“爺說了，最近要忙的事情有些多，便不回后院了，讓夫人多注意身體，快入夏了，小心暑氣。”元夕把籠子放到了瑪瑙的手里面，從懷里面抽出個梧桐木的盒子來，放在了我身旁的小桌上：“這是爺給您的。”

    “替我謝謝爺。”我讓徐嬤嬤給元夕包了個銀錠子，親自放到他手上：“我不能近身伺候爺，爺身邊就需要像你這般細心的人，替我多為老爺費費心，這是咱們的見面禮，快收著吧。”

    “夫人心善。”元夕一和手，對我下跪行禮的時候，直接把銀錠子收袖子里面了。

    我笑著扶他起來，面上和顏悅色。

    元夕后來可是宋大人身邊最得用的，此時只是些許的銀兩就能交好，我倒是撿了個大便宜。

    八十七

    元夕走后，我把盒子打開，里面居然是一銀一金的兩個足量的鈴鐺鏈子。

    “這是？”

    瑪瑙湊過頭，不解地問我：“老爺是想送您鈴鐺嗎？為什么還弄了個鏈子的形狀呢？”

    我對徐嬤嬤道：“把遮布打開看看。”

    布掀開，我微微睜大眼。

    ——籠子里放著兩只巴掌的雪白兔子。

    送這玩意兒給我是為甚？如果是大兔子的話，我倒是以為他想試探下我的廚藝，讓我親自下廚，這般的小兔子……我腦海中閃過個有幾分荒謬的答案：難不成，宋大人是想讓我養(yǎng)這個嗎？

    “哇！好可愛的兔子啊！夫人您快看！”瑪瑙端著籠子放到了我面前，滿臉的喜悅之情。

    “你喜歡它們？”我問。

    瑪瑙直點頭：“當然了，夫人您不覺得它們非常可愛嗎？”瑪瑙高興地趴在桌子上，用那雙圓溜溜的眼睛盯著同樣圓溜溜的兔子，目不轉睛。

    “咳咳。”徐嬤嬤干咳兩聲。

    屋子里此時還有其他下人，她推了沒規(guī)矩的瑪瑙一把，順帶著瞪她一眼，瑪瑙嚇得立刻站直了身子。

    “沒事兒，小姑娘喜歡這種東西很正常。”我笑著勸道，說完，我陷入深思當中。

    我好像，猜測到宋大人為何送我這兩只兔子了。

    八十八

    青竹柳樹。

    檐下的喜鵲吱吱叫著，元夕把窗子支起來，轉身對宋大人說：“聽人說，夫人今天讓人去膳房要了幾斤的面和其他東西，不知道是要做什么。”

    “嗯。”宋大人將手中的書放在桌子上，問：“上次讓你辦的事兒，怎么樣了？”

    “都弄完了，小的給夫人送了兩只兔子去，夫人特別喜歡，簡直愛不釋手。”

    “那就好。”宋大人翻了一頁，重新將書拿了起來，口中淡淡道：“她年紀還小，想做什么就去做吧，別管她，回頭告訴管家一聲，這種小事情就不要再告訴我了。”

    元夕怯怯閉嘴。

    這事兒還真的是管家跟他說的。

    八十九

    院子里有小廚房，是用來冬天傳菜太遠，怕涼了難以入口所以才蓋起來的。

    我上一世廚藝只能說一般，幸而徐嬤嬤在后廚幫著忙了好些年，一手的糕點香甜軟糯，我讓她在一旁指點，凈手做起核桃酥來。

    將糖和一點點鹽灑在豬油上，放在鍋里隔水加熱，稍微有一點點溫度能融化后，攪拌均勻，稍微片刻放涼，再將四顆雞蛋倒入其中，繼續(xù)攪拌。

    膳房送來的面粉早已經是過濾好的，后院吃的東西都精，我稍微捏了捏，覺得差不多可以直接用，便倒入碗中，揉按成塊，一個金黃色的圓球出現在碗中。

    碗上蓋蓋子，靜置放好，此時開始搗碎干核桃了。

    等核桃碎和炒香的芝麻出鍋后，一起倒入面團中，揉好團，做成一個個橢圓形的小餅，每一個上面再放一塊核桃，剩下的便是入爐。

    小廚房雖然看著不大，但里面的東西很全，我見小吊爐中間正好有個鐵盤子，把小餅一一放入其中，下面抹油，點上火，不一會就傳來的陣陣核桃特有的香味。

    “夫人廚藝真不錯。”徐嬤嬤笑著夸贊我。

    女子閨房時就應該將廚藝學好，我搖了搖頭：“這不過是最簡單的。”

    “夫人謙遜了。”徐嬤嬤道。

    “你陪著我站這么久也累了吧？去叫瑪瑙給我拿杯茶來吧。”我對她說，自己拿了個杌子坐在爐子旁邊看火，無心繼續(xù)這種毫無好處的贊揚中。

    徐嬤嬤低頭道：“是。”

    九十

    核桃酥要比我想象中還要來的簡單，味道卻是不差，我口味偏甜，這份核桃酥因著是要送去給大人的，特意做的淡了些，入口卻覺核桃香濃撲鼻，居然一爐就成型了。

    瑪瑙端著食盒，將盤子里本就不多的核桃酥一一放入其中，我道：“這一份先去送給老太爺老夫人，下一爐再送去大人的書房。”

    她應諾后，不一會回來了，手里面拿的食盒，原樣走，原樣回來。

    “老夫人睡下了，太爺不在，所以就讓我把食盒拿回來了。”瑪瑙頭低的快貼到胸口上去了，小聲對我解釋道。

    徐嬤嬤用手指點了她額頭兩下：“你這沒用的丫頭，夫人，讓老奴去吧。”

    “沒事，老夫人睡下了就不折騰她老人家了，正好第二鍋也出來了，瑪瑙，你給大人送去吧。”我對她道。

    徐嬤嬤不贊同的對我道：“夫人，這不是一個糕點這么簡單的事情，而是老夫人心中根本就沒有把您當回事，這要是傳到其他院子里了，您日后還怎么當這個主母的位子……”她越說到最后聲音越低。

    其實她說的倒也不錯，只可惜我知道后來的事情。

    宋大人是個有主見的，他的態(tài)度就代表了我的態(tài)度，既然他和宋家的其他人不冷不淡，那我上桿子當出頭鳥做什么呢？

    反正日后也是要分家的。

    我道：“沒事沒事，我知道你是為我好，不過家和萬事興，計較這么多做什么。”

    徐嬤嬤嘆氣：“夫人實在是大度。”

    九十一

    原本我想著這盤核桃酥最多能在宋大人的面前記個好，誰知最后一爐正烤著，就聽外院有人喊人了。