步夫人是步叔同將軍夫人，魏昭搬到寒城住，步將軍在燕侯手下，上司夫人自是不能不理。

    燕侯夫人到寒城有一段日子，步夫人沒過府貿然拜見，步夫人哪里多少聽到一些風言風語，在燕侯夫人失意時過來，這不是成心讓人臉上下不來，借著過年走動，順理成章。

    魏昭帶著丫鬟出迎，穿過二進通堂，看見一個面容清麗的年輕少婦翩翩走來，走到近前，蹲身行福禮，“步氏拜見侯夫人。”

    “步夫人不需多禮。”

    魏昭上前一步扶住步夫人，讓進廳堂。

    互相謙讓，最后魏昭上座，步夫人側坐相陪，丫鬟端上茶水，兩人邊品茶邊閑聊，步夫人客氣道；“早就想來拜見夫人，怕冒昧來訪，打擾夫人，夫人莫怪罪。”

    步夫人賢良溫婉，魏昭對其很有好感，“我初到寒城，沒什么熟人，夫人以后常來常往。”

    步夫人驚艷燕侯夫人年輕美貌，親熱有禮，不再拘束，“承蒙夫人不嫌棄，我高攀夫人。”

    兩人說了會閑話，魏昭問；“令郎念學堂？”

    提到兒子，步夫人神色越發溫柔，“剛請了先生坐館，淘氣得很。”

    魏昭心道，步公子今年應該五六歲，跟魏元差不多大。

    “有小孩子，家里熱鬧。”

    步夫人說到兒子，話多起來，“可不是，他父親管教嚴，埋怨我溺愛……”

    魏昭聽出步將軍夫妻感情很好。

    聊起孩子，打破初次見面缺少話題的尷尬局面。

    聽步夫人說兒子的趣事，魏昭生出羨慕來，她蠻喜歡小孩子的，道；“夫人那日把令郎領來。”

    “沒的鬧夫人。”步夫人含笑說。。

    步夫人坐了一個時辰，才告辭。

    魏昭自到寒城沒見過步將軍，通過跟步夫人閑聊，知道步將軍府里沒有一個小妾，連通房都沒有，夫妻恩愛，相信步將軍是品德極佳的男人，寒城是北安州的門戶，軍事重鎮，徐曜派步將軍鎮守寒城，足見對他的信任。

    走回后院，看著臥房里掛著的年畫，如果靈驗，她想生個長得像徐曜的男孩。

    正月初六，金葵和宋庭上京城，過來寒城，金葵去桂嬤嬤屋里，跟周興喝酒。

    魏昭跟宋庭走在別院西側小花園石子路上，宋庭望一眼白雪壓著枝頭，心頭有點沉重，“夫人，宋庭以為你嫁給喜歡的人，能過上美滿幸福的日子，大過年的闔家團聚，你卻一個人住在別院，徐侯就這樣對你嗎？”

    “我只是暫時住在這里，他一定會來接我的。”

    魏昭說時，不知為何缺一點底氣。

    “徐侯的心里裝的可不僅僅是夫人。”宋庭長嘆一聲，“當初就不該……”

    “宋庭哥，我沒有后悔嫁給他。”

    魏昭截斷宋庭的話，她知道宋庭想說什么。

    “你這樣維護他，但愿他不辜負你。”

    宋庭今生只要看著她幸福，別無所求。

    金葵和宋庭一走，周興也回萱陽了。

    窗外寒風凜冽，屋里地上生著炭火盆，魏昭站在書桌前臨摹徐曜的字體。

    徐曜的名字在心里滾過無數遍，手心發熱。

    萱草站在一旁研墨，看夫人一直寫侯爺的名字，不知疲倦，夫人定是喜歡極了侯爺。

    萱草看見夫人總算擱下筆。

    就聽夫人問：“萱草，你愿意嫁給田校尉嗎？”

    萱草一愣，不好意思低下頭，魏昭又道：“你如果愿意，我做主把你嫁給田華。”

    萱草跟田華越走越近，甚至萱草跟田氏的關系都很親近，魏昭便想把這樁心事了了。

    萱草忍住害羞，“奴婢的命是夫人救的，奴婢全憑夫人做主。”

    魏昭看看萱草，這個她曾救過的女孩，有一日也要嫁做人婦。

    晚膳后，魏昭走到廚房，看見廚房里就田氏一個人在拾掇。

    田氏背身擦灶臺鍋蓋，魏昭叫了一聲，“田娘子。”

    田氏轉過身，看見魏昭，趕緊放下手里抹布，在圍裙上擦擦手，搬過一個矮凳，“夫人坐。”

    怕魏昭嫌臟，用袖子擦了兩下，田氏一直對夫人感恩，夫人救了她一命，又給她一份差事。

    魏昭坐下，指著一旁板凳，“田娘子，你也坐，我有話跟你說。”

    田氏不敢坐，最后在板凳搭個邊坐下，魏昭口氣溫和，“田娘子，我的丫鬟萱草從小跟著我，早已經超越了主仆關系，我把她當成親人，萱草跟你哥哥田華我看挺般配的，兩人又能合得來，我想做主把萱草嫁給你哥哥，你看如何？”

    田氏一喜，“夫人，那敢情好，我怕兄長配不上萱草姑娘，我爹娘也有這個意思，不知道萱草姑娘能不能瞧得上我哥，夫人如果撮合我哥跟萱草姑娘，我替我爹娘和哥哥謝謝夫人。”

    雙方都有結親的意愿就好辦了。

    “田娘子，既然你田家二老同意，你哥如果也有這個想法，你從中撮合，按照規矩，你田家央人來提親。”

    “謝謝夫人。”

    田氏歡喜地道。

    次日，田華便帶著媒人上門提親，魏昭當即應允，把萱草的生辰八字拿給田華，男女雙方合婚。

    到寒城沒想到意外收獲，促成了田華和萱草的婚事。

    田華樂得合不攏嘴，跪在地上給魏昭叩頭，“謝謝夫人成全。”

    魏昭笑著打趣說；“田校尉是不是第一次見萱草就動了心思。”

    田華難為情，“第一次見萱草姑娘，小的心里有點意思，怕萱草姑娘嫌棄，一直不敢說。”

    萱草在一旁羞臊，跑走了。

    書香笑著說；“成了親，你可要好好對待萱草，對萱草不好，夫人可是不依的。”

    田華連連說：“豈敢，豈敢。”

    魏昭笑說；“別以勢壓人、”

    田華樂不可支地走了。

    寒城官道上，兩輛馬車行駛，前面一輛馬車上的車夫隔著棉門簾朝里說了句，“到了，前面那戶宅院就是咱們侯府的別院。”

    徐玉嫣掀開門簾，看一眼前方廣亮大門，門口掛著紅燈籠。

    騎在馬上的四爺徐詢對地上仆人說：“上前叫門。”

    魏昭聽說徐家人來了，急忙帶著書香幾個丫鬟出迎，走到垂花門，迎頭遇見四爺徐詢，四夫人容氏和徐玉嫣并四房的丫鬟雙喜，和徐玉嫣屋里的一個小丫鬟。

    徐玉嫣興奮叫了聲，“二嫂。”

    容氏上前，蹲身一福，親熱地叫了一聲，“二嫂。”

    “你們怎么來了？”

    這幾個人突然來寒城，魏昭很意外。

    四爺徐詢躬身施禮，“二嫂，我等奉母命來給二嫂拜年。”

    “我沒給母親叩頭，母親還記掛我這個沒有盡孝的兒媳，說來慚愧。”

    徐老夫人這個婆母過年能想起她，魏昭心里挺感動的。

    “二嫂，本來大嫂也要跟著來，過年家里親戚走動，大嫂忙著招待，脫不開身，叫我跟二嫂說一聲。”

    容氏挽著魏昭的手臂，往里走。

    容氏披著一件大紅猩猩氈斗篷，端莊中添了嬌艷，徐詢跟在三人身后，書香幾個丫鬟跟在身后，跟雙喜兩個說悄悄話。

    走進后院，推開堂屋門，一股熱氣撲面，徐玉嫣說；“寒城比咱們萱陽冷，馬車里生了兩個炭火盆。”

    書香趕緊抬出火盆，放在堂屋地上，撥炭塊，好讓火燒得旺，魏照招呼三人，“烤烤火，散散濕氣。”

    容氏和徐玉嫣把斗篷解開，遞給跟隨的丫鬟，徐詢也解開氅衣，容氏伸手去接，徐詢卻遞給丫鬟雙喜，容氏尷尬地收回手。

    一個小動作，魏昭便看出四爺徐詢對容氏的態度，當著人連容氏的臉面都不顧，一點不給容氏留面子。

    容氏不似方才高興，極力掩飾住情緒。

    三個人圍坐烤火，魏昭對書香說：“告訴廚房準備酒宴，給四爺他們接風。”

    金橘端上熱茶，三個人邊烤火喝一盅熱茶。

    魏昭又吩咐金橘和萱草，“把西廂房收拾一下，四爺和四夫人住。”

    對徐玉嬌說；“玉嬌meimei你今晚跟我住。”

    “我就是這么想的，我今晚跟二嫂住。”徐玉嬌歪著頭高興地說。

    魏昭對幾個人說；“你們沒來過寒城，既然來了，就多待幾日，我帶你們各處看看。”

    “我們在寒城玩兩日，不急著回去。”徐玉嫣道。

    徐詢烤了一會火，站起身，“二嫂，我出去轉轉，別院我還頭一次來。”

    雙喜方才把徐詢的氅衣放在熱炕上，這會熱乎了，趕緊拿過來，服侍徐詢披上，徐詢對雙喜態度就很自然，習慣了雙喜侍候。

    容氏站在哪里，上前不是不上前也不是，怕上前徐詢給她沒臉。

    徐詢走出門去，魏昭看一眼容氏，暗自松口氣，招呼容氏和徐玉嫣，“四弟走了，我們不拘著，到西屋炕上坐，咱們邊喝茶吃東西，邊說話。”

    三個人進西暖閣，坐在炕上，沒有外男，隨意不拘束，書香沏茶端上來，拿出核桃、榛子、花生、瓜子，大棗擺在炕桌上，三個人邊嗑瓜子邊閑聊。

    容氏拿出一個手絹包，放在桌上解開，里面有二十兩銀子，“大嫂叫我捎來的，二嫂的月銀。”

    魏昭看一眼雪花銀，笑說：“弟妹這么遠跑了來，難道就為了送這幾兩月銀，我不缺錢使，我有你二哥養，他還能餓著我不成。”

    容氏解釋說：“大嫂這個人你也知道，辦事認真，該你的，一文錢不少。”

    徐玉嫣叫小丫鬟去馬車里取包袱，“過年府里做新衣裳主子每人八套，二嫂的衣裳我給帶來了。”

    魏昭的身量府里的針線上人有數，因此她沒在侯府，也都一塊做了。

    “我衣裳也不缺，你留下穿，還大老遠拿來。”

    徐玉嫣說：“我衣裳的尺碼跟二嫂不一樣，你個頭比我高，我穿你衣裳長。”

    魏昭身材纖細修長，徐玉嫣略矮。