“我對面的那個(gè)考生作弊, 不僅在大腿上抄了文字，還專門訓(xùn)了信鴿傳遞消息，被巡考人員捕到了鴿子找了過來，又被兩個(gè)拿大刀的官兵當(dāng)場撕了個(gè)精光，嚇得當(dāng)場失禁了，直接被拖了出去，也不知道怎么樣了？”

    “你沒事吧？”葉長青和葉明凈幾乎異口同聲的道。

    葉長青是怕他被那樣的場面嚇到影響了考試, 而葉明凈是怕葉長青在考場不守規(guī)矩也被逮到了。

    “我沒事, 只是被嚇到了, 當(dāng)時(shí)那個(gè)考生被抓時(shí)，我正在謄抄試卷，還不明白怎么回事，官兵拿著大刀就沖了進(jìn)來, 然后又在我的號(hào)房里四處搜查了一遍, 幸虧什么也沒找到。”葉明凈率先道。

    “那你都答完了嗎？”葉長青還是緊張的問道，他一個(gè)才十五歲的文弱書生，遇到這種事害怕也是情有可原的。

    “好歹最后還是趕著謄抄完了。”葉明凈一副劫后余生的樣子。

    葉長青想想也是，今天最大的一道題目“以德抱怨”的四書題就是他最擅長的，他做不好才奇怪，只要做完了, 府試是沒什么問題的，于是他也放下心來，又給他添了一杯熱茶道：

    “我也沒啥事，做得挺順利。”

    葉明凈什么都沒說，也沒其它表情，只是安靜的看著手中的杯子，面前這人是真的變了，以前他何曾做過這樣的事，不要說給他續(xù)茶了，就連給親爹也沒有做過。

    想到這里，他不禁有點(diǎn)欣慰。

    回到客棧，葉長青洗漱完就早早上了床，只是時(shí)間一滴一滴的流走，他卻一直沒有睡意，腦海不斷回想著葉明凈眼里那一絲擔(dān)心的神色，從何而來？

    “他是怕我在考場作弊也會(huì)像那個(gè)學(xué)子一樣被官兵叉了出去嗎？”

    他明白原身之前的所作所為畢竟太出格了，他還沒有對他全然信任，同王氏一樣認(rèn)為他可能在考場不守規(guī)矩，也是可以理解的，只是在他心里對他仍有保留的情況下，卻愿意冒著風(fēng)險(xiǎn)和他一起互結(jié)聯(lián)保，甘愿一旦出事就承受同等的懲罰，這份真情怎么讓人不觸動(dòng)呢。

    這也能解釋他看見對面學(xué)子作弊時(shí)會(huì)如此恐慌、害怕了。

    之后的兩場考試，他們都是一起，只是葉明凈對葉長青的態(tài)度卻有點(diǎn)細(xì)微的變化，會(huì)開始給葉長青講解考試的問題，問他有沒有難題，葉長青有點(diǎn)不明白了，他也沒做什么啊，為什么他的態(tài)度就變了呢。

    考完兩場后，他們就直接回了家，反正府城離湘曇近，等成績傳到湘曇也要不了多久。

    回到家里就連王氏她們都聽說了，那個(gè)被抓的學(xué)子正是湘曇縣的，已經(jīng)被發(fā)配了邊疆，三屆科舉考試的時(shí)間不能回來，就連縣太爺都受到他的連累，被知府大人狠狠批評了一頓丟了臉面，那個(gè)學(xué)子不但永遠(yuǎn)禁考，恐怕以后回來的日子也不好過了。

    當(dāng)聽到王氏等人說到他的名字時(shí)，葉長青不禁垂眸視線落在右手上，左手輕輕按了下，原來是那個(gè)混蛋，當(dāng)初狠狠踩了他手的紅衣少年，也是在京中任戶部郎中周大人的族孫，真是活該，他不得不慶幸他的那一腳，讓他沒有和他聯(lián)保的機(jī)會(huì)，不然就連他和聯(lián)保的那五人都會(huì)受到處罰的。

    話又說回來，不知道和他聯(lián)保的那五個(gè)學(xué)子是誰？想必都和他是同類人，家里一定也都是有權(quán)有勢的，恐怕不會(huì)就這么輕易的放過他的 。

    這樣的紈绔也不知道縣試是怎么過的，恐怕也是作弊來的，只是運(yùn)氣好沒被發(fā)現(xiàn)罷了，倒是連累了縣太爺治下不力的罪名。

    王氏見到葉長青完好無損的回來，一直哭個(gè)不停的眼淚才算止了下來，又見他心情還錯(cuò)的樣子，并沒有沮喪和生氣，這個(gè)小子還是發(fā)現(xiàn)了，還是參加了考試，不禁又有點(diǎn)擔(dān)心。

    還是李氏率先問道：“你們都考的怎么樣了？”

    “還行。”葉明凈道。

    葉明凈回答完后，兩人就松了口氣，還是李氏照例禮貌的問了一遍葉長青道：

    “長青，你呢？”

    “也還行。”葉長青也笑道。

    只是接觸到他自信的目光，表現(xiàn)得完美無缺的李氏還是微微愣了愣神，看向王氏還是很有默契的沒有多說什么，只是心里卻不約而同想道：“你就吹吧？以為我們不了解你嗎？”

    一直到晚上，王氏見到葉長青都是愧疚躲閃的樣子，葉長青卻不知為何看她一副無害小白兔的樣子，始終都狠不下心來說她兩句，他一心想著畫幾本漫畫出來，也懶得計(jì)較她偷走毛筆的事了，現(xiàn)在說太多都沒用，還是等考試成績出來證明了他的實(shí)力，一切才能迎刃而解。

    他提起毛筆就開始創(chuàng)作漫畫了，反正距離院試還有一段時(shí)間，何不多畫幾本漫畫，葉家的日子其實(shí)也不好過，他也要出一份力了，反正他現(xiàn)在畫起來都是輕車熟路了。

    不出幾日他就畫好了一本，按照和之前掌柜的商量的，連忙去了書店，掌柜的看了他的書本后自是很滿意的，一番商討了后，價(jià)格就定了下來，每一期的保底版費(fèi)是十兩，其它的根據(jù)銷量來算，葉長青一想這比他上輩子的收入高多了，也就和老板簽訂了協(xié)議，就這么訂了下來。

    他先拿了這一期的版費(fèi)十兩和這本樣書二兩，一共一十二兩銀子離開了書店，直到他的身影消失后，書店的書架后面的冰山一角才走出一個(gè)窄袖立領(lǐng)錦緞褙子，腳踩鹿皮小靴頗具英氣的女子，露出寬闊大方的五官，看起來十分精明厲害。

    程翎走到掌柜的面前，徑直抽過他手中的漫畫，低頭就翻看了起來，她一時(shí)蹙眉一時(shí)詫異，過了一會(huì)兒才隨手還給了那掌柜的，干脆利落的吩咐道：

    “這本書印好了后，先送一本到我那里。”

    “好的，東家。”

    程翎剛踏出步子，一回頭又忍不住提醒道：“以后那個(gè)書生過來，你都幫我盯緊點(diǎn)。”

    哄的那掌柜的一陣眉開眼笑，這東家是看中了這個(gè)書生的賺錢能力了，也虧得我慧眼識(shí)珠，到時(shí)候不知道東家還有什么賞賜。

    他卻不知道程翎出了店門后，就和丫鬟納悶道：“你確定沒看錯(cuò)，剛才那人就是那敗家子。”

    “是的，奴婢以性命擔(dān)保，他的樣子奴婢記得一清二楚，他曾經(jīng)那樣對小姐，化成灰我也認(rèn)識(shí)。”

    “好，那我們就看看他現(xiàn)在是要鬧什么幺蛾子。”

    葉長青回到家里，不出幾日府試的成績就出來了，縣衙前長長的名單被張貼出來，葉長青的名字就在第一個(gè)，他不僅是湘曇縣的第一名還是湘江府的第一名，也就是他是本次府試的案首，這樣他幾乎就是內(nèi)定的秀才了，只要去參加了院試，不管考的如何，都會(huì)有個(gè)秀才的名額，他不禁會(huì)心一笑。

    周圍看完榜單的學(xué)子都有點(diǎn)不可置信的看著葉長青，沒想到曾經(jīng)無人不知的敗家子沉寂三年后，居然一舉奪得了案首，這難道真是浪子回頭金不換。

    在周圍議論不斷的聲響中，葉長青也是和煦的微笑著，如春風(fēng)拂面，他知道他考的不錯(cuò)，能得案首雖不是意料之中，但也有八九分的把握。

    葉長青正沉浸在這一刻的喜悅當(dāng)中，街頭卻有突然躥出一個(gè)極其風(fēng)sao妖嬈的女子閃電般的直撲進(jìn)他的懷里，雙手圈住他的窄腰，一臉?gòu)汕蔚穆耦^他的胸前。

    “葉郎，恭喜你，你真厲害 ！”

    此時(shí)的葉長青聞著熟悉的劣質(zhì)香粉味，只覺一陣惡寒，垂眸看了看像八爪魚似的緊緊纏著他的許三娘，狠狠蹬了下大長腿，用力就想把他推出去，可是這個(gè)許三娘實(shí)在是個(gè)人精，緊緊的扒住他，他一時(shí)竟然掙脫不得。

    周圍的議論聲更大了，他抬頭掃了掃對他指指點(diǎn)點(diǎn)的人群，眸光一閃卻看見正前方的程翎剛好正看向這邊，接觸到他的視線后連忙撇過眼去，只是她側(cè)過頭去的那一看眼里明顯一閃而過的困惑。

    她似是困惑又似是嘆息，他曾經(jīng)有負(fù)于她，她也曾為他等過，沒想到再見卻是這樣的場面，他終究再一次讓他失望了。

    想到這里，他對眼前像八爪魚似的纏著她的許三娘更是不耐煩了，臉色黑了下來，冷聲道：“放手!”

    “想放手門都沒有，我還不知道你隱藏的這么深，早知道你由此能耐，我當(dāng)初才舍不得離開你呢，你快說說你是搭上了你爹哪位同窗的路子，否則像你這樣字都認(rèn)不全的人都能當(dāng)案首，那天下的讀書人都要笑醒了。”許三娘在他耳邊低聲說完后，又換了個(gè)極其軟綿的語調(diào)：

    “奴家現(xiàn)在可后悔，就想跟著爺了，奴家再也不會(huì)三心二意了，不知道爺還肯收留小女子么？”還在他耳邊輕輕吹氣。

    葉長青面紅耳赤，雞皮疙瘩都起來了，世上還真有這么不要臉的女人，她當(dāng)天下的男人都拜倒在她的石榴裙下，由她呼之即來，揮之即去的。

    而且也只有這種沒有見識(shí)的女人才會(huì)像他小白蓮的娘一樣，認(rèn)為科舉是可以隨便暗箱cao作的，前幾天戶部郎中的族孫剛被流放了，如今她還以為他這個(gè)案首是憑空得來的，真不知道這些女人腦子把科舉想成了什么，菜市場買小白菜嗎，隨隨便便就可以作弊的。

    “如果我真搭上了哪個(gè)大人的門路，第一個(gè)收拾的人就是你，做人不要太貪心，不然會(huì)有報(bào)應(yīng)的。”

    葉長青說完襯她一愣神的功夫就掙脫了她，正準(zhǔn)備大踏步離開不愿再和她有所糾纏。可是一臉氣憤難抑的許三娘卻并不打算這么簡單的放過他，看著他決絕的背影，對她沒有一絲情誼，她忽然意識(shí)到，他說的沒錯(cuò)，如果有一天他真的飛黃騰達(dá)了，那么確實(shí)如他說第一個(gè)收拾的人就是她。

    既然如此，那她又憑什么讓他壯大，讓他有機(jī)會(huì)來對付自己呢，何不毀了他。想通這點(diǎn)，她忽然一個(gè)箭步就上前拽住了葉長青的衣袖。

    “你憑什么是案首，咱們湘曇縣誰人不知，你敗家子一個(gè)連字都認(rèn)不全，怎么可能會(huì)是案首？”

    她不再是像剛才匍匐在兩人耳邊小聲的說道，而是加大了音量，使得周圍看的人群都能聽得見。

    葉長青回頭，就看見周圍有些學(xué)子已經(jīng)義憤填膺的跟著起哄起來，紛紛加入了許三娘的隊(duì)伍。

    “對，他就是不配，整個(gè)湘曇縣誰人不知他葉長青敗家的名聲，就連祖宅都敗沒了，這樣的人怎么可能一舉中得俯案首的？”

    葉長青看著加入他們的人越來越多，也很是郁悶，原身造的孽真是夠麻煩的，雖說他沒有抄襲，但是由著這些學(xué)子的懷疑抗議聲坐大，不僅是他就連知府大人都要喝一壺的。

    他站在那里握緊了拳頭就像前世許多時(shí)候，他作為一縣的父母官，對百姓包含感情的放聲道：

    “是，我葉長青曾經(jīng)不爭氣，敗光了家產(chǎn)，但是我痛定思痛沉寂了三年，專心學(xué)習(xí)，這三年來我沒有出過家門，懸梁刺股，每日覺得讀書難的時(shí)候，都會(huì)夢見父親托夢于我為我排憂解惑，是以這短短三年我的學(xué)問大有長進(jìn)了，我能得案首靠的是我自己的實(shí)力。”

    他剛一說完，全場都沉寂了下來，一些頭腦清醒的學(xué)子紛紛在心里補(bǔ)充道，他說的也沒錯(cuò)，他一個(gè)敗家子有什路子通過府試，若只是個(gè)孫山還有可能質(zhì)疑一下，只是這案首就是怎么都不可能了。

    一直關(guān)注人群的許三娘見輿論回轉(zhuǎn)，就是一陣心急，她可不打算這么簡單就放過他，她拉高了聲調(diào)尖聲道：

    “他撒謊，明明前幾個(gè)月我見到他的時(shí)候，他還不是這樣的，字還…….”

    就在這時(shí)，她話還沒有說完，縣太爺?shù)霓I子卻突然出現(xiàn)在了這條路上，一身官服的三十多歲白皙俊朗的縣太爺就已經(jīng)撩開了簾子，問他身邊的衙役道：

    “前面因何事聚眾喧嘩？”

    “似是西市藥材鋪的許三娘子質(zhì)疑新科案首的考試成績造假。”衙役畢恭畢敬的答道。

    縣太爺聽到許三娘子時(shí)眉頭就已經(jīng)皺了皺，待聽完他后面的話時(shí)立時(shí)就黑了臉，怒道：

    “她當(dāng)縣衙門前是她家的恭房呢，什么屁話都敢說的，來人！”

    “把她拖下去，掌嘴三十下，看她以后還敢不敢隨便在縣衙門前放屁的。”

    縣太爺剛說完，周圍頓時(shí)激起一陣爆笑，大家都沒想到他們一直愛慕敬仰的父母官居然是這個(gè)樣子的，說話這么接地氣，對他的好感度都是瞬間爆棚。

    就連葉長青都是忍不住咧開了嘴角，他原以為這個(gè)縣太爺是個(gè)陰險(xiǎn)狡詐之輩，必定和許三娘也有些首尾，不過今日聽他一席話，仿佛又不像，倒像是個(gè)性格剛烈的正直之人，以他上輩子的眼光來看，他應(yīng)該也是個(gè)好官，只是不知為何會(huì)在他的那件事上犯了糊涂。

    他看著縣太爺?shù)霓I子已經(jīng)走遠(yuǎn)了，而大廳廣眾之下，許三娘被兩個(gè)壯碩的漢子猛扇了幾十個(gè)巴掌，白皙的柔嫩的小臉已經(jīng)通紅一片，脹得跟個(gè)饅頭似的，嘴角血跡斑斑。

    葉長青往回走正好從她的面前經(jīng)過，她那奄奄一息歪著的腦袋，居然還能抬起來對他翻了一個(gè)陰狠的白眼。

    葉長青頓住了腳步，他不自然的就能想到許三娘今日受了如此大辱，她自來最好臉面，今日她在如此多人面前丟了大臉，以她睚眥必報(bào)的個(gè)性，她肯定不會(huì)善罷甘休的。

    只是那又如何，他不再是原身那個(gè)草包了，他憑的是真材實(shí)料，你且來，我接招就是了，于是他就利落的收回了眼神不留一絲余光給她。

    葉長青正準(zhǔn)備抬步離開，卻感覺有人握了握他的肩膀，他就拋開視線回頭看了看，才注意道葉明凈一直在他身后，只是他的氣色并不怎么好。

    “怎么了？考試名次不滿意？”葉長青看了名單知道他這次考試成績不是特別好，但也處于中間水平，有幾個(gè)縣試沒他好的都排在了他的前面。

    “不是。”

    “那是為何？為剛才的事情生氣？”

    “是的，那些起哄的人中有一部分都是過了府試的學(xué)子，他們將來都會(huì)是給社會(huì)起宣導(dǎo)作用的文人，他們心里應(yīng)該都清楚府試監(jiān)考有么多的嚴(yán)格，就連周郎中家的族孫都被掀了出來，你又怎么作弊收買長官呢，只是他們?nèi)匀粸榱诵睦锏囊稽c(diǎn)私欲，違背道德良心的加入起哄的隊(duì)伍，他們現(xiàn)在就能因?yàn)橐粋€(gè)小小的名次嫉妒在心，以后當(dāng)了官又如何為百姓謀福祉。”

    葉長青都有點(diǎn)被他的長篇大論說的愣住了，只不過一件小事，他就能防微杜漸的想那么遠(yuǎn)，如果將來當(dāng)官了必定會(huì)是個(gè)憂國憂民的好官。

    “你說的對，不過他們這樣的人不一定當(dāng)?shù)牧斯伲壹词巩?dāng)了官這樣的品行也未必能走長遠(yuǎn)。”

    葉長青前世就明白，嫉妒會(huì)讓人喪失理智，沖動(dòng)是官場大忌，真正可怕的是那些讓人看不到一點(diǎn)心思的笑面虎。

    他拍拍葉明凈的肩膀，這個(gè)孩子雖然還是年輕了點(diǎn)，但是比他有抱負(fù)。

    “你難道就沒有懷疑過我為什么會(huì)是案首？”

    “我…”葉明凈猶豫了一瞬，還是有點(diǎn)紅著臉道：

    “起先真是沒想過，要不然也不會(huì)想顯擺著教你學(xué)問了，榜單出來的時(shí)候我確實(shí)愣了許久，不過轉(zhuǎn)念一想，知府大人定下的肯定是沒有什么問題的，還是我以前小瞧了你。”

    說完，他就一臉慚愧的拱手道歉。

    葉長青連忙扶住了他“沒事，沒事。”

    和他聊了會(huì)這次府試的考題后，就相約著愉快的回了家。

    到了家，葉長青很有先見之明的讓葉明凈先下了馬車，之后才跟著他的步伐下了車。

    果然葉府門口站著的兩個(gè)女人連忙把葉明凈迎了進(jìn)去，只是王氏在抬腳踏上門檻的那一刻，還是不忍心回頭看了一眼一臉淡笑的葉長青，終是放棄了葉明凈，而是走到葉長青的面前，拉了拉手道：

    “兒啊，沒關(guān)系，沒過也不是打緊的事，沒必要做出強(qiáng)顏歡笑的模樣，娘想明白了以后也不瞎說你什么了，也不會(huì)瞧不起那你了。”

    葉長青聽王氏說這一番話，是真的有點(diǎn)感動(dòng)了，要知道之前他剛來的時(shí)候，王氏是氣憤的要掐死他的，現(xiàn)在就已經(jīng)都原諒他了。

    看來世人都說當(dāng)娘的心是最軟是沒錯(cuò)的，他這些日子的改變也終于是有點(diǎn)作用了。

    “娘，我不是強(qiáng)顏歡笑，我是真的過了，還是案首。”

    果然王氏聽到他的話后，立刻笑顏如花，隨勢就舉起柔弱無骨的手在空中擺了擺后，憋住笑道：