五十

    轉眼到了流水宴的日子。

    江耀祖畢竟是個小孩子，忘性大，再次在老太太的院子里見我來，高興地直拍手，我送了他個搖起來會變顏色的小玩意兒，高興的他直拍手，穿著沾泥的鞋爬到了老太太心愛的紫檀木折枝梅花貴妃榻上蹦，一屋的奴婢丫頭們，沒一個敢說的。

    “大jiejie、大jiejie！耀祖最喜歡你了，你要常來看看我！”江耀祖跳了會，過來抓我的手。

    我笑瞇瞇的應了，又給了他塊青梅糕。

    此時，江霜和江丁跟著老太太進了里屋，江丁見我早已等候多時，面色怪異；江霜視線落在我身上，輕不可察地點了點頭。

    老太太一反幾日前的疏離冷淡，招手讓我坐在她身旁的杌子上，拿眼上下打量我，滿意的頷首，“嗯。今日的裝扮不錯，你是老大，進了長公主府，要多帶帶你的兩位姐妹，咱駙馬府也不是沒根基的人家，切莫叫人看清了去。”

    “是……”我柔柔應道，心中暗諷：前朝駙馬哪一個不是在朝堂上某個清閑的官，門前匾額上寫的也是哪家宅院的，只有江子期最有能耐，直接把駙馬當成匾額高高掛起，也不嫌臊得慌。

    五十一

    長公主要比江駙馬出手闊綽，給我準備的衣裳隨便一件拿出來都是上等的料子、金絲銀線編織，好看的緊。

    我信佛后好穿布衣銀簪，選來選去也只選出件暗花細絲褶緞裙，外搭梅花紋紗袍，素雅也搭眼，唯一的缺點是看起來像是十七八了，有些老氣。

    老氣些好。

    我心想。要是最后沒有嫁給未曾見面的宋侍郎，日后常伴青燈古佛，也是一樁幸事。

    世間都是薄情郎，哪有真心實意的……

    五十二

    流水宴果真熱鬧。

    貴女們和公子哥坐在穿堂而過的流水兩側，桃花箋一張又一張，堂下的先生記著他們所做的詩詞，估計下個月洛陽里就會有他們做所詩冊刊印了。

    我于人聲鼎沸中，小小的打了個哈欠。

    忽的，身旁婢女從我面前的水流中拾起一花碟，里面躺著箋書。

    我暗自皺眉，在場的少年郎應該都知道我已定親才對，誰會給我特意寫題呢？

    翻開細瞧，上書寫到：翠意柳岸青，黛眉煙波晴。問君憶何人，小妝對鏡黃。

    晴對情，黛眉指女子，這兩行詩句分明是情詩！

    “啪。”

    我直接將紙合在一起，抬頭眼光所及之處，看到坐在我斜側面的青衣男子正盯著我，遙遙舉杯后灑然一笑。

    這登徒子。

    我厭惡地皺起眉頭，把紙丟入盛水的盤子里，不予理會。

    又過了一小會，侍女推了推我，手里夾著一張薄薄的信箋，我以為是駙馬府那邊有什么事要找我，便打開來看，誰知又是那個青衣少年。

    那日寺院一別，贈畫卷只因知己之情，望小姐莫要責怪——禮正。

    原來送畫的人就是他。

    我看著禮正兩個字，心頭閃過熟悉之感，回想好一陣子，似乎前一世曾經在外院見過這人。

    他是當今貴妃娘娘的外家，禮部侍郎的三子，姓姜名白元字禮正，日后會是宰相大人的左膀右臂，只是我見外院他時，這人早就胡須一把了，富態得很，連椅子都快坐不下，哪能想到年少時是這般俊俏模樣。

    我暗暗低笑，只覺歲月催人老。

    五十三

    流水宴一連三天，明日是踏青。

    我入夜才和江霜和江丁歸家。

    江丁蔫蔫的，可能是覺得庶女和嫡女在桌上的待遇完全不一樣，也估摸著是整整一天都沒有人向她拋花枝，認為這是我這個宰相府的嫡女在公子貴女們面前作怪——反正她不過就是那點小心思，我清楚得很。此時她看起來有些不悅卻也不太敢表現出來。

    反倒是江霜，臉上有著興奮的潮紅，坐在車子里一聲不知，倒讓我看出幾分門道。

    我無心理會江霜的小心思，只因一旦走出局，登時就能明白洛陽里的權貴都是如何想的：

    駙馬府就是個破落戶。

    連公主都不是皇帝親生，不過是仗著姜皇后的面子而已，百年以后，哪里還有滔天的權勢？

    就這般人家，哪一個能真的愿意娶回家里當正妻？

    貽笑大方。

    所以，我的心早就冷了。

    五十四

    后院的小門早就上鎖了，于是管家便讓馬夫帶著我們從外院走過，路過正堂下車時，我見江子期正在堂里推杯換盞，屋里蠟燭點的猶如白晝。

    “父親正在宴請人？”我問。

    管家臉上浮現自豪之色，“回大小姐，今日賈大人來府里做，還特特帶了壽王爺送的八寶琉璃瓶。”

    ——壽王爺？

    我腳步險些沒踩穩，以為自己聽錯了。

    五十五

    壽王爺和當今天子是一母同胞的親兄弟。

    打我記事開始，就知道家里不能擺放任何一樣有柳葉紋的東西，原因就在此。

    元和二十九年，壽王爺買通宮里的大太監和禁衛軍試圖逼宮，失敗后男子問斬、女子流放，據說菜市口的血染了一層又一層，蓋血的土鋪成小山丘，然而最讓天子盛怒的，是壽王爺的人在宮中大亂時偷了御書房的傳國印璽，據說是藏在了某個柳葉紋的瓶子里送出了宮。

    從此以后，朝堂上開始大清洗，‘清官不過十’這句老話，也是從此傳開，因為萬歲爺每隔兩三年就會開始查印璽的事，酷吏們趁機撈油水，不死也要賠進去半條命。

    這場風波維持了十六年之久，令國公府那一輩的人，聞‘壽’色變。

    五十六

    我萬萬沒想到，江子期居然有膽子和壽王爺的人勾結在一起！

    即使他沒有真正摻和到壽王爺的事情當中，日后萬歲爺算起賬來，駙馬府也難逃一劫。

    那夜我不知是如何回屋的，坐在床上好久都無法入眠。

    瑪瑙撐著眼皮陪了大半宿，我都沒有發覺。

    其實，我對江家并無好感，老太太利用我，江子期怨恨我，那幫姨娘恨不得我早點死，弟妹也是幫狼心狗肺之輩，可謂是蛇鼠一窩，可好不容易重活一次，就這般被江子期害死實在心有不甘。