嚴清怡扶住門框站著，連連道謝。

    碧玉瞧出她神情有些異樣，關切地問：“姑娘生病了？”

    “昨兒受了涼，許是染了風寒”，嚴清怡勉強笑道，“麻煩兩位替我給老夫人和夫人磕頭，再給幾位姑娘問好。我怕過給你們，就不留你們坐了。”取了兩角碎銀，正要打賞她們。

    碧玉忙道：“不要不要，來時姑娘特地囑咐過，嚴姑娘跟姑娘一樣，沒得要賞錢的。”說著告辭離開。

    魏欣聽說嚴清怡生病，立刻跳了腳，“她病得重不重，請郎中看過沒有，吃的什么藥？”

    碧玉回答道：“病得不輕，嚴姑娘的臉煞白煞白的，像是站不住似的。屋里沒有藥味，應該沒請郎中……嚴姑娘屋子太冷了，一點熱乎氣都沒有，我站那不過盞茶工夫，覺得渾身發抖。”

    “我得看看她去。”魏欣忙尋出大毛衣裳，包裹得嚴嚴實實地去正房院找錢氏要車。

    “不許去，”錢氏立刻拒絕，隨即緩了聲音道，“你去有什么用，會看病還是會煎藥。嚴三娘本就病著，還得打起精神招呼你，凈跟著添亂。”揚聲喚胡婆子進來，“你往前院看看府醫在不在，帶著府醫往阜財坊那邊給嚴家姑娘瞧瞧病，再挑個手腳利索的婆子跟著照料兩天。”

    胡婆子應聲離開。

    魏欣撅著嘴不滿地盯著錢氏，“我也去，我不添亂，就看一眼不成？”

    “不成”，錢氏毫不通融，“今年天冷，你不出門不知道，外頭得風寒的到處是，診治不及時死了的也有。明兒是臘八，很快過年了，你想染上病？你染病不要緊，過給祖母怎么辦？祖母年紀大了受不住。還有這一大家子人，你想正月里全家都病懨懨地出不得門？”

    魏欣無法反駁，跺下腳道：“要不等三娘好了，接她進府過年，她一個人多孤單？”

    錢氏長長嘆口氣，“你這腦子能不能動一動，要是平常，咱家多她一個還熱鬧些。但是三娘身上有孝，她倒是跟咱們一道吃酒作樂，還是自個在旁邊看著？這么大的姑娘了，開口之前都不尋思尋思。”

    且說胡婆子叫了先前姓張的婆子，又往前院尋了府醫，正要出門，在角門處遇到了淮海侯送范大檔。

    府醫跟胡婆子連忙行禮。

    淮海侯隨口問道：“是往哪里去？”

    胡婆子笑道：“是以前來過的嚴姑娘，怕是染了風寒，五姑娘惦記著她，夫人就打發過去瞧瞧。”

    范大檔眸光閃動，朝淮海侯拱拱手，“侯爺留步，我這就回了。等正月里，再來給侯爺請安……”

    第118章

    和安軒里。

    七爺神情淡淡地說:“讓青松備車。”

    小鄭子聽聞, 連忙勸阻，“七爺打發人去瞧瞧就罷了，這陣子京都風寒厲害, 要是過了病, 七爺的身子可受不住。”

    七爺仿似沒有聽見, 吩咐李寶業取來狐皮大氅，胡亂披上匆匆往外走。

    小鄭子“撲通”跪下, “爺不能去, 皇后娘娘特意囑咐了，這陣子不讓隨意出宮, 免得帶了病回來……”索性往地上一趟，“爺要出門，得從奴婢身上踏過去。”

    七爺抬腳踢在他腰眼處，“死士都是直接拿刀抹脖子，趕緊滾一邊去領板子。”

    小鄭子沒辦法, 灰溜溜地爬起來, 進屋尋到手爐, 往里裝兩塊炭，快步追出去塞進七爺手里, 又苦著臉哀求，“爺千萬得當心, 看一眼就趕緊回來。奴婢這里備著姜湯……”

    七爺根本不理會他, 扶著青柏的手上了馬車。

    此時胡婆子已經帶著府醫去了荷包巷, 這次熟門熟路的, 見沒人應，徑自推門進去。

    嚴清怡剛下床，正找繡鞋。

    胡婆子一把扶住她，“姑娘別起來了，快躺下。”抬著她的胳膊往床上架，只覺得她的手像是被火烤過似的，熱得灼人。

    待嚴清怡躺好，左右看一眼，沒找到遮掩之物，出去對府醫道:“有勞先生去試試脈。”

    府醫打眼見嚴清怡面色潮紅，心里已有幾分成算，抬手按在她腕間，凝神試得數息，微微頜首，“寒涼入體邪犯衛表，是風寒之癥。我先開個解表化濕扶正祛邪的方子，每日兩次，早晚各一，若是明日此時高熱不退，我再來看看。”

    四下打量番，不見紙筆，便從自個藥箱里取出筆硯，研了半池墨，將方子寫下來。

    胡婆子便吩咐張婆子照方抓藥，又擔心嚴清怡家中沒有煎藥的爐子，特地多給了些銀兩，讓張婆子將所需東西一并買回來。

    張婆子對阜財坊不熟悉，一邊問路一邊走，耽擱了小半個時辰打聽到醫館抓了藥，又將各樣東西買齊，請個小伙計一路送了來。

    剛進門，請府醫看過藥，還不曾開始熬煎，就見三人施施然進了院子。

    頭前的男子約莫二十歲左右，穿玄色狐皮大氅，相貌清俊面容平和，可緊抿的雙唇卻表露出心頭的焦慮。旁邊隨侍之人則穿件極普通的鴉青色裋褐，腰間束著墨藍色布帶，相貌非常普通，沒有絲毫特別之處。最后邊那人年紀已長，胡須半百，手里提著只藥箱，應該是位出診的郎中。

    胡婆子打眼一瞧不認識，可見男子身上大氅知是凡品，臉上便堆了笑，問道：“兩位爺可有事兒？”

    七爺一言不發直往里走。

    府醫卻是驚訝萬分。

    當初七爺在淮海侯府落水，他沒少跟著忙乎，而且淮海侯還氣急敗壞地說，要是診治不好，他也別想在魏府待了。

    府醫連忙上前行禮，“見過七爺”，又朝后面之人拱拱手，“鄭太醫。”

    七爺淡淡開口，“病情如何？”

    “外感風邪入里化熱，”府醫恭敬地將方才寫的方子遞給七爺，七爺掃一眼，對鄭太醫道，“進去看看。”

    胡婆子撩開門簾，鄭太醫剛探進頭，又急忙縮回腳，遲疑不決。

    胡婆子明白，鄭太醫是太醫院數得著的好脈息，平常多在宮里當值，要么就是在勛貴家中走動，看病都是隔著屏風，懸絲診脈，何曾有過跟女眷面對面的時候。

    當下沉聲道：“先生請。”

    嚴清怡睡得暈頭暈腦，完全不知道外間小小的廳堂站了這許多人。

    鄭太醫戰戰兢兢地掃一眼她的面色，胡婆子上前將嚴清怡的手從被子里掏出來，想一想，抖出絲帕輕輕覆在上面。

    鄭太醫這才覺得安心了些，抬手熟練地搭在她的腕間，中指定關，食指定寸，無名指定尺，不過數息，沉吟道：“確實是風寒之癥，出透一身汗，祛去內邪便好。”拿過府醫開的藥方，仔細看過一遍，點點頭，“方子極是對癥。先吃兩天，要是不好再另行更換。”

    府醫如釋重負，暗暗舒口氣，恭敬地站在門旁。

    張婆子自去煎藥，七爺環視一下簡陋狹窄的房間，低聲吩咐青柏，“你先把鄭太醫送回去，順便讓小鄭子收拾些東西。”

    青柏心知肚明，與鄭太醫一道離開。

    屋里頓時安靜下來。

    嚴清怡臉頰紅得像是熟透的蘋果，眉頭緊緊蹙在一起，忽地痛苦地喊道：“娘，不要……別離開我。”有淚珠順著她眼角滑下，無聲無息地湮沒在枕頭上。

    人生病的時候，最是懷念親人，她定是做夢想到薛氏了。

    七爺心頭不由涌起憐憫之意，只聽嚴清怡又嚷道：“二哥，快跑，跑！”才剛安靜片刻，面容突然變得驚恐，像是受到極大的驚嚇，不迭聲地喊，“不，不要，別碰我，救命啊，救命！”

    竟像個孩子般嗚嗚咽咽地抽泣起來。

    七爺酸楚不已，掏出帕子，俯身去拭她臉頰的淚。

    嚴清怡猛然驚醒，本能地打開他的手，“別碰我。”抬頭看著七爺，眸光茫然無措，仿似沒有焦點似的，好半天反應過來，“七爺？”

    這時張婆子端了藥碗進來。

    七爺往旁邊讓了讓。

    胡婆子上前扶著嚴清怡靠在迎枕上，“七爺帶太醫來給姑娘診了脈，我先伺候姑娘喝藥。”接過張婆子手里的藥，用羹匙慢慢攪動幾下，放在唇邊試試溫度，一匙一匙地喂給嚴清怡。

    嚴清怡頭發凌亂，身上青碧色的棉襖被揉搓得滿是皺褶，胸前懸著的紅線格外顯眼。

    紅線上系著一只顏色青翠的玉扳指。

    只是射箭之人才用扳指。

    七爺眼前頓時閃現出，熾熱的陽光下，嚴清怡側身看向林栝，目光溫柔神情嬌俏。眸光黯了黯，無聲地走到廳堂。

    再過些時候，青柏與青松搬了東西進來。

    兩大簍炭、景泰藍的炭盆、掐絲琺瑯的手爐、兩床松軟的絲綿被、厚實的焦布帳簾以及點心水果，把不大的廳堂擺得幾乎無處下腳。

    七爺低聲吩咐張婆子，“把東西歸置好，好好伺候嚴姑娘，我自會有賞。”拔腿往外走，

    青柏自荷包取出個五兩的銀錠子放在飯桌上，緊跟著離開。

    胡婆子伺候嚴清怡喝完藥，出來瞧見銀錠子，對張婆子道：“收了吧，小心伺候著。”

    張婆子原本覺得使喚自己來伺候個小戶人家的閨女有些委屈，可見到適才情形，再不敢有半分輕慢之心，連聲道：“胡嬤嬤放心，我有數。”

    胡婆子點點頭，跟府醫一道回府復命。

    錢氏聽聞七爺竟然親自去瞧病，張大嘴巴，好半天沒合起來，低聲對魏夫人道：“宮里那位怕是當了真。幸好我覺得嚴三娘可憐，吩咐人去照看了，否則豈不顯得涼薄？被那位知道了，說不定會有成見。”

    魏夫人嘆一聲，“可見老天有眼，惡人總會有惡報，好人也不會埋沒了。明兒再讓府醫跑一趟。”

    荷包巷里，張婆子絲毫不敢懈怠，先把嚴清怡屋里的炭盆換了大的，又將絲綿被給她蓋上。因見廚房里魚rou菜蔬都齊全，便熬了鍋香稠的小米粥，精心做出兩道小菜溫在鍋里。

    嚴清怡喝過藥，睡得踏實了些，晚上發出一陣汗，約莫三更天的時候醒了。

    張婆子合衣躺在羅漢榻上，聽到床上有動靜，立刻坐起來問道：“姑娘餓不餓，我去把飯菜熱一下。”

    嚴清怡沒覺得太餓，就是有些尿急，支支吾吾地說不清楚。

    張婆子人精似的，馬上猜出來，勸道：“外頭北風刮得緊，姑娘剛發了汗，千萬不能出去，若是閃著，豈不辜負五姑娘的一片心。” 借著月色在院子里轉兩圈，找到只陶土盆，擺在地上。

    嚴清怡出過汗，頭腦清爽了些，可身子仍是虛的，情知自己若是非犟著去茅廁，必然也是給別人添麻煩，只得不顧羞恥地在屋里解了。

    張婆子端出去倒掉，回來用皂角仔仔細細地洗過手，再生火燒了水，伺候嚴清怡凈過手臉，把熱好的飯菜端了來。

    趁著嚴清怡吃飯的空當，張婆子不動聲色地給魏欣和自己表了功，又指著屋里用品說哪些是七爺送來的，哪些是魏府送來的。

    嚴清怡笑笑，“有勞嬤嬤了，我這會兒松快了許多，嬤嬤脫了衣裳好生睡吧。免得我好了，嬤嬤倒累病了。”

    “我這滿身的膘，皮糙rou厚的，哪能輕易病倒？”

    雖是這么說，可伺候著嚴清怡歇下之后，張嬤嬤也跟著睡了。

    第二天，張嬤嬤早早起來，先把藥熬上，又做了飯。

    嚴清怡吃過藥睡了足足一上午，等到晌午的時候，臉上的潮紅盡數褪去，氣色明顯見好。

    府醫來診過脈，把藥方稍稍做了調整。

    第三天下午，七爺再度過來，嚴清怡除了身子還虛著，風寒已經好了大半。

    見到七爺，嚴清怡便要下床行禮。

    “你還病著，不用多禮，”七爺止住她，在床邊站定，“嚴姑娘，我不需要你道謝，我為的是什么，你心里清楚。要是換成別人，就是病得要死了，我也不見得會多看一眼……或許你覺得我是乘虛而入，不瞞姑娘，我就是這么想的。”

    嚴清怡垂眸，低聲道：“可我是許了人的，我發過誓，蒲葦紉如絲，磐石無轉移。只要他不負我，我必不負他。”

    “府吏聞此事，心知長別離，徘徊庭樹下，自掛東南枝”，七爺低念幾句，長嘆道：“焦仲卿跟劉氏終是未能相伴到老。”

    嚴清怡驟然一驚，錯愕地看向七爺。

    七爺淡淡道：“兩個無緣的人，勉強湊在一起，只能是對怨偶。”默了片刻，忽而轉了話題，“前天聽姑娘夢囈哭泣，不知是遇到什么了為難或者可怕之事，可需要我幫忙？”