亭子里除了魏昭，參加賽詩的有七位姑娘，每人面前鋪著一張白紙，有的凝思苦想，有的手握著筆，片刻一揮而就。

    魏昭閑著無聊，走出亭子，各府小姐的侍女們站在亭子外，萱草看見姑娘出來，跟在姑娘身后，小聲說；“姑娘為何不跟她們比？”

    “贏了，我有何好處？”

    區區三百兩紋銀，還不值得她費心勞力，再說她不想得罪人，她若勝出，豈不是打一干貴女的臉。

    主仆二人邊走邊欣賞滿園菊花，菊花環抱中有一處茅草搭建的涼亭，石桌石鼓，這一處僻靜，倒是賞菊的好去處，魏昭走進草亭，萱草急忙抽出手帕鋪在石鼓上，魏昭坐下歇息。

    剛坐下不久，就有梁府一個侍女端上茶水，“姑娘請慢用。”

    萱草拿過茶盅，倒了一盅茶水，魏昭看水面飄著菊花瓣，倒是應景，細細品茶，清淡適口，想起兩句詩，暗暗淡淡紫，融融冶冶黃，再貼切不過。

    一灣碧水川流過菊花叢中，魏昭來時一路經過花園，雕欄玉砌，俗不可耐，唯有這一處看得過眼。

    此刻，離此不遠處，一座朱紅樓閣上，臨窗站著兩個男人。

    一個身穿寶藍色銷金繡云玟錦袍，白玉冠束發，腰系玉帶，氣度高華矜貴。五官俊美無儔，削薄唇，有一股迫人的威勢。

    梁榮望著菊花叢中一抹碧色，少女寬袖中探出芊白指尖，拈著白釉纏金細瓷茶盅，端詳良久。

    魏昭沒有察覺樓閣上有人，她沖著陽光觀察這只茶盅，瓷器精美，這套茶具，她斷定是官窯燒制的瓷器，幾乎沒有任何瑕疵。

    一個侍女悄聲走上草亭，來到她身邊，看她凝思苦想，塞給她一張紙條。

    魏昭隨手展開紙條，看是一首小詩，‘花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。劃襪步香階，手提金縷鞋。春堂南畔見，一向偎人顫。奴為出來難，教郎恣意憐。’

    落款單字，榮

    頓時羞惱，這首香艷的詞，梁榮竟拿來輕薄她，其中改了一個字，把畫堂改成春堂，這廝要與自己私會，把自己當成什么人，可把魏家這門親戚放在眼里。

    剛想扯了，轉念，收入袖子里。

    那個侍女說：“我家公子說姑娘喜歡這只茶盅，送姑娘玩。”

    魏昭忍怒說：“梁表兄把茶盅送我，那就是我的，我可以隨意處置？”

    “那是自然。”侍女道。

    魏昭高舉茶盅，一松手，砸在地上，一聲脆響，頃刻間瓷片碎了一地，魏昭拍拍手，“我只是想聽個響。”

    侍女瞅了她一眼，暗想這可是價值連城的官窯出品的瓷器，宮里皇妃賞的……她一個下人，不敢得罪這位主子，這位主子可是自家大爺看上的女人。

    閣樓上穿寶藍錦袍的年輕男子聲音低沉醇厚，“一匹烈馬，不馴。”

    “烈馬，也是供男人騎，騎久了，焉有不馴服的。”

    男人間yin言浪語。

    魏昭正自氣惱，看見徐玉嬌沿著花間小徑，遙遙朝亭子方向走來，靈機一動，便把袖子里的紙條取出，折成一只紙鶴，朝徐玉嬌經過的□□拋了過去，這一擲，紙鶴飄飄搖搖，順風竟然不偏不倚，正落在花間小徑中央。

    萱草暗贊，紙鶴離草亭有二三十米遠。

    然后，主仆二人佯作沒事人似的，轉過身。

    徐玉嬌往前走，突然停住步子，身旁丫鬟低頭一看，驚奇，“小姐，哪里來的紙鶴？”

    “拾起來。”

    丫鬟蹲下拾起，交給小姐，徐玉嬌打開一看，眸光剎那點亮，朝四周瞅瞅，不遠處亭子里只有魏昭和她的侍女，沒看見她，她把紙鶴放入衣袖里。

    “走，我們去壽春堂。”

    梁府她來過幾回，熟悉路，徐玉嬌剛走，一個丫鬟過來，“魏四姑娘，我們姑娘叫姑娘去。”

    梁雯叫人喊她，也不知比完了沒有。

    魏昭回到姑娘們比賽的亭子里，梁雯走過來拉過她，“表妹，你幫著品評一下我們做的詩，評出前三首。”

    魏昭被她扯到中間，桌案上放著七張紙，為了公允，防止作弊，學科舉考試在卷子的頭名字的地方貼上，每人做三首詩，以菊花為題目。

    “表姐，我不懂詩，不敢亂評。”

    “表妹，沒事，你評的不作數，我們的詩還要拿到外頭，我哥哥評作準。”

    梁雯極力慫恿她，既然不作數，為何叫自己評，最后按照梁榮評的名次定論，梁榮是個風流才子，如果自己選出來的三首詩跟梁榮評出的名次相去甚遠，這是要自己出丑，拿自己尋開心。

    梁雯這個表姐，請魏家姊妹過來，就是看魏家姊妹的笑話，根本沒拿魏家當親戚。

    魏昭挨個卷子看了一遍，有一張卷子三首詩一看就是不懂韻律，拼湊出來的，魏昭不忍直視，看魏蓁一直盯著這張紙，她猜測是魏蓁做的詩，魏蓁就是繡花枕頭，蠢笨得都不如魏萱。

    梁雯已經準備好了筆墨，魏昭提筆，認真地謄抄出前三首詩。

    姑娘們都圍過來看，各個露出吃驚神情，魏昭的字，如行云流水，遒勁有力，力透紙背，不像一個閨閣女子的字體。

    魏昭把謄抄的紙張小心地折疊，放入梁雯準備好的信封里，封好。

    梁雯看她的眼神跟之前不一樣了。

    徐玉嬌最先做完三首詩，離開亭子，途中撿了紙條，帶著丫鬟到壽春堂南，沒等到梁榮，問了梁榮貼身小廝，找到觀菊樓，蹬蹬蹬上得樓來，高聲嚷，“梁榮，你到底什么意思，誆騙我去……”

    一眼看見燕侯徐曜也在，徐曜淡淡地看了她一眼，徐玉嬌咽下后面的話，聲音低了八度，叫了聲，“二哥。”

    這時，樓梯下走上來一個丫鬟，手里卷著詩稿，“這是小姐叫交給爺品評的，一共七份，每位姑娘題詩三首。”

    梁榮問；“魏四姑娘為何不參加比賽？”

    徐玉嬌在一旁撇嘴，“魏四姑娘字能認全就不錯了。”

    燕侯徐曜偏頭，玉面冷峻，鳳眸沉斂，徐玉嬌頓時老實了。

    梁榮把手里的詩稿遞給徐曜，“求侯爺賞臉，當個主考官。”

    徐曜沒推脫，接過詩稿，閱了一遍，放在桌上，拿筆圈出三首詩，“以這三首為最。”

    梁榮看還有一個信封，拿過來，侍女說；“這是魏家四姑娘評出前三首詩，謄抄了一遍，小姐說看看侯爺評選的跟魏四姑娘評選的結果是否一樣。”

    侍女臨時改口爺變成侯爺。

    第8章

    梁榮抽出信封里的紙張，抖了抖，又側頭看一眼燕侯徐曜圈出的前三首詩，露出驚詫表情，對徐曜說；“魏四姑娘跟侯爺的眼光一樣，想不到魏四姑娘的字竟然寫得這么好。”

    徐曜眸光微凝，盯在那頁紙上，一個鐘靈毓秀的女子，筆鋒遒勁，大氣磅礴，沉作痛快，“能寫出這樣的字，至少練十年。”

    梁榮佩服這一手好字。把這張紙工工整整折了，收入袖中。

    徐玉嬌恨不得沖上前，從他袖子里把那張紙搶過來，撕個粉碎，二哥燕侯徐曜在場，不敢放肆。

    評審的結果送到秋菊苑西亭，姑娘們圍過來，梁雯把抬頭封揭開，比賽結果揭曉，前三詩，有兩首是李府的姑娘作的，有一首是王家姑娘的詩，李家是世家大族，王家乃當朝清流，二人出類拔萃，沒什么稀奇。

    徐玉嬌的詩沒入選，魏昭看了徐玉嬌的三首詩，在李王二人之下，在余下人之上，徐玉嬌是將門之女，能做出不俗的詩，已屬不易，梁雯的詩也排在李王二人和徐玉嬌之后，梁家是新貴，不能跟樹大根深的名門望族比，眾女心服口服。

    梁榮沒食言，封了三百兩銀子的獎金著人送來，李王二人爭了名，對銀錢不甚在意，兩人一商量，都表示充公，王姑娘朝眾人說：“三百兩銀子獎金我跟李jiejie拿出來請客，萱陽城的酒樓隨便點，到時在座的各位都到，不許缺席。”

    眾貴女齊贊好，商議選聚餐酒樓，定日子，好不熱鬧，北安州與北夷相鄰，邊關重鎮，胡漢雜居，民間互通婚，胡人民風開化，對漢人多有影響。

    李王二人都對魏昭表示好感，王姑娘笑著對魏昭說；“魏meimei的字讓人眼前一亮，當得驚艷二字。”

    李姑娘附和，“魏meimei的字是一流的，入木三分。”

    畢竟她二人的詩得到魏昭的認可，有人懂得，欣賞自己的才華，二人心情愉悅。

    只有魏蓁訕訕的，躲在人后，羞愧地一直沒說話，僥幸只評選出前三首，落選的詩作，不分名次，她才沒當眾打臉，眾貴女是瞧不起魏家的，虧四妹魏昭給魏家找回點顏面。

    魏昭趁人不備，佯作欣賞，把魏蓁的詩作抽出來，抬頭白紙黑字，有名有姓，流傳出去，給那等閑人平添談笑之資。

    梁雯叫丫鬟拿酒，大家邊喝邊聊，魏昭跟李王二姑娘互道了姓名，知道李府的姑娘叫李敏，李敏的父親曾任兵部侍郎，回鄉丁憂，朝廷屢屢催他進京赴任，王姑娘叫王香蘭，祖父是翰林院大學士，帝師，隨祖母住在萱陽城，李敏和王香蘭家世顯赫，難怪梁雯請二人。

    李敏和王香蘭看魏昭言談舉止不俗，愿意與之結交，三人聊得投機，序齒，李敏最大，今年十五歲，王香蘭跟魏昭同歲，十四歲，王香蘭比魏昭大一個月。

    魏昭、李敏、王香蘭擠在一張桌上，這廂熱絡，徐玉嬌隔著一張桌子，目光始終沒離開魏昭身上，怎么看怎么別扭，不順眼，這樣強烈的情緒，魏昭豈能感覺不到，不由暗嘆，徐玉嬌太沉不住氣，已篤定跟自己是情敵，不知哪里來的認知，這種事還不能明說，又無從解釋。

    余光瞥見徐玉嬌身后跟她的侍女，端著一個剔紅描金菊花卉托盤，上面擺著一只羊脂白玉酒壺，朝自己這桌走來，心想，麻煩來了。

    徐玉嬌走到她桌前，挑釁地目光看著她，“魏姑娘，我想跟你比酒量？”

    魏昭心里苦笑，笑笑說：“徐jiejie海量，魏昭不敢應戰。”

    認慫，惹不起的主。

    徐玉嬌端過酒壺，重重地往桌上一放，“魏姑娘說比試什么？”

    我沒想跟你比，犯得著嗎？為個姓梁的浪蕩公子。

    徐玉嬌看魏昭不答，不依不饒，步步緊逼，“既然魏姑娘不想拼酒，比武，騎馬射箭如何？”

    幾個姑娘圍過來看熱鬧，誰都知道徐玉嬌將門之女，武功在身，騎馬弓箭一流，這是拿自己的所長跟人比短。

    明著欺負人，王香蘭性格爽直，看不過眼，替魏昭解圍，“徐jiejie，今來的都是閨閣弱質女流，誰能像徐jiejie舞刀弄槍的，你別嚇著魏家meimei。”

    李敏性格柔和，幫魏昭說話，勸說徐玉嬌，“徐jiejie，魏家meimei新來的，看梁jiejie面上，你好歹看顧些。”

    給人留點臉。

    “我不是說讓她選。”徐玉嬌可不想放過魏昭，“怎么魏姑娘不給我這個面子，瞧不起我是嗎？”

    徐玉嬌堅持，魏昭不答應，兩下里僵持，梁雯當和事老，“表妹你隨便挑一樣跟徐jiejie比試，反正輸了也沒人笑話你。”

    輸了沒人笑話她，這話什么意思，好像她一定輸。

    徐玉嬌不知道是哪根筋抽了，成心跟她過不去，魏昭手里捏著酒盅，酒盅里李敏剛給她倒的酒，她端起，一飲而盡，一揚空酒盅，“好，我跟徐jiejie比試酒量，反正輸了這里也沒人笑話我。”

    話不能說滿了，給自己留個余地。

    李敏在一旁挺后悔，方才不給魏昭滿上酒就好了，魏昭又多喝了一盅。

    梁雯一看魏昭答應，忙招呼侍女，“上酒，按照我們拼酒的規矩。”

    騰出一張桌子，魏昭和徐玉嬌并坐，每人面前放著十個羊脂白玉酒盅，梁雯親自執壺，把兩人面前的酒盅都滿上。

    魏昭先端起酒盅，“徐jiejie，承讓，meimei先干為敬。”說了句，“得罪了。”

    一口喝干了。

    徐玉嬌焉能落后，也端起酒盅，一口干了。

    兩人你來我往，面前的十個酒盅頃刻間空了。

    二輪滿上，眨眼又空了。

    三輪，梁雯倒滿，魏昭寬袖幾下起落，眼前一排酒盅已空了，再看徐玉嬌，動作極快，最后一只酒盅幾乎跟魏昭同時落下。