一聽到端妃的名號，蕭慎頓時就拉下臉，愁得像個大苦瓜，趴在桌子上哀嚎：“明明我就不是個讀書的料子，為什么她還要逼著我念書？每次看見她對你好的樣子，我就懷疑我和你誰才是她的親生兒子，不公平啊！”

    端妃生性平和，待人很是寬容，偏偏對待自己唯一的兒子格外嚴厲，小錯動嘴，大錯動手，從小到大，蕭慎的童年記憶幾乎都是在各種打罵之中度過的。以至于每每聽到端妃的聲音，他就覺得頭皮發緊，恨不得立刻奪門而逃。

    端妃越是逼得緊，蕭慎就越是想逃，對學業的抵觸心也越來越強烈，功課更是越來越差，整個就是爛泥扶不上墻。

    太子對此表示深刻同情，伸手拍了拍蕭慎的肩膀：“端妃也是為了你好。”

    蕭慎扭過頭，哀怨地盯著他：“每次你都跟我說這句話，我都聽得耳朵起繭子了，能換句新鮮的說辭嗎？”

    太子想了想：“這都是命運，既然命運找上了你，你就只能認命。”

    蕭慎隨手拿起一顆葡萄朝他扔過去：“滾蛋！”

    不知不覺中，夜色漸濃，皎潔的月色籠罩著整座皇宮，宛若輕薄的白紗，裹著宮中昏黃的燈火輝煌。

    宴席已經到了尾聲，眾人紛紛起身，卷著舌頭說告辭，三三兩兩相互攙扶著離去。

    蕭玉盡力將小短腿抬高，笨拙地賣過高高的門檻，走出碧泉宮，深秋的夜晚已經開始結霜，冰涼的夜風撲面而來，冷得他打了個激靈。

    小樂子緊跟著走出來，抖開手里的斗篷，彎腰為他披上：“夜里風大，小心別著涼了。”

    蕭玉朝她靠近，雙手抱住她的腰身，朝她胸口蹭了蹭，低聲呢噥：“我困了。”

    此時，大多數賓都已經走了，周遭沒什么人。

    小樂子無奈，扯下他的雙手，轉過身去，在他面前蹲下身：“上來吧，我背你回去。”

    蕭玉開心地撲上去，白乎乎的雙手緊緊抱住她的脖子，將軟軟的臉蛋埋進她肩膀里，感受著她身上的溫暖，滿足地閉上眼睛，濃密的睫毛在月色下振翅欲飛。

    小樂子背著他站起身，兩人貼得太緊，她可以清晰聞到他身上散發出來的淡淡奶香，忍不住笑了笑：“最近又長胖了些……”

    月光將兩人的身影重疊在一起，在地上拉得老長，好似駝背的老者，正慢慢悠悠地往家走去。

    碧泉宮的門口，太子一動不動地站在原地，目光追隨遠方的身影而去，神色很是落寞。

    蕭慎像是沒有骨頭般，懶洋洋地靠在柱子上，見到太子盯著小樂子的背影一動不動，忍不住伸手推了他一把，嗤笑道：“看不出來，你可真是長情，居然對一個小太監如此念念不忘！”

    太子收回目光，靜靜看著落滿月光的大理石地面，仍舊沒有動。

    見他這幅模樣，蕭慎的神色漸漸變得古怪起來：“你該不會真對那個小太監動了心吧？”

    太子抬起眼皮，目光從他身上滑過，幽深陰冷，瞧得人忍不住打了個寒顫。

    不說話，就算是默認了。

    蕭慎表情活像是見了鬼：“我說，你放著那么多漂亮的姑娘不要，居然對這么個毛都沒長齊的小太監動了心？！”

    見他還是不說話，蕭慎終于沒了開玩笑的心思，湊過去勾住他的肩膀，語重心長地勸道：“個人都有個人的喜好，這事兒不能強求，但你不是普通人，你可是咱們無雙王朝的太子爺，每個行為都會被天下人盯著。你得傳宗接代，還得為皇家開枝散葉，所以你只能喜歡女人，可別為了一時沖動就毀了大好前程。”

    太子無語地看著他：“你想太多了。”

    蕭慎夸張地張大嘴巴：“我可是認真的！你看看我的眼睛，還有我的語氣……哎呦，我活了這么些年，能讓我這么認真的次數一只手也數得過來，你可別不當一回事。”

    “我沒說我不喜歡女人。”

    蕭慎愣住：“那你還對那個小太監……”

    “他是個例外，”太子抬頭看了看月亮，語氣竟有些力不從心的無奈之感，“唯一僅有的例外。”

    看到他這幅表情，蕭慎心里咯噔一跳，暗道：完了，這小子是真栽進去了！

    夜深，小樂子哄著蕭玉睡下，她為他掖住被角，放下床幔，悄悄退出臥房。

    她提著宮燈，走在長廊上，夜風寒涼，凍得她縮了縮脖子，也不知道廚房現在還有沒有熱水，她想洗個熱水澡，要不然真沒法睡覺。

    走到拐角處，她腳下剛轉了個方向，前面就忽然沖出來一個人影，將她拽進旁邊的房間里。

    房門被關上，室內漆黑一片，隱約能聞到些許酒香。

    小樂子被人捂住嘴，嚇得瞪大眼睛，奮力掙扎，奈何對方力氣太大，任她如何用力，也無法掙脫。

    片刻過后，那人終于出聲：“別怕，是我。”

    這聲音是太子！

    小樂子僵住，不敢置信地眨了眨眼，心里的恐懼立刻被疑惑取代。

    太子湊到她耳邊，低聲呢喃：“你別出聲，我就松開你。”

    溫熱的鼻息噴灑她的耳垂，酥酥麻麻的，小樂子登時臉色通紅，好在夜色濃重，看不出她的臉色變化。

    小樂子使勁點頭。

    太子慢慢松開捂住她的手，轉而摟住她的腰，將她整個人都緊緊抱在懷里。

    兩人靠得太緊，以至于彼此都能聽到對方不太平穩的呼吸。

    小樂子僵硬地杵在原地，背脊緊貼著門板，顫聲問道：“這么晚了，殿下來找奴才有什么事吩咐？”

    “沒有事，”太子用鼻尖蹭了蹭她的脖頸，聲音低沉沙啞，“就是有些想你了。”

    “……”小樂子此時的感覺，就像是五雷轟頂，張大嘴巴說不出任何話。

    她不說話，太子便也不說話，就這么緊緊箍著她不松開。

    小樂子覺得自己的老腰都被他給勒斷了，下意識將雙手搭在他的胸口，用力拉開些許距離：“殿下，您喝醉了，還是快些回去歇著吧。”

    太子低頭看著她，五官在黑暗中變得模模糊糊，唯有那雙黑白分明的眼睛，一如既往的明亮靈動。他忍不住在她的眼瞼上啄了一下，語氣無比溫柔：“這么久不見，你難道都不想我嗎？”

    小樂子很想沖他翻一個白眼，但礙于身份，還是忍住了這個極不禮貌的動作。她別開臉，錯開他灼熱的目光，咬牙道：“您醉了。”

    “不要躲我，也不要推開我，”太子看著她白皙光潔的脖頸，目光漸漸變得幽深，“離開天儀殿，回到我身邊，我會好好保護你。在這皇宮里，你能依靠的人，從始至終就只有我一人。”

    在這皇宮里，你能依靠的人，從始至終就只有我一人。

    從始至終，就是有我一個人。

    小樂子似是想到了什么，忍不住輕笑出聲，語氣很是調皮：“能保護奴才的人，為什么還能眼睜睜地看著奴才被送給其他人？”

    將她當做一件貨物般，任意地送來送去，身為一個人的自尊，在這些高貴冷艷的皇子面前，全他媽是放屁。

    沒錯，她這人就是沒心沒肺，記吃不記打，就算被人當成貨物，也還能笑嘻嘻地繼續討好那些皇子們。但這一切并非出自她的本意，只要是個人，都不會愿意整日奴顏媚骨，將自尊扔在地上任人踐踏的滋味并不好受。

    在太子同意將她送出去的那一刻，她不是不難受，只是，不說出來罷了。

    太子似是沒有想到她會這么問，不由得愣了愣，眼神有一瞬間的慌亂：“將你送給老七是父皇的意思，我沒辦法違抗父皇的旨意。”

    是啊，在這宮里，誰都在努力求生，誰也不比誰好過些。

    太子想要保住自己的地位，必須事事順著皇帝，既不能太鋒芒畢露，也不能太碌碌無為，這之間的利弊權衡，讓他每天都像是生活在刀尖上，時時刻刻都得小心翼翼。

    他不可能為了一個小太監就忤逆圣旨，這是事實。

    小樂子理解太子的難處，但理解并不等于接受，她毫無畏懼地抬起頭，直視他的眼睛：“在陛下出現之前，七皇子問您要人，您為什么不拒絕，為什么還要裝模作樣地來征求奴才的意見？如果奴才當時拒絕了，您就真能同意？別開玩笑了，奴才雖然不聰明，可也不傻。您和大皇子都想拉攏七皇子，難得七皇子開口討要奴才，您心里應該很高興才對，這樣不僅能拉攏七皇子，還能在七皇子身邊安插眼線，就算是陛下知道了，也只會夸贊您愛護弟弟。多好的機會啊，您怎么會輕易放過呢？說到底，奴才不過就是您手里的棋子，您若覺得奴才有用，直說便是，奴才必定盡力而為，至于別的甜言蜜語，奴才聽著也只會覺得好笑。”

    這一番話說得極其流利，沒有給太子半點插嘴的機會，好不容易等到她說完了，太子眼中的溫度也徹底降下來了。

    他緩緩松開手，眼睛在夜色里微微瞇起，讓人看不清他的神色：“在你眼中，我就是這種人？”

    小樂子拽了拽有些凌亂的衣領，答非所問：“殿下說得對，您是奴才在這宮里唯一的依靠，只有殿下的位置足夠穩固，奴才的日子才能好過。所以，為了殿下的地位，奴才做什么都可以做，包括為您拉攏七皇子。”

    太子靜靜盯著她看了許久，方才冷笑一聲：“我原本以為你是個笨蛋，現在看來，你倒也不是真笨，既然你都這么說了，將來該怎么做，應該不用我多說了吧？”

    小樂子頷首：“奴才明白。”