那丫鬟杏兒的名字略有點耳熟，好似是在晩香院里伺候的，具體是哪一個、在院子里做什么差事，玲瓏就不太清楚了。

    “怎么說起她來？”玲瓏問。

    冬菱道：“她前些天的時候特意打聽了小姐要穿哪一身衣裳參宴，也不知是為了什么?！?/br>
    這便把當日紅玉隨口說的“銀紅色百蝶紋衣裳”的事兒說了出來。

    這時候顧mama開了口，“這幾日婢子讓人留意瞧過了。那杏兒近日負責把院子里清掃的枯花干草倒出去。每每去倒東西的時候，都會‘巧遇’青蘭院負責清掃的一個婆子。兩人時常順便說幾句話，嘀咕一會兒?！?/br>
    青蘭院是二房的住處。

    和侯夫人以及大房的關系都不是太好。

    玲瓏沉吟片刻，吩咐道：“不若這樣。顧mama去姑母屋里一趟，就說我困倦，要多歇會兒。冬菱尋了人去青蘭院瞧瞧情況，看誰那兒有銀紅色百蝶紋的衣裳。若真有的話，再放話出去，想辦法讓那杏兒知道，我那銀紅色的衣裳不小心破了個洞，晚上許是會穿湖綠色的。看看對方會不會也準備一套顏色相近的出來?！?/br>
    這話讓冬菱眼睛一亮。

    如果只是有銀紅色，或許還能是湊巧。但是這邊放出話要換湖綠的，那邊也跟著換了的話，就肯定是有意為之。

    冬菱趕緊領命下去。

    顧mama也出了屋子去往傅氏那邊。

    玲瓏既然做了那樣的安排，短時間內自然不會出屋去。不然她穿了什么樣的衣裳，旁人一看就知道了。于是拿了幾本書到榻邊翻看。

    約莫一個多時辰后，天色還沒暗下來，事情已經有了大致的消息。

    冬菱匆匆來回話，又是氣憤，又是惱怒。

    “二小姐那邊?！彼谏戏块T，快速地和玲瓏說著：“二小姐那邊剛開始備了身銀紅色的衣裳，后來換成了淺青翠色，不知是不是來不及尋到湖綠的，所以倉促下找了個顏色相近的。”

    玲瓏猛地合上書冊，喃喃道：“穆少媛？”

    “正是她?！?/br>
    玲瓏眉心輕蹙，看看天色，算了下時辰，即便現在知道她穿了什么衣裳對方也來不及再換，這才遣了人拿出緗色刺繡鑲邊撒花對襟褙子來，穿好又梳妝妥當出了屋。

    現下傅氏正在花園里忙得團團轉，一會兒去花廳看看宴席準備妥當了沒，一會兒又要到外頭招待賓客。世子夫人大太太蔣氏在旁幫忙。雖然事情多，卻也有條不紊。

    玲瓏等了好半晌才和傅氏搭上話。

    姑母是侯府的當家主母，這種事情，她總得和姑母好生說一下。免得后面穆少媛做了什么出來，她再和姑母講就有些晚了。順便也讓姑母提防著這位二小姐。

    傅氏今日心情甚好，聽聞穆少媛所做的事情，她倒是不太在意，笑道：“她既是想模仿你，就讓她學了去。即便穿了一樣的衣裳用了一樣的首飾，烏鴉也還是比不上那凰鳥?！?/br>
    不過穆少媛的所作所為讓人真心反感。

    誰知那心機深沉的二小姐又要搞什么幺蛾子出來。

    “今晚賓客眾多，天色又黑，難免會出什么事兒。”傅氏又道：“今晚你莫要和她湊到一處去，盡量旁邊都有人跟著。倘若她做出不可挽回的事情來，你身側有人幫忙證明，可以免得出問題?！?/br>
    玲瓏笑著謝過傅氏，“還是姑母考慮得周到?！?/br>
    傅氏再叮囑了她幾句，握了握她的手，“晚上七爺會來。你若有事找不到我，記得尋他去?！?/br>
    玲瓏自然答應下來。

    ·

    天色漸漸暗了。賓客們歡聚一堂，言笑晏晏。

    沒多久，丫鬟們稟道：“三爺回來了！三爺回來了！”

    傅氏正和女眷們說著話，聞言趕緊跑出了屋子。剛到院中央，便見高大魁梧的男子大跨著步子快速往這邊走。

    許久不見兒子，傅氏忍不住掩住口，眼淚奪眶而出。他更加高了，也更加壯實了。皮膚黑了不少，眉目間多了許多嚴肅厲色。

    傅氏拿著帕子擦拭著眼睛。

    昏暗的光影中，穆承輅遠遠看到母親。瞧見傅氏擦著眼睛的動作，他趕緊快步跑來，走到跟前，噗通跪下，連叩三個響頭。

    傅氏忙上前去把他扶起。

    看著兒子磕得額頭都紅了，她的眼淚復又涌了上來，想要找帕子，才發現剛才扶兒子的時候忘記了它，不小心松手，已經落到了地上。

    傅氏剛要去撿，玲瓏已經把帕子拾了起來。

    見素帕上沾了灰塵，玲瓏把傅氏的帕子交給紅霜收好，拿出自己的手帕來給傅氏擦眼淚。

    少女的動作很輕柔，生怕弄疼一般，小心翼翼地把長輩的淚水拭去。

    穆承輅目光溫和地看著這一幕，半晌后笑道：“這是四meimei吧。長成大姑娘了。”

    玲瓏上前福了福身，抬頭笑道：“三哥哥?！?/br>
    穆承輅應了一聲。

    他剛剛歸家，先來給雙親磕了頭，還要回到前院去招待賓客和朝中同僚。匆匆幾句話后，囑托鄭mama照顧好傅氏，又打算匆匆回前院。

    傅氏忙叫住了他，小聲說：“給你準備了新衣裳，就在你屋子里放著?；厝バ弦恍?，洗漱過后再去也不遲。”

    穆承輅知道母親這是心疼他接連奔波不得閑，笑著應了，又回頭朝玲瓏說了句：“晚些找你玩。”這才大步而走。

    見到兒子安然無恙，又和兒子說過話，傅氏一直提著的心總算是放了下來，繼續忙碌地招待客人。

    誰料沒一會兒功夫后便有人來通稟，大皇子和大皇子妃到了侯府，侯爺讓夫人帶了家中女眷前去相迎。

    另外，沈家六姑娘和二小姐也來了。

    大皇子來，眾人早有心理準備。侯爺之前和家里人說過，太子今晚不得閑，大皇子自請圣上，愿意代表皇上來侯府一趟。原本不需要特意過來問候，不過皇上見大皇子求得情真意切，倒也準了。

    可是誰也沒料到沈家的人會跟著。

    傅氏帶了侯府女眷去迎。

    宋奉慎身側跟著妻子汪氏。汪氏今日的妝容有些濃，粉撲得厚了些，胭脂也比平常要艷。只不過天色已晚，不仔細去看的話，倒是瞧不出來有什么不妥當。

    因為之前汪氏好心提醒過玲瓏一次，這回玲瓏特別留意了她，不久發現了汪氏妝容上的不對勁。

    待到和大皇子、大皇子妃見過禮，玲瓏趁著宋奉慎和旁人寒暄的功夫，悄悄尋了汪氏問：“你這是怎么了？”指指臉上，“莫不是有傷？”

    汪氏緊張地搖搖頭，看宋奉慎和旁人沒有留意到兩人說話的這個角落，方才看著青石板地面，低語：“就是不小心被磕到了?！?/br>
    先前郜太后曾和玲瓏略微提過幾句，宋奉慎對汪氏十分不好。因為汪氏心善，平日里郜太后也幫過她些。但這是旁人家的事情。再者，大皇子已經出宮開府另過。旁人也沒法管上那許多。

    玲瓏擔心汪氏。

    不過這個時候宋奉慎已經發現汪氏不在身邊了，正遣了人去找。玲瓏不想汪氏去得晚了再受難為，就和她道了別，兩人各自散去。

    郜心蘭剛到不久，沒見到玲瓏，就等著她回來。

    遠遠看到玲瓏從個昏暗的角落出來，郜心蘭笑著朝她招手，迎了過去。等到離得近了，郜心蘭拿出個小小的荷包，塞到玲瓏懷里。

    “這里面，是你七叔叔，給你準備的，醒酒藥?！臂奶m說，“他在前院，暫時脫不開身。讓我給你帶來?！?/br>
    她自小就有言語障礙，小時候說話磕磕絆絆，總被人笑結巴。

    后來玲瓏和她講，慢慢說，不要急，哪怕斷句多一些也沒關系，把句子一往短里說就好。

    這樣幾年下來，郜心蘭慢慢地用短句說話，雖然聽著斷句和旁人不同，但是沒人再笑話她結巴。

    玲瓏接過小荷包，聽了郜心蘭的話后，不由笑了。

    “我七叔叔？”她問。

    其實按理來說，郜七爺是郜心蘭的親叔叔。

    偏偏郜心蘭提起七爺的時候，對玲瓏都是說“你七叔叔”怎樣怎樣。

    之前玲瓏有過這樣的疑問也和好友提起過。

    后來郜心蘭死活改不過來，對著煞神似的郜七爺，她實在是很難說出“七叔叔”這樣親昵的稱呼。

    幾次三番后，索性不再嘗試。

    現下聽了玲瓏略帶揶揄的問話，郜心蘭臉不紅心不跳，十分肯定地點點頭，“嗯。你七叔叔?！?/br>
    她說得這樣理所當然，玲瓏反倒不好反駁了，笑著戳了戳郜心蘭的臉頰，當下把荷包塞懷里收好。

    玲瓏知道，七叔叔這是擔心她呢。畢竟今日大皇子來了，防范一些的好。

    等到荷包被妥善收起，玲瓏和郜心蘭兩人手牽著手，一起往待客的廳堂而去。

    沒多久，一身素色裝扮的沈靜玉和打扮得花枝招展的沈芝雪來了廳中。

    畢竟是皇后的娘家，再怎樣，面子上的功夫總要有的。

    傅氏帶著侯府女眷前去和她們打招呼，又給她們安排的適當的位置。

    沈靜玉坐了沒多一會兒就來到玲瓏跟前，噓寒問暖地和她說著話。

    玲瓏在宮里住過許多時候，對于這種面子上的功夫，擅長得很。沈靜玉對她笑，她能笑得比沈靜玉還真心。

    兩人這般你來我往地關切問候了好半晌。

    直到旁邊郜心蘭都聽不下去轉到了別的桌子上暫時落座，沈靜玉方才話題一轉，說道：“聽聞今日郜七爺也來了宴席上。不知等會兒長樂郡主要不要和七爺打個招呼？”

    素來冷著臉的沈六姑娘，難得美美地綻開了個笑容，對玲瓏道：“若是如此的話，不若我陪了郡主同去。聽聞霓裳坊最近有了不少新花樣。改天我選一件最好的來送給郡主?！?/br>
    玲瓏心里暗暗哼了下。若有最好的，七叔叔肯定留下來給她，哪里用得上旁人去買？面上卻帶著為難的苦笑，說道：“霓裳坊的衣裳，我可是想要得很。只是七爺他今日來了后都未曾和我說過話，怕是忙得很。我也不敢去打擾他?！?/br>
    當然是沒說過話。

    只讓人順帶著捎了醒酒藥過來而已。

    她可沒說謊。

    玲瓏十分坦蕩地回望著沈靜玉。

    沈靜玉瞧出她那些話說得絲毫都不違心，默了默，朝她一笑，“那以后我再尋你玩吧?！闭f著站起身來，很是干脆地往自己席位上去。

    玲瓏喚了她一聲，“六姑娘，我那衣裳呢？”

    沈靜玉心里冷嗤著，只裝作沒聽見，快步而去。

    郜心蘭端著自己的茶盞坐回來，奇道：“什么衣裳？”

    有七爺在，玲瓏還會缺東西？！

    玲瓏樂呵呵地說：“剛才六姑娘充大方，后來后悔了，我這是提醒她呢?！?/br>
    郜心蘭沒聽懂。

    玲瓏正要再說什么，視線掃到門口，又有了意外發現。

    她戳戳郜心蘭的手臂，朝門口處稍微指了下，問：“你看她的衣裳和我的衣裳，像是不像？”