但凡有些血性的男兒，誰不渴望在廣袤的草原上馳騁？但凡武有所成的漢子，誰不想揮劍御敵保家衛(wèi)國(guó)？

    青柏也想，可因身上擔(dān)負(fù)著職責(zé)不能擅離，聽到寧夏傳來對(duì)林栝的評(píng)價(jià)，不由心向往之。

    及至見到林栝與嚴(yán)清怡心心相印情投意合的情態(tài)，又覺得可惜。

    世上女子千千萬，為什么他獨(dú)獨(dú)看上了嚴(yán)姑娘？

    若是殺了他，他過不去心底的坎兒，可若不殺他，七爺豈不要傷心失望？

    一時(shí)，他也不知道到底該希望七爺下令還是不下令。

    可終于，七爺還是選擇了以國(guó)事為重。

    七爺坐在椅子上，茫然地望著窗外，梧桐樹枝繁葉茂，其間夾雜著粉紫色的花朵，一串串的，像是倒掛著的鈴鐺，有甜香隨著清風(fēng)徐徐而來。

    良久，七爺收回目光，緩緩喝完杯中茶水，起身道：“回吧。”

    青柏利落地收了茶盞，跟在七爺后面。

    時(shí)值正午，熾熱的陽光肆無忌憚地鋪射下來，在地面上卷起白色的熱氣。

    林栝與嚴(yán)清怡早已不見了身影。

    青松蹲在樹蔭下面，見七爺出來，連忙將馬車駕到酒樓門前，悄悄對(duì)青柏道：“那小子下盤挺穩(wěn)，我估摸著他察覺到你們?cè)跇巧贤悼戳恕偛沤?jīng)過時(shí)，身體繃得很緊。”

    果然是個(gè)好樣的。

    青柏暗贊一聲，面上卻不露，抬手撩起車簾。

    車?yán)锓胖瑁袥鲆饨z絲散出，令人神清氣爽。

    七爺打了個(gè)哆嗦，自案幾下面的抽屜中取出一條薄毯。青柏見狀，連忙抖開毯子，替七爺攏在肩頭，又將冰盆蓋子掩好。

    七爺頭靠著車壁，喃喃低語，“上天有好生之德，君子當(dāng)成人之美……”再后來聲音壓得極低，便是青柏耳力極好，也聽不清楚，少頃，才又聽七爺?shù)溃骸奥犝f正一神教的通微法師精通命理，先不急著回宮，往清虛觀看看。皇嫂說我二十歲之后諸事順?biāo)欤艺?qǐng)通微法師再卜算一下，如果實(shí)在無緣，也就罷了，但凡有一絲糾葛，我都想爭(zhēng)一爭(zhēng)……”

    ***

    青松所料沒錯(cuò)，林栝早就察覺到有人在暗中窺視他。

    通常人都會(huì)對(duì)投向自己的目光有所感應(yīng)，何況林栝是習(xí)武之人，較之常人越發(fā)敏銳。

    只是辨不清偷窺者是敵是友，而且有嚴(yán)清怡在，林栝不想嚇著她，所以沒有表露出來，但在經(jīng)過迎賓館時(shí)卻凝聚了所有的心神，只要有異狀，立刻護(hù)著嚴(yán)清怡離開。

    所幸只是虛驚一場(chǎng)。

    嚴(yán)清怡買了一籠屜rou包子，一籠屜素包子，再買半斤醬牛rou和一些時(shí)令菜蔬，與林栝一道回了家。

    薛青昊比他們晚一步回家，見林栝在院中站著，驚喜交加，連聲問道：“林大哥幾時(shí)來的？”

    林栝含笑不語，反而一拳直奔薛青昊面門，薛青昊閃身避開，揮拳回?fù)簦骤橐话堰∷氖滞螅杂昧⒀η嚓粌墒峙さ剿砗螅Φ溃骸斑€行，有長(zhǎng)進(jìn)。”

    薛青昊沮喪地說：“行什么行，還是過不了三招。”忽而又振奮起來，“我雖然不行，但是我?guī)煾祬柡Γ执蟾鐜讜r(shí)走，別再像上次似的連一天都沒待成。”

    林栝答道：“不會(huì)那么匆忙，這次起碼待上七八天。”

    薛青昊叫道：“那太好了，明天我給你引見我?guī)煾担規(guī)煾敌涨孛ⅲ壬瞎Ψ驑O好。”

    林栝點(diǎn)頭應(yīng)道：“好。”

    這個(gè)空當(dāng)，嚴(yán)清怡已經(jīng)把醬牛rou切成薄片，整整齊齊地碼在碟子里，又拍兩根黃瓜搗出蒜泥拌了。

    春蘭則把早晨剩的小米粥盛出來四碗，把包子擺在盤子里。

    跟之前一樣，林栝與薛青昊到西次間吃，嚴(yán)清怡跟春蘭在飯廳吃。

    薛青昊看著面前大半碟牛rou，大口咬了口包子，嘴里含混不清地問：“林大哥，你是不是跟我姐好？”

    林栝一愣，伸手拍向他的頭，“吃飯！小小年紀(jì)天天尋思什么？”話雖如此，唇角卻是不由自主地彎成個(gè)好看的弧度。

    薛青昊嬉皮笑臉地說：“我都看出來了，別以為我不知道。等你們成親，我就是你小舅子，你得討好我才成。”

    林栝狠狠地瞪他眼，“心里明白就行，不許到外面瞎說，關(guān)著你姐的名聲。”

    薛青昊連連點(diǎn)頭，“知道，知道。”壓低聲音問，“那你們什么時(shí)候成親，我們明年三月才滿孝。”

    “跟你沒關(guān)系，不用你cao心。”林栝抓起一只包子塞進(jìn)他手里，“多吃點(diǎn)，這一年個(gè)頭躥起來了，怎么不見長(zhǎng)rou？”

    薛青昊“嘿嘿”地笑了。

    兩人把盤子碗兒吃了個(gè)精光，將空盤子端出去。

    嚴(yán)清怡跟春蘭早就吃完了。

    春蘭洗完盤子，識(shí)趣地回到東次間，薛青昊張開手臂伸個(gè)懶腰，“吃飽喝足，我得睡個(gè)晌覺。”“嗖”地躥回了西次間。

    一時(shí)，飯廳里只剩下嚴(yán)清怡跟林栝兩人。

    嚴(yán)清怡燒水沏了壺茶，把盛菜的竹籃拿過來，坐在桌旁擇豆角。林栝往前湊了湊，跟她一道擇。

    兩人離得近，以致于嚴(yán)清怡能夠清楚地聞到他身上淺淺淡淡的男人的味道。

    嚴(yán)清怡面頰紅了下，低聲道：“潘清的事情，林大哥不用太過心急，一來潘清在戶部已經(jīng)好幾年，關(guān)系根深蒂固，也沒聽說跟羅閣老有任何過節(jié)；二來，你住個(gè)六七天就要走，就算現(xiàn)在把狀子呈上去，等你走后，潘清也有可能疏通路子給撤掉。依我的看法，還是等你從寧夏回來再做打算。”

    林栝長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，“我舅舅說曾要過我娘的陪嫁，我伯母推三阻四地一直不給，先說給我看病花了許多銀兩，又說田莊收益不好，店鋪每年虧空。我懷疑我娘的嫁妝都被他們打點(diǎn)人了……我沒想著能一下子扳倒他，但是也不能眼看著他繼續(xù)耀武揚(yáng)威，這次先跟羅閣老把他所作所為說一遍，別讓他再假冒良善。”

    嚴(yán)清怡心里“咯噔”一聲，忽然生出個(gè)想法，會(huì)不會(huì)那幅《溪山行旅圖》根本不是羅家祖上傳下來的，而是得自潘清之手？

    越想越覺得懷疑。

    忽而又記起一件事，蘇氏有年生辰，羅士奇送給她一套雪青色的點(diǎn)翠嵌寶頭面。

    點(diǎn)翠是把翠鳥的羽毛鑲嵌在赤金或者鎏金底座上制成各樣首飾，因工藝非常難，所以點(diǎn)翠首飾比較昂貴，尤其翠蘭色和雪青色的翠鳥羽毛更是稀少而難得。

    蘇氏曾把那套頭面給她看過，她艷羨不已。

    蘇氏笑道：“頭幾年我曾看中一支點(diǎn)翠發(fā)簪，遠(yuǎn)不如這個(gè)好，店家要價(jià)五十兩，你爹買不起，應(yīng)允以后補(bǔ)給我。總算說話算話，沒有白許諾一次……你也不必眼饞，等你出閣的時(shí)候，我給你做陪嫁。”

    那年，她應(yīng)該是七八歲，已經(jīng)知道什么石頭稀有，什么首飾名貴，可又沒到害羞的年紀(jì)，聽到蘇氏這話只感到高興。

    再往前推幾年，那可能是她三四歲或者更小的時(shí)候，羅家曾經(jīng)窘迫過，以致于羅士奇連五十兩都掏不出來。

    那時(shí)候羅振業(yè)還在吏部，不曾入閣。

    可從什么時(shí)候開始，羅家就富有了呢？

    嚴(yán)清怡絞盡腦汁想不起來，就記得好像自己要什么有什么，從小就能穿刻絲襖子，每天早晨都能吃羊奶蒸的酥酪，金銀首飾應(yīng)有盡有。

    假如真的是潘清用了林栝娘親的嫁妝賄賂羅閣老，那她該怎么辦？

    一面是羅家，一面是林栝。

    她要選擇哪一方？

    第113章

    如果林栝扳倒潘清, 肯定會(huì)牽連到羅振業(yè), 沒準(zhǔn)還會(huì)挖出更多不為人知的事情，那么即便沒有陸安平，羅家也極有可能重蹈前世覆轍。

    可若林栝不動(dòng)潘清, 難道他娘親就白白含冤而死，他白受這些年的苦？

    嚴(yán)清怡前世被郭蓉誣陷偷了玉簪, 被屈打枉死, 至今想起來都恨得牙癢癢，巴不得把前世的仇原樣奉還給郭家。

    而林栝的娘親, 規(guī)規(guī)矩矩地守寡在家，卻被誣陷與人茍且, 以致于要以死明志。

    這般的屈辱，換成誰都沒法忍下去？

    嚴(yán)清怡氣憤地咬住了下唇, 忽然感覺有人握住了她的手, 她一個(gè)激靈晃過神來，抬眸正對(duì)上林栝關(guān)切的目光。

    “你怎么了？”林栝朝竹籃努下嘴。

    原本嚴(yán)清怡是把擇好的豆角放在盤子里, 而剩下的藤蔓以及豆莢旁邊的筋絡(luò)攤在桌面上待會(huì)兒一道扔掉。

    因?yàn)榛秀边@一會(huì)兒，她就把擇好的豆角放在了竹籃里，棄掉不要的那些卻放在了盤中。

    嚴(yán)清怡失笑, “想事情想得出神了。”

    林栝笑笑, 把盤子里的筋絡(luò)挑揀出來。

    嚴(yán)清怡的視線不由地就落在他的手上。

    他的手修長(zhǎng)有力, 骨節(jié)分明, 指腹處密布著一層薄繭, 摸上去很粗糙。

    可就是這雙手, 曾把她從李實(shí)手里救下來，曾笨拙地安慰過她，也曾奔波千里，射死惡貫滿盈的朱貴跟傻子。

    嚴(yán)清怡輕輕將手覆在他手上，學(xué)著他之前的樣子，手指一根根嵌進(jìn)他的指縫，交握住他的，很認(rèn)真地說：“林大哥，我覺得你還是要慎重些，羅閣老跟潘清共事多年，斷無可能只憑你一面之詞就厭了潘清，反而容易打草驚蛇，讓他提前有所準(zhǔn)備。不如你先慢慢收集他的罪證，等到合適的機(jī)會(huì)，一招斃命免得后患。”

    林栝抿著唇，“我已經(jīng)搜集了許多證據(jù)，往年西北來催糧草，都得事先打點(diǎn)。即便如此，運(yùn)過去的糧米也多摻雜陳年舊糧，有些棉衣根本就是柳絮填成，根本御不得寒氣。若是他敢狡辯，寧夏許多將士敢在御前與他對(duì)峙。”

    嚴(yán)清怡搖搖頭，“從京都到邊關(guān)，途中差不多兩個(gè)月，若遇到雨雪天氣，會(huì)耽擱更久。興許是押送糧草的軍士半途掉包了，又或者征收上來的糧米就有以陳充新的，再者還可能是掌管庫(kù)房的大使瀆職。潘清最多是個(gè)不察之罪，羅閣老申飭幾句或者罰幾個(gè)月的俸祿就可以開脫……林大哥如果實(shí)在咽不下這口氣，見到羅閣老的時(shí)候，就將潘清如何刁難你抱怨一下，順便試探試探羅閣老是何態(tài)度。”

    林栝思量片刻，從懷里取出一本折子，“我原是打算呈給羅閣老的，不過你的話有道理，我先就事論事，其余再徐徐圖之。”

    折子足足五頁，詳細(xì)列舉了這七八年來寧夏軍士進(jìn)京催運(yùn)軍需時(shí)候進(jìn)奉的物品、每年糧草軍餉的缺額，還有經(jīng)手之人，有名有姓的。

    嚴(yán)清怡慢慢翻著，越翻越心驚。

    上面寫的很多東西，在前世，她都見過。

    那張色彩絢麗的波斯地毯就鋪在她床邊，光著腳踩上去柔軟暖和，便是在大冬天也感覺不到地面的濕冷。

    那對(duì)冰裂紋的哥窯花觚供在正房的中堂，蘇氏冬天用來插梅枝，夏天則供著紅色、粉色的木芙蓉。

    還有那套赤金點(diǎn)翠的頭面……如果她記得沒錯(cuò)的話，之前給張弦張閣老賀壽那天，羅雁菊頭上就戴著一支點(diǎn)翠的蝴蝶簪。

    很顯然，折子上至少五成的東西，是通過潘清的手進(jìn)了羅家。

    足有七八年之久。

    就是說，前世她錦衣玉食的生活，很大程度就是來自羅振業(yè)索取的賄賂和克扣的糧餉。

    那個(gè)時(shí)候，她滿腦子就是穿什么衣裳打什么首飾，平常除了彈琴就是讀書，再就是做做針線活兒，整天養(yǎng)在內(nèi)宅諸事不問諸事不懂。

    可羅士奇身為羅振業(yè)的嫡子，知不知道羅振業(yè)的所作所為？

    而蘇氏主持一府中饋又知道多少呢？

    假如折子屬實(shí)，那么前世羅家家敗并不冤，但是，不管怎樣，蘇氏生她養(yǎng)她，愛護(hù)她教導(dǎo)她。

    她前后兩世活了二十多年，只有那段日子最是無憂無慮，最讓她懷念渴望。

    嚴(yán)清怡心亂如麻，雙手下意識(shí)地抓緊折子，幾乎要揉搓成一團(tuán)。

    林栝瞧著她陰晴不定的臉色，問道：“阿清，你覺得這折子不妥當(dāng)？”