東涼，位于宋明東北方不足宋明三分之一大小的沿海國家。就建筑形式而言，東涼的建筑與相差不大，只是宋明更傾向于用木頭建造房屋，而烏蘇大部分都是用石頭建造。這源于烏蘇靠近東海，常年海風不歇，宋明氏的木制樓房根本無法抵擋如此海風。

    唐英第一次進入東涼因為是從東境進入，一路上都是險山惡水，毫不容易抵達東涼王都，卻發現王都此時已經人滿為患。

    一番打聽之下才知道烏蘇已從東涼南境叩關而入，兩國烽煙再起。唐英擔心常青山的安危，當即感到東涼太子府，然而太子府中卻空無一人。

    原來，太子在南境巡視時失蹤，東涼王一怒之下將太子府所有人都關進了大牢。而大半月過去，太子卻依然沒有消息，所以太子府中仍沒有一人被釋放。

    唐英看著街道上的人來人往，大家都在談論南境戰事，更有甚者已經收拾了家當準備逃離王都！

    半個月前，唐英與常青山一直往來的書信突然斷了，唐英當即覺得不妙，故此前來東涼尋找常青山一探究竟。然而她此時才發現，這件事并不是自己所預想的那般簡單。

    常青山說不定在東涼南境已經……

    唐英不敢多想，只能躲在一家棧里打聽著王宮里消息。

    十日過去，唐英始終沒有等到消息。唐英再也忍不住心中里的焦急與擔憂，想要去硬闖王宮，面見東涼王。

    然而就在這天早上，當唐英正要表明身份面見東涼王時，王都外忽的想起震天撼地的吼叫之聲，而后只見大批東涼百姓從南城門慌亂逃竄，再接著，就看到無數東涼士兵朝著南城門蜂擁而去。

    一時間，整個王都內亂作一團，百姓與士兵相互重裝，死傷無數。大街上滿是哭喊聲與呵斥聲交織，唐英腦子里頓時空白一片，生生愣在了原地不知所措。

    宋明，京城，秦國公府。

    當燕無聲再度回到京城之時，已是五月底。

    燕無聲抵達東涼王都之時，東涼王都已然被攻破。燕無聲潛進城中接連尋找了五日，終究沒能找到唐英。而此時，烏蘇士兵開始大肆清剿隱藏在城中的一些東涼殘余勢力，燕無聲想著還要回去給程月棠報信，當即撤了出來。

    當程月棠得知已然完全與唐英和常青山失去聯系之后，當即將情況告訴了楊季修。

    楊季修臉上露出懊惱之色，唐英如此行為實在沒有將宋明安危放在心上，她這一失蹤，消息若是傳到京城，自己那個皇兄會怎么想？

    “此時最要緊的是先找到唐英與常青山，燕無聲，你帶人再去東涼，活要見人死要見尸。”

    程月棠已經做好心理準備，烏蘇攻破王都，以時間上來計算，那時候唐英應當就在城中，若是唐英當真有個三長兩短……

    程月棠無法想像，但還是將這種后果考慮在內。

    楊季修吐出一口怒氣，對著燕無聲道，“帶上齊王府的影衛一同前去。”

    “王爺……”

    “叫你去你就去！”

    楊季修雖然不滿唐英的不懂事，但唐英始終是她的侄女，當初讓她去安州，楊季修也有參與。此時若是唐英出事，楊季修定然無法原諒自己。再者，此事一旦被皇兄得知，自己與程月棠的罪責難以逃避。

    所以當務之急是必須確認唐英到底怎么樣了，是生，人在哪里？是死，尸體在哪里。

    燕無聲走后，程月棠安慰楊季修道，“現在情況尚不明朗，你不用擔心太多，或許唐英在烏蘇破城之前就已經離開了也說不定。”

    聞言，楊季修搖頭道，“你我都知唐英的性子，在沒看到常青山之時她是鐵定不會離開東涼王都的……”

    程月棠心中一震，其實她也知道唐英今次恐怕兇多吉少，但心中還是抱著一絲希望。

    當初她與常青山達成協議之時已然將這種情況考慮在內，但是她萬萬沒想到，唐英與常青山居然都失去了消息，這很是出乎程月棠預料。

    第二日，朝中傳來消息，東涼兵敗已然滅國。

    消息傳出，整個宋明都為之嘩然，堂堂的一個沿海大國居然在不到一個月的時間里就被烏蘇滅了國。

    這時，京城上下所有人都在猜測老皇帝的意思。

    東涼被滅國，那烏蘇的下一個目標顯而易見的便是宋明。而宋明南境外的南蠻在去年便已經與宋明有過摩擦，當此時候，若是剛剛滅了東涼，士氣正盛的烏蘇與一直在養精蓄銳的南蠻同時對宋明出手，那宋明的情況，當真不樂觀。

    “陛下，烏蘇之心，昭然若揭，若此時我朝還坐山觀虎斗，那等那老虎養好了皮rou傷，轉頭看來的，便是我宋明啊陛下！”

    “是啊陛下，南蠻早有犯境之舉。此時，若是南蠻與那烏蘇同時來犯，宋明如何能抵擋得住啊？”

    “陛下，兩位大人所言甚是，還望陛下速速出兵，以安邊境軍心，隨時準備開戰吧。”

    朝堂之上，不少大臣都是請奏老皇帝派兵增援東境與南境，先下手為強，然而老皇帝卻一直沒有開口。

    程景況看著老皇帝那一籌莫展眉頭緊鎖的模樣，忍不住在心中暗嘆一聲。

    老皇帝年輕時何嘗如此優柔寡斷？年輕時候的老皇帝殺伐果決，歷來雷厲風行，從不見拖拉為何物。

    然而人越到老，心中越是放不下。更何況老皇帝現在最擔心不是烏蘇和南蠻，而是京城。

    程景況知道，老皇帝之所以遲遲不肯出兵，雖然有一部分原因是想等東涼與烏蘇斗個兩敗俱傷，還有防范南蠻。但是在老皇帝心中，最為關鍵的是考慮到京城的防衛。

    宋明屯甲兵大多在京城周邊駐軍，只有少部分駐扎在東境與南境。此次面對烏蘇與南蠻，鎮邊軍與屯甲兵勢必都要出動，不然單靠鎮邊軍的實力定然沒辦法將兩者都拒之門外。

    而一旦抽調屯甲兵支援邊關，那京城的防衛便一時落空，此乃老皇帝最為擔心的事情。京城的防衛一旦抽空，京城上下所能倚仗的便只能是宮中的這幾萬禁軍了。

    禁軍雖然軍規森嚴，但奈何常年守在宮城之中，別說戰爭了，就是聚眾斗毆的都沒看到一個。所以他們到了戰場上的戰斗力有多強，明眼人一下就能看出來。

    也是因為如此，所以老皇帝才遲遲不肯出兵增援邊境，只是這些顧慮老皇帝深知只能自己知道，不能告知眾臣。

    然而這時，楊越遙越眾而出，對著老皇帝躬身施禮后，道，“父皇，眾位大臣所言雖是不差，但京畿重地豈能沒有任何防衛？鎮邊軍戰斗力素來強悍，有他們鎮守邊境，應當不成問題。”

    老皇帝心中思慮還未塵埃落定，楊越遙卻直言了出來。頓時，朝堂之上的一干大臣均是一愣。

    “陛下，我宋明內部幾百年沒有發生過戰事，此等顧慮豈能成為一時之錯而貽誤整個大局？！”

    兵部侍郎柳承元本沒有上朝參政機會，此次若不是程景況硬將他帶著，只怕他連這朝堂都進不來。

    “什么一時之錯？柳承元，你身為兵部侍郎，難道不知鎮邊軍戰力幾何嗎？我堂堂四十萬鎮邊軍鎮守的邊關，豈是烏蘇與南蠻那等蠻夷之輩所能攻破的？休得胡言亂語，擾我宋明軍心！”

    楊越遙轉頭看向柳承元，指著他的鼻子一通怒喝。

    柳承元被他這么一吼，當即將目光轉向了一直沒有發言的程景況。

    “程尚書，你倒是說說看，本王所言究竟是不是這么一回事。”

    楊越遙當然也知道柳承元是程景況的心腹，當即將話頭轉向了程景況，想逼著他表明態度。

    老皇帝聞聲也將目光轉向了程景況，略帶沙啞的聲音當即傳出，“程愛卿，此事你怎么看？”

    眾人都將目光聚集在了程景況身上，他身為兵部侍郎，又是宋明之中獨一無二的猛將，曾在與烏蘇，南蠻的戰爭中讓這兩國士兵微風喪膽。程景況對于此事最有發言權，而且也最有說服力。

    朝堂之上，所有人都在等著程景況發言，場面一時安靜。

    就在這時，大殿之外的侍監忽的垂首跑了進來，跪在老皇帝面前稟報道，“啟稟陛下，齊王殿下與霄陽公主在殿外求見。”

    老皇帝聞言皺眉，心想這兩人此時前來干什么。

    想著，老皇帝大手一揮，不耐煩道，“讓他們進來吧。”

    話音落下不久，程月棠與楊季修并排進入殿中，對著老皇帝施禮之后，老皇帝問到，“你們二人請見所謂何事？”

    程月棠抬眼看了看老皇帝，而后又看了看在場的大臣，最后將目光落在了程景況身上。

    只聽程月棠道，“陛下，霄陽以為，此時尚不是出兵的時機。”

    話音一落，整個大殿之上再無其他聲響，所有人都啞然的看著程月棠。

    良久，老皇帝忽的笑問到，“為什么？”

    程月棠聞言朗聲道，“我們既然還可以再看一場虎斗，為什么要提前下山去招惹這兩只惡虎呢？”

    老皇帝聽罷，當即來了興趣，急忙道，“你繼續說。”

    楊越遙在一旁看著，臉色凝重無比，他怎么也沒料到程月棠居然會在這個時候前來，而且還會阻止老皇帝出兵。