小嬰兒確實(shí)招人喜歡，但她跟韓蟄……

    那樣的場(chǎng)景，令容仍無法想象。

    看罷孩子，往側(cè)廳坐著說話，因楊蓁四月里即將出閣，楊氏和楊禮之妻隋氏不免說起備嫁的事，一抬頭見韓瑤跟令容、楊蓁圍在一處說悄悄話，隋氏不由一笑，“瑤瑤年紀(jì)也不小了，你那兒可有中意的人家？”

    “還沒挑好呢。”楊氏笑覷一眼，“今年慢慢尋摸吧，她孩子心性，稍微晚點(diǎn)無妨。”

    隋氏頷首，“能留就多留一陣，蓁兒眼瞧著要出閣，我反倒不舍起來。正后悔呢，該把婚期推到明年。”

    “總歸要出閣的。好在蓁兒仍在京里，能時(shí)常見面，嫂子看開些罷。”

    楊氏笑著喝茶，瞧向韓瑤時(shí)，心里卻嘆了口氣。

    女兒大了，她雖不著急，盯著韓瑤的人卻不少。從去年至今，已有許多人來探她的態(tài)度，有幾個(gè)不錯(cuò)的兒郎，她試探韓瑤的態(tài)度，那位卻都瞧不上。婚姻關(guān)乎終身，想挑個(gè)她和韓瑤都滿意的婆家，怕是有得磨。

    韓瑤隱約聽見，像是避著這話題，又拉令容和楊蓁進(jìn)屋逗弄孩子去了。

    ……

    比起楊家的其樂融融，韓蟄臉上全是冷肅。

    臘月底御史羊正卿彈劾田保的奏本一上，韓蟄就派人留意，暗中保護(hù)羊正卿。

    暗哨盯了小半個(gè)月，今日樊衡來報(bào)，說羊正卿家附近有人暗中窺視，他怕打草驚蛇，已命盯梢的人悄悄退開，只留一人陪羊正卿坐在屋里，暫時(shí)不敢出門。

    韓蟄聽罷，當(dāng)即跟樊衡趕赴羊家。

    羊正卿科舉出身，家中并無根基，在京城買不起房屋，只賃了處小院居住。那附近都是租住的往來客商，年節(jié)里大多回了老家，沒多少熱鬧氣息。

    韓蟄過去時(shí)，果然見有人假裝挑夫在附近晃悠，雖經(jīng)掩飾，卻仍露端倪。

    從御史彈劾至今，田保竟能忍耐半月，跟他從前雷厲猖狂的做派相比，實(shí)屬罕見。初八即將開朝，他拖到此刻，又瞻前顧后，小心翼翼，顯然也是看破了韓家的打算，怕貿(mào)然行刺會(huì)留下把柄，不敢輕舉妄動(dòng)。

    不過畢竟是驕橫慣了的權(quán)宦，被小小御史憋足勁罵了半個(gè)月，到底沒沉住氣，瞧這動(dòng)靜，顯然是上鉤了。

    韓蟄不愿失了良機(jī)，遂命旁人盡皆撤走，只剩他和樊衡潛伏在暗處。

    至入夜時(shí)分，羊家外圍終于有了動(dòng)靜——為刺羊正卿，田保足足派了五六人過來，互為援救，顯然是想趁虛而入，刺殺后全身而退，既不留任何把柄，也可延續(xù)田保對(duì)御史的震懾，顯他皇帝寵臣的威風(fēng)。

    那群人靠近得緩慢，顯然是怕錦衣司設(shè)伏，落入網(wǎng)中。

    將周遭全都排查過，確信無人埋伏，足以讓他們后顧無憂，為首之人才摸向羊家正門。

    韓蟄藏身暗處，右手仗劍，左手五指間夾著兩枚鐵丸，悄無聲息地靠近。

    錦衣司使神出鬼沒的身段無人能及，五名刺客中雖有人盯梢，仍渾然不覺。

    羊家小院里燈火昏暗，唯獨(dú)屋中亮著燈盞。為首的刺客身如秋葉，輕飄飄蕩入院中，戳開窗戶紙往里一瞧，確信是羊正卿無疑，當(dāng)即猛力破窗，左臂挽好的勁弩對(duì)準(zhǔn)他脖頸，激射而出。

    燭火微晃，斜刺里一把匕首飛出，叮的撞歪鐵箭，射倒燈臺(tái)。

    黑暗中，樊衡如潛伏的虎豹撲出，狠狠一拳揮在刺客的臉上，打出滿口鮮血斷齒。

    院里悶哼傳來，伏在墻頭盯梢的兩名刺客未及報(bào)信，便被韓蟄的鐵丸擊中后頸，鐵丸擊中要xue，令人頭昏眼花。韓蟄飛身撲出，飛腳踢暈其中一人，趕在另一人逃身之前追襲而上，瞅準(zhǔn)臉頰重重?fù)]拳，又怕他將□□藏在了別處，順手打暈。

    外圍兩人察覺動(dòng)靜，不思逃命，反射鐵箭，欲將同伴滅口。

    韓蟄擊飛鐵箭，連同飛撲而出的樊衡一道追過去，將兩人活捉。

    這場(chǎng)伏擊大獲全勝，五名刺客盡數(shù)落網(wǎng)，還都好好的活著。

    韓蟄隨即唿哨召來下屬，將刺客身上藏的□□盡數(shù)卸了，帶往錦衣司。

    ……

    錦衣司的牢獄外，火把熊熊燃燒。

    年節(jié)的熱鬧氛圍似乎被隔絕在外，墨色深濃的夜晚，這座牢獄愈發(fā)森冷高大，黑睽睽的暗影像是蹲伏的巨獸，許多鮮活的人命有進(jìn)無出——其中不乏惡貫滿盈的江湖宵小，也不乏人面獸心的朝堂重臣。

    五名活著的刺客，能吐出的東西實(shí)在不少。

    韓蟄在獄中整整待了一宿，次日清晨，便帶兩名隨從親自前往筆墨軒中。

    年節(jié)里生意冷清，筆墨軒關(guān)門數(shù)日，初四時(shí)重新開張，也只有半數(shù)伙計(jì)留下來照應(yīng)，生意門可羅雀，都頗清閑。

    韓蟄過去時(shí)，伙計(jì)正懶洋洋地卸鋪面門板，見有官差過來，也不認(rèn)得品級(jí)，只陪笑道：“大人您來得可真早，快里邊請(qǐng)。”

    “你們掌柜呢？”韓蟄身后緊隨的下屬問道。

    這顯然是來者不善，伙計(jì)猶豫了片刻，正想推辭，見韓蟄面色冷厲，不敢撒謊，只好道：“各位大人稍等，我這就去請(qǐng)他。”說罷，匆匆回身入內(nèi)，不多時(shí)，便請(qǐng)了郝掌柜出來。

    郝掌柜滿面堆笑地迎出來，見是韓蟄站在當(dāng)堂，忙恭敬行禮，“大人光臨鄙店，可是為高公子？快——給幾位貴客看茶。”

    韓蟄面色冷淡，“有件事要請(qǐng)教，錦衣司走一趟吧。”

    “喲，這……”郝掌柜臉色一變，笑容堆得更濃，“草民就是個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的生意人，不知大人有何見教，只管在這里問，草民若知道的，絕不敢隱瞞。”

    韓蟄面色冷沉，懶得跟他廢話，命人拿下。

    郝掌柜哪肯就范，兩只肩膀被捏得生疼，忙求饒道：“哎，這是怎會(huì)說的……”話音未落，后頭簾子掀開，傳來少年人清朗的聲音，“大清早的，韓大人好威風(fēng)。”

    “高公子。”韓蟄眼皮微抬。

    高修遠(yuǎn)快步走到跟前，“郝掌柜是生意人，不曾犯過半點(diǎn)刑律，韓大人就這樣空口白牙地抓人嗎？”他自入京城，便頗得郝掌柜照拂，見老人家恭敬陪笑還遭受欺壓，實(shí)在看不過眼，仰頭盯著韓蟄，胸膛微微起伏。

    兩人上回見面還道謝寒暄，再碰面，卻又成了這情形。