他，他愿意在她迷茫的時候指引她，幫助她，不只是因為這尾小魚是他放生大海，更多的是，他也想看著她平安長大，直到能四海遨游，天高海闊的那一天。

    “阿繡，這世上每個人都有他自己的宿命，你遇見我，是你的命，旁人沒有，也是他們的命。但是，每個人也有他要走的路，未來成為什么樣的人，是他自己的選擇。我幫助你，并不要求回報，唯一希望你能做到的，是認真讀書，做一個正直善良的人。不過，如果你覺得心生愧疚，可以把這份愧疚用在學業上，將來盡己所能來，為國為民，就算是給我最好的報答了。”

    她有些不解：“要，怎樣做？”

    霍錦寧頓了頓，緩緩道：“當今國家積貧積弱，內憂外患，中國大地上還有千千萬萬個小阿繡，他們沒飯吃，沒衣穿，沒學上，也沒有一個霍錦寧護著，他們需要一個嶄新的明天。這個明天需要我們來共同創造，文人筆下定乾坤，武將馬上安社稷，以能盡之能，做當做之事。”

    阿繡認真思索了一會兒他的話，然后鄭重的點了點頭。

    這一刻起，她面前似乎有一條更寬廣的路鋪就在眼前，她只能模模糊糊能看見前方霍錦寧的身影，而他面前的，是錦繡大地，浩蕩山河。

    無盡的遠方，無數的人們，都與他有關。

    她將用一輩子時間仰視他，追逐他，終其此生，無怨無悔。

    作者有話要說：　　民國時期中國的鐵路都是外國修的，而且各國之間各修各的，有的采用國際標準，有的采用本國標準，最后導致很多鐵軌寬窄不一，連接起來十分困難，乘客和貨物在各個樞紐都要下車換乘，無法直達某地。

    孫中山先生曾經提出過“十萬英里鐵路”的規劃，并且親自畫了草圖，初衷很好，但效果就見仁見智了，從圖紙上看只是很簡單的把一些相鄰城市連起來，連地形地貌都沒考慮，不過到底是一個宏偉的愿景吧。

    截至2016年年底，中國鐵路營業總里程達12.4萬公里，規模居世界第二；其中高速鐵路2.5萬公里，位居世界第一。

    當初我們被人恥笑的夢想，百年來一點一點的都在實現。

    第38章