陳沖帶了范垣父女來到景泰殿，里頭命宣。

    范垣把明澈放下，明澈只握著范垣的手邁步進了大殿門口，就主動松開了，她邁步往前走了一會兒，轉頭看了半晌，叫道：“娘！”女孩子奶聲奶氣的呼喚在大殿內回蕩。

    里頭琉璃早聽見了聲音，忙不迭地走了出來。

    明澈看見母親，喜不自禁，咯咯笑著，邁步向琉璃跑了過去，不由分說撲在了琉璃懷中。

    范垣在后卻徐步而行，琉璃正在明澈臉上親了兩口，抬頭看見范垣，眼睛便又紅了幾分。

    范垣正要開口，目光往后，卻見是朱儆不緊不慢地走了出來。

    此刻陳沖早示意殿內伺候的太監宮女們盡數退下了，一時殿內除了陳沖外，只剩下了他們四個人。

    范垣先行了禮，朱儆淡聲道：“愛卿平身。”因又走前幾步，打量著明澈：“多日不見，這孩子又比先前長了好些了。”

    又問道：“你方才叫什么？”

    琉璃的心微微發緊，卻見明澈眨眨眼，又呀呀叫了兩聲。

    朱儆道：“你想說什么？”

    明澈望著朱儆，突然從腰間抓住一樣東西，遞給朱儆看。

    朱儆垂眸細看，渾身一震。

    原來明澈給朱儆看的，竟是那枚在她抓周的時候，朱儆托鄭宰思給她帶了去的那枚龍紋玉佩。

    朱儆喉頭發澀，盯著那枚玉佩。

    此刻明澈喃喃呀呀地仿佛試圖在說什么，只是含糊不明。

    畢竟是自己的孩子，琉璃止住心酸之意，蹲下身子對明澈道：“明澈是想說什么？”

    明澈畢竟才會說話，心里明白，嘴上卻說不出來，只是舉著那玉佩，又指著朱儆，嘴里亂嚷。

    陳沖在旁看著情形，終究忍不住，便陪笑道：“姑娘聰明的很，上回皇上曾教她如何叫人，只怕她記得呢。”

    琉璃震動，便試著對明澈道：“明澈可是想……想叫‘皇帝哥哥’？”

    “呀，”明澈大叫了聲，滿面喜悅，舉著玉佩稚嫩而歡喜地叫道：“皇帝哥哥！”

    小孩子奶聲奶氣的呼喚傳入耳中，朱儆猛然往后退了一步，無法置信地望著明澈。

    明澈卻偏偏又蹣跚跑到他跟前兒：“皇帝哥哥，哥哥！”她才學會開口，自然高興，連聲地竟叫個不停。

    朱儆的臉色從白轉紅，又從紅轉青，終于叫道：“夠了，別叫了！”

    明澈正是滿心歡喜，突然給他疾言厲色地呵斥住，一愣之下，眨了眨眼，大顆的淚珠便涌了出來，于是放聲大哭。

    琉璃忙過來抱住她，又對朱儆道：“明澈是親近你，你干什么這樣嚇她？”

    朱儆因見明澈哭了，正有些心虛后悔，突然聽琉璃這樣說，卻擰眉道：“我不喜歡聽她這么叫，又怎么樣？”

    琉璃望著朱儆帶怒的雙眼，心里有些明白，因道：“儆兒，明澈才兩歲，她懂什么？她只是喜歡你才這樣叫你的。”

    朱儆望著明澈大哭的樣子，又聽琉璃這樣說，雖然生性執拗不肯認輸，但卻也不忍再說狠話，就只做冷然狀轉過身去。

    此刻范垣走過來，對琉璃道：“明澈昨晚上睡得很不安生，半夜爬起來找你……如今好容易見著了，你先帶她到偏殿去。”

    琉璃正要好好哄哄明澈，正有此意，但是范垣顯然是故意支開自己，留下范垣跟朱儆對上，卻不知如何。

    琉璃就看著范垣，雖沒有開口，眼中卻透出些祈求之色。

    范垣一點頭，意思是自己心里有數，又溫聲道：“你去吧。”

    琉璃這才抱住明澈，轉身往里。

    范垣又看向陳沖。陳公公一百個不愿意走開，思忖片刻，終于也悄悄后退。

    朱儆目送琉璃抱了明澈去了，心中滋味難以名狀，突然聽范垣說道：“皇上，我看純兒的病已經好了，也是時候帶她回府了。”

    朱儆心頭一凜，轉過身來：“太妃說了要多留她兩日，你急什么。”

    范垣說道：“方才皇上也看見了，明澈離不開她的母親。”

    朱儆聽了這句，心中的悲涼騰地化成了火焰，重復了一句：“明澈離不開她的母親？”

    范垣道：“是。”

    “哈哈，”朱儆無法再忍，怪笑了兩聲道：“明澈離不開她的母親，那朕就能離開了朕的母后了？”

    范垣淡聲回答道：“沒有人讓皇上離開皇太后。只是命運多舛罷了。”

    朱儆被這句噎住，就像是心頭的火焰給往下強壓了一寸，卻燒的越來越旺了：“你、你說什么？你是何意？”

    范垣卻并不回答這句，只道：“另外，明澈只是個小丫頭，皇上卻是一國之君，難道也要跟一個什么都不懂的小女孩兒比？”

    “你不用擠兌朕！”朱儆瞪向范垣，“你、你也太放肆大膽了，范垣，就算你是輔臣，就算你……居功至偉，但是憑你對皇天后不敬不尊，就是死罪，你明不明白！”

    范垣道：“臣哪里對皇太后不敬不尊了。”

    “你心里清楚，”朱儆走前幾步，咬牙道：“那次你跟朕說要賜婚，你是不是故意要羞辱朕的？”

    范垣抬眸，眼神沉靜：“我原本并沒有要皇上賜婚之心，倒是皇上口口聲聲地說要給純兒賜婚在先吧。”

    范垣說話的時候是面不改色，聲音也淡淡的，偏偏這一句一句，就像是鞭子一樣，打的人身上臉上生疼。

    朱儆的臉上就火辣辣的，此刻往事也在眼前疏忽而過，這才明白，當初自己說要給溫純賜婚的時候，范垣的臉色為何跟要殺人一樣……但這也同時說明，范垣早在那時候就已經知道了。

    他跟琉璃是母子情誼，卻直到現在才知道真相，但范垣……他為什么反而那么早就知道了。

    朱儆的心頭發涼，明知道不該問，卻仍忍不住道：“你、你是怎么知道的？”

    范垣看著朱儆變色的臉，仿佛能聽見安靜的大殿里有電閃雷鳴。

    范垣遂道：“臣不懂皇上在說什么。”

    朱儆道：“你不用再裝，你知道朕說的是什么，純兒她、她就是……”

    “純兒就是純兒，是臣的內人。”

    “你住口！”

    “難道不是？”相比較朱儆的火冒三丈無法釋懷，范垣自始至終還都是淡然處之，如此波瀾不驚，不容分說，“那皇上不如問問天下人，問問這滿朝文武，她溫純是誰。”

    是啊，溫純就是溫純。

    朱儆幾乎要給范垣激瘋了。

    理智幾乎不存，朱儆口不擇言道：“朕、朕不管她是誰，以后她、她就會留在宮里……”

    “她不會留在宮里，”不等朱儆說完，范垣道：“身為一國之君，留大臣的妻子在宮里，自古以來就沒有這個道理，皇上若要做這開天辟地來的頭一號昏君，只怕先帝跟先皇太后在天之靈，也必不得安生。”

    “你還有臉提先帝，”朱儆渾身哆嗦，幾乎暴跳，“先帝若在天有靈，也必不會放過你……范垣，你簡直是膽大妄為，該誅九族！”

    范垣道：“臣自問奉命輔佐以來，從無二心，不論為國事還是為了皇上，都從來鞠躬盡瘁，問心無愧。”

    話音剛落，只聽“當啷”一聲，原來朱儆竟抬手把桌子上放著的一把劍拔了出來，他氣的邁步往前，劍指著范垣，殺氣騰騰道：“好，朕不跟你廢話，朕現在先殺了你，成全你的忠義之名！”

    劍光閃爍，這正是先前高統領送給朱儆的那柄寶劍。

    雖然朱儆年輕，但這許多年來持續不斷習武，早有幾分功力。

    何況這劍鋒本就銳利，只要他輕輕往前一送，范垣必會血濺當場。

    可范垣仍舊目光平靜地看著朱儆：“皇上。”

    無視閃爍的鋒芒，直面小皇帝眼底的殺怒，范垣道：“這么多年了，皇上的脾氣還是一點也沒變。也算是臣教導無方，死不足惜。”

    朱儆的手一顫。

    范垣道：“其實方才在來的路上，陳公公說皇上這許多年來不容易，但是臣想，不管是誰，都該為自己所做付出代價。”

    “你……死到臨頭還……”劍鋒點在范垣胸口，朱儆竭力壓抑自己想要往前送出的沖動：“當年如不是你覬覦太后，心懷不軌，那些人怎會對朕說那些讒言，讓朕輕信？”

    范垣卻突然問道：“皇上覺著先帝怎么樣？”

    朱儆一愣。

    范垣道：“皇上覺著以先帝的英明，他會不知道我是何等為人？如果先帝有半分疑我之心，又怎么會把皇上托付于我，難道皇上覺著先帝不如你？”

    “你……”

    “這么多年，該受的折磨，該有的苦楚，都已經嘗盡了。我什么都可以舍棄，唯獨不能失去純兒。”范垣道，“皇上若能夠明白失而復得是什么滋味，就不要再一意孤行。”

    握劍的手有些發抖，朱儆道：“是朕一意孤行？明澈需要母親，朕就不需要了？照你的意思，這么多年，都是朕自作自受？朕活該沒有母后？”

    范垣不語。

    “范垣，”朱儆望著他決然篤定的模樣，微微昂首：“你什么都可以舍棄，難道朕不能？當初母后去了，朕也愿意什么都不要，只追隨母后而去！”

    “皇上！”范垣聽他又說這種話，擰眉道：“別忘了您的身份，你是一國之君，是……”

    “我可以不是！”朱儆說到這里，把手中的寶劍往地上狠狠地擲落。

    寶劍墜地，發出狠狠地當啷一聲。

    小皇帝的眼中有淚墜落，他盯著范垣道：“朕不殺你，你說的對，是朕自作自受，任性嬌縱，蠻橫沖動，朕不配為君，那么……這個皇帝我不當了，誰愛當誰當去，你，南安王，或者隨便什么人……誰來當都成！我只要母后能回來陪我，只要能跟母后在一起！怎么樣啊，范大人！”

    這下子，連范垣都怔住了，他并沒有想到，會走到這一步。

    朱儆抬手狠狠地擦去眼中的淚，把頭上的金冠摘下，正要往地上扔落，便聽到身后琉璃大聲叫道：“儆兒！”

    朱儆一怔，回頭卻見琉璃向著自己跑了過來。

    而在琉璃身后，是明澈，因不知發生何事，也一路趔趄著飛奔過來。

    琉璃跑到朱儆身旁，一把將小皇帝抱入懷中：“你、你這孩子，你到底在胡說什么！”

    她的聲音帶著哭腔，熱的淚隨著動作，打在朱儆的臉腮跟頸間。

    想到方才聽見的一切，琉璃死命抱緊朱儆，忍不住嚎啕大哭：“都是母后不好，儆兒，乖孩子，母后再也不離開你了！”

    小皇帝本直直地站在原地，聽到她聲聲呼喚，兩只眼睛里的淚就如同開了閘一樣。

    “母后……”終于，朱儆“哇”地一聲也大哭出來：“母后！我好想你呀！母后！”

    這一刻，小皇帝才終于張開手臂，將琉璃緊緊地抱住。

    此刻明澈也跑了過來，小丫頭不太知道發生什么，只看見自己的母親跟“皇帝哥哥”抱頭痛哭，明澈便也順勢抱住了朱儆，跟著放聲哭道：“母后，皇帝哥哥！”

    范垣眼睜睜看著這一幕，眼底潮潤，陳沖先前聽了動靜沖進來，原本還想上前勸慰，可見狀卻又止步，只低頭拭淚而已。