我并不討厭這里的客人。

    雖然他們的心聲吵吵鬧鬧，不過與外面那些人的陰暗想法相比，往往顯得單純而質樸。

    他們只是純粹地享受著這里的美食，心聲里不外乎就是「美味」、「好吃」、「幸福」之類的詞語，讓我只是細心聽一會就會被自然而然地勾起食欲。

    而這里的咖啡布丁，更是如同人間絕品一般，是市面上的便宜貨無法比擬的珍饈。

    即使是我之前嘗試過的三千日元一枚的特級咖啡布丁，與之相比也遜色幾分。

    “久等了，這是您的咖啡布丁！”

    長發少女的聲音輕柔，動作極輕地將我點的東西放上了餐桌，白瓷與桌面碰撞，發出幾不可聞的聲響。

    就如以往每一次吃到的一樣，玻璃杯里裝著那份碗狀大小的咖啡色布丁，表層光滑細膩，頂端的中心還點綴著乳白色的奶油花，不斷散發出香甜的氣味。

    如此奢侈的美味，簡直可以說是罪孽深重，究竟是要怎樣的魔法才能創造出這樣的存在啊。

    我拿出自己專用的勺子，小心翼翼地靠近那晶瑩如琥珀的布丁，幾乎是在勺子觸碰的一剎那，布丁整個晃動了一下。

    稍稍用力，勺子上承載起誘人的半透明質感，而原本整個一塊的布丁，取下小小的一塊之后，非但不覺得遺憾，反而更有一種渾然天成的魅力。

    這種至高無上的美味，當然是需要細嚼慢咽的，我閉上眼睛細細品味著，當布丁滑過口中的時候，那甜膩與微涼之中，還帶著一絲絲令人著迷的柔滑。

    而更令我感到舒暢的，還是來自咖啡豆的厚重醇香，雖說稍稍帶了些深奧的苦味，不過并不濃郁，是正合適的那種。那深邃的口感與牛奶的香甜相配合，更是無可比擬的絕配。

    柔軟的布丁在口中漸漸融化著，這樣的感覺，我一點都不討厭。

    大概只有在這個時候，才能感受到生而為人的幸福，那些煩心的事情，都如同不存在了一般。

    或許，我就是為了與咖啡布丁的邂逅，才降生在這個世界上的吧。

    可惜，太少了，令我沉醉的咖啡布丁，片刻間就已經蕩然無存。

    空蕩蕩的玻璃杯里干干凈凈，就像之前什么都沒發生過一樣。

    思考了一下要不要再來一份，但想了想還是算了，再好吃的東西，吃多了也會膩的，還是讓它保持原本的期待度比較好。

    畢竟，已經很少有能讓我期待的東西了。

    “盛惠三百五十元！”

    如此的美味，卻有著與它的品質毫不相稱的價格，說實話，這份咖啡布丁即使賣到三千五百日元也沒問題的吧？

    不過那樣的話，以我的零花錢可就吃不起了。

    從錢包里數出幾枚硬幣遞了過去，再回頭望了一眼，今天的貓屋也依舊是熱鬧非凡。

    不過，我們度過的每個平凡的日常，說不定就是連續發生的奇跡吧。

    第21章 menu.021 烤魷魚（上）

    與妖怪不一樣, 人類對于時間的概念異常清晰。

    他們用三根指針, 十二個數字組成的名為「時鐘」的東西，來記錄分分秒秒流逝的時間。那黑色指針一圈一圈跨越跳動的數字, 走過日出日暮, 經歷星月交錯，與之伴隨的滴答滴答的聲音, 竟成了生命的回響, 如此說來，還真是有趣。

    而由此也能察覺到人類的可悲，連一分一秒都錙銖必較, 該是如何短暫而脆弱的生靈啊。

    略帶些秋日暖意的和風吹起輕柔的淡青色窗簾，窗外的鳥鳴聲混在一起鉆了進來, 斑臥在細碎的光斑上, 半瞇著眼睛蜷縮成一團。

    與人類相比，妖怪對于時間不太敏感，就比如說它, 從前都是憑著花的開落，葉的榮枯來辨別四季，至于年歲更是子虛烏有的事情，恐怕只有誕生尚短的小妖才知道自己今年究竟年方幾何。

    斑仰了仰頭, 注視著在逆光下輪廓柔和的少年，那清淺的面容只有一雙淡茶色的眼眸分外明亮，像是多年前曾見過的夏日溪水邊的螢火。

    而在少年的面前，一只讓斑根本瞧不上眼的小妖怪正匍匐在地上, 那如煙霧般繚繞的影子模糊不清。

    “夏目大人，請將我的名字還給我！”

    “不用這樣，叫我夏目就好。”夏目貴志輕聲說道，他在一旁的抽屜里摸索幾下，拿出一本已經有些磨損的本子。

    暗綠色的硬皮封面，邊緣有著翻閱多次后的毛邊，中央的墨字也已泛灰，這便是「友人帳」，記載著妖怪名字的妖怪契約書。

    不管看多少次都覺得很驚訝，在泛黃的紙張上，看不懂的妖怪文字如蚯蚓般歪七扭八，但他卻偏偏認得上面每個詞的意思。

    關于歸還名字的步驟他記得很清楚，咬著記載著名字的紙，用力合掌，集中精神，呼喊著眼前妖怪的名字——

    “「時裊」，還給你，收下吧！”

    那張紙上的黑色文字開始四處爬動，就如黑色的波濤翻涌，一陣不知從何處而來的風吹了起來，帶動著他有些凌亂的發絲，然后夏目貴志口中含著的紙張開始發出瑩瑩的白光，那名字便如蛟龍般騰飛而起，并融入到了那個妖怪的身體里。

    “謝謝你，夏目大人。”

    “不客氣。”

    望著那從窗外飛出去的淺薄的影子，少年有些疲倦地躺在地板上，與妖怪的名字一同消逝的，還有他體內的溫暖。每次歸還名字的時候，都感覺靈魂像是被切去了一小塊一同奉送出去了一樣。

    斑瞇著眼睛看著他，自從歸還名字的次數增多，夏目的身體也愈發虛弱起來，三天兩頭的感冒發熱，次數多得讓人根本看不下去。

    “真是顯而易見的弱小啊。”

    “嗯？老師在說什么……”夏目貴志稍稍偏頭看過來，有氣無力地說道。

    “我說，友人帳越來越薄了啊，不知道給我的時候還剩幾個了，那時候我拿著還有什么用啊，要不現在就把你吃掉好了！”它故作陰險地說道。

    將擔心的詞句全部刨去，口是心非地說著一些連自己都不太相信的話。

    “老師，這樣的陰謀還是自己一個人的時候說比較好吧。”夏目貴志輕笑著說道。

    他伸出冰涼的手指，摩挲著貓咪老師那軟綿綿的毛發，夕照落在少年淡金色的發梢上，流露出一道細線般的光。

    自從斑與夏目貴志相識，已有半月光景。

    在這半個月里，幾乎每天都有大大小小的妖怪找上門來要回自己的名字。而斑就如同看戲一樣，看著夏目貴志與妖怪們一次次地相逢相知，又一次次地相別，短短的半個月，過得居然比之前幾十年都精彩。

    只是夏目這個家伙似乎永遠都沒辦法適應離別這件事情，看著他每次小心翼翼地掩飾臉上的落寞，心里都不由得長嘆一句，既然如此的話，又何必這么執著呢。

    可是當斑忍不住開口數落他的時候，總會被滴水不漏地擋回來，又或者像現在一樣，看著他連說話都是強撐著開口的樣子，很難讓人去說些什么難聽的話。

    明明是夏目玲子那個家伙的血脈，除了容貌以外卻沒有一絲相像的地方，脾氣溫和得像是正值春夏交界的谷雨，半點火氣都沒有，也不知是福是禍。

    漸漸恢復了些氣力，夏目貴志勉力站起身來，微風從窗外拂過，額間的碎發輕擺，露出有些困倦的雙目。

    夕陽的余暉暖暖地投射進來，為房間里鍍上一層燦爛卻不刺眼的光澤，透亮輕巧，而目之所及的景物，都帶著一種朦朧的紅暈。

    “已經快傍晚了啊。”

    感覺離早上睜眼才過沒多久，天邊卻一下子又呈出魚肚白，時間到底去向何處了呢？

    夏目貴志感嘆著時間的易逝，斑卻懶得想那些，它蹬蹬兩下躥到夏目的右肩上，那無法忽視的重量壓得肩膀一沉。

    “老師好像越來越重了呢，該減肥了吧？”夏目貴志輕笑道。

    “胡說！我那只是蓬松而已，懂不懂！”

    “好吧好吧~”

    “你那是什么語氣！你這小鬼……”斑不滿地踩了兩腳，“喂，我餓了！”

    說起來，也確實快到飯點了，夏目貴志卻想起另外一件事情來。

    “對了，塔子阿姨他們今天不回來啊。”

    早上的時候桌上留了張紙條，說是他們要去拜訪一家親戚，因此留了錢讓他們自己解決晚飯。

    “既然這樣的話，那！那我們去七辻屋買饅頭吧！”

    貓咪老師，就是因為你天天吃七辻屋的饅頭，才會長得越來越像饅頭了呀。

    “饅頭還是當零食吃比較好吧，對了，老師想不想去那里看看？”

    “嗯？哪里？”

    “我之前跟你提起過的貓屋啊……”

    說到這里，斑似乎想起來一點，夏目貴志之前的確跟它講過，那名為貓屋餐廳的地方。

    因為那根大天狗的羽毛的關系，他對夏目所提到的餐廳里的妖怪很是好奇，不過更讓他關心的還是另外一點，“餐廳啊……那里的料理好吃嗎？”

    “當然。”這一點絕對是可以保證的。

    “那好！我們快去吧！”斑趴在夏目貴志的頭上如將軍般發號施令。

    九月的天氣已經不再炎熱，空氣漸漸變得涼爽起來，尤其是在這即將落幕的白晝間隙，白衫少年慢悠悠地走在道路上，一只白白胖胖的貓咪在他的肩邊蹭著，還搖晃著圓球似的可愛尾巴。

    這個時節的林葉已經開始變色，蔚藍的天空中漂浮著大朵的云彩，路旁林木層層疊疊搖曳著紅葉，入目的眼界里錦繡一片，滿目斑斕。

    “你這是要去哪啊？”

    看著夏目貴志邁向森林的更深處，斑忍不住問道。

    “去貓屋啊。”

    “開什么玩笑，你是在小瞧我嗎？哪里有餐廳開在這種……”還沒等他說完，夏目貴志便停下了腳步。

    “到了。”

    “還真有啊……”

    斑從夏目貴志的腦袋上一躍而下，踩踏在堆積的紅葉上，仰頭望著。

    映入眼簾的，是在古老的樹洞上鑲嵌著的一道黑色木門，其上還繪畫著黑貓的圖案，如此看上去，像是童話故事里女巫所居住的樹屋。

    但是樹屋的話，才不會連一絲人工的痕跡都沒有，事實上，除了這扇木門以外，周圍的景致都宛如天成。

    隨著叮鈴叮鈴的響聲，少年邁進了通往里面的門。

    “歡迎光臨，夏目君~”

    發覺迎客鈴響起之后，如往常一樣，端著托盤的少女轉過身來對他打著招呼。

    “好久不見啦，店長。”

    這里就是「貓屋餐廳」嗎？

    初次到此的斑，充滿好奇地四處打量著。

    因為體型的緣故，它的視線被門口的花架遮擋了不少，但從花架的縫隙里仍可一窺究竟。

    雖說有一些很特別的地方，但店里的裝潢大體上與城里的那些餐廳沒有太大的區別，看上去就是一間普通的人類餐廳，與斑想象中的相差甚遠——按照夏目貴志的描述，他還以為會是白骨宮殿或是鮮血殿堂之類的地方。

    它沒有看見夏目所說的長著紅角的大妖，倒是看見了一個扎著紅色長辮的鬼王，他正一口一口地品著美酒，那熏人的酒香彌漫開，弄得它的鼻子都有些sao動了。

    等會一定得點一杯酒才行……