而自那日后，程月棠推算著日子，可又在想該以什么緣由讓府上放煙，將院落中的毒蛇驅趕到一處。

    這件事雖然記憶猶新，可院落里毒蛇大致藏匿在那些角落，又或是那些毒蛇有多少條，程月棠非幕后布置之人，無法準確判斷。

    為此，程月棠思來想去，想到最有辦法的人便是楊季修。

    思量再三，程月棠寫下一首小詩，將相見地點托出，由芍藥想辦法送至齊王府。

    程月棠已考慮好——若是在初相遇處，約好的時辰未曾與楊季修碰面，那這人的心智恐是不值得程月棠托付太多……

    翌日清晨，程月棠與芍藥早已一身男裝打扮，借由著幾個老眼昏花的傭人的掩護，由府中后門偷溜了出去。

    “小……少爺，我們為何見齊王也要偷偷摸摸？可是因為少爺怕不好向老爺那邊解釋的緣故？”

    程月棠搖頭，抬眼一眼天色：“最近府中長聞怪聲，我總覺得有異，不想恐驚了爹爹與朗兒，便想擅自主張終了此事。思量再三，總覺我一人難以辦成，還需借助外力，所以才想尋齊王共商對策。”

    芍藥未曾再多問，跟在程月棠身旁，便于先前約定好的地方趕去。

    再于初次相遇的酒家，楊季修早已于二層雕花木欄前往下張望。

    就算程月棠一番細心掩飾，也不妨礙楊季修單單一眼就識出來人。

    待程月棠緩行而來，剛剛入座，楊季修便以頗有意味的開口道。

    “不料程少爺竟有如此英姿，就連楊某竟也自愧不如。”

    程月棠倒覺得與楊季修一次次接近，其仿若不如傳聞中那般寡言少語，平日里與程月棠說起話來，倒像健談之人。

    亦或者上次的救命之恩，程月棠早已讓楊季修放松了警惕。

    “楊公子莫要說這些話折煞了在下，再者此番在下特意前來，有一事想求楊公子幫忙，事成之在下后定有重謝。”

    “但說無妨。”

    程月棠為楊季修滿上酒水，自己用清茶先干為敬。

    “秦國公府近日常有毒蛇出沒，藏匿在暗處，難以找尋，幼弟之事如今尚未解決，我又不希望家父多添一事煩憂，便想到了楊兄，想看看楊兄有沒有什么辦法，能神不知鬼不覺地將那些毒蛇驅趕而出。”

    “此事程少爺派人用煙在秦國公府各處熏找，便可把那些毒蛇悉數嗆出。不過要神不知鬼不覺的話，恐要選在夜晚，還不能讓府中人行事。”楊季修小啜一口：“程少爺如今是想讓楊某偷偷溜入秦國公府為你驅蛇？”

    “不止如此，那些蛇我還需留下在一處圈養，且還要讓放蛇之人全然不知。”

    楊季修指腹輕撫著指尖粗糙的酒碗，微垂著眼眸仿若正在思量此事。

    程月棠卻在等一個答案。

    心中也拿不準楊季修會不會為了上次府中救命恩情，幫程月棠一個大忙。

    畢竟藥草之事，楊季修全憑本意，可此番一事說出，反倒顯得程月棠接著救命恩情有些得寸進尺。

    “程公子可否告訴在下，留那些毒蛇有何用？”

    “找放蛇之人，然后以其人之身，還其人之道，此等歹毒心腸，應當自食惡果。”程月棠續而發出一聲輕嘆：“興許楊兄會覺得，今日的我行事太過恨絕，可若是楊兄換做是我，看見府中毒蛇泛濫，家人性命堪憂，可又會饒過動手之人？”

    “以姑娘的意思，是想讓下手的人，慘死于毒蛇之口。”

    程月棠搖頭，微垂著眼簾，飲盡一杯清茶。

    “我平素最見不得血腥，若不傷一人，便可解決問題，讓府中上下多加提防，方是上上之策。”

    “可誰又能證明不是程少爺，賊喊捉賊。”楊季修擱下手中土碗，視線于程月棠那張波瀾不驚的臉上打量。

    不多時，還未等程月棠再次開口，便先一步道：“此時我會命人為程少爺去辦，日后程少爺若有危難之事，都可來找楊某。當日救命之恩大于天，程少爺想做卻又不方便做的事，楊某甘愿效勞。”

    這是平素第一次有人對程月棠這樣說。

    就連當初的楊越遙，也未曾對程月棠說過這樣的話。

    大多不過就是倚在耳邊的甜言蜜語，榮華富貴，要不然便是相約白頭，共享盛世這次讓程月棠如今想起，都不住生笑的言辭。

    “程少爺？”

    程月棠急忙回過神來，以茶水壓住心中撥動，朝著楊季修輕笑點頭。

    這一晃神間的異樣，印入了楊季修的眼簾，剛才斂眉苦笑之態，仿若程月棠受盡委屈凄楚，卻不知何以道出口，或者身邊的人，都無法讓程月棠可以一訴苦楚。

    程月棠回神之余，抿唇一笑竟有幾分勾魂，楊季修看著這姣好的眉目，難想她桃李之年又是怎樣一番傾世之姿。

    “程少爺現如今恐是待娶的年歲吧？”

    “楊兄為何有此一問？難不成家中有待嫁小妹，想許給在下，也讓我二人可結成親家？”

    此時，風過，竟帶下一片嫩葉浮在楊季修的酒碗中，清澈的酒水搭上那一葉嫩綠，竟引得程月棠輕輕搖晃了兩下酒碗，唇齒間也隨之引出聲輕笑。

    楊季修鮮少瞧見程月棠有舞勺之年女子當有調皮模樣，看著看著，竟愣了神。

    若不是程月棠輕咳兩聲，興許他還沉溺于剛才的情景之中。

    楊季修的年歲本就與楊越遙相差不大，在現如今的程月棠眼中看來，就如同半大的少年郎，心機還未太過深沉，城府行事都不太老練，剛才的愣神，程月棠也不難看出楊季修在思量兒女情長之事。

    看著楊季修如此，程月棠有事也會想，楊越遙娶她進門之時，是如何強耐著胃里的翻江倒海，擁她輕言細語，又是怎能還未弱冠，行事作風竟讓程月棠死到臨頭才看得明白。

    又或者是情愛之中的女子，過于癡傻，楊越遙興許早在無數的年月里，磨平了棱角，都是那起初的愛意蒙蔽了程月棠的眼睛，是人是狗讓她直到死才看清！

    “楊兄，時日不早，我恐要先行一步了。”

    楊季修起身要送，卻被程月棠阻攔。

    “今日拜托楊兄一事，本就無人知曉最好，再這在下今日這一身打扮，若不遇見上賊強盜，恐是不會有人找我麻煩的。”

    楊季修點頭，也容得程月棠帶著芍藥先行離開，他坐在二層，伸頭看著程月棠的背影越來越小，還是忍不住急忙下樓，暗中護送程月棠回府。

    沿路，芍藥言語幾番于唇邊，又不知該不該講，思來想去，竟走了一半路程。

    還是拽了一把程月棠的手腕，將潛藏在心頭的疑慮脫口而出。

    “少爺是如何得知府中有毒蛇橫行？”

    “近些日子常聽見蛇竄動與吐信子的聲音，心中起疑。那些蛇是否有毒，暫且不知，不過稍作防范，也總比毒蛇之災蔓延而起要好些。府中那么人口諸多，若是有人因此丟了性命，我心中難免不安。”

    芍藥點頭，可是想不通，為何自己在府中來回走動，都未曾感知。

    平日里自己常伴左右的程月棠，竟會聽到響聲。

    心道：難不成是自己太過疏忽，還不抵得小姐來的心細。

    “少爺說的這事，都怪奴婢沒有盡早察覺……害得少爺為府中大小事處處費心。可少爺為何不盡早告知管家，讓管家來料理此事？”

    程月棠長吁一聲，微微浮笑，輕聲道：“你未能發覺是好事，府中不可能莫名就有毒蛇出沒，今日帶你出來，而不帶小蝶一起，就是我心知你有一顆玲瓏心，有些事情即便知道了，也不會傳于他人之耳。而毒蛇一事，若是現在府中鬧開，難免打草驚蛇。如此一來，即便毒蛇能清，我們又怎能知是何人要加害秦國公府？”

    芍藥了然點頭，仔細問道，“少爺可有懷疑之人？”

    程月棠不知如何說與芍藥聽。

    她不是懷疑，她就是知道。

    “正因為不知，所以才要設此一局，引蛇出洞。芍藥，你是我身邊跟著的婢女中最清明的一個，此事交由你與齊王對接，我放得下心。”程月棠芊芊玉指一點芍藥心田：“此事辦成，我定不會虧待于你。除毒蛇一事固然重要，拔除那蛇蝎般的人心更嘉。”

    “少爺放心，芍藥明白。少爺所交付之事，芍藥必全力以赴，不讓少爺失望！”

    芍藥言畢，目光下意識的看向身后，竟瞥見一張的熟悉面容。

    芍藥唇角泛笑，裝作沒有見到，悄然在程月棠耳邊說，“沒想到楊公子竟在后面偷偷摸摸的送少爺你回府。”

    程月棠眼角余光往后一瞥，唇角不自覺上揚。

    “由得他去吧。呵，為何我從前沒有發覺，齊王竟是如此有趣之人。”

    “從前？”

    是啊，少不經事的從前。

    程月棠施施然笑，轉口掩飾：“難道芍藥不覺得，齊王于傳聞中的那個齊王有些出入？幾次相處下來，倒覺得是世人故意謠傳了他的形象。”