魏昭直接去凈房洗手，等她出來，芙蓉回道：“夫人，大廚房晚膳已經送來了，現在擺飯嗎？”

    魏昭嗯了一聲。

    芙蓉猶豫，“大廚房把侯爺晚飯份例送到內宅，夫人看是不是請侯爺回內宅吃晚膳。”

    “把侯爺的份例送到前院慶泊堂。”

    芙蓉聞言，把一樣樣菜肴裝作食盒里，提著去前院。

    徐曜在書房里來回踱步，莫風、留白還有管家金昇都不敢出聲，這要轉悠到啥時候。

    門外一陣細碎的腳步聲傳來，門口侍衛跟一個女子說話聲。

    芙蓉提著食盒走了進來，三個人都看她，徐曜站住，看她手里提著描金黑漆兩層提盒，芙蓉把提盒放在桌上，溫柔地對徐曜說；“夫人命奴婢把侯爺的份例飯菜送來。”

    幾個人傻眼了，猝不及防徐曜手一揚，啪地一聲，提盒蓋子落在地上，嚇得芙蓉趕緊把住食盒，里面的菜肴才沒撒了。

    芙蓉嚇得臉白了，急忙把飯菜取出來，放在桌上，趕緊走了。

    芙蓉回到內宅東院，魏昭已經用過晚膳，看見她提著提盒進來，也沒問。

    快入夏了，晝長夜短，晚膳后閑來無事，魏昭對書香說；“拿著琴，好久沒彈琴了，到園子里。”

    主仆二人出門，往花園里走，書香抱著琴。

    侯府花園，魏昭最喜歡云水閣，此處僻靜，又有一泓湖水，周圍栽種名貴花草，魏昭叫書香把琴擺在云水閣里的石桌上。

    魏昭坐在石鼓上，撫琴，琴聲悠揚，飄過靜謐的湖面，魏昭沒想到這個僻靜的地方還有一個人。

    三爺徐霈在花園里閑步，隱隱約約聽見琴聲傳來，徐霈順著琴音走過去，傍晚已朦朧的光線籠著一個穿紫紗衫，白綾裙的女子，坐在云水閣里彈琴。

    徐霈失聲道；“二嫂。”

    朝廷派特使歐陽錦來萱陽城時，魏昭彈奏一曲，當時的曲調激越，如金戈鐵馬，氣吞山河，現在聽魏昭彈的這首曲子委婉纏綿，曲風完全不同。

    一曲畢，徐霈鼓掌，“好！”

    魏昭順著聲音看去，原來是三爺徐霈，徐霈站在湖邊，身材頎長，如玉樹臨風，魏昭道；“魏昭不知三弟在此，擾了三弟清凈。”

    徐霈走到水閣里，“此琴此景，真恍如人間仙境。”

    魏昭只道他是客氣，天色已暗淡，魏昭叫書香收拾琴，同徐霈一道往回走。

    徐霈邊走邊說；“二嫂的琴聲宛如天籟，二嫂的師傅一定不是凡夫俗子。”

    “三弟過獎了，我師傅的琴才是真正的天籟之音，可惜我天資不夠，沒有完全學到師傅他老人家的精髓。”

    “二嫂過謙了，二嫂的琴技已經出神入化，不知道二嫂是怎樣煉成的”

    “自古嚴師出高徒，我算不上高徒，我師傅對我要求嚴苛，初學琴的時，曾不眠不休，為了達到師傅滿意，廢寢忘食，我師傅不收徒，徒弟僅我一個人。”

    “二嫂得遇名師，是二嫂之幸。”

    據舅母說，這一切都是生母安排的，從前她以為是自己幸運。

    “三弟，我聽母親說你跟吳家小姐已經定親？”

    徐霈苦笑一聲，“二嫂，吳家小姐是扁是圓我都不知道，哪里像你跟二哥之前彼此認識。”

    “我們成親前，也不了解，只見過幾面而已。”

    徐霈偏頭，看看她，“你跟我二哥鬧別扭了？因為蕙姑娘？”

    兩人已經走出花園，魏昭無意中朝前院看一眼，“我跟你二哥的婚事，是月老牽錯了線。”

    “二嫂，其實我二哥對你很好，他尊重你，如果對你不好，直接納蕙姑娘為妾，不用在乎你的想法。”

    魏昭站住，“三弟，男人都是這樣嗎？你將來娶親后，也要納妾嗎？”

    徐霈想了想，說：“那倒不一定，如果是我喜歡的女子，她也喜歡我，我愿意一輩子跟她廝守，不讓別人破壞我跟她的感情。”

    魏昭笑了，繼續往前走，“好男人這不是還有，三爺就是個好男人。”

    “二嫂，如果最后我二哥還是納了蕙姑娘，二嫂當如何？”

    徐霈很想知道這個答案，說不清為什么。

    “妾位置沒有，妻位置有一個。”

    出乎徐霈意料，黃昏的余暉已褪盡，魏昭的面孔朦朦朧朧，淡淡的語氣，透著堅定。

    “如果他們有情，我愿意成全他們。”

    徐霈心想，闔府背后都議論二嫂，善妒，不容人，何嘗有人真正了解，這是一個灑脫、大度的女子。

    魏昭回內宅，跟徐霈告辭，徐霈站在那里，紫衫白裙的美好女子，翩然走遠。

    人生能得這樣一個女子相伴，夫復何求！徐霈搖搖頭，今生注定這個女子是自己的二嫂，不能胡思亂想。

    這兩日，魏昭跟趙氏打了招呼，為婆母壽誕準備壽禮，名正言順地出府，上午去馬家窯，正午時趕回萱陽城，直接到春時茶樓，呆在包下的房間里，坐在窗口，在桌上鋪開紙張，書香研磨，魏昭觀察來來往往的人群，周圍建筑街景，提筆作畫。

    回府時，離晚膳時辰還早，魏昭帶著書香去積善堂給徐老夫人請安，積善堂里徐玉嬌陪著徐老夫人說話。

    丫鬟回一聲，“二夫人來了。”

    娘倆打住話頭，魏昭進門行禮，“兒媳給母親請安。”

    徐老夫人自從上次的事，對她頗為不滿，態度不親熱，“我聽說你跟曜兒置氣，夫妻分開住？”

    “是，母親。”

    魏昭沒有徐老夫人想象的難堪，否認夫妻不和的事實。

    “二媳婦，曜兒跟你說了要納小蕙的事，你沒答應，夫妻鬧矛盾了？”

    “是，母親，兒媳堅持之前提出的條件。”

    闔府都在背后說三道四，等著看她笑話。

    “二媳婦，得罪你夫君對你有什么好處？”

    難道納妾對我有好處？

    “兒媳沒本事，兒媳認。”

    徐玉嬌插了一句，“二嫂的本事可大了，在我二哥身上認輸了？”

    魏昭認真地看著她，“玉嬌meimei，技不如人，我認輸。”

    徐玉嬌看著她，幸災樂禍，“二嫂，你輸得起嗎？如果你這回輸了，這個跟頭可栽大了，這可不是我認識的二嫂。”

    魏昭挺起胸，“承你高看你二嫂，自認我輸得起。”

    徐老夫人心底直嘆氣，妾沒納成，老二夫妻反目，徐老夫人平常教導兒媳，這二兒媳都是百依百順，“二媳婦，我勸勸曜兒，答不答應，你再好好想想，夫妻過一輩子，別為了小事傷了感情，得不償失。”

    “謝母親，兒媳告退。”

    魏昭從積善堂出來，站在屋檐下，天空陰霾，這場雨早晚要下，頭頂灰蒙蒙的云，給人壓抑感，走下臺階，迎面遇見徐曜對面走來，魏昭的心頭突地一顫，心中頓時涌起千般滋味。

    兩人越走越近，徐曜雙眸深凝著她，魏昭腳步未停頓，快步從他身邊過去，徐曜聞到一股清幽冷香，若有若無，回身看著魏昭頭也不回地走了。

    苦笑兩聲，丈夫竟然被妻子視作無物，不理不睬，世上最窩囊的丈夫也就是他了吧！

    看不見人影，隱約周遭浮動魏昭身上的香氣，徐曜的心砰砰地跳，魏昭漠然的表情，跟前幾日判若兩人，徐曜的心頭掠過未有過的慌亂，她人走遠了，難道心已經走遠了。

    步履沉重走上臺階，進了積善堂。

    小丫鬟打起簾子，“侯爺來了。”

    兩夫妻，一個前腳剛走，一個就來了。

    徐曜調整了一下情緒，“兒子給母親請安。”

    徐老夫人問：“看見你媳婦剛出去？”

    “看見了。”

    兩夫妻連話都沒說。

    “蕙兒的事你同她說了？”徐老夫人問。

    不說能鬧成這樣，夫妻形容陌路。

    徐曜沉默，徐老夫又問：“她不答應？連你的面子也不給。”

    徐曜握拳，藏在衣袖里，“母親，算兒子對不起蕙姑娘，兒子愿意出一份豐厚的嫁妝，如果她還有什么需要兒子做，兒子義不容辭。”

    徐老夫人驚愕，“你的意思是不答應納蕙兒為妾，男子漢大丈夫頂天立地，出爾反爾，令一個女子耗費青春等你，你這是負責的態度嗎？”

    “兒子的錯，兒子主意已定。”徐曜態度堅決。

    徐老夫人哼聲，“好，曜兒，你真有出息，你比你父親有出息。”

    一聲嗤笑，徐玉嬌不無譏諷地說：“各個神魂顛倒，二嫂真有本事。”

    徐老夫人聽出話外之音，“玉嬌你陰陽怪氣什么意思？”

    “我是說我的好二嫂，男人的克星。”

    俘獲了梁榮，又俘獲了二哥的心。

    徐曜呵斥道；“胡說什么。”

    徐玉嬌面無懼色，頗為憤憤不平，“我胡說了嗎？她剛剛說了，她輸得起，現在是二哥輸不起。”

    徐曜心底苦笑，她是輸得起。

    “好了，兩夫妻什么輸贏，你媳婦這脾氣也是太擰了，我好言好語，她一句也聽不進去，我當母親的，能不希望你們夫妻和睦，小蕙的事，我也是沒法子，她背地里不定怎么恨我，恨我這婆婆破壞你們夫妻感情。”

    “母親，她不恨您，此事是兒子沒處理好。”

    徐曜說話時，眼睛瞥向桌上一套梅子青茶盅。

    “對了，你四弟的親事定了，三個月后娶親。”徐老夫人說。

    徐玉嬌問；“還是容家姑娘嗎？”

    “是，京城的容家姑娘。”

    徐老夫人道。

    徐曜從積善堂走出來，回到前院慶泊堂，書房桌案上堆著一疊公文，他無心看，用手攥住腰間荷包，拿起來，打開，把里面的東西倒在桌上，一樣樣地看。

    想起兩人去西澤州一路甜蜜，心里五味雜陳。

    魏昭跟書香沿著夾道往東院走，書香看夫人走得很快，小跑跟上，憂心忡忡，“夫人跟侯爺夫妻話都不說了，這樣僵持下去，怎么是好？”