最后一句話被她咬得格外狠厲，端太妃將腦袋緊緊貼在地面上，不敢抬頭去看。

    太皇太后這些年一直深居簡(jiǎn)出，整日吃齋念佛，端的是一副慈悲祥和的模樣，可端太妃不敢忘記，也就是這位看起來(lái)慈眉善目的老太太，當(dāng)年在夫君去世之后，以一人之力滅掉了后宮眾多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，強(qiáng)勢(shì)地將她的親生兒子推上了皇帝寶座。

    如今哪怕是世族們，也不敢輕易對(duì)她老人家動(dòng)手。

    王家府邸的書房之中，王秋雨將一張名單交給兒子王煜，道：“這些都是此次人員調(diào)動(dòng)的名字，你拿回去好好研究，分清楚這里面哪些人可以為我們所用，哪些人需要被盡快拔除。”

    這是要開始培養(yǎng)他的能力了，王煜按耐住激動(dòng)的心情，雙手接過(guò)名單，小心翼翼地收入衣袖之中，他輕聲問(wèn)道：“宋御史那邊最近沒什么動(dòng)靜，您看該怎么處置他？”

    “這人看似沖動(dòng)，其實(shí)很難對(duì)付，以你現(xiàn)在的能力暫時(shí)還壓制不住他，”王秋雨的手指輕輕敲擊桌面，“現(xiàn)在我們的主要目標(biāo)只有兩個(gè)，一是盡快找到陛下的行蹤，看看他出宮的目的到底是什么，最好能神不知鬼不覺地將他截殺在宮外；二是要盯緊承王府，承王爺是個(gè)不錯(cuò)人選，咱們得趁機(jī)將他攥牢，待日后找到機(jī)會(huì)就將他推上皇位，讓他徹底成為我們手中的一枚棋子。”

    王煜卻有些擔(dān)憂：“我們只知道陛下大概是往雪域方向去了，但根本找不到他的具體位置，更別提他的離宮目的了。至于承王爺……說(shuō)句實(shí)在話，我覺得他未必就真如面上那般好控制，他跟陛下的感情一直很好，當(dāng)初陛下登基的時(shí)候，他就已經(jīng)擺明立場(chǎng)支持陛下，我不認(rèn)為他現(xiàn)在會(huì)因?yàn)樵蹅兊膸拙湓捑透淖兞?chǎng)轉(zhuǎn)而跟陛下作對(duì)，我擔(dān)心他是在故意迷惑我們，我們不能太相信他。”

    “你能這么想，那只能說(shuō)明你太單純了，”王秋雨笑得意味深長(zhǎng)，“只要是個(gè)男人，都會(huì)權(quán)力這種東西充滿了渴望，承王爺再怎么忠心于皇帝，也改變不了他也渴望權(quán)力這件事實(shí)。生在皇家，從小就比別人更加接近皇權(quán)，這也令他們更加深刻地了解到皇權(quán)的魅力到底有多大，這玩意兒是毒藥，能讓人在不知不覺中上癮，承王爺?shù)男闹幸灿羞@個(gè)癮，只是他掩飾得比一般人更好些。如今，我們親自將這個(gè)過(guò)癮的大好機(jī)會(huì)放到他面前，你覺得他是堅(jiān)持做一個(gè)有名無(wú)實(shí)的閑散王爺，還是干脆放手一搏當(dāng)個(gè)權(quán)傾天下的千古帝王？”

    王煜仍舊似懂非懂：“話雖這么說(shuō)，但我仍然不太相信承王真的是個(gè)會(huì)乖乖聽話的人。”

    “放心，就算他不想乖乖聽話，自然還有其他愿意聽話的人，期盼被我們選中的皇子多得是，不在乎他這一個(gè)。”

    王煜露出一臉了然的表情。

    就在王家父子進(jìn)行談話的同時(shí)，皇宮之中的端太妃與蕭慎母子也在進(jìn)行一場(chǎng)氣氛嚴(yán)肅的談話。

    端太妃筆直地坐在坐椅上，她眉目嚴(yán)肅，明明今年才只有三十多歲，但眼角已經(jīng)有了細(xì)細(xì)的魚尾紋，嘴角因?yàn)槌Ｄ昝虺梢粭l直線，導(dǎo)致她看起來(lái)格外嚴(yán)厲。她身上的衣服顏色深沉厚重，從頭到腳每一處的穿著打扮都嚴(yán)格恪守宮規(guī)的要求，哪怕是先帝已經(jīng)去世，她依舊保持著這個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)自律的低調(diào)作風(fēng)，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，讓她能夠平穩(wěn)地在后宮之中沉浮二十幾年，不僅將自己的位置熬到了太妃，還將唯一的一個(gè)兒子拉扯長(zhǎng)大。

    她現(xiàn)在看著面前的兒子，忍不住在心中感慨，兒子如今已經(jīng)長(zhǎng)大了，他的身姿挺拔如松樹，面部輪廓更加成熟，他靜靜站在那里不動(dòng)，就已經(jīng)隱隱具備了作為上位者的姿態(tài)。

    沉默片刻，端太妃緩緩說(shuō)道：“昨天，太皇太后叫本宮去了一趟碧泉宮，因?yàn)槟愕氖虑椋龑⒈緦m訓(xùn)了一頓。”

    蕭慎撩起衣擺雙膝跪地，沉聲說(shuō)道：“兒子讓母妃受委屈了，都是兒子的錯(cuò)，請(qǐng)母妃責(zé)罰兒子。”

    “你這次的確該罰，”端太妃叫人取來(lái)一根藤條，她手持藤條走到他面前，神情嚴(yán)厲，高高揚(yáng)起，再狠狠抽下去。藤條落在他的肩膀上，立刻能聽到重物落在皮rou上的悶響。

    蕭慎咬緊牙關(guān)，一動(dòng)不動(dòng)地跪在原地。

    “這一下，是讓你明白，你現(xiàn)在的一舉一動(dòng)，都有可能為我們母子帶來(lái)滅頂之災(zāi)，你是在用本宮的命在做賭注！”

    蕭慎捏緊拳頭：“請(qǐng)您相信兒子，兒子絕對(duì)不會(huì)傷害到您！”

    回應(yīng)他的，又是狠狠的一藤條！

    因?yàn)樘^(guò)用力，端太妃感到手心隱隱作痛，她面無(wú)表情地盯著兒子：“這一下是讓你冷靜下來(lái)，想想你現(xiàn)在到底在做些什么！”

    蕭慎抿緊嘴角一臉倔強(qiáng)：“兒子知道自己在干什么！兒子很清醒！”

    啪的一聲，又是一藤條！端太妃已經(jīng)有些動(dòng)怒了，她厲聲訓(xùn)道：“你根本就什么都不知道！你太年輕了，也太狂妄了！你可以不管本宮的死活，但本宮絕對(duì)不允許你為了坐上那個(gè)位置而手足相殘！本宮今天就代替先帝好好教訓(xùn)你，讓你明白怎樣做一個(gè)真正的男人！”

    藤條一下接一下地狠狠抽在蕭慎身上，沒過(guò)多久，就有鮮血漸漸滲透衣物，觸目驚心，而他依舊挺直腰板不肯服軟。

    他一字一句大聲說(shuō)道：“我們同樣是父皇的兒子，我自認(rèn)身上任何一樣都不比他差！憑什么我就不能坐上那個(gè)位置？！”

    “因?yàn)槟愕哪稿皇钦龑m皇后！因?yàn)槟愕氖映錾砭鸵呀?jīng)決定了你的將來(lái)！”

    這一句話喊出來(lái)，立刻就讓蕭慎愣住了。

    他呆呆地看著母妃，看著這個(gè)從小到大只會(huì)用藤條告訴自己什么該做什么不該做的嚴(yán)厲女人，他從未想到過(guò)，一向強(qiáng)硬的她竟然會(huì)說(shuō)出這種自戳心窩子的話。

    他看到母妃漸漸變紅的眼眶，看到她憤怒的神情，她像一只狂躁不安的母獅子，正在用利爪告訴自己的孩子這個(gè)世界有多危險(xiǎn)。

    他忽然不知道該說(shuō)些什么，張了張嘴，最后只能垂下腦袋，聲音哽咽沉悶：“母妃，為什么您不肯相信我一次？”

    “你想讓本宮相信你什么？相信你不會(huì)手足相殘？還是相信你沒有想過(guò)要坐上那把龍椅？”端太妃冷冷地看著他，言辭無(wú)比犀利。

    “母妃，我……”

    端太妃毫不猶豫地打斷他的解釋：“你想說(shuō)什么本宮都能猜到，你是想說(shuō)你現(xiàn)在所做的一切，都是你皇兄吩咐你的，是他讓你假裝順從世族們的意思，你沒有真心要圖謀皇位，你只是想幫助你的皇兄先穩(wěn)住世族們，拖延時(shí)間等到他回來(lái)，然后你就能跟你的皇兄里應(yīng)外合干掉這群世族？”

    蕭慎詫異地睜大眼睛：“您怎么知道？”

    “本宮猜的，”端太妃皺眉，看向他的目光有些不爭(zhēng)氣，“既然本宮都能猜得到這些，你以為世族里的那些老狐貍會(huì)猜不到？”

    蕭慎說(shuō)不出話來(lái)。

    端太妃看著沉默不語(yǔ)的兒子，又道：“還是說(shuō)，你根本不在乎那些老狐貍怎么想的，因?yàn)槟愀静淮蛩阃耆嘈潘麄儯阒皇窍虢柚麄兊膭?shì)力，趁著皇帝不在宮里，一舉登上那把龍椅？”

    此言既出，蕭慎的表情立刻就變了，他的眼睛里有震驚，有惶恐，還有心虛。

    因?yàn)槎颂f(shuō)出了隱藏在他心底那點(diǎn)不敢說(shuō)出口的隱晦想法。

    他是個(gè)男人，他也渴望得到權(quán)力，而此時(shí)此刻，正好有這么個(gè)大好的機(jī)會(huì)送到他面前，說(shuō)不心動(dòng)那都是騙人的。

    端太妃將他的表情變化都看在眼里，語(yǔ)氣稍稍放緩和了些：“這些年來(lái)，但凡你犯一點(diǎn)兒錯(cuò)，本宮就會(huì)狠狠責(zé)罰，導(dǎo)致你從小就很害怕本宮，甚至一度討厭過(guò)本宮……你不用急著解釋，本宮知道你那時(shí)候還小，思想單純，所以會(huì)這么想并不奇怪，本宮理解你。可如今你已經(jīng)長(zhǎng)大了，你不再是那個(gè)可以隨便跟兄長(zhǎng)搶糖吃的孩子，你得多用用腦子，仔細(xì)想想自己如今的處境，你真想幫著外人謀害自家手足，讓那群老狐貍坐收漁翁之利？”

    蕭慎：“……”

    端太妃又道：“世族與天家，本就是兩家敵人，世族們可以為了自己的利益不斷打壓我們皇族，你很清楚那群老狐貍的嘴臉，他們只想要一個(gè)傀儡皇帝，如果你登上皇位將來(lái)你一旦有什么反抗的意愿，你皇兄如今的結(jié)局就是你未來(lái)的下場(chǎng)。”

    蕭慎咬咬牙：“我不會(huì)成為他們的傀儡，我一定可以壓制住他們！”

    “先帝都?jí)翰蛔∷麄儯瑧{你就能壓住他們嗎？”端太妃顯然很不贊同他的做法，“你可以去爭(zhēng)取自己想要的，但不該是以引狼入室作為代價(jià)，你不能對(duì)不起蕭家的列祖列宗，你再仔細(xì)想想吧，別太沖動(dòng)。”

    蕭慎再次垂下頭去，心情很沮喪：“您總是這樣，不許我做這個(gè)，不許做那個(gè)，好像在您的眼里，我真的一無(wú)是處。我不甘心，我也想試著爭(zhēng)取看看，我要證明給您和所有人看，我并不比任何人差……”

    “證明的方式有很多種，為什么你偏偏選擇了最狹窄的一種？說(shuō)到底，你也只是在為自己的狼子野心而找借口，”端太妃失望地看了他一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身去背對(duì)著他，“你走吧，在你沒有冷靜下來(lái)之前，本宮不會(huì)再見你。”