“派了三個人出去，來來回回看了十多遍，料來無漏。”管家道。

    老太太被許嬤嬤扶著緩慢落座，臉上的失望不加掩飾，當初沈浩初不才，沈家寄望于沈浩文身上，可如今，一個離京，一個落舉，自是叫她極其失望，但話還是要說：“今年不中，三年后還可以再考，不礙事，男人就要多磨煉磨煉，他還年輕。”語畢又溫聲問道，“今年會試前幾名都是哪幾家公子？”

    朱管家這才拭了拭汗：“會試前五名，這會元花落寧安府才子寧非，此人也是寧安府鄉試解元。”

    秦婠猛地抬頭，意外非常。她知道寧非才學出眾，卻沒料想能一舉奪魁，要知道他今年才十八歲，便已連中兩元，解元，會元，若殿試能再拿下狀元，便是三元及第，古往今來，有多少人能在弱冠之年便連中三元？恐怕是屈指可數。

    接下去朱管家又報了幾個名字，秦婠都不大注意，直到沈芳華興奮地站起，她才回神。

    會試第五名，是段謙。

    ————

    會試的榜一放，沈府馬上就關起大門，一并連各色慶祝之物都收起，滿府都陷入低落，秦婠也不好作主請段謙入府大肆慶祝，便悄悄收拾了一桌席面送到段謙那里，又親自帶著幾樣禮品登門祝賀。

    段謙已經搬去秦婠為其兄嫂所置的宅中，這段時間他兄嫂正替其相看京中的宅子，打算買一間下來給他夫妻二人居住，他們銀錢有限，父母死時留下的財產并著兄嫂二人一半積蓄也只夠買個二進的宅子，這還是托其兄嫂為人公允。不過段謙高中的消息傳來，現如今他們暫住的這宅子門檻差點要被人踏破，他兄嫂便覺段謙將來是要做大官，又要娶侯府千金的人，二進的宅子委實委屈了，正發愁著。

    秦婠過來時便言及家中有個三進的宅子正空著，可以先租給他們，待他們攢齊置宅銀兩再買下。其實那是沈芳華的陪嫁，不過段家人有些氣節，也不愿段謙總占女方便宜，所以秦婠換了方式，全其臉面。

    一時商定，兩相歡喜。秦婠送上賀禮，段謙進來行禮致謝，謙遜了兩句，便聽秦婠問起一事。

    “段公子可知道大儒盧湛盧先生？”秦婠托人多方打探這位當世大儒的下落，均無回應，因想著盧湛是天下學子所欽慕之人，指不定問段謙能有些線索，便向段謙問及。

    段謙聞言露出古怪神色：“盧先生之名，段某自然聽過，不過他乃當世隱儒，段某還未有緣與其一見。不知夫人問盧先生所為何事？”

    “實不相瞞，有些重要的事要尋盧先生指點迷津，不過他乃出世之人，我這后宅婦人，尋不到他的仙蹤。”秦婠嘆口氣，臉上一片失落。

    段謙見狀不忍，又念及自己與芳華之事，多虧秦婠從中周旋，此恩難報，故而道：“夫人，我那摯友與盧先生有些淵源，你不妨尋他問問，或有答案。”

    “寧非哥哥？”秦婠眼睛大亮。

    ————

    清晨林間有霧，日出便散，晨光愜意，無一絲夏日煩悶。只是原本清幽的地方已有不少人慕名而至，要一見少年才子寧非的風采，故而時有外人不請自來，把云廬的兩個書童煩得不行。

    才剛打發走兩個想來結交的人，青衣書童嘴里碎碎罵著轉身將竹籬掩緊，覺得自己有必要請公子賜個墨寶，就寫“內有惡犬，擅闖者后果自負”，然后做個木牌插在外頭。

    正兀自想著，不妨身后竹籬被人輕輕叩響，他煩不勝煩地轉身：“又是哪個不長眼的……”

    話未完就見到梳著婦人髻的小姑娘站在外頭，一雙眼盈盈望來，讓他將話盡數咽下。來云廬的男人很多，但女人倒是頭一個。

    ————

    云廬內，秦望正與卓北安執棋對弈，恰是棋逢對手，棋局甚緊，秦望少年好勝，死盯著棋盤，在想這一步該如何走，卓北安捧著茶坐在他對面，淡道：“過幾日就是殿試，你可準備好了？”

    “有何可準備的，天下皆已在胸，書上那些不過陳腐之論，到時應變就是。”秦望不以為然，看中一處位置，落子大笑，“大人要輸了。”

    卓北安看了眼棋局，隨手拈了枚黑子放下：“看清楚些。”

    姜還是老的辣，秦望的笑僵了僵，拱手：“這局我輸了，再來一盤。”

    “公子，外邊有人求見。”青衣書童不合時宜地插話。

    “不是說了不見嘛。”秦望頭也不抬。

    “是鎮遠侯夫人。”

    ————

    秦婠第一次來云廬，覺得此地甚好。竹舍清幽，魚躍湖波光粼粼，風光無限，只叫人覺得若安于此地，縱是一生粗茶淡飯也是心甘情愿。

    “小丫頭，尋我何事？”一聲清越的話語，將秦婠的注意力從風景上拉回來。

    臨湖的竹榻上有兩人正在對奕，少年著白裳，如林間晨陽，自有灑脫之意，而另一人則著竹青長袍，瘦削挺拔，亦如松竹蒼勁，正是卓北安。二人靜坐天地間，皆望著秦婠，目光掃來，各自奪眼。

    “北安叔叔，寧非哥哥。”秦婠上前欠了欠身，眼光在二人間流連。

    “是上回給你的小玩意玩膩了？我那里還有，一會帶你過去隨便選。”秦望沖她眨眨眼，并無對著無人時的疏離。

    “多謝寧非哥哥。我此來是為賀寧非哥哥奪得會元之名，喏，帶了賀禮。”秦婠舉起手中之物，不過兩壇酒。

    秦望一把奪過，不客氣地去了泥封，給卓北安先倒一杯，嘴里卻道：“小丫頭，你不老實，快和我說實話，到底所為何事。”

    一眼看穿。

    秦婠不好意思地笑笑，看卓北安只低頭舉杯，并不參與他們的對話，便回秦望：“我是來請教寧非哥哥一個問題。”

    “說。”秦望又給自己斟酒。

    “聽說寧非哥哥與盧湛先生有些淵源，不知可有此事？”秦婠覺得在秦望面前，兜來繞去的試探沒有意義，遂直接問出。

    秦望斟酒的動作一停，轉頭盯著她：“你問這做什么？”

    “有些家事想找盧先生打聽一二，可我找不到盧先生的下落。”秦婠咬咬唇。

    聞及此語，連卓北安都抬頭看她。

    “家事？”秦望盯了她很久才收目光。

    “嗯。”秦婠忐忑，她從段謙那處得知寧非與盧湛有淵源之后便立刻趕了過來，心知自己來得冒失，但她真的很想求得盧湛下落，“就是此前與寧非哥哥說過的，我兄長的下落，可能盧先生那里會有些消息。”

    秦望將酒一飲而盡，從榻上站起，走到她面前：“我老師去了漠北，你有什么事，直接問我就可以。”

    秦婠一口氣差點沒跟上，心里突然怦怦直跳，愣了好久才看著他的臉呆呆問道：“你……你是盧先生的學生？”

    “是啊，入室弟子。”他噙著一抹笑回答。

    “那……那……尊師一共有幾個學生？”秦婠腦袋炸開道白光，夢寐以求的消息從天而降，砸得她有些緩不過來。

    “老師的親傳弟子一共五人，不過……”秦望釣魚般放長線，勾住她的心，又猛然收線，“與你同歲的，只有我一個。”

    “！！！”秦婠震愕地看著他。

    作者有話要說：　　哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——————

    第122章 哥哥

    湖畔光線明亮，她的目光似此際粼粼波光，里頭的驚訝仿如湖間游魚隨時要躍出湖面。卓北安拈起酒盅，一邊遠遠看她，一邊小啜一口，又是熟稔的味道。秦望靜候其變，可候了很久，秦婠還是副傻模樣，好好的一個妹子被他給逗傻了。

    “傻了？”他食指一點，輕戳在她眉心。

    秦婠縱使有七竅玲瓏心，此刻也在腦中反復琢磨秦望剛剛的話，這話有兩重含義——他是盧湛的徒弟里唯一和她同歲的，所以他是她哥哥？而他能云淡風輕地說出這句話，意味著他早就知道這件事了？

    她想起他給自己送那匣子小玩意時寄來的信箋，上面那半首《別弟妹》的最后兩句，念昔別時小，未知疏與親。今來始離恨，拭淚方殷勤。他不是因為自己喚她哥哥，所以隨興而揮的，那詩別有深意，可她并未意識。

    不少人說他們長得像，連母親在初見寧非時也忽然心慟，可她怎就沒點反應，明明見著這人也心生歡喜，從第一面就有異于常人的感覺……

    她活了兩輩子，也惦了他兩輩子，可未想他曾在咫尺可及之地，兜兜轉轉間竟就這樣相遇。

    “你早就知道了？”她眼里只剩下寧非。

    如今細看，他與父親有同樣的眉眼，可目光卻和母親一樣溫柔，唇像母親，飽滿圓潤……越看越像，越看越順眼，她知道他生得好，但現在再看，那好里又透著親。

    “不算早，你托曹星河查我身世之事被我老師得知，他寫信通知予我，我就自己查了查。”秦望人生中從未有過這般溫柔時刻，他戳著她眉心的手自她臉旁邊劃過，將她鬢邊細軟的發勾到耳后，認真看她，聲音喑啞，“你那幾聲音哥哥，叫得并不冤枉。乖，再叫幾聲來聽聽？”

    秦婠聽了這話，卻是唇一抿一扁，早就微紅的眼眶含不住淚，頃刻間就掉下來。秦望眉一蹙，原本溫柔目光在她一顆接一顆沒完沒了的淚珠子里漸漸變得無措——他自小孤苦，感情淡薄，自不明白秦婠尋他兩世夙愿得償之情，加上他并沒哄小姑娘的經驗，不知如何面對她的眼淚。

    他以為她知道了會開心，豈料卻惹她大哭，早知道便不說了。

    秦望有些挫敗，他不知道如何當個哥哥，只想著讓她歡喜就是好事，反之則不好。

    “別哭了，別哭……乖……大不了我這里的寶貝都給你，你隨便拿隨便玩，這些東西別人想要沒有的，只給你！”秦望無奈，只好拿衣袖略顯笨拙地擦她眼淚，動作很輕，怕自己太用力，就把小丫頭的臉頰給擦紅，雖然她的臉現在已經挺紅的了。

    他卻不知，女人越哭越勸，越勸越哭，所以秦婠淚如雨下，哭到打嗝，仿佛氣要上不來，秦望只好求助卓北安。卓北安不動如山，只朝秦望舉起酒盅遙遠一杯，先前秦望頻頻向他打聽秦家和秦少白事時，他就已有所覺，秦少白的家事，他也知曉，如今見此情景，哪有不懂的。不過，他幫不到秦望，因為他也沒有哄女人的經驗。

    “好了，不許哭！”秦望把臉一虎，索性拋開溫柔，佯怒。

    秦婠被吼得一停，怔怔看他，秦望馬上又放柔姿態：“你乖，別哭了好不好？”

    她果然不哭了，只是還打著哭嗝，時不時要“咯”一聲，聲音扁扁的：“你欺負我！我要回去告訴我娘！”

    這話她聽秦舒說過，秦雅說過，聽很多有兄弟的姑娘說過，她在心里想過很多遍，可從沒機會出口。

    這句話，一輩子，她也只對兩個人說，一個是丈夫，一個哥哥。

    “好好好，只要你不哭，隨便你怎樣都行。”秦望松口氣，白衣袖口已被蹭上大片淚痕，他也不在乎。小丫頭淚水連連的眼睛看得他心肝脾肺腎都疼，要不是顧忌她已嫁人為婦，他早就把人攬到懷里好好安慰。

    秦婠動動嘴皮子，吐了然話，秦望沒聽見，問她：“你說什么？”

    她又動動嘴皮，這回他聽清了，她叫他“哥哥”，哭過的嗓音有奶貓的可憐勁，聽得他心要酥掉，就是太小聲，他假裝沒聽著，又問：“什么？”她再大聲點，他揉揉耳：“聽不清。”秦婠暴起，在他耳畔大吼：“哥哥——”秦望被她的聲音炸得耳朵生疼，轉頭對上她得意的笑，頰上淚痕在陽光還帶著瑩潤水光，他不禁也莞爾。

    “你就這么信我？我說是你哥哥你就認了？萬一我是騙子呢？”秦望揉起她的額頭，她的發髻梳得太規整，他無處下手，又想摸她這顆貓頭，只好打額頭的主意。

    發泄過后，秦婠只剩無邊喜悅，聽他這么一說才反應過來，老實道：“我不知道，你一說我就信了，大概……孿生子的直覺？”那種感情，很微妙，以她如今穩重，原不該這樣輕信外人，但說話的人是寧非，只一句她就信了。

    他失笑，有點嫌棄：“你我雙生，可怎么你比我矮這么多？腦子還不好使。”

    “……”他是比她高出許多，至于腦子，她更沒得比。

    “真是個傻丫頭。”見她似乎又很認真地思考他的玩話，秦望嘆了句，道，“我那里有塊錦布，布上繡有‘望’字，據老師說，那是賣我的老盜匪給我留下的唯一東西，說是我襁褓一角，其他的金玉因為值錢都被搶走了，只有這裹被，留到如今。”

    “什么顏色的布和字？”秦婠拽了他的袖子問他。

    “百家布，金線字，我查過那字的繡法，是余揚的浮繡，字體為隸書。”秦望語罷自懷中取出個青色香囊，將那塊布取出。

    秦婠接過展下，撫著上面的字，眼眶又發澀：“沒錯，是我們家的東西，我也有張一模一樣的，母親還好好收著。余揚是母親故鄉，浮繡是她的繡技，這字是父親寫的，母親再依樣摹上。我……我要回去告訴爹和娘，若是他們知道定然高興，你同我回去見見他們吧？”

    “先別說，再等等。”秦望道。

    “為何？”秦婠攥緊那布。

    “等我殿試過后，再隨你去見父母，否則你家那些人又要挑起事端。”他回她。區區一個會元，

    還不足壓過人。

    “我家？”秦婠瞪他。

    “秦家。”秦望糾正自己。

    秦婠將布裝起還他，心里算算日子，還有七日就是殿試之期，第八日讀卷，第九日放榜，他應該是想得了大功名再歸家，好堵住那些人的嘴。也沒剩幾天時間，到時候給父母一個驚喜，也好。

    “那你不許逃走。”秦婠拉著他的衣袖。

    “我為什么要逃？”這回秦望跟不上她的思路了。

    “怕你考不好不想回來。”秦婠揚眉。

    “我？考不好？”秦望指著自己鼻尖，看看她，又看看卓北安，卓北安聳聳肩不幫腔，他便戳她腦門，“拭目以待吧。”

    “拉鉤！”秦婠豎起小指。

    秦望覺得這鉤如果不拉，她大概會派人把云廬給圍起來盯著，只好妥協，一邊拉鉤一邊說：“也只有你，換個人敢這么和我說話，現在已經被我扔水里喂魚了。”